Глава 36
— Да! Я сошла с ума! Свела с ума ваша семейка!
— чем больше мать Хо думала, тем сильнее закипала; обида переполняла её, и она оттолкнула отца Хо, заслонившего дверь.
Отец Хо, застигнутый врасплох, отшатнулся на несколько шагов, едва не рухнув на зад. Он взорвался от гнева:
— Как ты смеешь меня толкать?!
— И что с того, что толкнула?! Я бы тебя ещё и пнула!
— мать Хо, разъярённая, занесла ногу, словно в самом деле собиралась лягнуть.
Отец Хо по-настоящему испугался её свирепого, тигриного нрава. Видя её пылающие гневом глаза, он почувствовал себя не в своей тарелке и не осмелился дать сдачи. Вместо этого он погрозил ей пальцем, рисуясь:
— По-моему, ты совсем рассудка лишилась!
Затем сердито фыркнул и, повернувшись, направился в главный зал.
Мать Хо метнула яростный взгляд ему в спину, а потом и впрямь пошла в главный зал, залпом осушив чашку холодной воды. Краем глаза она заметила, что отец Хо и правда снова улёгся в старую качалку в зале.
Только после этого она вернулась в свою комнату. Всю ночь она ворочалась с боку на бок, напрягая слух — не раздастся ли какой звук из главного зала, — и почти не сомкнула глаз.
Как оказалось, отец Хо просидел взаперти в зале всю ночь и ни разу не вышел наружу.
Гао Минчжу предупредила мать Хо о том, что у отца Хо, возможно, есть любовница, и в эту ночь она снова не вышла кормить комаров.
На следующий день мать Хо как обычно пошла на работу. Только вечером, закончив смену, она не спеша добралась до дома Гао Минчжу.
Увидев Гао Минчжу, она выглядела крайне неловко и смущённо. Даже сажая овощи, держала голову опущенной и молча работала.
Приусадебный участок был невелик, а мать Хо — умелой работницей, так что посадка не потребовала особых усилий и быстро завершилась.
Гао Минчжу смотрела на неё, притихшую, как перепёлка, и испытывала смесь досады, беспомощности, жалости и раздражения.
Боясь, что мать Хо так и будет робеть перед ней, Гао Минчжу, нарушив молчание, нашла тему:
— Матушка, мм... ты ночью не заметила чего-нибудь странного в поведении старика?
Она больше не называла отца Хо «папой».
Движения матери Хо заметно застыли. Всё ещё не поднимая головы, она пробормотала:
— Он... он спал в зале прошлой ночью. Не выходил.
— Ничего страшного. Просто подожди ещё немного, наберись терпения.
— Гао Минчжу ободряюще похлопала мать Хо по испачканной землёй руке.
— Лисий хвост не может вечно прятаться.
— Угу!
— мать Хо энергично закивала, чувствуя в душе тихое облегчение.
Не потому, что ей удалось застать отца Хо на месте преступления, а потому, что Гао Минчжу снова говорила с ней мягко, как прежде. От одной этой мысли её сердце наполнилось радостью.
Видя, что напряжённое выражение лица матери Хо наконец расслабилось, Гао Минчжу вздохнула с облегчением.
Чего она боялась больше всего, так это того, что мать Хо окажется чересчур упрямой и не поверит ей. Теперь же, похоже, у матери Хо появились сомнения и она готова быть начеку — а значит, надежда ещё есть.
— Кстати, матушка, — Гао Минчжу вспомнила ещё об одном деле, — дядюшка умеет делать курятники и утятники?
Она вспомнила, как видела дядю Ду, отца Ду Шаня и дядю матери Хо, режущего бамбук для плетения корзин и клеток.
— ...Да!
— быстро отозвалась мать Хо, и лицо её просияло.
— Тебе нужен курятник?
— Да.
— Гао Минчжу рассказала ей о том, что офицер Лян согласился помочь с цыплятами и утятами.
Услышав это, глаза матери Хо загорелись, лицо озарилось радостью!
В те времена возможность разводить кур и уток была большим делом — это означало яйца и мясо для пополнения рациона в будущем.
Каждая семья хотела разводить больше, но квоты были строгими, обычно позволяя держать не больше двух.
То, что офицер Лян мог достать им птицу, было настоящей небесной милостью!
Она надеялась, что он сможет достать курочку, которая вырастет и будет нести яйца, чтобы питать Минчжу и Хуайчуаня.
— Верно, твой дядюшка — искусный мастер! Тебе нужен курятник, так ведь? Я сейчас же пойду попрошу его сделать для тебя!
— овощи уже были посажены, и она собиралась вымыть руки, но теперь даже не стала этого делать и повернулась, чтобы уйти.
— Эй! А как же деньги?
— поспешно окликнула её Гао Минчжу. За курятник ведь нужно платить?
Мать Хо махнула рукой, не оборачиваясь, и громко крикнула:
— Я об этом позабочусь!
Гао Минчжу: «Все финансы старого дома — в руках отца Хо. Сколько денег ты вообще могла отложить?»
Глядя, как мать Хо убегает, она испытывала одновременно и досаду, и умиление.
Офицер Лян пообещал Гао Минчжу привезти цыплят и утят, и появился он на третий день.
Но когда он возник на пороге, неся что-то, Гао Минчжу остолбенела.
То, что он держал, вовсе не было маленькими цыплятами или утятами! Он привёз двух взрослых кур — одну с глянцевыми перьями и округлым телом, другую чуть поменьше, но всё же возрастом не менее двух-трёх месяцев!
Гао Минчжу указала на бойких кур и заикаясь произнесла:
— Вы... разве вы не говорили, что привезёте цыплят?
Офицер Лян, уставший с дороги и вспотевший, быстро снял клетку с багажника велосипеда и, улыбаясь, объяснил:
— Я планировал поймать для вас двух цыплят. Но потом подумал: разве не лучше достать курицу или утку, которая уже несётся, чтобы вы сразу могли получать яйца? Вот и поспрашивал. По счастливому совпадению на птицеферме как раз продавали несушек, так что я ухватил одну!
Он указал на округлую курицу, а затем на ту, что поменьше:
— А этот петушок, ему, наверное, чуть больше двух месяцев. Я побоялся, что если взять слишком маленьких, у вас может не хватить опыта их вырастить, поэтому специально выбрал покрепче — его легче растить! Через несколько месяцев можно будет забить на мясо...
Офицер Лян тараторил, и на его лице была простая и честная улыбка.
Он умолчал о том, что птицеферма не хотела продавать курицу, которая активно несёт яйца, — ведь такие были на вес золота.
Ему пришлось добавить своих денег, а рассказав директору фермы о положении Хо Хуайчуаня, он тронул того за душу, и директор сделал исключение.
Гао Минчжу слушала офицера Ляна, который говорил так, будто это было пустяком, но она прекрасно понимала, что значила несушка в деревенской глуши тех дней.
Она не могла в это поверить. Они виделись всего один раз — как он мог так далеко зайти ради них?
Она перевела взгляд на Хо Хуайчуаня.
Она увидела, что губы Хуайчуаня были плотно сжаты, глаза его спокойно смотрели на офицера Ляна, а выражение лица было нечитаемым.
— Это... мы так вам благодарны.
— Гао Минчжу на мгновение лишилась дара речи.
Первые восемнадцать лет своей жизни, защищённая семьёй, она всегда верила, что мир полон хороших людей.
Но после несчастья с родителями, вынужденная отправиться в деревню, и всего пережитого в прошлой жизни, она давно пришла к выводу, что люди лживы, а мир холоден.
Но в этот момент...
Гао Минчжу смотрела на уставшего с дороги, просто улыбающегося офицера Ляна перед собой, и ей показалось, что что-то мягко ударило в замёрзший уголок её сердца, раскалывая его.
Может быть, она была слишком категорична? Конечно, в мире есть негодяи, но, несомненно, больше таких людей, как офицер Лян, — простых, сердечных и добрых.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…