Глава 207. й день рождения!
Мягкие аккорды цитры постепенно стихли, когда Бай Цзыхань спускался по ступеням; каждый шаг был ровным, и эхо отдавалось от полированного белого нефритового пола главного двора клана Бай.
Сотни глаз следили за ним.
Для одних он был восходящим драконом клана Бай — славным, многообещающим и неприкасаемым.
Для других — угрозой.
А для некоторых — и тем, и другим.
— Добро пожаловать, молодой господин!
Старейшина клана Бай поклонился с широкой улыбкой, подавая знак к началу официальной церемонии.
Собравшаяся толпа почтительно поднялась, когда Бай Цзыхань пошёл вперёд под взглядами сотен людей.
Его поступь была уверенной и собранной — неторопливой, но каждый шаг приковывал внимание.
В отличие от церемонии помолвки, здесь никто не проявлял неуважения и не смотрел на него свысока.
Его репутация полностью отличалась от той поры.
Прежде чем поприветствовать гостей, Бай Цзыхань поднялся на центральную платформу, где его ждали родители.
Бай Тяньхэн, как всегда прямой и внушительный, слегка кивнул.
— Цзыханьэр, — произнёс он глубоким и твёрдым голосом.
— С днём рождения!
Му Юэлань мягко улыбнулась, в её глазах светилась гордость.
— С днём рождения, сын мой, — тепло сказала она.
— Пусть этот год принесёт тебе ясность и силу.
Бай Цзыхань почтительно опустил голову.
— Спасибо, отец! Матушка!
Получив их благословения, он повернулся и шагнул вперёд, встречая море гостей, собравшихся под освещённым фонарями небом.
Молодой господин клана Бай окинул взглядом почтенное собрание; его выражение оставалось невозмутимым и непроницаемым.
Свет фонарей тускло отражался от золотой вышивки его одеяния, придавая ему едва уловимую божественную ауру.
Выдержав паузу, он слегка поклонился — сложив руки перед собой в приветственном жесте.
— Благодарю вас всех за то, что пришли сегодня!
Его голос, чистый и спокойный, с удивительной силой разнёсся по двору.
— Ваше присутствие делает честь не только мне, но и всему клану Бай.
Он легко улыбнулся, скользя взглядом по знакомым и незнакомым лицам — старейшинам клана, представителям союзных сект, знати из соседних областей и талантливым младшим поколениям со всей империи.
— Мне отрадно праздновать этот день в окружении друзей, семьи и уважаемых гостей.
По толпе прокатились вежливые кивки и одобрительный шёпот.
— Надеюсь, сегодняшнее торжество принесёт вам радость, смех и возможность отдохнуть — хотя бы ненадолго.
Он легонько поднял руку, указывая на приготовленный банкет и представления, которые уже начинали разворачиваться на заднем плане.
— Наслаждайтесь!
Когда раздались аплодисменты — уважительные, признательные и достойные — Бай Цзыхань отступил от края платформы.
Торжество официально началось!
Сразу после этого к нему подошли родители.
— Цзыханьэр, — сказал Бай Тяньхэн, запуская руку в своё пространственное кольцо.
— Этот халат сшит из Небесного шёлка, устойчивого и к огню, и к лезвиям. Он был лично обработан, чтобы подойти тебе.
Он протянул белый халат, украшенный золотыми облаками и вышитый защитными рунами.
Бай Тяньхэн изначально планировал подарить сыну артефакт Земного ранга, но после того, как Бай Цзыхань вручил ему меч Святого ранга, он понял, что это будет пустая трата.
Более того, он видел, как его сын владеет мечом Небесного ранга, поэтому знал: даже если бы он отыскал их самый драгоценный артефакт, возможно, и тот не был бы достаточно хорош для Бай Цзыханя.
Поэтому, вместо того чтобы дарить то, что тот не сможет использовать, или посредственный артефакт, он решил остановиться на одежде.
Разумеется, это был отнюдь не дешёвый подарок.
Созданный из самого драгоценного и дорогого материала, один этот халат, возможно, был равноценен доходу от небольшого города.
Можно даже утверждать, что это самый дорогой халат во всей Империи Опустошённого Неба!
Бай Цзыхань принял его обеими руками, почтительно поклонившись.
— Спасибо, отец!
Затем вперёд выступила Му Юэлань. Она держала хрустальную шкатулку, запечатанную сияющими письменами.
— Я велела изготовить её специально для тебя, — мягко произнесла она.
— Это Пилюля основания родословной высшего качества шестого уровня. Она укрепит твои корни и поможет стабилизировать твою родословную.
Когда шкатулка перешла в руки Бай Цзыханя, среди толпы послышались изумлённые возгласы.
— Пилюля высшего качества шестого уровня...?
— Пилюля основания родословной? Разве её не делают из сверхредких и драгоценных ингредиентов? Говорят, её ценность равна целому городу. Не верится, что Бай Цзыхань получает такой подарок!
— Ну, это же его мать. Но, чёрт возьми, я завидую. Он и так уже талантлив, зачем ему такая пилюля?
...
Атмосфера изменилась: зависть и восхищение прокатились по рядам наблюдающих культиваторов.
Бай Цзыхань снова поклонился.
— Спасибо, матушка!
Но Му Юэлань ещё не закончила.
Мягкая улыбка тронула её губы, когда она посмотрела на него с тихой нежностью, которая редко появлялась на её обычно сдержанном лице.
— Нет, — сказала она тихо, но достаточно отчётливо, чтобы слышали стоящие рядом.
— Это было за прошлый год.
Она снова подняла руку, и из рукава появился тонкий лакированный футляр из красного сандалового дерева.
Изысканные серебряные инкрустации покрывали его поверхность, образуя парящего феникса и извивающегося дракона — символы благородства и судьбы.
— Это, — продолжила она, — твой подарок на этот год.
Она медленно открыла футляр, явив изящную шпильку из тёмного нефрита, отличавшуюся чистой элегантностью и безупречным мастерством.
Тонкие золотые полосы оплетали её по всей длине в форме плывущих облаков, а у верхушки был вправлен маленький кроваво-красный самоцвет — словно капля расплавленного огня, яркая и устойчивая.
— Мужчина идёт по пути культивации, — произнесла Му Юэлань, поднимая шпильку собственными руками, — но именно присутствие и достоинство заставляют мир признать его — прежде чем он успеет обнажить меч.
Она подошла ближе, её тонкие пальцы убрали выбившуюся прядь волос сына, прежде чем она мягко вложила шпильку ему в ладонь.
— Это не сокровище для битвы, — тихо сказала она, — но оно несёт волю твоей матери и твоего клана. Носи её не на войне, а когда тебе придётся предстать перед миром как самому себе.
Её голос понизился до едва слышного шёпота, предназначенного только для него.
— Чтобы помнить: как бы высоко ты ни вознёсся... ты всё ещё мой сын.
Бай Цзыхань долго молчал, глядя на фамильную реликвию, покоящуюся в его ладони.
Она была изящной, красивой и далёкой от грубой мощи артефактов и оружия.
Он снова опустил голову — на этот раз ниже.
— ...Спасибо, матушка!
Глаза Му Юэлань на мгновение блеснули, прежде чем она с подобающей грацией отвернулась и снова встала рядом с Бай Тяньхэном.
Следующей выступила Бай Сюэцин. Её обычно отстранённое выражение лица слегка смягчилось в свете фонарей.
Без особых церемоний она протянула Бай Цзыханю маленькую бархатную коробочку.
— Держи!
Сказала она отрывисто, голосом прохладным, но не недобрым.
Бай Цзыхань моргнул, затем осторожно открыл коробочку, явив пару искусно выполненных серёжек — серебряная филигрань, сплетённая в форме перьев феникса, каждая украшена крошечным сапфиром, ловившим свет с едва заметным огнём.
— Серьги?
— спросил Бай Цзыхань, приподняв бровь.
— Это... какой-то трюк? Чтобы следить за мной?
Он усмехнулся, поддразнивая, но с ноткой искреннего подозрения.
Губы Бай Сюэцин дёрнулись.
— Хм! Разве это теперь на тебе подействует? Ты бы сразу узнал, если бы я что-то такое сделала.
Бай Цзыхань тихо рассмеялся, качая головой.
— Верно. Поверю тебе на слово.
Она закатила глаза с досадой.
Следующей была Чу Цзыянь.
Она почтительно протянула свой подарок.
— Это мой подарок тебе!
— тихо сказала Чу Цзыянь.
Бай Цзыхань открыл мешочек и обнаружил браслет из полированного нефрита, на который было нанизано несколько бусин, тускло светящихся аурой высокого ранга Сокрытого.
— Это артефакт высокого ранга Сокрытого, — объяснила она.
— Он может усилить твои духовные чувства и помочь быстрее обнаруживать опасность.
Он повертел браслет в руке, впечатлённый его мастерством и редкой силой, которую тот излучал.
— Спасибо, Цзыяньэр!
— сказал он, стараясь, чтобы голос звучал ласково.
Как и Чу Цзыянь, он знал, что ему тоже нужно поддерживать образ её живого жениха, даже если ему этого не хотелось.
Она слегка кивнула, на её щеках проступил едва заметный румянец.
После того как родители и семья выполнили свою часть, гости начали подходить один за другим, чтобы вручить свои подарки.
Первыми пошли старейшины клана Бай — их дары были не столь экстравагантны, как у Му Юэлань и Бай Тяньхэна, но, разумеется, по сравнению с тем, что получали другие младшие, они были на голову выше.
Многие из присутствующих младших не могли сдержать зависти.
Если бы они могли получить хотя бы десять процентов, нет, один процент от стоимости тех подарков, которые получал Бай Цзыхань, они бы чувствовали себя так, будто парят в небесах.
Однако для Бай Цзыханя эти дары были почти ничего не стоящими.
То, что он получил в Древних руинах Бессмертного Императора, намного превосходило любые подаренные ему вещи.
Но, разумеется, подарки от близких ему людей всё равно были для него ценны.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…