Глава 65. Часть 2. Малые кланы трепещут, не смеют действовать опрометчиво
Семеро застыли на месте.
«Семья Чэнь не принимает нищих, — голос его понизился на несколько тонов, но звучал не терпящим возражений.
— Только союзников. Ресурсы можно делить, в бою — координировать действия. Но если вы рассчитываете, что я, Чэнь Уван, буду прикрывать вас собственным телом — вы ошибаетесь».
Он сделал паузу, обвёл взглядом собравшихся: «Я могу дать вам путь к жизни, но как по нему идти — решать вашим ногам».
Старый патриарх клана Сунь поспешно закивал: «Понимаем! Понимаем! Мы вовсе не ищем покровительства, мы только… только боимся стать обузой для общих дел семьи Чэнь».
«Вот именно, — Чэнь Уван кивнул.
— Запомните свои сегодняшние слова. Отныне каждое ваше движение — это уже не только ваше личное дело».
Он поднял руку, и золотая вспышка озарила пространство — семь родовых печатей всплыли в воздухе, выстроившись в форме Ковша Большой Медведицы.
«Именем главы семьи я заключаю этот договор, — голос его звучал спокойно и размеренно.
— Всякий, кто нарушит союз, — да сгорит его родовая печать, да обратится его духовная энергия против него, да не ступит он со своим потомством в три колена в центральные земли Восточной Пустоши».
Лица семерых разом побледнели, но никто не посмел возразить.
В тот миг, когда договор вступил в силу, семь нефритовых табличек одновременно озарились золотым узором, а затем погасли.
«Ступайте, — Чэнь Уван махнул рукой.
— Церемониальный департамент зарегистрирует ваши списки, логистическое управление выделит места расквартирования, информационный департамент, — он сделал паузу, голос стал чуть глуше, — будет следить за каждым из вас».
Семеро, словно получив великое помилование, поспешно поклонились и вышли.
В тот миг, когда двери зала закрылись, улыбка на лице Чэнь Увана исчезла полностью.
Пальцы его замерли, а в глубине зрачков промелькнул и тут же погас кроваво-красный духовный узор.
Он смотрел за пределы зала — фигуры глав малых кланов быстро пересекали площадь, шаги их были легки, будто они скинули с плеч тысячекилограммовый груз. Но он знал: эта «лёгкость» лишь временна.
Высокое дерево привлекает ветер.
Сегодня они склонили головы, потому что увидели, как семья Чэнь беспрепятственно сотрудничает с торговым караваном племени ангелов, потому что услышали грохот мехов, сотрясающий горы и леса, потому что воочию убедились, что очистительные установки стали «твёрдой валютой звёздного пути».
Но если однажды семья Чэнь ослабеет?
Эти люди первыми же вцепятся ей в горло, скорее всего.
Он медленно поднялся и направился к высокой платформе перед залом.
Солнечный свет лёг на лицо. Вдалеке на стройплощадке всё ещё работали мехи — удар за ударом вгрызались в скальные слои, словно забивая сваи для будущей войны.
«Три клана можно привлечь, — тихо проговорил он сам себе.
— Два клана выжидают, у двух — иные намерения… В будущем их нужно будет разделять и контролировать».
Он прищурился, глядя в сторону границы.
Там громоздились одна за другой горные тени, простирались бескрайние лесные моря. Внешне — спокойствие, но на самом деле — бурление под поверхностью.
Он помнил новость, которую вчера доложил информационный департамент: клан Чжао тайно связывался с остатками сил Западного хребта. Хотя никаких реальных действий не последовало, частота сигналов была аномальной.
А ещё — чёрная талисманная печать в рукаве патриарха клана Ли. Он засёк её механическим глазом — старый тип передающего талисмана, кодовая система которого относилась к «цепочке чёрного рынка», запрещённой двадцать лет назад.
Все они — не простофили.
Он повернулся, собираясь вернуться в зал, но вдруг остановился.
«Передать приказ».
Произнёс он ровным тоном в сторону тени в углу: «Увеличить частоту пограничного патрулирования вдвое, особое внимание уделить кланам, ранее замеченным в колебаниях. Кроме того, — он сделал паузу, — пусть мастерская заранее установит резервный источник энергии для модуля „Разрыватель звёзд“».
Фигура в тени слегка шевельнулась, тихо подтвердила приказ и исчезла.
Лишь тогда Чэнь Уван снова вошёл в главный зал.
Документы по-прежнему громоздились на столе. Он сел, обмакнул кисть в тушь и продолжил проверку.
Фигура его была незыблема, точно гора.
Издалека продолжал доноситься гул строительных мехов — снова и снова, словно вторил чему-то.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…