Глава 40
— Прибыл Шестой принц!
Ин Фушэн обвёл взглядом дворцовых служителей в зале — всё знакомые лица последних дней. После происшествия с учеником лекаря несколько месяцев назад прислугу Дворца Цынин неоднократно меняли. Теперь те, кто обслуживал Вдовствующую императрицу, были проверенными старыми слугами, следовавшими за ней долгие годы, а её ежедневные трапезы готовили доверенные лица… Неужели они?
Сун Ань заметил выражение лица своего господина и поспешно приказал другим проверить малую лекарскую кладовую.
— Управляющий Сун, малая лекарская кладовая не могла допустить ошибку, — прошептал один из дворцовых служителей.
— После происшествия с Шестым принцем Его Величество особо распорядился, чтобы лекарства для Вдовствующей императрицы отныне готовились здесь же, во дворце…
Сун Ань осторожно ответил:
— Сначала проверьте, чтобы исключить другие причины.
Принц был мрачен, и Сун Ань это ясно видел.
За императорским лекарем уже послали, и он находился в пути. Госпожа Юй помогла Вдовствующей императрице сесть прямо. Когда Ин Фушэн приблизился, он увидел бледность на лице Вдовствующей императрицы. Пока госпожа Юй отдавала распоряжения другим слугам, он молча прощупал пульс Вдовствующей императрицы. Спустя мгновение отдёрнул руку и посмотрел на остальных.
— Что случилось?
Прислуга Дворца Цынин впервые слышала такой тон от принца. Старший распорядитель быстро ответил:
— У Вдовствующей императрицы сегодня разболелась голова после возвращения из Храма Защиты Государства. Она не придала этому значения, лишь приказала нам приготовить её обычные снадобья. Пока пила лекарство, опрокинула чашу…
Веки Вдовствующей императрицы дрогнули, она приоткрыла глаза. Увидев Ин Фушэна перед ложем, бледного лицом, она решила, что он испугался, и мягко произнесла:
— Сяо Лю, ты вернулся?
Ин Фушэн опомнился. Она проснулась, а он и не заметил?
— Бабушка?
Вдовствующая императрица успокаивающе похлопала его по руке.
— Волнуешься? С твоей бабушкой всё в порядке.
В зале быстро навели порядок. Императорский лекарь, извещённый о случившемся, прибыл незамедлительно. Чу Тайи вбежал со своей лекарской сумкой и без лишних слов приступил к иглоукалыванию, чтобы облегчить состояние Вдовствующей императрицы. Ин Фушэн молча смотрел, как лекарь оказывает помощь, его глаза потемнели от тревоги.
— Её Величество Императрица прибывает!
— снаружи донёсся возглас, и в зал вошла Императрица Сюй.
Услышав о происшествии во Дворце Цынин, она тотчас явилась, едва получив известие. Увидев состояние Вдовствующей императрицы, она послала человека принести успокоительные и восстанавливающие травы из аптеки. Приблизившись, она заметила Ин Фушэна — бледного, склонившегося над постелью Вдовствующей императрицы и крепко сжимавшего её ладонь. Её взгляд задержался на нём на несколько секунд, затем она велела прислуге действовать осторожно.
Мысли Ин Фушэна были прикованы к Вдовствующей императрице. В прошлой жизни Вдовствующая императрица слегла из-за рецидива застарелой болезни и скончалась. Насколько он помнил, то событие произошло внезапно, но случилось несколькими годами позже. В последнее время он приказал Сун Аню пристально следить за Дворцом Цынин, и никаких необычных признаков не было…
Императорский лекарь всё ещё осматривал её. Ин Фушэн нахмурился, глядя на Чу Тайи.
Брови Чу Тайи были сильно нахмурены. Проверив пульс, он поднялся и доложил:
— Похоже, у Вдовствующей императрицы случился рецидив старого недуга.
Ин Фушэн слегка опешил.
— Старый недуг…?
Императрица Сюй при этих словах незаметно перевела взгляд на Ин Фушэна.
Видя выражение лица Шестого принца и вспомнив, каким встревоженным он казался, Чу Тайи терпеливо пояснил:
— Вдовствующая императрица уже некоторое время страдает от кашля. В молодости она перенесла сильную простуду, которая оставила ей повторяющиеся головные боли… Но это состояние не обострялось уже несколько лет.
Госпожа Юй вмешалась:
— Вероятно, сегодня это усугубилось ветром во время выезда.
Ин Фушэн уже собирался спросить дальше, как вдруг кто-то заговорил сбоку:
— Её Величество излечилась от старого недуга много лет назад, и он не повторялся годами. Может ли быть иная причина?
Ин Фушэн запнулся и обернулся, увидев Императрицу Сюй, которая долгое время молчала. Она пришла давно и уже уладила прочие дела во Дворце Цынин. Тихо выслушав, она высказала сомнение прежде, чем это успел сделать Ин Фушэн.
Он опустил взгляд, избегая её глаз.
— Накопившийся холод тоже может внезапно обостриться. Вдовствующая императрица любит соколиную охоту и верховую езду, часто подвергаясь ветру. Излишние тревоги также могли сыграть роль, — Чу Тайи осмотрел её снова и продолжил: — Я пропишу несколько доз. Ей следует избегать перенапряжения в ближайшее время. Отдых в течение некоторого времени должен принести полное выздоровление.
Вдовствующая императрица обычно отличалась крепким здоровьем; это, должно быть, следствие чрезмерных тревог о военных походах Его Величества в последние годы.
Вдовствующая императрица произнесла:
— Эта Вдовствующая императрица понимает.
Лекарь поспешно выписал рецепт и велел ученику приготовить отвар. Вдовствующая императрица, хотя и не полностью теряла сознание, после лечения значительно поправилась. Госпожа Юй массировала ей виски, чтобы облегчить неприятные ощущения.
Чу Тайи составлял рецепт, пока Императрица Сюй отошла в сторону, чтобы расспросить подробности.
Ин Фушэн слушал разговор лекаря с Императрицей, его лицо мрачнело. Он не знал, что у Вдовствующей императрицы был старый недуг и что это состояние сохранялось так долго.
Просто старый недуг? Не чьё-то намеренное действие?
Императрица Сюй закончила расспросы и, обернувшись, увидела Ин Фушэна, стоящего позади неё — казалось, он слушал уже некоторое время. Он стоял там с серьёзным выражением лица, в глазах глубокая тревога. С того самого мига, как лекарь начал обсуждать симптомы, он хранил молчание. Пока все остальные облегчённо вздыхали, узнав, что это всего лишь старый недуг, он стоял особняком, мрачный и торжественный, с тяжёлым взглядом.
В его глазах, казалось, таилась неизбывная забота, всё его сердце было привязано к Вдовствующей императрице.
— Сяо Лю, подойди сюда, — внезапно позвала Вдовствующая императрица.
Ин Фушэн замер. Вдовствующая императрица протянула руку и разгладила складку на его лбу.
— Я же сказала: с твоей бабушкой всё в порядке. Не тревожься.
— Ваше Величество?
— спросил Чу Тайи, увидев, что у Императрицы Сюй больше нет вопросов, и вновь вернулся к состоянию Вдовствующей императрицы.
Императрица Сюй опомнилась, скрыв свои мысли.
— Если в диагнозе возникнут сомнения, прошу прислать известие во Дворец Куньнин.
Чу Тайи подтвердил и немедленно занялся лекарством.
Когда Императрица Сюй снова обернулась, Ин Фушэн разговаривал с Вдовствующей императрицей.
Вдовствующая императрица легонько похлопала его по плечу, её голос, слегка хриплый, был тёплым, словно утешающим.
Дворцовая служанка бесшумно приблизилась и присела перед Императрицей Сюй.
Императрица Сюй обменялась несколькими словами с госпожой Юй, затем повернулась и вышла из Дворца Цынин.
— Проверили?
— спросила Императрица Сюй.
Служанка быстро ответила:
— Эта служанка тщательно осмотрела малую лекарскую кладовую. В лекарстве, которое Вдовствующая императрица приняла сегодня, нет никаких признаков отравы.
— Всего лишь рецидив старого недуга?
— взгляд Императрицы Сюй стал острее.
— Могли ли быть замешаны иные редкие тайные снадобья предыдущей династии?
— Мы проверили по секретным методам Императорской больницы, и лекарства не показали никаких отклонений, — ответила служанка.
Глаза Императрицы Сюй потемнели. Она поручила другим позаботиться о нуждах Дворца Цынин, окинув напоследок дворец краем глаза. Она месяцами проводила тщательные обыски и не нашла во дворце никаких редких снадобий, кроме суйхунцзы. То лекарство мелькнуло как вспышка, но она чувствовала тревогу, убеждённая, что что-то глубоко не так. Однако, несмотря на исчерпывающие расследования, других проблем не выявилось.
Сегодняшний случай с Вдовствующей императрицей, вкупе с более ранним делом ученика лекаря во Дворце Цынин, усилил её подозрения.
— Где Наследный принц?
— спросила Императрица Сюй.
Служанка замялась:
— Его Высочество был наказан Его Величеством сегодня ранее и находится под домашним арестом в Восточном дворце, ссылаясь на болезнь. Вероятно, он ещё не получил известия.
Прошло немало времени, и другие императорские наложницы уже узнали о случившемся и прислали своих людей.
Но Восточный дворец не прислал ничего.
— Пошлите кого-нибудь в Восточный дворец и потребуйте, чтобы Наследный принц явился засвидетельствовать почтение Вдовствующей императрице, — Императрица Сюй повернулась, чтобы уйти, но задержалась, её взгляд на мгновение остановился на Ин Фушэне, прежде чем отступить.
— Впрочем, не надо. Вдовствующей императрице нужен покой сегодня вечером. Пусть придёт завтра.
…
Ин Фушэн оставался у постели, пока Вдовствующая императрица не заснула. Когда он поднялся, движения его были медленными.
Сун Ань поспешил поддержать его. Коснувшись руки Ин Фушэна, он с потрясением обнаружил, что ладонь того пылает жаром.
— Ваше Высочество!
— Ничего, просто лёгкий жар, — ответил Ин Фушэн.
— Малая лекарская кладовая проверена.
Сун Ань объяснил всё, включая то, что Императрица Сюй отправила людей проверить её.
Выражение лица Ин Фушэна дрогнуло при упоминании Императрицы Сюй, но он быстро скрыл это, запомнив детали.
— Это, должно быть, старый недуг Вдовствующей императрицы, — сказал Сун Ань.
Ин Фушэн повернул голову, услышав это.
— Если все так думают, значит, это определённо не просто старый недуг.
Сун Ань удивился — не было следов никакого снадобья. Если не старый недуг, то что же могло вызвать приступ у Вдовствующей императрицы? Ин Фушэн шагал вперёд, уже прокручивая всё в уме. Сегодняшний внезапный приступ, возможно, случился из-за сквозняков… но головная боль не обязательно была причиной.
— Кто-то нацелился на Вдовствующую императрицу?!
— осознал Сун Ань.
— Или это направлено против Вашего Высочества?
Приближаясь к внутренним покоям, Ин Фушэн взглянул на него.
— Бабушка — Вдовствующая императрица нашей династии. Если бы он хотел нацелиться на меня, это было бы откровенным неуважением к императорской семье. Будь у него такая способность, он бы просто убил меня ещё тогда и покончил с этим.
— Он всё ещё не смеет — вернее, не смеет по-настоящему вызвать гнев императора.
В прошлый раз тот человек послал ученика лекаря во Дворец Цынин, чтобы выведать, и наверняка имел осведомителей во дворце… но когда он действовал против Ин Фушэна, его методом была передозировка лекарством — не смертельная, но разрушающая здоровье исподволь. К тому времени, когда это обнаружили бы, он мог бы быть сломлен горем после происшествия с Наложницей Нин и умереть от неизлечимой болезни, а не от убийства.
Более того, этот человек давно наладил свои дела в гареме, даже организовав в своё время подмену младенца Наложницы Нин.
Из-за этого Ин Фушэн полагал, что этот человек может дёргать за все ниточки во дворце. Но он упустил одно: такого рода полный контроль был лишь результатом более поздних действий. Если бы этот человек действительно обладал такой властью, зачем ему было продвигаться шаг за шагом, годами ожидая, чтобы строить козни против Вдовствующей императрицы, внедрять осведомителей и помогать новому императору в перевороте?
Даже методы против него не были постепенными. С одной стороны, это проверяло, есть ли у него другие сторонники; с другой стороны, вероятно, потому, что этот человек всё ещё не смел действовать против него опрометчиво… потому что его отец, император, был рядом.
Потому что последовательные ходы привлекли бы внимание императора — который намеревался реформировать двор и страну — к гарему, что было невыгодно для заговорщика.
К несчастью, Ци Ханьчжоу обнаружил это, поэтому заговорщику пришлось переключиться на то, чтобы сделать его мишенью для всеобщих подозрений… Разве это не был также способ замести собственные следы?
У того человека были свои люди во дворце, но устранение Наложницы Нин нарушило его планы.
Ин Фушэн пробормотал, его выражение лица было слегка необычным. Он размышлял вслух:
— Будь я на его месте, я бы сейчас полностью перестраивал всю схему.
Выражение лица Сун Аня изменилось, он уже собирался предостеречь:
— Ваше Высочество?
Юный принц прошёл вперёд, выглядя одиноким в свете свечей.
Но Ин Фушэн уже оказался перед хаотичной шахматной доской. Он схватил несколько фигур из чаши и разбросал их в беспорядке по доске. Пламя свечей мерцало в его глазах, делая их глубокими и тревожными.
— Почему?
В настоящее время власть в гареме всё ещё находилась в руках Вдовствующей императрицы и Императрицы Сюй, вместе с наложницей Юнь, опиравшейся на семью Юнь. А скрытый актив — Наложница Нин, которую он пестовал, — уже исчез… Единственной брешью была Императрица Сюй.
У того человека были свои люди в семье Сюй, а значит, естественно, были и люди вокруг Императрицы Сюй. Лазейка в истории с подменой ребёнка, скорее всего, была связана с семьёй Сюй. Он жаждал восстановить свои позиции во дворце… следуя путём своей прошлой жизни.
— Приставь людей следить за Дворцом Куньнин, — опомнившись, приказал Сун Аню Ин Фушэн.
Если Вдовствующая императрица уступит власть, большая часть её полномочий перейдёт к Императрице Сюй. Таким образом, придворные дамы и евнухи вокруг Императрицы Сюй могли бы использовать её приказы для собственной наживы… Тогда тот человек смог бы восстановить свои сети через семью Сюй.
И тогда спящие агенты вокруг Императрицы Сюй и Ложного наследного принца активизируются.
Сун Ань подтвердил, затем хотел было дать Его Высочеству отдохнуть, но увидел, что тот направляется к кушетке, не собираясь звать лекаря. Подавив тревогу за здоровье Его Высочества, он приказал слугам:
— Приготовьте Его Высочеству жаропонижающий напиток и не дайте госпоже Юй и остальным узнать…
…
Прошло несколько дней после приступа старого недуга Вдовствующей императрицы, в течение которых наложницы часто навещали её.
Ин Фушэн приступил к действиям только после того, как Вдовствующей императрице стало лучше. Тем временем Ци Ханьчжоу из Гвардии расшитых мундиров прислал новое сообщение через Е Сюаньцзю.
Встречаться во дворце было неудобно, поэтому, когда они встретились наедине, Гвардия расшитых мундиров уже очистила таверну от посторонних глаз. Когда Ци Ханьчжоу вошёл в отдельную комнату, Ин Фушэн уже сидел. По сравнению с несколькими днями ранее, на его бровях, казалось, лежала ещё большая тень.
— Его Величество приказал тщательно расследовать происшествие во Дворце Цынин, но пока никаких зацепок, — начал Ци Ханьчжоу.
Ин Фушэн поднял на него взгляд.
— Ты внедрил осведомителей Гвардии расшитых мундиров во дворец.
Ци Ханьчжоу не стал прямо признавать это, а заговорил о другом:
— Чэнь Юаньли умер от яда. Кто-то проник в Императорскую тюрьму и убил его во время смены караула Гвардии расшитых мундиров.
— Кто это сделал?
— спросил Ин Фушэн.
— Те, у кого есть доступ, помимо личного состава Гвардии расшитых мундиров, — только чиновники из Трёх судебных ведомств, — ответил Ци Ханьчжоу.
— Гвардия расшитых мундиров тщательно их проверила. Один из них обнаружен мёртвым.
Для совместного расследования Трёх судебных ведомств Гвардия расшитых мундиров тайно действовала по императорскому указу в деле о мошенничестве на экзаменах, в то время как публично велось расследование коррупции и мошенничества через Три судебных ведомства. Остальные чиновники содержались в главной тюрьме Министерства юстиции; только Чэнь Юаньли и ещё несколько человек были помещены в Императорскую тюрьму Гвардией расшитых мундиров. В течение этого времени Три судебных ведомства, чтобы прояснить дело, должны были получать разрешение Гвардии расшитых мундиров на вход для проверок.
— Один мёртв, и другая сторона заставила его замолчать, — пробормотал Ин Фушэн.
— Поистине расторопно.
Ци Ханьчжоу задумался, услышав это.
Ин Фушэн сидел, по привычке спрятав руки в рукава, держа спину прямо, без всякой сутулости, окружённый непроницаемой аурой. Теперь, когда Чэнь Юаньли загадочно умер в Императорской тюрьме, цепочка улик оборвалась, а организатор остался в тени. Но в глазах Ин Фушэна это лишь прибавило лёгкую морщинку на лбу.
Внезапно Ин Фушэн посмотрел на него.
Ци Ханьчжоу сосредоточился, встретив его взгляд. В этот миг ему показалось, что он уловил что-то в глазах Ин Фушэна — то странное чувство знакомства снова нахлынуло.
— Что вы хотите делать?
— спросил Ци Ханьчжоу.
Ин Фушэн:
— Ты знаешь, что я хочу делать.
— Верховный суд и Гвардия расшитых мундиров тесно сотрудничают…
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…