Глава 54. Часть 1. Мелкие кланы шевелятся, надвигается буря
Изображение с нефритовой таблички отбрасывало холодный свет в тёмной каменной пещере. На экране двенадцать боевых доспехов выстроились, словно звёзды, и прежде чем лезвия мечей опустились, каменные столбы уже разлетелись вдребезги.
Горный ветер просачивался сквозь щели, заставляя пламя свечи колыхаться, и его отблески ложились на три напряжённых лица.
— Один человек управляет двенадцатью машинами… и вдребезги разбивает мишени в пыль?
— голос представителя семьи Ван дрожал, пальцы мёртвой хваткой вцепились в край каменного стола.
— Это не тренировка с мечом, это использование машин как марионеток!
Старейшина из семьи Чжао молчал, лишь отмотал запись «Рассекающего звезды удара» ещё раз.
Когда Чэнь Сяодао взмахнул рукой, двенадцать боевых доспехов синхронно резонировали, и даже воздух, казалось, разорвало в клочья. Старик сглотнул:
— Если это направить на человека — кто ниже стадии зарождения души сможет выдержать такой удар?
Молодой распорядитель из семьи Ли холодно усмехнулся:
— Их семья Чэнь теперь не «культивацией» занимается, а «сотворением богов».
С этими словами в пещере воцарилась тишина на несколько мгновений. Никто не возразил.
Спустя некоторое время старейшина семьи Чжао медленно поднялся, подошёл к всё ещё мерцающему изображению, протянул руку и, словно нажав на паузу, остановил кадр на моменте, когда Чэнь Сяодао вкладывал меч в ножны.
— Три дня назад мы ещё могли сидеть за столом переговоров и обсуждать раздел духовного источника, — его голос был низким.
— А ещё через три месяца, боюсь, у нас не будет даже права войти в их горные врата.
— И что же?
— приподнял бровь распорядитель семьи Ли.
— Неужели мы будем ждать, пока они заставят боевыми доспехами всю Восточную пустошь, а потом на коленях просить глоток воды?
— Не просить, — взгляд старейшины семьи Чжао похолодел.
— Отобрать.
Трое переглянулись, и лишних слов не потребовалось. Представитель семьи Ван достал передающий талисман, направил в него духовную силу кончиками пальцев и тихо приказал:
— Усилить разведку, следить за Мастерской артефактов и энергетическим входом Горного защитного массива, докладывать трижды в день. Кроме того…
Он помедлил:
— Свяжись с семьями Сунь, Чжоу и У, скажи… что семья Чэнь слишком быстро двинулась по новому пути, и нам, старым соседям, нужно подумать, как за ними поспеть.
Передающий талисман слабо вспыхнул и исчез в ладони.
В тот же миг в кабинете главного города семьи Чэнь свеча горела ровно, фитиль даже не дрогнул.
Чэнь Уван откинулся на спинку стула, два пальца правой руки легонько постукивали по столу — ритм неторопливый, словно отсчитывающий удары сердца.
Перед ним стоял распорядитель, на висках выступил пот, голос был предельно тих:
— На юго-восточном горном хребте обнаружены следы слежки. Ушли чисто, но остаточные колебания от передающего талисмана указывают направление на временный лагерь трёх кланов из Пограничной пустоши.
— Пусть смотрят, — уголки губ Чэнь Увана приподнялись, но в глазах не было ни капли улыбки.
— Чем яснее увидят — тем лучше.
Распорядитель опешил:
— Глава семьи не собирается их прогонять?
— Прогонять?
— он тихо рассмеялся, скользнув взглядом по собеседнику.
— Зачем, по-твоему, я потратил столько ресурсов, чтобы создать этот мечевой строй? Чтобы порадовать соплеменников? Чтобы самому получить удовольствие?
Он встал, накидка не была надета, серебряные волосы в свете свечи отливали холодным блеском:
— Я хочу, чтобы все знали — семья Чэнь не только умеет драться, но и умеет драться головой. Теперь они увидели это своими глазами, запаниковали, растерялись, начали сбиваться в стаи.
Он подошёл к окну, глядя на лёгкий духовный туман, поднимающийся над Мастерской артефактов вдали:
— Это только начало.
Закончив, он повернулся к двери:
— Позови Железного Столба.
Через четверть часа Чэнь Тецзу толкнул дверь кабинета. От него всё ещё пахло гарью из плавильной печи, на рукавах остались следы чернил от рун.
Первое, что он сказал, войдя:
— Что-то с мечевым строем? Я только что проверил главный управляющий кристалл — всё в порядке.
— Дело не в боевых доспехах, — Чэнь Уван протянул ему чашку горячего чая, жестом предлагая сесть.
— Дело в людских сердцах.
Чэнь Тецзу нахмурился, взял чашку, дунул на неё, но не стал пить.
— Три клана уже начали объединяться.
— Голос Чэнь Увана был спокоен, словно он говорил о сегодняшней погоде.
— Только что на показательном выступлении кто-то сделал запись и уже отправил её. В ближайшие дни на нас будет устремлено ещё больше глаз — не просто из любопытства, а в поисках уязвимостей.
Чэнь Тецзу поставил чашку, фарфоровое дно со звонким стуком ударилось о стол.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…