Глава 203
— Как ты определяешь направление?
— спросил Шэнь Чунь, обхватив его за плечи.
Шэнь Бай, всматриваясь вдаль, ответил:
— По листьям: та сторона, где листва гуще, обычно южная, плюс сверяюсь с солнцем — обычно не ошибаюсь.
— В Каменных горах учили не только убивать, но и этому?
— спросил Шэнь Чунь.
— Чтобы уберечь хозяина, нужно учиться всему, — ответил Шэнь Бай.
— Ах Бай такой способный, — улыбнулся Шэнь Чунь.
Уши Шэнь Бая дёрнулись, но он ничего не ответил.
Когда солнце стояло в зените, Шэнь Бай остановился у ручья, опустил Шэнь Чуня и сказал:
— Солнце палит, господин, отдохните здесь пока.
В усадьбе, стоило миновать утро, Шэнь Чунь всегда выходил под зонтом — не потому что он был настолько изнежен, а потому что все в усадьбе боялись, как бы он не перегрелся. А привычка эта пошла с детства: однажды он сильно обгорел на солнце, всё тело покрылось красными пятнами, и он тяжело болел несколько дней, поэтому все были очень внимательны.
Шэнь Чунь наступил на гальку у ручья, посмотрел на прозрачную воду и спросил:
— А там есть рыба?
— Господин хочет рыбы?
— Шэнь Бай подошёл к ручью, увидел несколько мелких рыбок и сказал: — Возможно, придётся поискать.
— Не хочу, — Шэнь Чунь подошёл к нему и заглянул в воду. Шэнь Бай инстинктивно преградил ему путь рукой, но тот сам схватил Шэнь Бая за руку и, увидев несколько торопливо проплывающих мелких рыбок, глаза его засияли: — Правда есть рыба!
Рыбки были серые, съедобные, но совершенно не декоративные. Шэнь Бай смотрел, как тот вытягивает шею, и не понимал, что в этих рыбах такого удивительного — ведь в пруду усадьбы плавали золотые карпы куда красивее этих, и то Шэнь Чунь, проходя мимо, едва ли удостаивал их взглядом.
— А, уплыли, — в голосе Шэнь Чуня слышалось лёгкое разочарование.
Меч в руке Шэнь Бая рассек поверхность воды, и рыба, не успевшая уплыть далеко, нанизалась на лезвие. Он поднял её перед Шэнь Чунем — рыба истекала кровью, брюхо вывернулось наружу, в полном смысле слова «не закрыв глаза от смерти».
— Господин, рыба, — сказал Шэнь Бай.
Шэнь Чунь молча посмотрел на него, а когда сердце Шэнь Бая забилось от тревоги, протянул руку и сжал его щёку:
— Ах Бай такой милый. Зажарь.
Раз уж она умерла, остаётся только использовать.
Разожгли костёр, маленьких рыбок нанизали на очищенные ветки и воткнули вокруг огня. Шэнь Бай ещё нарвал с дерева несколько плодов, вымыл их и, завернув в листья, положил рядом с Шэнь Чунем.
Рыбки подрумянились с одной стороны, Шэнь Бай присел на корточки и перевернул их, внимательно следя за процессом. Шэнь Чунь надкусил плод и, почувствовав сладковатый вкус, поднёс его к губам Шэнь Бая.
Шэнь Бай опустил взгляд, собираясь взять плод, но тот убрал руку и сказал:
— Откуси.
Шэнь Бай посмотрел на плод — одна сторона уже была надкушена, Шэнь Чунь подставлял ему другую, нетронутую. Он поколебался, вспомнив сказанное под обрывом, и откусил — действительно, хрустящий и сладкий.
— Вкусно?
— спросил Шэнь Чунь.
— Мм, — ответил Шэнь Бай.
Мелкая рыба прожарилась быстро. Шэнь Бай вытащил ветки, дал им немного остыть в стороне от огня и протянул Шэнь Чуню:
— Господин, осторожно, горячо.
— Хорошо, — Шэнь Чунь взял ветку, поднёс рыбу к носу, понюхал, оторвал маленький кусочек и отправил в рот. Прожевав, глаза его засияли: — Ах Бай, твоё мастерство сильно улучшилось.
Шэнь Бай взял свою рыбу, осторожно вынул кости, попробовал и не почувствовал разницы с тем, что готовил раньше:
— Господин правда находит её вкусной?
— Конечно, — Шэнь Чунь не скупился на похвалу.
Шэнь Бай решил, что ему просто всё в новинку и он действительно проголодался:
— Я выну вам кости.
— Не надо, я сам, — отказался Шэнь Чунь, явно заинтересованный рыбкой.
Под деревом было прохладно, рядом журчала вода, лёгкий ветерок ласкал лицо, рядом был любимый, изредка падающие листья не досаждали — настоящий прекрасный момент.
Ветер внезапно усилился на мгновение. Шэнь Чунь не прекратил возиться с рыбой, но Шэнь Бай резко выхватил меч и отразил стрелу, вылетевшую из леса.
Стрела не представляла угрозы, но из леса хлынули бесчисленные чернокожие. Талию Шэнь Чуня обхватили, и Шэнь Бай уже унёс его с места. От резкого движения ветка, которую он держал, выпала из рук, и съеденная наполовину рыба, конечно, тоже упала.
Окружённые со всех сторон, глядя на меч в руке Шэнь Бая с опаской, один из чернокожих заговорил:
— Отдай нам того, кто у тебя в руках, и можешь идти.
— Мечтай, — сказал Шэнь Бай, взгляд его стал острым, и он уже атаковал говорившего.
Окружение — самое трудное для защиты, особенно когда рядом уязвимое место. Шэнь Бай, взмахивая мечом, убил троих или четверых, но враги прибывали непрерывно.
Шэнь Бай отразил клинки нескольких человек, рассек их пополам, взмыл в воздух, вырвавшись из круга, приземлился на большое дерево и опустил Шэнь Чуня там:
— Господин, подождите немного.
Сзади налетели несколько человек, Шэнь Бай наотмашь метнул несколько метательных звёзд — кто-то отразил, кто-то не успел и рухнул с высоты на землю.
Шэнь Бай вложил кинжал в руку Шэнь Чуня и снова ворвался в круг — в одной руке меч, в другой кинжал. Несколько человек пытались преградить путь: отражали его меч, но не могли отразить кинжал, оказавшийся вплотную.
Кровь разлеталась, в мгновение ока были собраны несколько жизней. С мечом в руке он стоял — те, кто ещё недавно были дерзки и бесстрашны, хоть и держали мечи наготове, уже колебались, не решаясь наступать.
Один человек стоял там — поистине «один у ворот — десять тысяч не пройдут».
【Какой крутой!】 — похвалила 521 Система.
【Крутой, но мой】 — улыбнулся Шэнь Чунь.
521: 【……】
Пожалуйста, не хвастайтесь. Спасибо.
Несколько человек отступили, Шэнь Бай не стал безрассудно преследовать. Но стоило ему замереть, как снова появились люди — несколько атаковали его слева. Шэнь Бай взмахнул мечом, лезвие вонзилось в сердце одного, вытащил меч — ещё несколько атаковали справа. Слева и справа осаждали, а сверху несколько человек устремились к Шэнь Чуню.
Движения Шэнь Бая замедлились, он попытался вырваться из круга, но в спешке открыл брешь. Чернокожие переглянулись — один атаковал спереди, другой сзади.
В обычное время Шэнь Бай мог бы уклониться, но сейчас его меч вылетел из рук, направляясь прямо к чернокожему, пытавшемуся атаковать Шэнь Чуня, и он не успел уклониться.
Шэнь Бай отбил первого кинжалом, уже приготовившись к ранению, но в решающий момент тот, кто был сзади, внезапно рухнул на землю.
Шэнь Бай обернулся, рука, сжимавшая кинжал, слегка напряглась — он вспомнил сцену на обрыве. Тогда тоже было опасно, и что-то перебило меч противника.
Был ещё один мастер, причём настолько высокий, что Шэнь Бай не мог его обнаружить.
Пока что он был другом, но в Поднебесной не бывает дармовых благ. Цель того, кто несколько раз спасал их, неясна, и то, чего он добивается, наверняка немалого стоит.
Тот, кто атаковал Шэнь Чуня, упал с пронзённой спиной. Шэнь Бай выдохнул с облегчением, убил ещё нескольких, снова поднял меч и обрушился на врагов.
Прежний план провалился, повторять его было бесполезно. Звон оружия — не прошло и получаса, как тела усеяли землю. Из нескольких десятков чернокожих преследователей осталось только трое.
Дальнейший бой означал лишь потери. Трое отступили, один повернулся и сказал:
— Уходим.
В тот же миг, когда он повернулся, метательная звезда Шэнь Бая вонзилась ему в спину. Двое других воспользовались моментом и взмыли в воздух. Если бы он погнался за ними, это подвергло бы Шэнь Чуня опасности. Шэнь Бай взмахнул мечом, стряхивая с него капли крови, и убрал в ножны, но тут же услышал два крика — двое взлетевших рухнули с высоты, глаза их были широко раскрыты в смерти.
Шэнь Бай замер на мгновение, взмыл в воздух и приземлился рядом с Шэнь Чунем, настороженно оглядываясь:
— Благодарю старшего за помощь.
Шэнь Чунь схватил его за полу одежды:
— Есть ещё кто-то?
— Господин, не бойтесь, — Шэнь Бай вытянул руку, защищая его.
521 Система просто наблюдала, как её крутой хозяин притворяется слабым, и делала заметки.
Шэнь Чунь обхватил его за талию. Шэнь Бай поддержал его, долго всматривался в окрестности с опаской, но никто не отозвался. Не уверенный, ушёл ли тот человек, он подхватил Шэнь Чуня и приземлился рядом с двумя трупами.
Осмотрев их, он увидел следы, вошедшие в спины обоих, и его настороженность достигла предела.
— Что случилось?
— спросил Шэнь Чунь.
— Ты знаешь этих двоих?
— Нет. Но тот, кто их убил, очень силён в боевых искусствах, — голос Шэнь Бая был серьёзен.
Оружием были не какие-то острые предметы, а два листа.
Листья крайне слабы — неизвестно, какой мощной внутренней энергией нужно обладать, чтобы вонзить их в спину человека так, что почти не видно черенка.
«Срывать листья и метать цветы»
— в мире боевых искусств на такое способны единицы.
— Сильнее тебя?
— спросил Шэнь Чунь.
— Да. Господин, не бойтесь. Даже если придётся пожертвовать этой жизнью, Шэнь Бай защитит вас, — он крепко прижал его к себе и взмыл в воздух, покидая это место.
521 Система, делая заметки, про себя бормотала: самый сильный у тебя на руках, совсем не нужно жертвовать жизнью — жертвовать чем-то другим — возможно.
Шэнь Бай остановился только на закате. Он нашёл хижину, явно служившую временным пристанищем для охотников, прибрался внутри и только тогда впустил Шэнь Чуня:
— Господин, потерпите одну ночь здесь. Завтра, вероятно, увидим людей.
Сухая трава была постлана на деревянные доски — это с натяжкой можно было назвать кроватью. Шэнь Чунь, садясь, почти провалился в неё:
— Как низко.
Он опёрся пальцами на сухую траву, и от лёгкого прикосновения на коже осталось несколько красных полос.
Шэнь Бай, заметив это, нахмурился, опустил голову, развязал пояс и снял верхнюю одежду.
— Ты что делаешь?
— Шэнь Чунь подпёр голову рукой, глядя на него.
Шэнь Бай замер, осознав, что его действия могут быть истолкованы превратно, и сказал:
— Сухая трава грубая, я подстелю господину.
Шэнь Чунь поднялся с так называемой кровати и смотрел, как Шэнь Бай хлопочет, укрывая траву:
— Ах Бай такой заботливый.
— Господин, отдохните пока, — Шэнь Бай снова завязал пояс и вышел за дверь.
— Ты куда?
— Шэнь Чунь последовал за ним.
— Собрать сухих веток, — сказал Шэнь Бай.
Ночью нужно освещение, да и в лесу прохладно — он боялся, что Шэнь Чунь не выдержит.
— Я помогу, — сказал Шэнь Чунь.
— Господин, вы…
— Шэнь Бай встретился с его взглядом и замолк на полуслове.
— Будьте осторожны, не пораните руки.
В лесу повсюду валялись сухие ветки — собирать их было нетрудно. Только Шэнь Чунь, придерживаясь образа слабого, каждый раз подбирал по две-три штуки и складывал вместе, а Шэнь Бай подбирал их и складывал в кучу внутри дома.
Слой за слоем — когда солнце совсем село, веток набралось уже много.
— Господин, достаточно, — Шэнь Бай взял ветки, собранные Шэнь Чунем, и, заметив пыль и грязь на его пальцах, сжал их в своей руке: — Господин, вы устали.
— Ничего, это было довольно интересно, — улыбнулся Шэнь Чунь.
— Я принесу воды, — Шэнь Бай не отпустил его руку, а так и повёл к хижине.
Шэнь Чунь шёл за ним, уголки его губ чуть дрогнули в улыбке.
Раз это было временное пристанище, воды здесь, конечно, хватало. Шэнь Бай разжёг костёр, нашёл в доме глиняный горшок, зачерпнул воды, нагрел её и стал мыть руки Шэнь Чуню.
Грязь смылась, обнажив красные полосы. Шэнь Бай наскоро вымыл свои руки, вытер руки Шэнь Чуня подолом нижней одежды и сказал:
— Господин, в следующий раз не делайте таких вещей.
— Я хочу, — Шэнь Чунь посмотрел на следы на своей руке.
— Просто царапины, не раны же.
Шэнь Бай сжал его пальцы. Ему казалось, что его хозяин должен быть окружён тысячей нежностей и забот, всю жизнь жить в золотом тереме, не зная таких лишений. Но тот сказал, что хочет.
— Слуга привык делать такие вещи…
— Я проголодался, — прервал его Шэнь Чунь.
— Сейчас приготовлю, — Шэнь Бай поднялся и вышел на улицу. Он схватил упитанного кролика, запертого в клетке, позволил ему дрыгать лапами, ловко содрал шкуру кинжалом, выпотрошил, промыл водой, завернул внутренности в листья и выбросил в ущелье, а остатки крови засыпал землёй.
Кролика нанизали на ветку, Шэнь Бай вернулся в дом и повесил её над костром.
— Это что?
— спросил Шэнь Чунь, глядя на кусок мяса.
— Кролик, — ответил Шэнь Бай с некоторой тревогой.
Те, кто не привык часто видеть убийства, обычно жалеют таких животных, поэтому Шэнь Бай и разделал его снаружи. Для него это животное было просто едой, и сейчас его задача — наполнить их желудки.
— Оказывается, без шкуры он такой некрасивый. А вкусно?
— спросил Шэнь Чунь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…