Глава 44
В отдельной комнате Вэн Яньцин стоял подле Ин Фушэна, ожидая дальнейших указаний.
— В деле Трёх судебных ведомств семье Сяо — и по существу, и на деле — придётся выбросить нескольких продажных чиновников, чтобы погасить последствия этих судебных разбирательств, — Ин Фушэн стоял у окна, обернувшись к остальным.
— Иными словами, в этот раз поймают лишь горстку мздоимцев.
Вэн Яньцин выслушал и спросил:
— Что Ваше Высочество имеет в виду?
Ин Фушэн взглянул на него, и в его глазах мелькнула глубокая задумчивость.
— Продажных чиновников не искоренить полностью. Пока существует Цензорат, из каждой раскрытой шайки половина ускользнёт у них меж пальцев… Если мой отец сегодня разоблачит эту партию мздоимцев, что будет с теми, кто появится завтра?
Вэн Яньцин задумался. По правде говоря, Императорская конюшенная служба уже отследила следы сделок этих коррумпированных чиновников через почтовые станции. Передай эту нить Гвардии расшитых мундиров, и можно было бы добыть все необходимые доказательства. Однако он чувствовал, что Его Высочество не собирался полностью доверять это дело Гвардии для тайных обысков и арестов. Вернее, Шестой принц хотел не только арестовать мздоимцев — он хотел…
Ин Фушэн произнёс:
— Повторять одно и то же — значит лишь плодить настороженность.
— Чтобы нанести удар, нужно вырвать проблему с корнем.
— Ваше Высочество, это будет чрезвычайно трудно. Лучший путь — действовать через Гвардию расшитых мундиров. Пусть всех и не поймают, но тех, кто ускользнёт от сети, всё же можно будет наказать, — Вэн Яньцин взвешивал все за и против. Шестому принцу лишь поручили задание; они могли продвинуть расследование о продажных чиновниках, однако окончательное решение оставалось за самим императором. Любой неверный шаг был бы превышением полномочий и навлёк бы на принца императорские подозрения.
К тому же Цензорат, контролируемый семьёй Сяо, прочно стоял при дворе долгие годы. Поколебать такую колоссальную силу их ограниченными возможностями было почти немыслимо.
За окном уличные торговцы выкрикивали свой товар, шумная толпа гудела. Простой народ занимался повседневными делами, вставая на рассвете и отдыхая с наступлением темноты. Послевоенные тяготы, охватившие Великую Юань, давно уже превратились в череду срочных донесений. Конфискация имущества и пополнение казны лишь на время смягчали острые кризисы. Прошения, подаваемые учёными, и рассказы людей, набравшихся смелости поведать о пережитом, — всё это было свидетельством того, как продажные чиновники высасывали народ досуха.
— Вэн Яньцин, как ты думаешь, во что верит простой народ?
— внезапно спросил Ин Фушэн.
Вэн Яньцин помедлил и не ответил.
Ин Фушэн повернулся к Сун Аню. Тот на мгновение задумался и сказал:
— Возможно, в правительство?
— Верить двору и правительству?
— вмешался стоявший позади Шэнь Юньфэй.
— Народ должен верить Его Величеству.
Нынешний император, лично водивший войска в походы и управлявший страной усердно, давно завоевал сердца людей по всей земле.
Ин Фушэн покачал головой, и его взгляд устремился к небу.
Ослепительное солнце сияло, словно небесный свет, проливающийся на бренный мир.
— То, чему народ доверяет больше всего, — там.
…
Когда новости из Палаты судебного надзора разлетелись по столице, студенты Императорской академии поспешили поделиться ими. Шестой принц, чтобы успокоить студенческие волнения, лично посетил Палату судебного надзора и разобрал судебные дела, отобрав сомнительные для повторного рассмотрения. В чайных и тавернах кипели споры. Одни говорили, что Шестой принц выступил в защиту учёных и народа; другие сомневались, способен ли он, при своём юном возрасте, разобраться в хитросплетениях судебных тяжб.
У таверны остановились старик в грубой одежде и маленькая девочка, по обрывкам слухов пытаясь понять, что творится при дворе.
— Дедушка, чиновники видели наше прошение?
— прошептала девочка.
— Говорят, многих продажных чиновников арестовали, так почему же наши поля не вернули?
Старик поспешно зажал ей рот и увлёк в тень. Лицо его уже выражало смирение.
— Они не станут расследовать наше дело.
Путешествовавший с ними учёный помолчал мгновение, затем сказал:
— Палата судебного надзора всё ещё принимает прошения. Я напишу для вас ещё одно и подам его.
— Мы уже подали несколько, — старик схватил его за руку и покачал головой.
— Не губи своё будущее ради этого.
Он слышал слухи: если двор хочет кого-то защитить, никакие прошения этого не изменят. Они простые люди и не в силах повлиять на такие вещи. Не стоит отдавать за это жизнь.
Учёный уже собирался настаивать, когда издалека донеслись голоса. Несколько студентов пробежали мимо, разнося весть:
— Новости! Его Величество приказал Цензорату провести открытое слушание!
— Слушание по какому делу?
— Чэнь Юаньли! Все дела, о которых упомянул Шестой принц, будут пересмотрены! Через несколько дней слушание состоится в Цензорате…
Старик и учёный замерли на месте, в их глазах мелькнуло недоверие.
По всем переулкам и улицам столицы новость разнеслась, как лесной пожар.
При дворе гражданские и военные чиновники гудели от обсуждений.
— Его Величество молчаливо позволил Палате судебного надзора продолжить расследование.
— Но с теми делами об убийствах, которые вёл прежний префект Шуньтяня, будет непросто разобраться!
Когда распространилась весть о том, что Палата судебного надзора возобновила дело о взяточничестве префекта Шуньтяня, внимание придворных обратилось к Цензорату. После окончания утреннего заседания взгляды чиновников в сторону Цензората особенно раздражали Сяо Яо.
— Господин Сяо вернулся!
В резиденции семьи Сяо охрана была усилена. Сяо Яо ворвался внутрь, за ним следовал Сяо Янь, также вернувшийся из Цензората. Слуги, видя гнев Сяо Яо, опускали головы и не смели произнести ни слова. Один поднёс чашку горячего чая, но Сяо Яо в раздражении швырнул её на пол.
— Сяо Янь, что именно ты пытаешься сделать?
— Сяо Яо сверлил его взглядом.
— Ты и дело префекта Шуньтяня в это втягиваешь?
Сяо Янь опустил глаза и промолчал. Краем глаза он заметил, как глава семьи Сяо вошёл, опираясь на трость. Он повернулся и почтительно поклонился.
— Дядя.
Глава семьи Сяо, занимавший высокое положение, был нынешним Левым вице-главным цензором Цензората, начальником всех цензоров, младшим братом Вдовствующей императрицы и дядей Сяо Яня. Он был уже в преклонном возрасте и слаб здоровьем. С позволения императора он не посещал утренние заседания, и в последние годы дела Цензората легли на плечи старейшины клана Сяо Яо и представителя младшего поколения Сяо Яня.
— Ты виделся с Вдовствующей императрицей?
— глава семьи Сяо повернулся к старой госпоже Сяо.
— Это дело с Шестым принцем следует обсудить с ней.
Старая госпожа Сяо уже отправила весть во дворец, но Вдовствующая императрица неоднократно отказывалась принять их. Теперь им нужно было понять позицию императора через Вдовствующую императрицу.
— Действия Шестого принца не выказывают к нам ни малейшего уважения. Я написала письмо и отправила его во дворец, чтобы передали Вдовствующей императрице.
Услышав это, глава семьи Сяо произнёс:
— Вдовствующая императрица тоже в замешательстве.
— Он посмотрел на Сяо Яо.
— Старейшина клана в этот раз действительно проявил небрежность.
— Кто бы мог подумать, что Шестой принц окажется таким ловким на язык, связав два не связанных между собой дела в одно?
— недовольно сказал Сяо Яо.
— Не беспокойтесь, с остальным я разберусь сам. Я не позволю огню добраться до Цензората.
— Теперь, когда Его Величество вернулся ко двору, он давно затаил обиду на придворных, в отличие от прежних лет, — напомнил глава семьи Сяо.
— Будь осторожен во всём. Не допусти, чтобы подозрения пали на нас.
— В этот раз ты хорошо помог старейшине клана выбраться из трудного положения. Но дело префекта Шуньтяня должен вести он, — глава семьи Сяо повернулся к почтительному Сяо Яню и наставил тоном, не допускающим возражений: — Мы все члены семьи Сяо. Всё, что мы делаем, — ради семьи. Будьте внимательны друг к другу и избегайте раздоров.
Этими лёгкими словами он признал помощь Сяо Яня, но всё же поручил дело префекта Шуньтяня Сяо Яо.
Сяо Янь опустил глаза и сказал:
— Это мой долг. Раз дело префекта Шуньтяня вёл старейшина клана, ему и решать… Но не нужна ли старейшине клана моя помощь?
Сяо Яо махнул рукой.
— Не нужно.
Он не желал обмениваться с Сяо Янем ни единым лишним словом.
После нескольких фраз они расстались в дурном расположении духа. Глава семьи Сяо издалека бросил взгляд на Сяо Яня и ушёл вместе со старой госпожой Сяо. Сяо Янь сидел в главном зале, залпом осушил уже остывший чай и приказал:
— Следите за их передвижениями. О любых изменениях докладывайте мне.
Слуга повиновался и вышел. Сяо Янь потёр край чашки, и из тени позади него выступили несколько членов семьи Сяо.
Один из них сказал:
— Его Величество давно недоволен семьёй Сяо. На этот раз, боюсь…
В годы военных походов императора семья Сяо тайно налаживала добрые отношения с различными фракциями, попирая законы Великой Юань. Богатства и власть, дарованные разными силами, привели к тому, что так называемые старейшины клана неоднократно испытывали терпение императора. А глава семьи Сяо, его дядя, был рекомендован старейшинами клана после смерти отца, чтобы занять пост Левого вице-главного цензора Цензората.
Поэтому он всегда полагался на этих старейшин клана и слушал только их советы.
Если бы Его Величество действительно намеревался защитить семью Сяо, он не стал бы действовать через процедуру Трёх судебных ведомств. Эти упрямые старые глупцы в клане всё ещё думали, что император лишь позволяет им пройти через формальности, чтобы унять придворное недовольство, не понимая, что император давно недоволен семьёй Сяо… Неоднократные отказы Вдовствующей императрицы принять просьбы семьи Сяо уже ясно показали её позицию.
Она была членом семьи Сяо, но прежде всего — Вдовствующей императрицей Великой Юань.
Несколько уступок были сделаны лишь из уважения к Вдовствующей императрице и заслугам старейшин клана Сяо. Если нынешнее состояние Цензората не изменится, император вмешается сам, и тогда неизвестно, будет ли Цензорат вообще существовать.
— Если бы не то разбирательство в Трёх судебных ведомствах, клану Сяо не осталось бы ничего иного, как отрубить одну из собственных рук, — Сяо Янь поставил чашку. Клан Сяо страдал от жестоких внутренних распрей; если бы он открыто занял позицию, старейшины стали бы сопротивляться. Пока что всё, что он мог сделать, — это подталкивать события.
— Я не могу сделать это сам. Это дело должна решить императорская семья.
С затаённым смыслом во взгляде Сяо Янь произнёс:
— Нож, явившийся на разбирательство Трёх судебных ведомств, — Шестой принц.
Как раз в этот момент снаружи в резиденцию семьи Сяо вбежал человек с донесением:
— Господин Сяо Янь! Новости из Цензората — Шестой принц и чиновники из Палаты судебного надзора вместе направляются в Цензорат!
— Какое у него дело в Цензорате?
— члены семьи Сяо опешили.
— Палата судебного надзора расследует дело, и, как говорят, Шестой принц случайно оказался с ними, так что они вместе отправились в Цензорат, — сказал посыльный.
— Они уже должны быть у ворот Цензората.
— И это всё? Тогда пусть Сяо Яо разбирается.
— Нет…
— голос посыльного дрожал.
— Прошёл слух, что сегодняшнее слушание открытое. Студенты Императорской академии и простой народ собрались у ворот Трёх судебных ведомств.
— Это дело рук Шестого принца?
— спросил Сяо Янь.
Посыльный уже выяснил.
— Нет, никто не знает, как эта новость просочилась.
В глазах Сяо Яня мелькнуло беспокойство. Об открытом слушании знали лишь немногие — почему вдруг оно стало так широко известно? Он внезапно вспомнил, как выглядел ранее Сяо Яо… Его взгляд похолодел. Некоторые люди были поистине жадны и безрассудны — они готовы опуститься до чего угодно.
Он стоял неподвижно, глубоко задумавшись.
— Принесите меморандум, который я подготовил заранее.
Посыльный был потрясён.
— Господин, это…?
Сяо Янь тихо произнёс:
— Я иду во дворец, чтобы увидеться с императором.
…
В течение получаса новость о том, что Шестой принц отправился в Палату судебного надзора, а затем сопроводил её главу в Цензорат, достигла ушей всех крупных фракций столицы. Император молчаливо позволил Палате судебного надзора возобновить дело префекта Шуньтяня. Те, кто подвергался давлению — открыто или тайно, — теперь все были на взводе.
— Глупец. Если бы он пошёл к Вдовствующей императрице, клан Сяо поддержал бы его.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…