Глава 189. Военные заложники
Бай Цзыхань стоял прямо посреди поля боя, его разорванные одежды развевались на ветру, одной рукой он сжимал Чжао Юэ, как выброшенную тряпичную куклу.
Ли Сюань лежал позади него с переломанными конечностями, окровавленный и стонущий от боли.
Он оглядел поле битвы.
Хотя его отец имел преимущество, того же нельзя было сказать о других старейшинах, которые страдали от рук Альянса Ли-Чжао.
(Сработает ли угроза на них?)
Если смотреть логически, ценность Ли Сюаня и Чжао Юэ была недостаточной, чтобы остановить нечто вроде битвы за Наследие Бессмертного Императора.
Но они также не были тем, что два Главы Кланов могли проигнорировать.
(В любом случае, я ничего не теряю, попробовав.)
Ветер донёс его голос — резкий и чистый, усиленный Ци.
— Ли Цзяньхун! Чжао Утянь!
Он окликнул их, разумеется, без почтения, обращаясь по именам.
Они, естественно, обратили на него внимание, когда он их позвал.
— Тьфу! Отбросы!
Сказал Ли Цзяньхун, увидев Ли Сюаня, которого отправили захватить Бай Цзыхана, а тот сам оказался в плену.
С другой стороны, Чжао Утянь анализировал ситуацию и уже знал, что произойдёт.
Это было именно то, что они планировали — только делал это Бай Цзыхань вместо них.
— Я скажу один раз. Отведите свои силы. Прикажите вашим старейшинам отступить, покинуть территорию клана Бай и больше никогда не ступать сюда.
Потребовал Бай Цзыхань.
Он усилил хватку на руке Чжао Юэ. Она поморщилась, но ни один из двух лидеров не шелохнулся.
К тому времени Бай Тяньхэн тоже перестал сражаться, чтобы увидеть, что планирует его сын.
Мгновение они молча смотрели друг на друга — затем Ли Цзяньхун фыркнул.
— Думаешь, захват нескольких младших заставит нас остановиться?
— Не переоценивай их ценность. Да, они талантливы, но перед лицом Наследия Бессмертного Императора их жизни — лишь пешки, которых можно принести в жертву. Это их ошибка, что они вообще попали в плен.
Сказал Ли Цзяньхун, не выказывая намерения остановить начатое.
Ли Сюань почувствовал, как вся его надежда исчезает, как только он услышал эти слова.
Что ж, это было ожидаемо. Ли Цзяньхун даже глазом не моргнул, когда Бай Цзыхань убил его сына, Ли Фэна.
Чжао Утянь был таким же, но по какой-то причине не сказал этого прямо.
— НЕЕЕТ!
Однако раздался крик — из рядов Чжао.
Один из старейшин клана Чжао, на полпути удара, резко повернул голову, впившись взглядом в фигуру Чжао Юэ, которую держали как тряпичную куклу.
— Юэ’эр...!
Крик был сырым, почти животным, полным страха и ярости.
Он принадлежал старейшине Чжао Цзяню, одной из самых влиятельных фигур клана Чжао — и отцу Чжао Юэ.
Его руки дрожали.
— Глава Клана!
Голос старейшины Чжао Цзяня прозвучал, пропитанный срочностью и едва сдерживаемой паникой.
— Это Юэ’эр — моя дочь! Её захватили!
Его тон был сдержанным, но отчаяние под ним было ясно любому слышащему.
Чжао Утянь застыл в воздухе, когда крик эхом разнёсся над полем боя, резкий и тяжёлый от напряжения.
Он не мог сдаться — потому что это означало бы отказаться от Наследия Бессмертного Императора.
И кто знает, что произойдёт, если они позволят Бай Синьюэ вырасти?
Весь их клан Чжао может оказаться в опасности.
Более того, ущерб их репутации, если они отступят, будет огромным.
Но мог ли он проигнорировать Чжао Юэ?
Не с Чжао Цзянем здесь.
Он был одним из самых влиятельных старейшин клана Чжао, а также тем, кто его поддерживал.
Потерять это означало бы, что его политические противники могут воспользоваться этим — и он может даже потерять одного из самых доверенных старейшин и заслужить недоверие своих сторонников.
Выбор отступить и отказаться от своей цели ради жизни Чжао Юэ вызвал бы презрение и поставил бы под вопрос его способность как Главы Клана — того, кто упустил то, что могло быть величайшей возможностью клана Чжао.
Вокруг него другие старейшины клана Чжао бросали на него взгляды.
Они не говорили — но их взгляды были острыми, вопрошающими.
Ждали.
Не обвиняли. Пока нет.
Но независимо от того, решил Чжао Утянь игнорировать это или нет... вопросы придут. Сомнения. Шёпоты.
В любом случае, это не сулило ему ничего хорошего.
Тем временем со стороны клана Ли другой старейшина посмотрел вниз на Ли Сюаня, всё ещё стонущего и корчащегося в пыли.
— Сюань’эр...
Прошептал старик, крепко сжимая свою алебарду.
Однако, в отличие от Чжао Цзяня, он не был значимым старейшиной в клане Ли.
Более того, у Ли Цзяньхуна не было особых противников в клане Ли, которые могли бы ему перечить.
Так что его решение было не из тех, что другие могли легко изменить.
Поскольку он уже заявил, что не остановится, даже если Бай Цзыхань угрожает жизни Ли Сюаня, он говорил серьёзно.
Его решение тоже не было ошибочным — потому что позволить Бай Синьюэ уйти было бы экзистенциальной угрозой для их клана.
Более того, хотя Ли Цзяньхун этого не показывал, он знал, что Ли Цзяньхун, должно быть, довольно зол из-за того, что Бай Цзыхань убил Ли Фэна, и определённо захочет отомстить.
Взгляд Чжао Утяня дрогнул.
Он не ответил старейшине Чжао Цзяню немедленно. Он даже не обернулся.
Вместо этого его взгляд скользнул к Ли Цзяньхуну — холодный, расчётливый.
(Он не отступит.)
Чжао Утянь достаточно хорошо знал Ли Цзяньхуна. Гордый, безжалостный и непреклонный, раз уж сделал ход.
Даже если он сам решит отступить, это мало что изменит.
Атака продолжится, война пойдёт дальше — и потерю лица придётся нести ему одному.
Его назовут трусом.
Ли Цзяньхун? Он обернёт это в свою пользу и продолжит наступление, как будто ничего не случилось.
(Если я отступлю один... меня обвинят в провале.)
Чжао Утянь беззвучно цокнул языком и опустил руку, которая начала было подниматься.
Он принял решение.
Ничего не делать.
Пусть ситуация развивается — и если Чжао Юэ умрёт, если старейшины взбесятся от возмущения... что ж, тот, кто отказался отступать, был Ли Цзяньхун.
Он сможет переложить вину на него.
Этот старый ублюдок уже провёл черту на песке — Чжао Утянь просто притворится, что следует ей... пока что.
А если понадобится, он позже сможет сказать, что пытался вести переговоры, но Ли Цзяньхун не слушал.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…