Глава 154. Часть 2. Отклик сородичей, уверенность полная
У женщины защипало в носу, и она часто закивала.
Наконец он остановился перед детьми, сидевшими на корточках. Ребята разом вскочили и напряжённо уставились на него.
Чэнь Уван присел на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
— Помните, о чём мечтали вчера вечером?
— спросил он.
Один худенький мальчик выступил на полшага вперёд. Голос негромкий, но отчётливый:
— Я хочу управлять самым большим мехом и бить самых свирепых демонических зверей!
Окружающие рассмеялись — в смехе звучало тепло.
Чэнь Уван тоже улыбнулся. Протянул руку, взъерошил мальчику волосы, затем достал бронзовую табличку с выгравированным знаком «Чэнь» и вложил её в ладонь ребёнку:
— С завтрашнего дня каждый день учи по одному новому иероглифу. Когда наберёшь триста — я разрешу тебе зайти в тренировочный зал и посмотреть на настоящую технику.
Мальчик обеими руками подхватил табличку, и глаза у него засияли, как звёзды.
Чэнь Уван выпрямился и пошёл дальше сквозь толпу к каменным ступеням перед Залом совета.
И в этот самый момент произошло неожиданное.
Один из стариков вдруг рухнул на колени — не перед Чэнь Уваном, а лицом к каменным ступеням. Он вытащил из-за пазухи короткий нож, полоснул по левой ладони — хлынула кровь. Окунув палец в кровь, он с силой начертил на сером камне два знака:
«Укрепить корни».
Каждая черта легла в трещины камня.
Следом опустился на колени ещё один мужчина средних лет, прокусил палец до крови и рядом вывел: «Расширить земли».
Девушка смахнула слезу и на третьей ступени вывела «Создать силу»
— иероглифы кривые, но ни одна черта не пропущена.
Несколько детей, подражая взрослым, подобрали острые камешки и на пустых местах принялись коряво выцарапывать те же слова, бормоча себе под нос:
— Укрепить корни… Расширить земли… Создать силу…
На каменных ступенях переплелись кровавые знаки, царапины от камней и детские каракули — словно живая картина клятвы.
Шаги Чэнь Увана наконец остановились перед дверями Зала совета.
Он медленно поднял руку, разжал пальцы и слегка надавил ладонью на воздух.
В то же мгновение гул толпы оборвался.
Все затихли, взгляды устремились на него.
Он не обернулся. Только медленно присел на корточки, поднял с земли острый обломок камня. А затем, вложив всю силу, провёл им по серому камню в центре площади — ровную, прямую линию.
Ш-ш-ш—
Каменная крошка разлетелась в стороны. Линия — глубокая и прямая — пересекла всю площадь, словно обнажённый меч, вонзившийся в землю, разрубивший прошлое и указывающий вдаль.
Он выпрямился, отряхнул пыль с ладоней и указал на восходящее солнце.
— Это наш путь.
— Не поворачивать назад.
— Не останавливаться.
С этими словами он развернулся и шаг за шагом поднялся по ступеням к Залу совета.
Спина прямая, поступь твёрдая, серебристые волосы чуть колыхались на утреннем ветру. Левый механический глаз на миг вспыхнул синим светом — и тут же погас.
На площади никто не ушёл.
Старый мастер всё ещё стоял на месте, опершись на молоток, и смотрел на ту линию.
Женщина с поля лекарственных трав, прижимая к себе ребёнка, тихо запела старинную песню пахарей, что передавалась в роду Чэнь.
Юный воин молча обнажил короткий клинок у пояса и принялся его точить.
Дети обступили каменные ступени, тыча пальцами в кровавые иероглифы и царапины, читая их по одному.
Солнце залило площадь, осветив ту борозду, — и от неё протянулась длинная тень.
Словно путь. И словно клятва.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…