Глава 20. Отстань от меня, сталкер-подонок!
Кай проснулся от яркого утреннего света, просачивавшегося сквозь тонкие занавески его комнаты в гостинице, и на краткий миг всё казалось безмятежным. Его тело всё ещё хранило смутное ощущение нового навыка — гул под кожей, напоминавший, что навык реален. Он пошевелил пальцами, пробуя разницу, но воспоминание о вчерашнем унижении с Элиасом немедленно затопило его разум, и лицо потемнело.
«Из всех людей, на кого можно наткнуться...»
Он сел, растирая лицо, решив, что сегодняшний день будет продуктивным — тренировка, задание, что угодно, лишь бы не иметь дела с Убийцей S-ранга, у которого напрочь отсутствовало чувство личных границ. Он спустил ноги с кровати и замер, когда в окно раздался мягкий стук. Кай встал, чтобы проверить, в чём дело.
На внешнем подоконнике сидел золотой ястреб, перья поблёскивали в утреннем свете; к его лапке было аккуратно привязано запечатанное письмо. Глаза Кая сузились, когда он узнал герб, вдавленный в воск. Печать рыцарей Каэлума Дравена!
Он открыл окно. Ястреб терпеливо ждал, пока Кай отвязывал письмо, и взлетел, как только оно освободилось. Кай сломал печать и развернул пергамент. Почерк был точным и изящным, но под формальными штрихами чувствовалось тепло, делавшее письмо не столько официальным отчётом, сколько посланием человека, которому действительно было не всё равно.
Каю Валериусу,
Я получил твоё письмо. Твоё решение отказаться от Императорской Академии принято к сведению, и я не стану тратить слова, пытаясь тебя переубедить. Академия — это путь, а не приговор. Если дорога Искателя приключений влечёт тебя сильнее, ступай по ней без колебаний. Человек, выбирающий собственное направление, куда опаснее — и куда интереснее — того, кто просто следует по карте, разложенной перед ним. Я, как ни странно, испытываю гордость за этот выбор, хоть и не признаю этого вслух.
Что касается моих собственных обстоятельств, я остаюсь занят обязанностями, требующими моего присутствия в столице. Некоторые дела Королевства требуют внимания, которое нельзя откладывать. Тебе не нужно вдаваться в подробности, но знай: моё время не тратится впустую, и я думаю о тебе чаще, чем это строго профессионально.
Однако есть дело, которое касается тебя. До меня дошли сообщения о существе, обнаруженном близ северных границ, проявляющем признаки аномального заражения. Симптомы совпадают с описанием, которое ты дал Тирану Туманного Клыка, и энергией, наблюдавшейся в Изумрудном Лесу — та же неестественная мана, тот же фиолетовый осадок, то же отклонение от известных магических паттернов.
Королевство начало официальное расследование. Специализированные отряды направлены для изучения феномена. Твой отчёт восприняли всерьёз. Тебя не проигнорировали. Какова бы ни была сила, вытесняющая этих созданий с их территорий, это больше не местная диковинка. Это угроза, находящаяся под активным наблюдением, и я благодарен, что ты обратил на неё моё внимание.
Продолжай действовать по своему усмотрению. Если потребуется дополнительная информация, я свяжусь с тобой снова. Не становись безрассудно на пути вещей, превосходящих твои нынешние силы. Любопытство — добродетель. Самоубийственное любопытство — нет. Береги себя, Кай. Мир темнее, чем хотелось бы нам обоим, и я предпочёл бы, чтобы ты в нём оставался.
Каэлум Дравен Капитан Королевских Рыцарей
Кай дочитал и выдохнул с тихим облегчением. Королевство знало. Каэлум знал. Кто-то ещё, обладающий реальной властью, расследовал заражение, и впервые со времён Изумрудного Леса он нёс всю тайну не в одиночку. Лёгкая улыбка тронула его губы.
[Кандидат в мужья SSS-ранга: Каэлум Дравен] [Привязанность увеличена: 10% до 19%] [Причина: Взаимная обеспокоенность и признание общего доверия]
Кай моргнул, глядя на уведомление, затем улыбнулся чуть шире. Девятнадцать процентов. Это был большой прогресс.
— Ты улыбаешься.
Кровь Кая застыла в жилах. Он узнал этот голос. Медленно, очень медленно он обернулся.
Элиас стоял посреди его комнаты, лениво прислонившись к стене, словно имел на это полное право, и душа Кая чуть не покинула тело.
— Элиас.
Элиас улыбнулся, его глаза уже с неприкрытым восхищением скользили по Каю.
— Доброе утро, красавчик.
— Как ты сюда попал?
Элиас лениво оглядел комнату.
— Через дверь.
— Дверь была заперта.
— Тогда, полагаю, кто-то её отпер.
Кай посмотрел на дверь. Она была заперта. Он посмотрел на Элиаса. Система активировалась с необычной срочностью.
[Предупреждение.] [Обнаружена личность с высоким уровнем угрозы.] [Цель: Элиас.] [Уровень угрозы: Чрезвычайно высокий.] [Дистанция: Крайне некомфортная.]
Глаз Кая дёрнулся.
— Зачем ты здесь?
Элиас оттолкнулся от стены и начал приближаться, голос понизился до низкого, интимного тона, от которого у Кая кожа покрылась мурашками.
— Чтобы увидеть тебя. Чтобы учуять тебя. Ты ещё красивее по утрам, знаешь? Мягкий. Тёплый. Мне так и хочется...
— Прекрати.
Элиас не прекратил. Он продолжал приближаться, пока не оказался в одном шаге, наклоняясь ровно настолько, чтобы вдохнуть возле шеи Кая, словно человек, пробующий воздух вокруг того, что намеревается пожрать.
— Ты хорошо пахнешь, — пробормотал он.
— Чисто. Дорого. Как то, что я хочу испортить.
Кай отступил.
— Убирайся.
Элиас улыбнулся шире, совершенно невозмутимо.
— Зачем мне уходить, когда вид такой хороший?
Кай указал на дверь с большей силой, чем требовалось.
— Вон. Сейчас же.
Элиас склонил голову, глаза потемнели от чего-то слишком голодного.
— Ты очарователен, когда злишься. Ты знал? Большинство людей меня боятся. Ты просто злишься. Это... волнует.
Терпение Кая лопнуло.
— Уходи, или я заставлю тебя уйти.
Улыбка Элиаса стала грязной. Без всякого предупреждения он потянулся вниз, расстегнул ремень и спустил штаны ровно настолько, чтобы освободиться. Система вспыхнула красным.
[Предупреждение: Обнаружена попытка сексуального насилия.] [Рекомендация: Немедленный физический отпор.]
Глаза Кая расширились от чистого ужаса, когда Элиас с неприкрытой гордостью взял себя в руку, уже наполовину твёрдый и толстый, размер невозможно было игнорировать даже за ту долю секунды, прежде чем Кай среагировал. Он не думал. Он просто пнул. Со всей силы. Сработала Бесконечная Сила, и Элиас полетел назад, штаны всё ещё на бёдрах, врезавшись в противоположную стену с глухим ударом.
Лицо Кая горело. Он уловил лишь мельком, но этого было более чем достаточно. Толстый. Тяжёлый и отвратительно большой. Ему захотелось выбелить глаза.
— Ты извращенец хренов!
Элиас простонал с пола, затем рассмеялся, низко и самодовольно, не делая попыток прикрыться.
— Оно того стоило. Ты видел? Я не преувеличивал.
Кай не ответил. Он развернулся на пятках, рванул дверь и вылетел в коридор, крича, зовя хозяина гостиницы. Тот появился почти мгновенно, встревоженный.
— Проблемы, юный господин?
К тому времени, как они вернулись в комнату, Элиас уже натянул штаны обратно и снова прислонился к стене, будто ничего не случилось. Как только хозяин вошёл, всё поведение Элиаса переменилось. Он выпрямился, предложил вежливую улыбку и заговорил с безупречным спокойствием.
— Никаких проблем. Я просто навещал друга.
Лицо Кая стало пустым.
— Друга?
Элиас посмотрел на него с чистейшей невинностью.
— Да.
— Мы не друзья.
Улыбка Элиаса расширилась ровно настолько, чтобы стать опасной.
— Пока нет.
Кай чуть не взорвался. Хозяин, полностью неправильно истолковав ситуацию, поклонился с извинениями и ушёл, бормоча что-то о нежелании мешать. Дверь закрылась. В комнате воцарилась тишина. Элиас выглядел довольным. Кай медленно повернулся к нему, голос низкий и дрожащий от ярости.
— Ты сделал это нарочно.
— Что сделал?
— Ты прекрасно знаешь, что ты сделал.
Элиас улыбнулся, глаза всё ещё блестели от грязного веселья.
— Понятия не имею, о чём ты.
Кай осознал нечто ужасное. Элиас был не просто силён. Он был ещё и бесстыден. Кай схватил плащ, натянул капюшон на голову и направился к лестнице. Элиас последовал за ним. Кай остановился на полпути.
— Почему ты идёшь за мной?
— Я спускаюсь вниз.
— Тогда спускайся отдельно.
Голос Элиаса оставался низким и тёплым, почти интимным.
— Почему? Ты идёшь туда же, куда и я. Наружу. В Гильдию. Завтракать. Я могу составить тебе компанию.
Кай медленно обернулся.
— Ты не будешь есть со мной.
Элиас улыбнулся.
— Почему нет? Обещаю вести себя прилично. Почти.
Кай обратился внутрь, к Системе.
«Я могу его убить?»
[Нет.] [Скорее всего, ты проиграешь.]
Кай стиснул зубы.
«Дерьмо!»
Внизу Кай попытался поесть в одиночестве. Элиас сел напротив без спроса. Кай пересел за другой столик. Элиас последовал за ним. Кай сменил столик снова. Элиас сел и наклонился так близко, что Кай почувствовал тепло его дыхания.
— Ты красив, когда пытаешься меня игнорировать, — пробормотал Элиас.
— Мне так и хочется узнать, сколько времени пройдёт, прежде чем ты на меня посмотришь.
Кай наконец сорвался.
— Ты что, грёбаный сталкер?
Вся гостиница затихла. Элиас обдумал вопрос, затем улыбнулся.
— Я предпочитаю «настойчивый поклонник». И, прежде чем ты спросишь — да, я настолько одержим тобой. Ты красив. Твой характер забавен. И ты первый человек за долгое время, кто отнёсся ко мне с искренней враждебностью, не боясь меня. Большинство людей меня боятся. Ты просто раздражён. Это меня завораживает.
Кровь Кая застыла. Он нечаянно стал интересен Убийце S-ранга. Он наклонился вперёд, голос низкий и твёрдый.
— Я не заинтересован.
Элиас кивнул, словно понял.
— Я понимаю.
Кай расслабился на полсекунды.
— Но я продолжу пытаться. И в следующий раз я сделаю так, чтобы ты рассмотрел получше.
Облегчение Кая испарилось.
На протяжении всего этого кошмара письмо Каэлума оставалось у него в кармане. Мысль Кая возвращалась к нему снова и снова — заражённое животное, расследование Королевства, вероятность того, что то, что погнало Тирана Туманного Клыка, распространяется. Элиас заметил перемену в его настроении и спросил, в чём дело. Кай на мгновение подумал рассказать ему, но немедленно отверг эту идею. Он едва знал Элиаса. А Элиас был Убийцей S-ранга. Он не собирался передавать информацию о таинственном феномене заражения. Система тихо одобрила.
[Эта информация должна оставаться конфиденциальной.]
На этот раз они не спорили.
В конце концов Каю удалось сбежать обратно в свою комнату. Он запер дверь, проверил её, затем проверил снова. Он вздохнул с облегчением и сел, снова достав письмо Каэлума. Его выражение смягчилось, когда он перечитал раздел о заражённом животном. Королевство расследовало. Тайна была больше, чем Изумрудный Лес. Но по крайней мере он был не один.
Стук.
Кай замер. Ещё один стук. Он медленно повернулся к двери.
— Кто там?
— Я.
Глаз Кая дёрнулся.
— Уходи.
— Я голоден.
— Это не моя проблема.
— Можно мне войти?
— Нет.
— Почему?
— Потому что я сказал нет.
Тишина. Кай подождал. Ничего. Он расслабился. Затем Элиас заговорил снова, голос мягкий и слишком понимающий.
— Спокойной ночи, Кай.
Кровь Кая застыла. Он не говорил Элиасу своего имени. Система активировалась немедленно.
[Предупреждение.] [Обнаружен неизвестный метод получения информации о личности.] [Элиас не должен был знать твоего имени.]
Кай уставился на дверь. Его лицо потемнело. Впервые ситуация перестала быть просто раздражающей. Элиас был не просто настойчивым подонком. Он был Убийцей S-ранга. И каким-то образом он знал о Кае больше, чем должен был.
— ЭЛИАС!
Смех эхом разнёсся по коридору, затем тишина. Кай рванул дверь. Там никого не было. Он опустил взгляд. На полу лежал маленький листок бумаги. Он поднял его. На нём была написана одна фраза.
«Увидимся завтра, красавчик. В следующий раз я дам тебе его подержать.»
Глаз Кая яростно дёрнулся. Он смял бумагу.
— Отстань от меня!
Где-то в коридоре рассмеялся Элиас. Кай захлопнул дверь, запер её и для верности пододвинул к ней стул. Система заговорила.
[Рекомендация: Рассмотреть переезд.]
Кай уставился на дверь.
— Это первая полезная вещь, которую ты сказала за весь день.
[Я сказала несколько полезных вещей.]
— Не сейчас.
[Поняла.]
Кай рухнул на кровать и уставился в потолок. Его новая жизнь Искателя приключений длилась едва ли день. Он уже приобрёл сталкера S-ранга, который перед ним оголился, и худшее — абсолютное худшее — было то, что даже сейчас, с горящим лицом и разбитой гордостью, он не мог перестать вспоминать, каким толстым и тяжёлым это выглядело в ту единственную, ужасающую секунду.
«...У него и правда был большой член.»
Система хранила молчание. На этот раз она мудро решила не комментировать.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…