Глава 42
Едва появился Сяо Янь, в зале воцарилось долгое молчание, особенно среди чиновников из Министерства юстиции и Цензората. Те, кто прежде надменно спорил с Палатой судебного надзора, внезапно притихли; лишь старейшина Сяо не сводил глаз с Сяо Яня, и пальцы его, сжимавшие подлокотник, побелели.
Никто из присутствующих не ожидал появления этого человека. В семье Сяо служило немало членов Цензората — прецедент, заложенный ещё в правление прежнего императора. Несколько лет назад правый главный цензор скончался, и теперь все три высших чина Цензората принадлежали к семье Сяо. Самым молодым среди них был этот правый вице-главный цензор, господин Сяо Янь.
Все воззрились на Шестого принца, во взгляде которого мелькнуло недоумение.
— Вы кто?
— Я — правый вице-главный цензор, служу в Цензорате, — пояснил Сяо Янь.
Ин Фушэн вдруг понял:
— Значит, ещё один господин Сяо.
Слово «ещё один» было подобрано на редкость ловко, и лицо старейшины Сяо, услышавшего это, помрачнело.
— Я слышал, что сегодня назначено заседание Трёх судебных ведомств, и потому прибыл намеренно, — без лишних любезностей произнёс Сяо Янь. Он повернулся и жестом велел чиновникам позади выступить вперёд, передавая досье.
— Раз Ваше Высочество здесь, прошу взглянуть первым. Дело касается Чэнь Юаньли.
Ин Фушэн перевёл взгляд на Шэнь Юньфэя, и тот шагнул вперёд, принимая досье.
— Ваше Высочество.
— Пожалуй, зачитайте вслух, раз уж здесь собралось столько почтенных чиновников, — произнёс Ин Фушэн, глядя на Сяо Яня.
— Вы не возражаете, господин Сяо?
Сяо Янь кивнул.
— Ваше Высочество может решать.
При этих словах по залу пробежал ропот.
Старейшина Сяо, услышав это, едва не вскочил, чтобы остановить его.
Но голос Шэнь Юньфэя уже прогремел. Прежде чем кто-либо из чиновников успел вмешаться, он зачитал досье целиком.
В досье подробно описывалось дело о самоубийстве Чэнь Юаньли — куда более тщательно, чем то, которое Палата судебного надзора подала в Цензорат. Было очевидно, что его заново расследовали и переработали. Ход событий совпадал с тем, что описывал старейшина Сяо, — за исключением вопроса о подарке. В этом досье дело излагалось подробнее: старейшина Сяо утверждал, что Чэнь Юаньли переправил себе яд через семейный подарок, тогда как, согласно версии Сяо Яня, пирожные были изготовлены в местной закусочной и лишь затем доставлены семье Чэнь.
Прежде вокруг досье в этом зале уже разгорелось несколько раундов споров. Многие чиновники из Палаты судебного надзора, увидев прибытие Сяо Яня и просмотрев привезённое им досье, мгновенно поняли, что к чему. Этот новоявленный цензор нарочно доставил сопутствующие бумаги, совпадающие в вопросе о подарке. Разве это не спасало старейшину Сяо из затруднительного положения?
Взгляд Ин Фушэна дрогнул. Сяо Янь всё это время не садился; он стоял прямо, невозмутимо, не обращая внимания на перешёптывания чиновников. Понаблюдав за ним, Ин Фушэн повернулся к заместителю министра Палаты судебного надзора.
— Заместитель министра?
Заместитель министра взял досье и тщательно его изучил. Всё в точности совпадало с тем, что зачитал Шэнь Юньфэй.
Он помолчал, размышляя, затем сказал:
— Господин Сяо, вы уверены, что пирожные изготовила закусочная?
— Всё, что я расследовал, изложено в досье, — ответил Сяо Янь.
Видя, что заместитель министра молчит, Ин Фушэн взял инициативу на себя:
— Расследование дел — это искусство Палаты судебного надзора. Заместитель министра, каково ваше мнение?
Заместитель министра внутренне колебался. С виду всё выглядело одинаково, но добавление закусочной полностью меняло суть дела.
Это в точности совпадало с предположением Шестого принца. Если пирожные изготовила закусочная, уже невозможно было определить, добавили яд заранее или позже.
— В таком случае дело сомнительно. Раз оно связано с закусочной, необходимо расследовать круг возможных подозреваемых, — заключил заместитель министра.
Лицо старейшины Сяо сделалось пепельно-серым. Видя, что стоящий рядом Сяо Янь не проявляет ни малейшей реакции, он возразил:
— Вы уверены, заместитель министра?
— Заместитель министра говорит, что есть сомнения, — значит, нужно расследовать, — плавно подхватил Ин Фушэн.
— Раз закусочную ещё не проверили, полагаю, это следует выяснить. Вы не согласны, заместитель министра?
Заместитель министра уже приготовился к очередному раунду споров с Цензоратом, но неожиданно получил такой простой выход. Раз Шестой принц сказал так, значит, принц хочет расследования. Отказываться не было причин.
— Слова Шестого принца разумны. Если дело должно быть закрыто, прежде необходимо проверить закусочную.
Все присутствующие умолкли, глядя на Шестого принца.
Ин Фушэн опустил голову, продолжая читать досье. Когда он снова поднял взгляд и увидел, что никто не двигается, он с недоумением спросил:
— Так почему вы все стоите? Идите, расследуйте.
— Если вы думаете, что способны докопаться до истины одними разговорами, то какая от вас польза моему отцу-императору? Будете впредь все дела ртом решать.
Шэнь Юньфэй быстро поддакнул:
— Всё ещё стоите? Его Высочество приказал расследовать!
Чиновники из Палаты судебного надзора немедленно откликнулись и приступили к действиям.
Чиновникам из Министерства юстиции и Цензората только и оставалось, что стоять. Когда одно из Трёх ведомств удалилось, оставаться сделалось как-то неловко. Старейшина Сяо махнул рукой и ушёл без единого слова. Лишь Сюй Ю из Министерства юстиции поклонился Шестому принцу и Сяо Яню, затем повернулся и вышел.
Сяо Янь произнёс:
— Ваше Высочество, я откланиваюсь.
Ин Фушэн махнул рукой, провожая Сяо Яня взглядом; его взор ненадолго задержался на нём, затем сместился в сторону.
Когда они уходили, старейшина Сяо едва не споткнулся, и Сяо Янь подхватил его.
Старейшина Сяо стряхнул его руку.
— Мне не нужна твоя помощь!
— Сегодня этот младший пришёл, дабы облегчить заботы старшего. Впрочем, старший и сам был небрежен: Шестой принц явился лично, а Палата судебного надзора тесно связана с Гвардией расшитых мундиров. Те же сведения уже достигли императорского дворца, — произнёс Сяо Янь; на его лице больше не было снисходительного выражения, с каким он держался в зале. Хотя он улыбался, в его словах не ощущалось тепла.
— И теперь, если вы всё ещё намерены подать то заключение, то не потому ли это, что сюда прибыл Шестой принц, воспитанный Вдовствующей императрицей?
Старейшина Сяо пришёл в ярость.
— Ты!!!
— Отчего же старейшина клана гневается? Если бы я не пришёл, разве сегодняшнее дело закончилось бы миром?
— сузил глаза Сяо Янь.
Старейшина Сяо не имел ни малейшего намерения продолжать разговор. Он в ярости махнул рукой и удалился прочь. После его ухода слуга Сяо Яня выступил вперёд и подал господину носовой платок. Сяо Янь тщательно вытер руки — особенно те места, где касался старейшины Сяо.
— Выбрось.
Слуга подтвердил исполнение.
— Господин Сяо, правильно ли было приходить сегодня?
Вдалеке, у ворот Палаты судебного надзора, стоял экипаж. Внутри сидел молодой дворцовый служитель.
Сяо Янь бросил на него взгляд, затем отвернулся.
— Это экипаж Шестого принца.
Слуга не понимал, отчего его господин придаёт такое значение Шестому принцу. Когда известия достигли управления, господин немедленно выехал сюда. Дело Чэнь Юаньли и без того было заморожено старейшиной Сяо, так что подобная спешка выглядела откровенным неуважением к старейшине клана.
Взгляд Сяо Яня скользнул по экипажу вдалеке.
— Я как раз размышлял — с чего бы это всё сложилось столь удобно?
— Это из-за закусочной?
— спросил слуга.
Перед выездом господин Сяо подготовил два комплекта досье на случай любых обстоятельств.
Первоначально они собирались подать другое досье. Но, прибыв в Палату судебного надзора и увидев Шестого принца, господин Сяо мгновенно решил заменить его на досье о закусочной.
— Уничтожь другое досье, — сказал Сяо Янь, глядя на слугу, — вместе со всеми записями расследования и копиями, поданными в Министерство юстиции. То, что произошло сегодня, не должно распространиться.
Слуга опешил.
— Да!
Было ли это простым совпадением… что в его руки попала столь удачная возможность?
Сяо Янь опустил глаза, разглядывая свои чистые руки.
— Этот Шестой принц не так прост.
Сяо Янь сел в экипаж и вскоре уехал.
Неподалёку, в экипаже Шестого принца, Ци Ханьчжоу приподнял занавеску, провожая взглядом экипаж семьи Сяо.
— Досье в архиве Палаты восстановлено?
Е Сюаньцзю, находившийся в том же экипаже, прекрасно понял все эти приготовления.
— Всё улажено.
Только что, когда Шэнь Юньфэй ненадолго отлучился, младший генерал немедленно отправил его в архив наводить порядок.
Несколько дней назад, когда стряслась беда с Вдовствующей императрицей, Шестой принц и младший генерал о чём-то говорили. Впоследствии ему поручили следить за Тремя судебными ведомствами — что и привело к сегодняшнему дню.
Гвардии расшитых мундиров не составляло труда проникнуть в архив Палаты судебного надзора. Подложенное досье было копией, которую Палата первоначально передала Гвардии. Некоторые бумаги давно уничтожили Цензорат и Министерство юстиции — подобное случалось не раз, отчего проследить некоторые дела было крайне сложно.
В конце концов, репутация семьи Сяо при дворе и в стране соперничала с репутацией семьи Ци; обе они поддерживались императорским домом.
Гвардия расшитых мундиров и Цензорат не вмешиваются в дела друг друга; некоторые вопросы слишком деликатны, чтобы решать их легко, — всегда есть риск пересечь красную черту, очерченную императором.
Особенно после того как младший генерал вступил в Гвардию расшитых мундиров, император стал уделять ей ещё больше внимания, и дело Чэнь Юаньли легко могло зайти в тупик. Однако никто не ожидал, что вперёд выступит Шестой принц и что он осмелится открыто оскорбить семью Сяо. Даже сторонние наблюдатели — и он сам в особенности — полагали, что Шестой принц проявляет неуважение к Вдовствующей императрице.
— Не слишком ли рискованным оказался этот шаг со стороны Шестого принца?..
— заколебался Е Сюаньцзю.
Ци Ханьчжоу ответил:
— Сяо Янь, вернувшись, тщательно проверит своих подчинённых. По логике, некоторых проблемных дел вообще не должно было сохраниться. Когда он проведёт проверку, то быстро поймёт, в чём дело. Если мы хотим заставить его замолчать, нужно свалить это на Палату судебного надзора и Гвардию расшитых мундиров.
— Так вот отчего господин Лю сбежал?
— Е Сюаньцзю подумал о главе Палаты судебного надзора, который внезапно ушёл на больничный.
— В Палате судебного надзора остался только этот заместитель министра, — Ци Ханьчжоу не договорил.
В этот момент от ворот Палаты судебного надзора донёсся шум.
Заместитель министра лично проводил Шестого принца до дверей, и его манера держаться и отношение совершенно отличались от тех, что он выказывал ранее. Брови Ци Ханьчжоу едва заметно дрогнули, когда он поймал взгляд этого человека, затем он опустил занавеску.
Вскоре Ин Фушэн отдёрнул занавеску и вошёл в экипаж. Заметив Ци Ханьчжоу, он молча опустился рядом с ним. В этот миг снаружи послышался голос заместителя министра. Ин Фушэн приподнял занавеску и бросил:
— Не нужно провожать. Ступайте расследовать ваше дело.
Заместитель министра понял:
— Простите, что не провожаю вас дальше. Я всецело посвящу себя этому делу.
Когда экипаж тронулся, Ин Фушэн поправил одежду. Отношение заместителя министра выглядело двусмысленным — равнодушным, когда ранее передавал документы, и необычайно предупредительным теперь.
— Это ваш человек?
При этих словах Шэнь Юньфэй тактично вышел. Е Сюаньцзю тоже хотел удалиться, но, поставив одну ногу наружу, сообразил, что вокруг оживлённая улица, и мог лишь смущённо отпрянуть назад, усевшись у внутренней стороны дверцы.
— Нет, Гвардия расшитых мундиров лишь сотрудничает с Палатой судебного надзора, — сказал Ци Ханьчжоу.
— Этот человек хитёр. Он давно недоволен Цензоратом, но, поскольку над ним стоит ловкий глава Палаты судебного надзора, ему приходится действовать осторожно в некоторых вопросах.
Ин Фушэн прекрасно понял и улыбнулся:
— В таком случае благодарю вас, младший генерал.
Ци Ханьчжоу не ответил. Стоявший перед ним человек нацепил учтивую маску, но его слова и тон лишились прежней теплоты.
Сведения из Палаты судебного надзора вскоре лягут на стол императора. Шестой принц мог взять инициативу в этом деле, но некоторые детали не должны стать известны императору. Императору нужны результаты, а не процессы — это всем известно.
— Таким образом, Палата судебного надзора сможет вести расследование на законных основаниях, — произнёс Ци Ханьчжоу.
— Но сегодня вы оскорбили семью Сяо.
Неподалёку Е Сюаньцзю навострил уши. «Младший генерал, разве вы не говорили, что вам всё равно!»
Некто, стоявший за кулисами, убил Чэнь Юаньли руками фракций. Больше они ничего не могли выведать от Чэнь Юаньли. А поскольку дело велось Цензоратом, дилемма выбора ложилась на императора. Будь то фракции или семья Сяо, императору было неуместно действовать против любой из сторон — особенно после многолетней войны, когда придворные союзы переплелись особенно тесно.
Будь то коррумпированные чиновники или честные, функционирование двора не могло обойтись без этих способных министров. Если император желал искоренить коррупцию, он мог действовать лишь постепенно.
Масштабное расследование легко могло пошатнуть устои.
Без него те, кто стоял за кулисами, получили бы полную возможность расставить при дворе своих людей, и двор вскоре оказался бы наводнён утечками.
Эту ситуацию было трудно изменить, и всё же Ин Фушэн решился оскорбить семью Сяо.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…