Глава 18. Часть 2. Контратака семьи Чэнь, возвращение рудной жилы
— Не приближайтесь! Запал уже активирован!
— закричал наблюдатель.
«Горолом» с размаху пробил каменную стену, преграждавшую путь, и силой втиснулся в узкий проход. Чэнь Сяодао отстегнул ремни безопасности, катапультировался прямо из кабины и с лазерным мечом в руке ворвался внутрь.
Температура в ядре резко подскочила, красные предупредительные лампы бешено замигали. На центральной панели управления семь запальных линий вели обратный отсчёт — последние 0,8 секунды.
Он рванул вперёд, механическая левая рука резко распахнулась и зажала три линии, а правой рукой лазерный меч взметнулся по дуге, точно перерубив оставшиеся четыре.
Треск — брызнули искры.
Обратный отсчёт замер на отметке 0,3 секунды.
Он прислонился к стене, тяжело дыша. Пот стекал по подбородку, капая на бронепластину и с лёгким шипением испаряясь.
— ...Готово.
В канале связи на мгновение повисла тишина, а затем взорвался шквал ликования.
Почти в тот же момент Чэнь Тучжу добрался до измерительной камеры шахтного ядра. Он снял перчатки, прижал анализатор к поверхности сердечника духовной жилы и, уставившись на показания, смотрел на них целых полминуты, прежде чем резко поднять голову и гаркнуть в общую связь:
— Глава семьи! Рудная жила полностью отбита!
Голос его был хриплым, но разнёсся по всему руднику.
Ветер внезапно стих.
Пороховая гарь медленно оседала, обнажая израненное поле боя. Обломки разбитых мехов, обугленные трупы насекомых, расколотые трещины в земле и заново загорающиеся шахтёрские лампы — одна за другой, словно искры, встающие из пепла.
Чэнь Уван всё ещё стоял на плечевой платформе «Горолома». Он не двигался.
Вечерний ветер трепал полы его одежды, механический протез глаза продолжал сканировать панораму: группы докладывали о боевых потерях, эвакуации раненых, ремонте оборудования... Всё шло организованно. Его пальцы бессознательно выстукивали по панели управления ритм — тук-тук-тук, ровный, словно отзвук боевого барабана.
Внизу кто-то засмеялся, кто-то принялся колотить по земле, празднуя победу, а один молодой мечник даже достал флягу с вином.
Чэнь Уван внезапно заговорил. Голос его, переданный через общую трансляцию, разнёсся в каждый уголок:
— Сегодня мы вернули то, что по праву принадлежит семье Чэнь.
Смех оборвался.
Он сделал паузу, взгляд его скользнул по ещё не погасшим огням вдалеке, и голос понизился:
— Но это не конец — это точка отсчёта для контратаки.
Закончив, он нажал клавишу командования:
— Всем подразделениям: отдых на месте, соблюдать бдительность.
Связь отключилась.
Он всё ещё стоял, его фигура была прямой, как знамя, вонзённое в поле боя.
Чэнь Сяодао выбрался из штрека, запрыгнул на «Горолом», люк открылся, он поднял взгляд. Чэнь Уван не обернулся, лишь поднял правую руку и легонько махнул.
— Дядя Тучжу, — сказал он в коммуникатор, — заведите в ядро «Земляного дракона». Я хочу, чтобы ты лично проверил каждый дюйм шахтного хода и удостоверился, что не осталось следов заражения.
— Понял, — донёсся издалека голос Чэнь Тучжу, полный усталости, но и яростной решимости, — ни одного кокона я не оставлю.
Чэнь Сяодао встал на плечо меха, на полшага позади Чэнь Уваня по диагонали. Он молчал, лишь беззвучно проверил сустав механической левой руки, убедившись, что мощность в норме.
Ветер снова поднялся.
Он обдувал разломанные орудийные стволы, обгоревшие скалы, ещё не остывшее поле боя.
Чэнь Уван наконец пошевелился. Он медленно поднял руку, кончиками пальцев легонько провёл по трём полосам шрамов на правой щеке. Взгляд его был глубоким, как бездна.
Вдалеке, на наблюдательной вышке на краю рудника, слегка повернулся повреждённый монитор слежения. Его объектив направился сюда, красный огонёк на мгновение вспыхнул.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…