Глава 154. Часть 1. Отклик сородичей, уверенность полная
Голос связного члена семьи стих, а жар, только что зажжённый на площади, ещё не рассеялся — словно раскалённый железный брусок окунули в холодную воду: с шипением взметнулся белый пар, но остывать не думал.
Чэнь Уван не ответил сразу и не повернулся, чтобы войти в зал совета. Он лишь медленно поднял голову, отвёл взгляд от лица того связного и окинул взглядом толпу.
Один круг.
Старый мастер всё ещё опирался на молот, костяшки пальцев побелели; женщина с поля лекарственных трав держала на руках уснувшего ребёнка — его голова склонилась ей на плечо; юный воин стоял навытяжку, глаза покраснели; несколько ребятишек сидели на корточках у каменных ступеней, сжимая в ладонях только что подобранные каменные осколки, и, не мигая, смотрели на него.
Никто не говорил.
Но та сила всё ещё была здесь — давила на грудь, распирала горло, ждала лишь выхода.
Механический глаз Чэнь Увана слабо мигнул синим, голограмма уже свернулась, кинжал вернулся в ножны. Ему больше не нужно было ничего говорить — три главных принципа уже глубоко врезались в камень и, более того, отпечатались в сердце каждого. Сейчас не хватало не приказа, не плана, а одного крика, одной искры, одного прыжка от «слышать» к «делать».
И в этот миг один молодой член семьи вдруг шагнул вперёд — подмётка скребнула по синей каменной плите с резким звуком.
— Глава семьи!
— голос его дрожал, но он взял ноту выше.
— Я желаю вступить в Мастерскую артефактов! Ковать сотню гвоздей в день, не отступая ни на шаг!
Не успели слова замереть, как он сам покраснел, будто испугавшись собственного голоса. Но он не опустил голову — напротив, выпрямил грудь и сжал кулаки до побелевших костяшек.
Этот крик — словно камень, брошенный в гладь озера.
— Я желаю охранять поле лекарственных трав! Каждый сезон сажать на один росток духовных растений больше!
— следом выкрикнула молодая женщина. Голос негромкий, но чёткий и ясный.
— Я желаю патрулировать горы! Три круга каждый день, в любую погоду!
— Я желаю вырезать узоры массива! Пусть руки сотрутся до крови — не остановлюсь!
— Я желаю заучивать техники! Десять свитков в день — не выучу, не лягу спать!
Фраза за фразой — из углов, взрываясь в задних рядах, накатывая с обеих сторон высокой платформы. Кто-то кричал, захлёбываясь слезами, кто-то ревел, срывая голос. Юноша размахнулся и ударил кулаком в воздух, старик вытер уголок глаза и вдруг с силой стукнул посохом о землю, взметнув пыль.
— Мы готовы следовать за главой семьи!
— снова заговорил тот юноша, голос его стал гораздо твёрже.
— Ради будущего семьи Чэнь — жизнь отдать не жалко!
— Жизнь отдать не жалко!
— Клянусь не посрамить имя Чэнь!
— Укрепить корни, расширить земли, создать силу — мы пройдём это до конца!
Волна за волной голоса взмывали к небу. Даже гул патрульных мехов вдалеке, казалось, был заглушён. Черепица мелко дрожала, балки слегка вибрировали, и даже каменная табличка с надписью «Лучше смерть, чем позор», висевшая десятки лет, словно гудела в резонансе.
Чэнь Уван всё так же молчал.
Он лишь медленно кивал.
Первому юноше — кивок.
Женщине, выкрикнувшей про духовные ростки, — кивок.
Юноше, взметнувшему кулак, старцу, опиравшемуся на посох, — каждому по очереди кивал.
А затем он двинулся.
Шаг не быстрый и не медленный, он прошёл сквозь проход, который толпа сама собой расступила. Подмётки ступали по синему камню, издавая глухой, уверенный звук. Он подошёл к старому мастеру и остановился. Старик вздрогнул всем телом и инстинктивно выпрямил спину.
Чэнь Уван протянул руку и положил ему на плечо.
Ни слова — лишь слегка сжал.
Глаза старого мастера вспыхнули жаром, он резко опустил голову, провёл костяшкой пальца по уголку глаза, а затем поднял руку, всю в мозолях, и дважды с силой ударил себя в грудь: — Каждый клинок, что я выкую… прорубит тебе мирный мир!
Чэнь Уван пошёл дальше.
Подошёл к юному воину, хлопнул его по плечу: — Меч? Или хочешь на меха?
Юноша залился краской, запнулся: — И… и то, и другое хочу!
— Хорошо.
— Уголки губ Чэнь Увана чуть приподнялись.
— Тогда учись и тому, и другому.
Он подошёл к женщине с поля лекарственных трав, взглянул на спящего ребёнка у неё на руках и тихо произнёс: — Каждая пилюля, что ты варишь, — это корень жизни нашей семьи Чэнь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…