Глава 54. Часть 2. Мелкие кланы шевелятся, надвигается буря
— Пусть ищут. Я сейчас смело могу сказать: во всей Восточной пустоши никто не разбирается в прокладке энергетических линий лучше нас, и никто не знает, где вырезать руны, чтобы сэкономить материал. Хотят подсмотреть секреты? Ладно, пусть сперва научатся заставлять десять плавильных печей работать одновременно, не взрываясь.
— Я не за то боюсь, что они научатся.
Чэнь Уван покачал головой.
— Я боюсь, что они, загнанные в угол, перегрызут глотку.
Они помолчали.
За окном послышались шаги патрульного отряда — чёткие, ровные, приблизились и снова стихли вдалеке.
— Слушай меня внимательно.
Голос Чэнь Увана вдруг стал низким и серьёзным.
— Приостанови выпуск пробных моделей в Мастерской артефактов. Все силы брось на укрепление энергетического ядра Горного защитного массива. Особенно две главные магистральные линии на западе и юге — замени их на трубы с двойной защитой, на стыках установи контрольные духовные руны. Ежедневные проверки дважды в день, записи оставляй в архиве.
Брови Чэнь Тецзу сжались в тугой узел:
— Энергия защитного массива всегда стабильна, три года проблем не было. Зачем сейчас это делать? Вдруг вызовем колебания...
— Не вызовем.
Чэнь Уван перебил его.
— Я уже просчитал семь циклов данных. Оптимальное окно для работ — сегодня и завтра. Просто сделай, как я сказал.
— Но...
Чэнь Тецзу хотел возразить.
— Только не делай это слишком явно.
Чэнь Уван поднял руку, останавливая его.
— Скажи, что это плановая профилактика. Снаружи объясняй, что готовишься к сезону весенних гроз, чтобы никто не догадался, от кого мы защищаемся.
Чэнь Тецзу несколько секунд смотрел на него и наконец кивнул:
— Ладно. Сейчас же вернусь и всё организую.
Он встал, собираясь уйти, но его окликнули.
— И ещё.
Чэнь Уван откинулся на спинку стула и снова забарабанил пальцами по столу.
— Поставь нейронные датчики на замки всех ремонтных проходов. Если кто-то незарегистрированный приблизится — автоматическая тревога. За этим проследи сам.
— Понял.
Чэнь Тецзу ответил и, развернувшись, вышел. Шаги его стали тяжелее, чем при входе.
Кабинет снова погрузился в тишину. Огонёк свечи чуть колыхнулся — ветер просочился сквозь щель в окне.
Чэнь Уван не шевелился. Всё так же сидел, не прекращая выстукивать пальцем — раз, ещё раз, словно отсчитывал время.
Тем временем в подземном цехе Мастерской артефактов было ярко, как днём.
Чэнь Тецзу стоял перед первым главным энергетическим трубопроводом. Железным пером, окунув в красную медную тушь, он вывел на каменной плите: «Завершить модернизацию защиты третьего уровня в течение семи дней».
Свет огня плясал на его лице — одна половина ярко освещена, другая скрыта в тени.
— Мастер, — подступил молодой подмастерье, — действительно нужно демонтировать этот участок? Его же только в прошлом году заменили, совсем новый.
— Если глава семьи сказал делать — значит, есть причина.
Чэнь Тецзу даже не поднял головы, с силой вырезая последнюю черту.
— Просто делай, как велено.
Он выпрямился, обвёл взглядом собравшихся старших мастеров:
— С сегодняшней ночи — работаем в три смены. В первую очередь — западный участок. Северный резервный плавильный агрегат держать в полной готовности. Кто посмеет расслабиться...
Он похлопал по тяжёлому молоту у пояса:
— С этим я буду разбираться по-свойски.
Все замолчали, получили приказы и разошлись.
Чэнь Тецзу остался один. Присел на корточки, прижал ладонь к холодной металлической стенке трубы.
Закрыл глаза, прислушался на миг — и брови его чуть дёрнулись. Поток духовной энергии был стабилен, ни малейшей аномалии.
Но он знал: кое-что ещё не всплыло на поверхность.
За горами ночь была черна, как тушь.
Лазутчик трёх кланов спрятался в глухой чаще леса. Нефритовая табличка в его руках снова воспроизвела тот самый «Рассекающий звезды удар».
Изображение кончилось. Он выдохнул, спрятал табличку за пазуху и пробормотал себе под нос:
— Весть доставлена... Дальше — посмотрим, как они будут драться.
Он поднял голову к главному городу семьи Чэнь. Там горели редкие огни, казалось, царило спокойствие.
Но он знал: кое-какие шестерёнки уже начали тихо вращаться.
Чэнь Уван всё ещё сидел в кабинете, свеча не погасла. Правая рука перестала стучать, но левая медленно сжалась в кулак, упёршись в край стола.
За окном ночная сова скользнула над карнизом, крылья разрезали тишину.
Ни ветра, ни предзнаменований — только надвигающаяся тяжесть, сгустившаяся в воздухе.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…