Глава 71. Сесил, годы детства II
Я считаю, что проще всего общаться с безумцем, с которым невозможно договориться, — не спорить с ним по существу, а делать вид, что принимаешь его слова и соглашаешься с ними.
Мать, которая считала всех, кроме себя, одинаково ничтожными и вела себя как королева, хотя глава семьи давно от неё отрёкся, внушала ужас и отцу, и мне.
Отец, нахмурившись при виде горничных, служанок и прислужников, которые беспрекословно подчинялись матери, вызвал управляющего и расспросил его о положении дел.
Мать хотела оставить меня, с которым давно не виделась, при себе, но отец не позволил. Это само по себе говорило о том, что атмосфера в поместье была пропитана чем-то ненормальным.
Управляющий оправдывался, что именно такое положение дел позволяет сохранять мир.
Глядя на отчаянные попытки управляющего что-то объяснить отцу, показывая ему какие-то счета, я понял, что происходит то же самое, что и в моём детстве, когда горничные увольнялись одна за другой через короткие промежутки времени.
Отец, выслушав объяснения управляющего, в целом их принял. Частая смена прислуги тоже вредит репутации аристократа. К тому же, если уволенные слуги будут недовольны нами, какие только дурные слухи они не распустят.
Дурные сплетни о маркизе, которая перестала появляться в свете, — это же любимое лакомство знатных дам.
Поразмыслив, отец решил молча терпеть поведение матери в поместье.
Взамен он запретил ей выезжать в свет. Запретил как принимать приглашения куда-либо, так и самой приглашать кого-то. Также запретил ей приезжать в королевскую столицу.
Однако покупки, обеды вне дома и посещение театров в пределах владения он не возбранял. Он также не лишал её щедрого содержания, положенного маркизе.
Отец пожертвовал прислугой в поместье, чтобы остановить безумные выходки матери. Это касалось и меня, его сына. Ведь из-за требований матери я был вынужден наведываться в поместье раз в несколько лет.
...Я не могу винить отца. Аристократу не так-то просто развестись, и даже если причина в матери, всё равно пойдут нехорошие слухи.
К тому же... я чувствовал вину перед старшим братом. Я сам не желал такой безумной материнской любви, но для брата она была предметом страстного желания.
Раз уж я единолично завладел этой любовью, то иметь дело с безумной матерью было для меня своего рода искуплением перед братом.
Так и сложился этот искажённый уклад в доме маркиза Хардинга.
— Что? Но отец запретил вам выходить из дома.
— Ах, этот дом — другое дело. Мы же соседи.
Мать, пребывая в отличном настроении, принялась наряжать меня. Пиджак и брюки из добротной ткани. Мягкая на ощупь рубашка, яркий галстук.
Пугало то, что всё было идеально по размеру. Вероятно, она узнала мои мерки от столичной прислуги и сшила здесь... но от этого по спине пробежал холодок, до того это было жутко.
Отец и в этом поместье был занят работой. Он старался ужинать вместе со мной, но постоянно наезжали соседние владетели, и разговор сворачивал на дела.
К тому же мать не могла присутствовать за столом, поэтому, к моему ужасу, мы с ней оставались вдвоём.
Неужели, при том что отец столь тщательно изолировал мать от контактов с другими домами, возможен визит в дом, дозволенный отцом?
Я обвёл взглядом прислугу, словно вопрошая, но все они отворачивались от меня.
— Матушка. Всё же попросите разрешения у отца.
— Ах, какой ты. Я же говорю, что всё в порядке.
Мать тихонько хихикнула и принялась тщательно расчёсывать мои волосы. Волосы, которые горничная уже расчёсывала несколько раз.
— Соседнее графство Оллпорт — вассальный аристократический дом маркиза Хардинга. Там есть юная леди, чуть старше тебя, Сесил. Она пригласила меня на чай. Мы же соседние владения, должны ладить. Не так ли? Возможно, в будущем она станет невестой Рейфа.
— А... для брата?
Может быть, отец разрешил матери выйти из дома именно потому, что это дом кандидатки в невесты для брата? Ведь от будущей супруги брата, которому предстоит унаследовать дом маркиза, нельзя скрывать правду о матери.
К тому же, если графство Оллпорт — вассал дома маркиза Хардинга, они не станут говорить ничего, что могло бы повредить дому маркиза Хардинга.
Я так и поехал с матерью в карете.
О том, что на самом деле отец разрешил выход только мне одному — на чаепитие в графство Оллпорт, куда я должен был отправиться лишь с сопровождающими горничной и дворецким, показаться там и сразу вернуться, — я узнал уже после того, как всё случилось.
Пытаясь сбежать от безумной матери, я встретил ведьму по имени Лючия Оллпорт.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…