Глава 163. Часть 1. Переговоры о сотрудничестве, первые договорённости
Ночной ветер пролетел над смотровой площадкой, развевая серебряную прядь у виска Айлии.
На кончиках её пальцев ещё оставалось тепло от танца, на рукаве — след фруктового вина, словно отпечаток недавнего совместного танца.
Чэнь Уван стоял у перил, уже не глядя на далёкие огни. Он повернулся, прислонился спиной к каменному столбу и заговорил ровным тоном, будто обсуждал погоду:
— Танец сегодня был прекрасен. Но мне куда интереснее, сможем ли мы завтра пойти дальше вместе.
Айлия чуть замедлила шаг, повернула голову и, усмехнувшись уголком губ, проговорила:
— Ну ты и человек: ни секунды не теряешь. Вино ещё не допил, ноги с танцпола не сошли — а уже о делах заговорил?
— Это не дела, — он покачал головой.
— Это путь. Вы идёте по звёздной тропе, я стерегу Восточную пустошь. Но в конце звёздной тропы всегда найдётся пустошь, а с пустоши, подняв голову, тоже видно звёзды. Я хочу перекинуть мост — обменять свои вещи на твои сведения.
Она тихо рассмеялась, взяла в руки недопитый чай и подула на него:
— Говоря «мои вещи», ты имеешь в виду мехи? Чертежи? Или ту мелодию, что вчера вечером парни выстучали из железного лома?
— Проектные чертежи новейшего поколения лёгких боевых мехов.
— Сказал он без обиняков.
— Модернизированная конфигурация серии «Разрушенные руины», оптимизированная по несущей конструкции и каналам передачи духовной энергии для культиваторов от стадии Основания до Золотого Ядра. Я дам тебе полный пакет данных. Взамен — открываешь мне базу технологий третьего уровня и выше, доступ на три года.
Айлия приподняла бровь, улыбка её потускнела:
— Чертежи? У вас всего пять мехов, сборочную линию вы даже не развернули, энергомодули до сих пор держатся на временных распределителях. Кто поверит, что это «новейшее поколение»?
— Мне не нужно, чтобы верил кто-то ещё.
— Голос его оставался таким же ровным.
— Мне нужно, чтобы знала ты: эта машина пробивает тройной усиленный защитный массив начального уровня Золотого Ядра, выдерживает три кэна в кислоте насекомых, не разрушая корпуса, и позволяет пилоту на девятом слое Очистки Ци выполнять тактическое маневрирование. Твои люди могут проверить все данные.
Она несколько секунд смотрела на него, затем вдруг холодно усмехнулась:
— Хорошо. Тогда мне нужен реальный образец, полные записи системных испытаний, и в каждый мех — маячки слежения. Иначе с чего мне знать, что ты не продашь технологию тому, кто предложит больше?
Чэнь Уван не шелохнулся. Он лишь поднял правую руку и провёл ею в воздухе.
Перед ним всплыла полупрозрачная световая панель с разрезом центрального отсека меха.
— Маячки установить можно, — сказал он.
— Но отслеживать они смогут лишь местоположение в небоевом состоянии и базовое энергопотребление. В боевом режиме передача сигнала блокируется автоматически.
— Что до образца — могу дать разобранный прототип, без главного управляющего чипа, ядра духовного реактора и интерфейсных протоколов вооружения.
— А ты горазд торговаться, — она прищурилась.
— Тогда убери ограничения на маячки… либо вы поможете мне заполучить эксклюзивный контракт на поставки в северный звёздный порт. Там семь кланов бьются за долю. Мне нужно, чтобы ты боевой мощью своих мехов прикрыл меня на переговорах.
— Северный звёздный порт?
— он фыркнул.
— Там даже стабильной точки перехода нет, ваши ангелы сами не хотят держать гарнизон. Тебе нужен не контракт, а пушечное мясо, чтобы расчистить дорогу.
— С умным человеком говорить — одно удовольствие, — она опёрлась о перила и наконец посерьёзнела.
— Но не забывай: без нашей разведсети и звёздных карт твои мехи не поднимутся за пределы атмосферы Восточной пустоши. Вы, может, и встали на ноги, но выбирать пока не в вашем положении.
Они смотрели друг на друга, и никто не уступал.
Ветер доносил с площади отголоски барабанного ритма; вдалеке юноши всё ещё смеялись и дурачились, кто-то пел «Марш сквозь руины»
— не в тон, и товарищи толкали его, заставляя замолчать.
Чэнь Уван вдруг тихо произнёс:
— Я знаю, чего ты боишься.
Взгляд Айлии стал острым.
— Ты боишься, что я использую это как трамплин, а потом, отбросив тебя, пойду в рост сам.
— Он смотрел ей в глаза.
— Но пойми: без стабильной цепочки поставок мои мехи не выйдут за пределы Восточной пустоши.
— Детали приходится вытачивать вручную, энергию тянуть прямо из духовной жилы, даже подшипники я вычерчиваю сам, а мастера вырезают их по одному штриху.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…