Глава 151. Часть 1. Повышение престижа семьи, расширение влияния
Вчерашнее волнение ещё не улеглось в сердцах. С уходом ночи солнечный свет пролился на горные врата семьи Чэнь, и новый день распахнул свои объятия.
Солнце поднялось, его лучи залили площадь перед горными вратами семьи Чэнь. Пять машин стояли там, их корпуса ярко блестели. Зелёные узоры на них всё ещё мерцали — словно следы, оставшиеся после вчерашней битвы.
Земля ещё хранила тепло, в воздухе пахло гарью. На небе виднелось несколько тонких линий — следы, оставленные улетевшими летающими кораблями. Поговаривали, что это мастера оставили их, уходя.
Тощий юноша с возбуждённым лицом указывал на яму на земле:
— Глядите, это точно след от меча культиватора Золотого ядра!
Рядом кто-то фыркнул:
— Да брось, это когда машина приземлялась, плечевая пушка перегрузилась и пробила буферный массив. Линь-гун сказал.
— Всё равно круто! Если бы я мог управлять такой машиной, плевать, взорвётся или нет, сначала бы выстрелил!
Они заспорили, и остальные тоже начали подшучивать.
Кто-то изобразил, как Чэнь Сяодао выхватывал меч, вскинул руку и крикнул: «Вжу-у-у-у!»
Другой тут же возразил:
— Хватит притворяться! Ты знаешь, что у него тогда меридианы на левой ноге были разорваны? А он всё равно удержал машину — вот это настоящее мастерство!
Пока они так переговаривались, внезапно зажёгся проектор. На экране показали повтор вчерашнего боя. Все замолчали, уставившись на зелёную вспышку, рассекавшую ночное небо — последний удар Чэнь Сяодао, когда пять машин открыли огонь одновременно, пробили строй, убили врага и одним приёмом решили исход.
— Скажи… а теперь крупные секты правда не посмеют нас тронуть?
— тихо спросила девушка в платке, сидя на корточках на земле.
Мужчина рядом с ней улыбнулся, в глазах у него блестели слёзы, но была и гордость:
— Не то чтобы не посмеют — просто не захотят. Я слышал, три великих клана даже хотят породниться с нами, уже приготовили свадебные дары. Торговая гильдия вернула нам счета десятилетней давности — говорят, в знак доброй воли.
— Правда?
— вмешался кто-то с недоверием.
— Кто знает, все так говорят, — пожал плечами мужчина.
От этих слов толпа оживилась. Кто-то хлопнул себя по колену и расхохотался:
— Давно пора! Раньше мы сами носили им духовные руды, а они и смотреть не хотели. А теперь-то знают, как голову склонять?
— Не радуйтесь раньше времени, — раздался из угла старческий голос.
Все обернулись. Седоусый старец медленно поднялся, поставил чайную чашку на каменную ступеньку — вода даже не колыхнулась.
Он посмотрел на молодёжь и сказал:
— Высокое дерево привлекает ветер. Мы только окрепли, но не забывайте, что три года назад мы грызли кору в погребе. Сейчас они улыбаются нам в лицо, но, может быть, просто прощупывают почву.
Атмосфера мгновенно похолодела.
Один юноша резко вскинул голову, в глазах вспыхнул огонь:
— Ну и что, что прощупывают? Мы сами нашли духовную жилу, сами построили машины, сами отбили нашествие насекомых — какой шаг мы выпрашивали? Они боятся, потому что мы быстрее них!
— Быстрота не означает устойчивость, — старец смотрел на него, голос негромкий, но каждое слово било наотмашь.
— Ты можешь машиной взорвать гору, но как управлять людьми? Как заключать союзы? Как делить ресурсы? Для этого одной пушки мало.
Юноша покраснел до корней волос и не нашёлся с ответом.
В этот момент из главного зала вышел человек. Он шёл уверенно, и с каждым его шагом рунные плиты под ногами вспыхивали светом. Это был Чэнь Уван.
Он подошёл к каменной плите, достал нефритовый свиток, легонько коснулся его — и в воздухе повисло семь сообщений.
— Две группы странствующих культиваторов предложили войти в Мастерскую артефактов. Они чётко заявили, что пришли не проситься под крыло, а учиться технологии. Это дело возможное, но нужно заключить договор — результаты совместные.
— Рудная жила Западного хребта открыта для совместной разведки. Нужно отправить инженерную группу на осмотр, а также взять с собой три машины для охраны. Делаем это не для того, чтобы отпугивать воров, а чтобы все знали: мы пришли сотрудничать, а не захватывать земли.
— Данные по селекции на Поле лекарственных трав можно предоставить для совместного использования. Линь Лао уже подготовил базовые материалы. Обмен возможен, но ключевые сорта отдавать нельзя.
— Две секты хотят совместно использовать сушильный массив для лекарственных препаратов. Это не проблема — можно сдать им в аренду, взимать плату по духовной энергии, обеспечив честную сделку.
Последнее сообщение он зачитал с паузой, голос стал тише:
— Получено анонимное письмо с предложением создать механизм взаимной защиты: если кто-то нападёт — все выступают вместе. Письмо не подписано, но по колебаниям духовной энергии видно, что оно от одной из семи школ Северных пределов.
Закончив, он убрал нефритовый свиток и посмотрел на всех:
— Престиж не даётся другими — мы завоёвываем его шаг за шагом. Теперь наша очередь решать, куда идти дальше.
Толпа окончательно затихла.
Они больше не были захудалым кланом, на который никто не обращал внимания. Теперь они — сила, способная влиять на ситуацию.
Но именно поэтому выбор стал ещё труднее.
— Глава клана!
— вышел вперёд молодой человек, голос его дрожал от волнения.
— Раз уж все хотят к нам приблизиться, почему бы не объединить окрестные малые кланы? Мы можем установить правила, собирать дань, создать союз! Пусть вся Восточная область знает: семья Чэнь здесь главная!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…