Глава 155. Дьявол
«Ха-ха-ха... Жалкая девчонка, — прохрипел он, поднимаясь на ноги, несмотря на цепи, всё ещё сковывающие его.
— Думаешь, что сможешь отнять жизнь у этого старика? Ты, должно быть, совсем заблуждаешься!»
Треск!
Оглушительный хруст прокатился эхом по тронному залу, когда кандалы разлетелись, словно стекло.
Солдаты шагнули вперёд, чтобы схватить его, но —
Слишком поздно!
Воздух стал тяжёлым.
Вихрь чёрного тумана вырвался из его тела, пронизанного багровыми нитями, пульсирующими, словно живые вены.
Его кожа начала деформироваться, трескаться, как высохшая глина, обнажая участки обугленной, бронированной плоти под ней.
Глаза запылали адским красным, и два зазубренных рога прорвались из лба.
Пальцы вытянулись в когти, а его оскал расползся шире — слишком широко для человеческого лица.
«Нет... он —!»
«Что это такое?»
«Дьявол!»
Вздохи и крики эхом разнеслись по залу. Даже предатели в ужасе попятились.
«Невозможно!»
— закричал кто-то.
Они были вместе так долго, это не укладывалось в голове — как они могли не знать, что министр Жэнь на самом деле Дьявол.
Дьявол отличался от Злых Культиваторов и Демонических Зверей.
Они напоминали Демонических Зверей, но обладали человеческим обликом и разумом.
Кроме того, они, казалось, умели управлять Демоническими Зверями.
Бай Цзыхань посмотрел на Дьявола — существо, которого не существовало в его мире.
Может, когда-то оно и существовало, но не после того, как люди сумели растоптать и подчинить себе мир.
Это была его первая встреча, и ему было любопытно увидеть, что же за существо представляет собой легендарный Дьявол на самом деле.
«Вы так спешили набить брюхо и пересчитывать золото, — прорычал Жэнь голосом, уже не принадлежавшим ему, многослойным, неестественным эхом, — что даже не заметили хищника среди вас».
Взмахнув когтистой рукой, он выбросил импульс Демонической Ци наружу. Солдаты разлетелись, как тряпичные куклы, кровь забрызгала каменные стены.
Знатные особы завизжали, расползаясь в поисках укрытия.
«Эй, спаси меня!»
«Я отдам тебе всё, защити меня!»
«Не убивай! Помни, я помогал тебе!»
...
Они бессвязно бормотали в страхе, но спасти их было невозможно.
«Хм! Бесполезные черви».
Одним взмахом своей массивной когтистой руки он поднял чёрный туман, хлынувший, как приливная волна, пронизанный кроваво-красными молниями.
ШРАААК!
Одной гротескной дугой его рука рассекла воздух — и предатели превратились в месиво.
Ни криков. Ни сопротивления.
Просто кровавое месиво.
«Все — стреляйте!»
Принцесса Фэйлянь подняла руку и приказала солдатам открыть огонь по Дьяволу.
«Фэйлянь, — сказал Бай Цзыхань, шагнув вперёд; его выражение лица наконец стало серьёзным.
— Убирайся отсюда!»
Бай Цзыхань чувствовал Ци Дьявола, которая, казалось, превосходила Ци Демонического Зверя 4-го ранга.
Возможно, именно он командовал Демоническими Зверями 3-го ранга и другими Демоническими Зверями, вторгшимися во Внутренний Город ранее.
Если так, это было ещё одним признаком того, что министр Жэнь — или Дьявол перед ними — был кем-то намного более сильным, чем Демонический Зверь 3-го ранга, которого он убил ранее.
Против такого врага ружья бесполезны.
(Должно быть, он и есть настоящий враг!) — подумал Бай Цзыхань.
Хотя, если бы кто-то спросил, уверен ли он, что сможет убить его, он мог бы сказать только, что уверен лишь на один процент, и то — только в том, что выживет в схватке с Дьяволом.
Чтобы убить Демонического Зверя 3-го ранга, ему уже потребовалась почти вся его сила, не говоря уже о том, что зверь был сильно ослаблен взрывом.
Теперь ему предстояло столкнуться с врагом, намного более сильным.
«Что?»
«Я сам разберусь с этим ублюдком».
«Но —»
«Уходи. Сейчас же!»
Она колебалась ещё секунду, но второй импульс ауры Жэня проломил часть потолка, обрушив вниз груду обломков.
Это облегчило ей выбор.
Она развернулась и крикнула: «Эвакуировать дворец! Вывести мирных жителей из Внутреннего Города! НЕМЕДЛЕННО!»
Стража бросилась выполнять приказ.
И тут трансформация министра Жэня завершилась.
Теперь он стоял ростом в десять футов, окутанный тенью, глаза горели, как расплавленные рубины.
«Кекеке... Думаешь, ты сможешь победить меня?»
Голос Дьявола разносился в воздухе, как ядовитый туман — насмешливый, забавляющийся, смакующий момент, словно кошка, играющая с мышью.
Бай Цзыхань не шелохнулся.
Он просто посмотрел вверх на возвышающееся перед ним создание — десять футов ростом, окутанное клубящимся демоническим туманом, глаза, как расплавленная кровь.
Даже земля под его ногами слегка прогибалась, искажённая грязной энергией, сочащейся из его формы.
А Бай Цзыхань?
Он фыркнул.
«Победить тебя?»
— сказал он, стряхивая пыль с одежд ленивым взмахом рукава.
«Да брось! Трус вроде тебя, которому нужно прятаться, как крысе, только чтобы уничтожить такой маленький город? Мне даже думать не надо, смогу я тебя победить или нет. Я могу!»
Дьявол моргнул.
«Что?»
«Иначе зачем тратить время, притворяясь министром Железной Мглы? Значит, ты слишком слаб, чтобы уничтожить его сам!»
— провоцировал Бай Цзыхань.
Он не знал, почему Дьявол замаскировался, хотя ему было любопытно — потому что с такой силой Бай Цзыхань верил, что он мог бы легко превратить Железную Мглу в пыль.
«Хм! Тебе не понять ум гения вроде меня», — ответил Дьявол.
«Отговорка для труса. ТРУС! Просто признай, что ты трус. ТРУС!»
В тронном зале повисла тишина на полпульса сердца.
А затем —
БУМ!
Демоническая Ци взметнулась, как шторм, вырвавшийся из тела Дьявола, раскалывая стены и заставляя языки пламени лизать потолок.
Дворец содрогнулся. Даже отступающие вдалеке солдаты споткнулись от ударной волны.
«ТЫ!»
— прорычал Дьявол, голос исказился яростью.
«О, трус хочет что-то сказать?»
«Никто — никто — ещё не вызывал у меня такого желания убивать, как ты, мальчишка!»
Бай Цзыхань склонил голову набок, невозмутимый.
«Да, да. Я уже слышал это. От высокомерных ублюдков, переросших монстров и одного свиного демона. А теперь — от труса».
Он поднял меч.
«Все они кончили одинаково. Мертвыми. У моих ног».
«Надменный ЧЕРВЬ!»
Дьявол рванул вперёд.
Его когтистая рука рассекла воздух, и Бай Цзыхань исчез в размытом движении.
Лязг!
Его меч перехватил удар в воздухе, но даже со всей своей силой Бай Цзыханя отбросило назад — его сапоги прочертили борозды по потрескавшемуся мраморному полу от грубой силы.
Дьявол рассмеялся.
«Где же теперь твоя надменность?!»
Он нанёс сокрушительный удар ногой, и Бай Цзыхань едва успел подставить меч — удар отбросил его сквозь разбитую колонну в дальнюю стену.
Грохот!
Облако пыли взметнулось вверх.
«Цзыхань!»
Принцесса Фэйлянь обернулась издалека, глаза широко распахнуты, сердце бешено колотилось. Но её стража увлекла её за собой, пока вокруг них пылал город.
«Принцесса, вы не можете здесь оставаться! Мы должны бежать!»
Все понимали серьёзность ситуации. Даже если бы все вместе напали на Дьявола, это не принесло бы пользы.
Когда бы ни явился Дьявол, для этого места нет надежды, если только не вмешаются могущественные Культиваторы.
Даже тогда любой Дьявол считался крупным бедствием, и даже Культиваторы старались быть осторожными, имея с ними дело — потому что чаще всего они попадали в их ловушку.
Голос Дьявола прогремел в рушащемся тронном зале.
«Что случилось, маленький герой?»
— насмехался он.
«Я думал, ты сказал, что я окажусь у твоих ног?»
Внутри облака пыли Бай Цзыхань стиснул зубы.
«Тьфу — будь у меня моё настоящее тело, у тебя и смелости бы не нашлось стоять передо мной», — пробормотал Бай Цзыхань себе под нос.
У него были серьёзные трудности с Дьяволом, без сомнения. Выживать ему удавалось только благодаря своему опыту и техникам.
Рука, сжимавшая меч, дрожала. Рука онемела от удара.
Это испытание, подумал Бай Цзыхань, явно было невозможно пройти.
Он не думал, что даже другие участники — без своей настоящей культивации — смогли бы справиться с таким, как Дьявол.
(Неужели испытание с самого начала было невозможным?)
Он так не думал. Это было испытание для выбора и передачи наследия — должен был быть какой-то способ пройти его.
Ему просто нужно было его найти.
Дьявол прорычал.
«Неужели это страх в твоих глазах, человек?»
«Нет!»
— сказал Бай Цзыхань с усмешкой, даже когда кровь стекала по его подбородку.
«Просто отвращение! У тебя слишком воняет изо рта. Я был бы благодарен, если бы ты заткнулся».
Лицо Дьявола исказилось во что-то чудовищное.
«Ты смеешь —!»
Но Бай Цзыхань не стал ждать.
«Мерцающий Теневой Шаг!»
Его фигура расплылась, исчезнув, как дым на ветру.
Треск!
Пол там, где он стоял, взорвался грудой обломков, когда коготь Дьявола обрушился вниз — но Бай Цзыхань уже был позади него, проносясь по полю боя с головокружительной скоростью.
Один шаг. Два шага. Десять шагов.
Он мелькал с места на место, тени тянулись за ним, как призраки, пытаясь увеличить дистанцию, пытаясь заметить что-нибудь — что угодно — что могло бы подсказать, как выжить.
Его разум лихорадочно работал.
(Должен быть выход!)
Его глаза сканировали рушащийся тронный зал — стены треснули, огонь ревёт, гобелены разорваны в клочья.
Статуи прошлых правителей... разбиты.
Королевские символы... порваны и наполовину сожжены.
Сам дворец... никаких секретных формаций, никаких скрытых глифов. Просто кладбище, ожидающее труп.
А Дьявол?
Всё ещё улыбался.
БУМ!
В мгновение ока он сократил расстояние и нанёс удар — коготь рассек воздух.
Бай Цзыхань извернулся, чтобы уклониться, но слишком поздно!
Когти Дьявола задели его рёбра, разрезав одежду и плоть, словно бумагу.
Кровь брызнула фонтаном.
«Г-а-а-а —!»
Бай Цзыханя отбросило, как сломанную куклу, протащило по земле, прежде чем врезать в основание самого трона.
Дьявол возвышался над ним, смеясь, пока его демоническая аура пульсировала, как прилив смерти.
«Беги сколько хочешь, — прорычал он, медленно приближаясь.
— Сопротивляйся сколько сможешь. Это твоя награда за то, что спровоцировал меня».
Бай Цзыхань сильно закашлялся, красное запятнало его губы, пока он опирался о холодный камень, всё ещё сжимая меч одной рукой.
Его зрение затуманилось.
Боль пронзила бок.
Даже Мерцающий Теневой Шаг не помог уйти от этого монстра.
Его глаза скользнули вверх, на Дьявола, который приближался, волоча свою массивную, окутанную тенью форму с каждым шагом.
(Неужели... действительно ничего нет?)
Нет. Этого не может быть.
Он не верил в «нет шансов».
Даже если это меньше одного процента... это всё равно был шанс.
Он ещё не умер.
А значит —
Он ещё не проиграл.
Ещё нет!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…