Глава 29
После того как Гао Минчжу сменила тему, настроение Матери Хо немного улучшилось. Когда она вернулась в старый дом, семья как раз закончила ужинать. Никто не проронил ни слова при её появлении.
Линь Мэйлань и двое её сыновей, Ниува и Чжува, демонстративно фыркнули и закатили глаза с отвращением.
Отец Хо сидел неподвижно, как истукан, попыхивая трубкой, и молчал.
На сердце у Матери Хо стало ещё тяжелее. А, ладно.
Сначала она собиралась пойти поработать на огороде, но теперь это желание совсем пропало. Никому из них на неё наплевать, так с чего бы ей убиваться ради них?
Уже стемнело. Она взяла немного воды, умылась и легла спать.
Снаружи стоял гвалт: Хо Вэйчэн и Линь Мэйлань орали друг на друга, Линь Мэйлань и Старшая невестка Хо кричали на детей, чтобы те шли мыться, и всё это смешивалось с воплями ребятни.
Мать Хо не могла уснуть. Она заметила, что Отец Хо несколько раз входил и выходил из комнаты, даже открывал шкаф — наверное, брал одежду, чтобы помыться на улице.
Но даже после того, как в обоих домах всё стихло и все разошлись по комнатам, Отец Хо так и не вернулся в постель.
На душе у Матери Хо становилось только горше.
Отец Хо, должно быть, спал на том потрёпанном лежаке в главной комнате — это был не первый раз.
Он частенько не возвращался в спальню, а засыпал прямо там.
Обычно Мать Хо не обращала на это внимания. Они были старой супружеской парой, спать вместе или порознь — какая разница.
Но сегодня, после ссоры, после такого обращения от пасынка, невестки и внуков, без единого слова утешения от Отца Хо, это задело особенно больно.
Проворочавшись полночи, она только начала проваливаться в сон, как дверь со скрипом отворилась.
В комнату проник луч фонарика.
Всё-таки вернулся?
Это действительно был Отец Хо. Он направился прямо к кровати, как только вошёл.
Мать Хо обычно спала с краю, а Отец Хо — у стены.
Сегодня она свернулась калачиком, занимая лишь малую часть кровати и оставив достаточно места, чтобы Отец Хо мог обойти с ног.
Но он не стал этого делать. Он посветил фонариком прямо в лицо Матери Хо и толкнул её, разговаривая так, словно имел на это полное право, словно приказывал служанке: «Подвинься!»
Такой была их повседневная жизнь. В глазах Отца Хо он — «хозяин» дома, и все, особенно Мать Хо, должны делать, как он скажет.
Обычно Мать Хо не желала ссориться и молча подвинулась бы.
Но она больше не собиралась терпеть. Ослеплённая его фонариком, она махнула рукой, отбивая луч, и гневно огрызнулась: «Ты с ума сошёл? Совсем ослеп? Разве за тобой мало места пройти? Зачем тебе толкаться сюда?»
Отец Хо остолбенел, уставившись на неё в неверии, и взревел: «Что ты сказала? Ты мне дерзишь?»
«Ну и что, если держу? Думаешь, ты император? Я должна перед тобой плясать?»
— ответила Мать Хо, сытая по горло.
«Ты!»
— лицо Отца Хо побагровело от ярости. Через мгновение он поднял руку, словно собираясь ударить.
— «Ты слишком много себе позволяешь! Так со мной разговаривать? Думаешь, я тебя не ударю?»
«Ну давай, ударь!»
— Мать Хо резко села, подставив лицо, и бесстрашно уставилась на него.
— «Ты всё равно никогда не относился ко мне как к жене. Я всего лишь бесплатная служанка в семье Хо! Если хватит духу, просто прибей меня до смерти!»
«Ты!»
— он был так взбешён, что его лицо и шея стали ярко-красными, и он злобно уставился на Мать Хо.
Мать Хо не уступала, глядя на него в темноте.
Атмосфера в кромешно-тёмной комнате была настолько напряжённой, что, казалось, сам воздух застыл.
Мать Хо думала, что Отец Хо либо в гневе даст ей пощёчину, либо вылетит за дверь.
Вместо этого, помедлив, он как-то дёрнул шнурок, выключил фонарик и посмотрел на лежащую в постели Мать Хо. Его тон неожиданно смягчился: «Ты расстроена из-за жены Второго брата?»
Мать Хо опешила, затем усмехнулась: «Так ты знаешь, что я расстроена? Хо Вэйго, я прожила с тобой все эти годы и хорошо к тебе относилась! И к твоим двум родным сыновьям я тоже хорошо относилась, разве нет? Я вкалывала как проклятая ради тебя и них, и ты знаешь, сколько я отдала! И что я получила взамен? А ты что сделал? Ты даже слова не сказал!»
«Да ладно тебе, они же просто несмышлёные дети. Хотели мяса и сказали всякую глупость», — возразил Отец Хо, хмурясь, а затем пробормотал: — «К тому же… я тоже был зол!»
«Дети могут нести такую чушь?»
— только и выпалила Мать Хо, как её поразила его последняя фраза. Нахмурившись, она настойчиво спросила: — «На что ты злился?»
«На что я злился?»
— от этого его гнев снова вспыхнул, голос повысился.
— «Я зол, что мой младший сын и его жена наготовили столько вкусной еды и даже не подумали обо мне, их отце! Тебя они позвали, а меня, отца, не удосужились! За кого они меня принимают? А?»
Мать Хо была ошеломлена его вспышкой.
Значит, у него был повод злиться?
Она захотела заступиться за Гао Минчжу и Хо Хуайчуаня: «Они не то чтобы не хотели тебя звать. Просто…»
«Просто — что?»
— надавил он.
Линь Мэйлань рассказала ему, что Гао Минчжу позвала Мать Хо, и он с нетерпением ждал, что позовут и его тоже. Но он ждал и ждал — и ничего. Он держал эту обиду до сих пор.
Мать Хо потеряла дар речи, не в силах найти подходящее оправдание.
Видя, что она не может ответить, Отец Хо с горечью сказал: «Видишь? Ты даже слов найти не можешь, чтобы их защитить! Не думай, что я не знаю — эта невестка, Гао Минчжу, совсем меня, свёкра, не уважает! То, что не позвала сегодня на ужин — одно дело, но вчера она на меня с топором бросилась! Это беспредел! Грубость! Хамство!»
Мать Хо испытывала некую вину, но, услышав, как он хулит Гао Минчжу, ощетинилась: «Не смей так говорить о Минчжу! Она хорошая девушка! Она так с тобой обошлась, потому что ты первый отнёсся к ней плохо! Она просто прямая — добра к тем, кто добр к ней!»
Отец Хо был ещё больше недоволен: «Почему я к ней плохо отнёсся? Потому что на неё нельзя положиться! Посмотри на неё, с этой нежной кожей! Ни носить, ни поднимать не может — какая из неё жена? Мы принцессу в дом привели!»
«Это было раньше! Сейчас она меняется!»
— защищала Гао Минчжу Мать Хо.
Отец Хо пренебрежительно фыркнул: «Я не верю! Избалованная девка, которая десятилетиями и дня не работала, может вдруг стать трудолюбивой?»
Он, казалось, обдумал это и решил, что так не годится. Он сел на край кровати и похлопал рядом с собой, подавая знак Матери Хо присесть поближе, и принял искренний тон: «Старуха, так дело не пойдёт! Гао Минчжу точно не сможет позаботиться о Хуайчуане! Она не из тех, кто может терпеть трудности! Смотри — вчера она ела курицу, сегодня утку и суп на рёбрышках! Эти три тысячи юаней компенсации в её руках профукает в момент! Нам нужно забрать деньги обратно! Когда Хуайчуань действительно будет нуждаться, мы ему их дадим!»
Это звучало как слова заботливого отца, глубоко пекущегося о благе своего сына.
Но Мать Хо тут же покачала головой: «Нет! Если мы заберём деньги обратно, ими в конце концов завладеет вся семья!»
Почему Минчжу настояла на разделе семьи? Разве не для того, чтобы деньги не ушли в общий котёл и не были проглочены главной и второй ветвями?
Она не могла до конца разгадать натуру Минчжу, но семью Хо — особенно Хо Вэйчэна и Линь Мэйлань — знала насквозь!
«Ты!»
— получив отказ, Отец Хо вспылил: — «Это компенсация Хуайчуаня! Разве я позволил бы главной и второй ветвям её тратить? Если ты мне не доверяешь, тогда ладно — мы заберём деньги, и я пойду и положу их в банк вместе с тобой! Сберкнижка будет у тебя в руках! Этого достаточно? Теперь спишь спокойно?»
Мать Хо подумала, что этот план казался… выполнимым? В конце концов, она тоже считала, что Гао Минчжу немного легкомысленна с деньгами, и отложить их могло бы её приструнить.
Но, тщательно поразмыслив, она всё же покачала головой: «Нет. Минчжу не согласится. А что, если она подумает, что я зарюсь на эти три тысячи юаней и остерегаюсь её?»
Минчжу была сейчас так добра к ней; она не хотела отдалять её из-за денег.
Отец Хо пришёл в ярость: «Это не так, то не эдак! Тогда что ты предлагаешь? Я категорически не позволю, чтобы все эти три тысячи юаней попали в руки Гао Минчжу!»
«А что толку, что ты не хочешь?»
— Мать Хо тоже рассердилась, огрызнувшись: — «Семья уже разделена! Хуайчуань сам хочет, чтобы Минчжу держала деньги! Если у тебя хватит духу, пойди и попроси их сам, посмотрим, сможешь ли ты их вернуть!»
Отец Хо: «…»
Он подавил гнев и сменил тон на доверительный: «Этот парень Хуайчуань сбит с толку, совершенно околдован Гао Минчжу. Мы, как его родители, должны больше думать о нём! Как насчёт так — мы не будем забирать все три тысячи, только две тысячи восемьсот… нет, две тысячи девятьсот! Они всё равно получают тридцать юаней в месяц, оставим им сотню юаней на расходы, разве этого не достаточно?»
«Иди и говори с ней сам!»
— Мать Хо, раздражённая и встревоженная, легла плашмя, повернувшись спиной к Отцу Хо, не желая больше спорить.
Она смутно чувствовала, что сегодня с Отцом Хо что-то не так, но не могла понять, что именно.
Отец Хо уставился в неверии на безучастную спину Матери Хо.
Он что, зря потратил столько слов?
Теперь он был по-настоящему взбешён. Он резко встал и вылетел из комнаты, с силой хлопнув дверью.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…