Глава 35
Девушка опешила, услышав, как детёныш назвал имя, которое она ему дала. Хотя Ин Цяньцю уже называл малыша «Инсюэ», ей это имя казалось недостаточно милым, поэтому она втайне придумала ему ласковое прозвище и была этим весьма довольна.
«…»
Услышав, как она его называет, Цзи Нин испытал странное чувство. Эта девушка была точь-в-точь как он — оба были совершенно неспособны придумывать имена. Он назвал её «Облачко», потому что её истинной формой был облачный зверь, а она называла его «Снежок», потому что этот детёныш был снежным зверем.
Девушка была крайне удивлена — и тем, что детёныш вдруг заговорил, и тем, что он сказал: «Не нужно бояться». Почему не стоит волноваться? Что же произошло, пока она была без сознания?
— Я съел одну пилюлю и научился говорить.
Цзи Нин на ходу придумал ложь. На самом деле он съел лишь крошечную часть той таблетки превращения, а остаток растоптал, чтобы уничтожить улики своего обмана и заодно помешать девушке скормить ему остатки.
Притворяясь, что только что научился говорить и ещё не очень умело, он отрывисто рассказал ей о произошедшем. Правда в его рассказе мешалась с вымыслом: например, что лекарство ей дал Цинь Жуван, и что именно он приказал Цинь Жувану это сделать, а сам он не превращался в человека, а лишь обрёл способность говорить.
— Правда?
Девушка обрадовалась, узнав, что злобный труп признал детёныша хозяином, но в душе у неё всё же закрались сомнения. Особенно когда она вспомнила, что в полусне-полуяви видела лицо Анина. Неужели она ошиблась, приняв Цинь Жувана за Анина?
Но ведь это совершенно разные люди…
Она взглянула на молчаливого государя. Пораненный живот всё ещё ныл, заставляя её невольно съёжиться и испытывать страх.
В тусклом свете подземелья Цинь Жуван, в головном уборе с ниспадающими подвесками, скрывал большую часть лица за жемчужными нитями, не позволяя девушке разглядеть его черты. Но в её воображении это непременно было свирепое, зверское лицо, которое ничуть не могло походить на её Анина.
— Значит, те паршивцы из двенадцати родов сбежали?
Девушка, восстановив силы, подобрала рассыпанные вещи и временно засунула их в уцелевший мешочек для укрощения зверей. Прищурив красивые глаза, она с гневом на лице процедила:
— Хм, жаль, что они не сдохли здесь, легко отделались.
Цзи Нин слушал и слегка вспотел от смущения. Он уже слышал, как девушка хвасталась, и примерно знал всю историю. По правде говоря, это она первой напала из засады, что и привело к череде последующих бед.
Однако он не считал её поступок неправильным. Ин Цяньцю и двенадцать родов были заклятыми врагами; разве можно считать ошибкой создание проблем врагу? К тому же, именно благодаря её вмешательству Цинь Жуван превратился в злобный труп и не был уведён теми юнцами, иначе Цзи Нин мог бы упустить Цинь Жувана.
— Пошли, возвращаемся.
Девушка как следует отчитала тех юношей и наконец успокоилась. Тут же она расплылась в улыбке, на лице появилось тайное довольство.
Хотя в этот раз были и потери, но Снежок заполучил крайне мощного злобного трупа — это была огромная удача. Вернувшись, она как следует вознаградит Снежка.
— Пошли, Жуван.
Цзи Нин подошёл к ноге Цинь Жувана и похлопал его лапой. Он хотел лишь позвать его за собой, но не ожидал, что Цинь Жуван слегка наклонится, подхватит его обеими руками и прижмёт к своей груди.
Но, будучи злобным трупом, его объятия были холодны как лёд. Цзи Нин в своём нынешнем крошечном теле не мог этого вынести — тут же задрожал, сотрясаясь всем телом.
Цинь Жуван замедлил шаг, почувствовав его дрожь. Внезапно он поднял одну руку, сорвал с головы венец с подвесками и небрежно бросил на землю. Жемчужины рассыпались по полу, издав звонкий звук. Чёрные длинные волосы, лишившись заколки, мягко рассыпались по его плечам.
Услышав шум сзади, шедшая впереди девушка обернулась. Увидев лицо Цинь Жувана, в её глазах отразилось неописуемое изумление.
Вопреки всем её представлениям, Цинь Жуван оказался чрезвычайно красив — изящен, благороден, чист и возвышен. Если бы не то, что он был мёртв, не лёгкая аура смерти вокруг него, не бледность и мрачность черт, то каким же ветреным и величественным он должен был быть при жизни.
Девушка задумалась, как такой человек мог править огромной державой при жизни, но в следующую секунду её мысли развеялись. Она фыркнула и рассмеялась, плечи её затряслись.
Потому что Цинь Жуван посадил детёныша себе на макушку, чтобы тому не было холодно. Но вид у этого был до того нелепый, что девушка не могла удержаться от смеха, раскачиваясь вперёд-назад. Лишь через некоторое время она пришла в себя и, опираясь на стену, медленно побрела наружу.
Цзи Нин, обхватив свой хвост и свернувшись клубочком, не чувствовал ни малейшего смущения. Ему даже нравилось здесь сидеть. Цинь Жуван шёл очень ровно, не рискуя уронить его.
Девушка вышла из погребальной камеры и, стоя в коридоре, пыталась определить дорогу, но совсем потеряла ориентацию. Подземелье было слишком велико. Сначала она ещё помнила путь, которым пришла, но потом, испуганная погоней Цинь Жувана, бросилась бежать куда глаза глядят и давно сбилась с пути.
Цинь Жуван обогнал её и повернул направо. Девушка решила, что он должен знать здесь дорогу, и последовала за ним. Но, к её удивлению, они шли всё глубже и глубже. Петляя, они в конце концов добрались до главной погребальной камеры — того самого места, где стоял саркофаг Цинь Жувана.
Главная камера была в полном беспорядке: повсюду щебень и пыль, обломки гроба — всё это осталось после схватки девушки с Цинь Жуваном.
Добравшись сюда, девушка уже знала дорогу наружу, но интуиция подсказывала ей, что Цинь Жуван провёл их большим кругом и должен быть более короткий путь. Зачем же было возвращаться в главную камеру?
Цинь Жуван молчал. Подойдя к разбитому гробу, он придержал детёныша на голове, слегка наклонился, поднял с пола какую-то вещь, стёр с неё рукавом пыль и, опустив взгляд, застыл, глядя на неё.
Девушка присмотрелась и обнаружила, что это была полумаска бледно-серебристого цвета. Из какого материала она была сделана, оставалось загадкой, но за две тысячи лет она сохранилась как новая. Резьба была изысканной и искусной, с множеством замысловатых узоров. Единственным недостатком было кровавое пятно, покрывавшее её, которое несколько умаляло красоту.
Она подошла ближе, ещё раз осмотрела маску и убедилась, что, какой бы ценной она ни была, это всего лишь обычная вещь, бесполезная для совершенствования. Интерес к ней сразу угас.
— Почему ты похоронил её вместе с собой?
Девушка подала голос, мельком взглянула на Цинь Жувана, но тут же покачала головой и пробормотала:
— Впрочем, ладно. Ты ведь ничего не помнишь, наверняка и сам не знаешь. Но ты действительно упрям: даже забыв всё при жизни, ты всё равно помнишь, что должен забрать её с собой. Для тебя она, должно быть, очень дорога?
Цинь Жуван сжимал маску и молчал.
Цзи Нин же сразу узнал эту маску — не по какой-то другой причине, а потому что сам носил её целых десять лет.
В мире Цинь Жувана личность Цзи Нина была Божественным Чадом государства Шаманов. Государство Шаманов было союзником великого государства Ся. Каждые десять лет оно преподносило одного Божественного Чада и одну Божественную Деву. Божественный Чад предсказывал небесные тайны, а Божественная Дева варила эликсир бессмертия.
Хотя этот мир и был похож на дворцовую драму, в нём действительно существовали сверхъестественные явления. Эликсир бессмертия Божественной Девы действительно мог продлевать жизнь, а Цзи Нин, будучи Божественным Чадой, успешно предсказывал некоторые важные события будущего.
Они с Божественной Девой долгие годы жили в императорском дворце, сопровождая государя. Они были одновременно почётными гостями и узниками.
Их положение во дворце было чрезвычайно высоким, уступая только государю. Стоило им заговорить, и государь непременно исполнял любую их просьбу. Но в то же время до самой смерти они не могли ступить за порог дворца ни на шаг. Всю свою жизнь они были обречены служить правителю Великого Ся.
Но даже если бы правитель не ограничивал их, у Божественного Чада и Божественной Девы не было бы сил бежать. Похищая небесные тайны и нарушая естественный порядок инь и ян, их тела были крайне слабы. Они не могли даже ходить и передвигались только в паланкинах.
Их жизнь была очень коротка. Государство Шаманов каждые десять лет присылало новых Божественных Чада и Деву именно потому, что предыдущее поколение в основном умирало в течение этого срока.
Для Цзи Нина это был крайне искажённый мир. Попав сюда, он из-за невозможности ходить жил как в тумане. Позже он попытался ходить самостоятельно, но, сделав не более трёх шагов, неизменно падал и долго не мог подняться.
Однажды, когда он разбил кожу, это едва не привело к казни всех прислуживавших ему дворцовых слуг. С тех пор он больше никогда не ходил сам. Даже чтобы лечь или встать с кровати, его должны были носить на руках.
К тому же, на людях он и Божественная Дева обязаны были носить маски. Никто, кроме государя, не мог видеть их истинных лиц.
Когда он только попал в этот мир, это случилось во время одного пира. Маска Божественной Девы случайно упала. Все присутствовавшие в зале слуги и наложницы были немедленно казнены. Кровь залила всё вокруг, и даже трёхлетний младший принц не избежал этой участи — с плачем погиб под мечами стражников.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…