Глава 15: Слёзы не проймут камеры 8K
Море репортёров мгновенно расступилось, когда «Роллс-Ройс» бесшумно замер. Двигатель был беззвучен, но само присутствие автомобиля давило на сад физическим грузом.
Дверцу открыл мужчина в остром сером костюме — Джулиан Кросс, Юридическая акула, выглядевший так, будто собирался разобрать их правовую позицию по косточкам минут за пять или меньше. Он поправил очки, сканируя трибуну с клинической отстранённостью.
А потом показалась нога.
Длинная, бледная нога, подчёркнутая каблуком-стилетто цвета свежей крови.
Ария вышла из машины.
Камеры засверкали так бешено, что сад погрузился в стробоскопическое безумие. Репортёры ахнули, несколько человек выронили блокноты. Это была не та «одурманенная, перепуганная» жертва, которую описывала Белла.
Ария выглядела как богиня мщения. Алое платье от «Валентино» облегало её изгибы со смертоносной точностью, а структурированный воротник обрамлял лицо, словно корона. Розово-золотые волосы казались пряденным огнём в утреннем солнце, удерживаемые рубиновыми заколками, которые опасно сверкали. Изумрудные глаза не были красными от слёз; они были ясными, острыми и источали ледяное презрение, заставившее ближайших репортёров отшатнуться.
Дэмиен вышел следом за ней.
Он не прикасался к ней. В этом не было нужды. Он стоял на полшага позади, его серебряные волосы сияли, как платина, а золотые глаза сканировали толпу с хищной скукой льва, наблюдающего за стаей гиен. Его присутствие было таким тяжёлым, что, казалось, высасывало из сада весь воздух.
Ария направилась к трибуне, её каблуки отбивали ритмичный похоронный звон по каменной дорожке. С каждым её шагом лицо Беллы бледнело, её «невинное» белое платье вдруг казалось дешёвым и выцветшим на фоне яркой алой Арии.
— Сестра, — произнесла Ария, её голос был чистым и разносился до самого конца лужайки.
— Я слышала, ты за меня волновалась. Это так трогательно. Правда. Я и не знала, что ты так печёшься о моих «медицинских нуждах».
Она достигла подножия трибуны и взглянула на Беллу, которая застыла, как олень в свете фар.
— Но мне непонятно, — продолжила Ария, склонив голову с притворным любопытством.
— Ты сказала, что меня «избивают»? Ты рассказала всему миру, что я борюсь за жизнь в тёмном подвале? Это, по-твоему, похоже на жестокое обращение?
Она указала на своё винтажное платье, рубины в волосах ловили свет при каждом движении.
— Ария!
— рявкнул Лукас, пытаясь вернуть контроль над нарративом.
— Не дай себя обмануть шмоткам, которые он тебе купил! Мы видели фотографии, которые сделала Сара! Мы знаем, что он причинял тебе боль на той крыше! Ты задыхалась!
Ария перевела взгляд на Лукаса. Это был взгляд, полный такой глубокой, всепроникающей жалости, что он и впрямь отшатнулся.
— Лукас, — мягко сказала она.
— У тебя всегда было такое ограниченное воображение. Ты правда думаешь, что такому мужчине, как Дэмиен Синклер, нужно применять силу, чтобы получить то, что он хочет?
Она повернулась обратно к прессе, и выражение её лица сменилось на леденящее профессиональное спокойствие.
— Вы упомянули фотографии, — сказала Ария.
— Сара, твоя ассистентка, была очень старательна, делая их. Она провела немало времени на той пожарной лестнице. Но очень жаль, что она использовала такой... дешёвый объектив. Он сильно исказил «химию» момента.
Ария оглянулась на машину. Джулиан Кросс шагнул вперёд, держа в руках гладкий чёрный планшет.
— Если представители прессы сейчас проверят свои устройства, — объявил Джулиан, его голос был клиничным и громким, — они найдут ссылку на RAW-файлы того же самого момента в высоком разрешении 8K. Снятые с системы безопасности самого «Обсидиана».
Репортёры бросились к телефонам. Сад наполнился звуками торопливого набора текста и приглушённых голосов.
На светодиодном экране за спиной Беллы зернистое фото внезапно сменилось кристально чистым замедленным видео.
В разрешении 8K не оставалось места для кривотолков. Мир увидел, как рука Арии тянется вверх. Как она хватает Дэмиена за галстук и дёргает вниз. Как её пальцы запутываются в его серебряных волосах — не в борьбе, а в исступлённом, отчаянном желании притянуть его ближе. И, самое главное, мир увидел выражение лица Арии: не ужас, а голод, столь грубый и откровенный, что несколько репортёров смущённо отвернулись.
А затем они увидели поцелуй. Это было не нападение. Это было взаимное уничтожение двух душ, которые не могли ждать ни секунды дольше.
Сад погрузился в мёртвую тишину. Даже птицы, казалось, перестали петь.
Ария взглянула на экран, потом обратно на Беллу.
— Это похоже на «домашнее насилие», сестра?
— спросила Ария, её голос упал до опасного шёпота, который вибрировал через микрофоны.
— Или это похоже на то, что со мной наконец обращаются так, как должны обращаться с женщиной?
Рот Беллы открывался и закрывался. Её маска «Национальной первой любви» разлетелась на тысячу острых осколков. Она выглядела не столько ангелом, сколько загнанной в угол крысой, пойманной в луче прожектора.
— Ты... ты под кайфом!
— взвизгнула Белла, её голос потерял мелодичность и стал визгливым.
— Он тебя загипнотизировал! Отец, сделай что-нибудь! Она сумасшедшая!
Реймонд Вейл шагнул вперёд, его лицо побагровело от смеси унижения и ярости. Он забыл о камерах. Он забыл о роли «строгого отца», которую отрепетировал всё утро. Он видел только дочь, ускользающую из его рук, унося с собой его репутацию.
— Ария! Заткнись и живо иди сюда!
— прорычал Реймонд, протягивая незабинтованную руку, чтобы схватить её за руку и стащить со сцены.
Он даже близко не подошёл.
Ария не шевельнулась. Дэмиен не шевельнулся.
Вместо этого перед Арией возникла массивная стена мускулов в чёрном костюме. Телохранитель Синклеров перехватил протянутую руку Реймонда в воздухе, и звук захвата — скрежет костей — эхом разнёсся по застывшему саду.
— Мистер Вейл, — произнёс телохранитель низким, механическим рыком.
— Отойдите от Матриарха. Это ваше последнее предупреждение.
Реймонд был принуждён опуститься на колени от чистой силы, его лицо исказилось в маске агонии.
Ария обогнула телохранителя, глядя на отца сверху вниз глазами, в которых не было ни тепла, ни сожаления — только холодная, клиническая скука.
— Отец, — сказала она, её голос, усиленный десятками направленных на неё микрофонов.
— Боюсь, та «Ария», которую вы знали, умерла давным-давно. Та, что стоит перед вами, не принимает приказов от людей, которые подмешивают ей в напитки и продают с молотка. Отныне, если захотите со мной поговорить, запишетесь на приём к моим адвокатам.
Она посмотрела на прессу, и её улыбка стала острой и ослепительной — вспышкой белых зубов на фоне алого платья.
— Спасибо за конференцию, Белла. Это был чудесный способ объявить о моей помолвке.
Она повернулась к Дэмиену, который смотрел на неё с выражением тёмной, удовлетворённой гордости. Он обвил рукой её талию, притягивая к себе, и повёл обратно к машине.
Они оставили семейство Вейл стоять в руинах их собственной репутации, в то время как весь мир наблюдал, как «Король Демонов» и его «Алая Королева» уезжают прочь в утреннее солнце.
Когда дверца машины захлопнулась, перегородка, отделяющая задние сиденья, осталась опущенной. Ария смотрела на исчезающее в зеркале заднего вида поместье. Её сердце наконец успокоилось. Первый долг был оплачен, и настоящая игра за власть наконец началась.
— Что дальше?
— спросил Дэмиен, его золотые глаза сканировали её лицо.
Ария откинулась на кожаном сиденье, в её изумрудных глазах зажёгся холодный, расчётливый свет.
— Дальше? Едем на съёмочную площадку, — сказала она.
— Не хочу опаздывать на свою первую сцену.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…