Глава 32. Лорд отправляется в королевскую столицу
Перед главным событием приближающегося весеннего светского сезона — вечерним приёмом, который устраивала королевская семья, — я решил встретиться со своим старшим братом, маркизом Хардингом.
Из-за того, что Бенджамин так настойчиво твердил, я буду называть его не «маркиз Хардинг», а «старший брат».
В душе мне хотелось называть его «братик», но раз уж я аристократ, буду соблюдать этикет и величать его «старший брат».
Наконец парадный костюм для вечернего приёма был готов, и я, развалившись, сидел на диване в кабинете.
«А-а, устал. И всё же стоило ли заказывать новый парадный костюм? Столько ткани зря перевели. Сколько же на меня пошло по сравнению с обычным человеком?»
Ворчу и жалуюсь, но вся проблема в моём собственном жире. Да, я знаю.
«Существуют же такие понятия, как мода».
Бенджамин спокойно наставил меня и приготовил горячий чай... вернее, имбирный чай с тёртым имбирем, который тихо булькал.
«Честно говоря, я бы хотел вместе с Кларком и остальными заниматься подготовкой мероприятий в столице графства, но график слишком плотный, ничего не поделаешь».
Я подул на чай, а затем пригубил из чашки. Ай, горячо-горячо-горячо.
Поскольку это тело создавало нагрузку в путешествии, я составил довольно расслабленный график и направлялся в королевскую столицу.
Поговаривали, что низшие аристократы, которые ехали в столицу через графство Оллпорт, не желая тратить лишние деньги, выбирали самый сжатый график, прибывали в столицу, проводили там короткое время и затем, словно зайцы, мчались обратно в свои владения.
Похоже, мы с ними не встретимся ни по пути туда, ни обратно...
Я собирался поехать в столицу, встретиться со старшим братом, принять участие в вечернем приёме королевской семьи, а затем, если удастся завести полезные знакомства, встретиться с теми аристократами, с которыми стоит познакомиться.
Но моя настоящая цель — привлечь людей, желающих открыть магазины, на торговую улицу столицы графства, которая совсем опустела.
На всякий случай я получил от секретарши Кларка, Кейси, список «магазинов, которые стоит привлечь».
Филиалы популярных в столице магазинов... это будет сложно, не так ли? Если бы это был мой прежний мир, ещё куда ни шло, но в этом другом мире нет даже системы франчайзинга для филиалов.
Что ж, попытка не пытка.
Остальное — это категории магазинов. Много заведений общепита. Если я шепну пару сладких слов ученику повара из какого-нибудь ресторана, он, может, и прибежит в графство Оллпорт?
«Фу-ух. Сделайте, пожалуйста, лицо чуть более интеллигентным. Вы сейчас улыбаетесь, как настоящий злодей».
«А, прости».
Невольно, само собой вырвалось. Хорошо бы удалось переманить хорошего человека.
Время летело быстро — с тех пор как я стал Белой Свиньёй, прошло уже больше месяца.
Каждое утро, просыпаясь, я думал: «А может, я всё ещё в том мире, и сознание этой Белой Свиньи вот-вот вернётся?»
— но, как и следовало ожидать, я не отделился от тела Белой Свиньи.
...Видимо, я действительно переродился в Белую Свинью.
Что-то в этом есть сложное.
Но теперь я смог переключиться и, раз уж так вышло, решил действовать напролом.
Раз я — Белая Свинья, Сесил Оллпорт, то буду без колебаний вмешиваться в управление графством Оллпорт и буду любить свою дочь Шарлотту!
Наряду с восстановлением финансов, я улучшу условия найма и рабочую среду для слуг дома графа Оллпорта, а затем, взяв это за образец, внедрю те же принципы на новой шелкопрядильной фабрике.
Самое главное — избавиться от образа Белой Свиньи!
Почему я размышлял обо всём этом? Да потому что наконец настал день отъезда в столицу, и я один трясся в карете.
Одному мне было скучно!
Бенджамин, который ехал со мной, сидел на козлах, чтобы внимательно следить за дорогой, а Дин скакал рядом на лошади.
Горничная Мэй, которую приставили ко мне, сидела в карете с багажом, недовольно надув губы.
...Враждебность горничных никак не рассеивается!
В особняке остались Норман и Лайла, а с Шарлоттой — Мари, так что всё должно быть в порядке, правда?
Расстояние и график были не настолько велики, чтобы писать письма специально, поэтому, пока я в столице, мы не будем знать, как там друг у друга, и это тревожно, но папа будет стараться в столице!
Я сжал обе руки в кулаки и с силой настроился, и тут мне показалось, что сторона, на которой я сижу, слегка просела под тяжестью.
«Говорят, в этом году на вечеринке будет необычный гость».
«О, и кто же?»
«Хи-хи. Тот самый граф Оллпорт. После смерти супруги он ни разу не приезжал в столицу».
«Ходят слухи, что в его владениях была изрядная потасовка? Говорят, рыцари дома маркиза Хардинга оказали содействие, но разве он не порвал с родным домом?»
«Ну... Маркиз Хардинг тоже сменился, может, между братьями не было вражды?»
«Эй, слышал?»
«Что?»
«Говорят, Сесил едет в столицу».
«Дурак! Тсс! Не произноси это имя. У вице-капитана испортится настроение. И что мы будем делать, если он скажет, что раз этот демон едет в столицу, то он возвращается в маркграфство?»
«Вице-капитан всё ещё не оправился от раны? Кстати, он ведь до сих пор холост... хотя пользовался такой популярностью».
«Но я видел этого типа, Сесила, — он был ужасно толстым? Неужели вице-капитан так долго переживает из-за такого?»
«Рейф».
«А, прости. Я просто разволновался от мысли, что скоро увижу младшего брата после долгой разлуки».
«Только тебе так везёт. Я тоже очень хотел встретиться с твоим гордым младшим братом».
«То, что мы смогли пожениться, тоже благодаря Сесилу. И всё же... я не смог защитить младшего брата».
«Не раскисай. Ещё не поздно. В этот раз обязательно защити своего младшего брата».
Грохот!
«Ай-бо-бо!»
Карета, видимо, наехала на камень, резко подскочила, я ударился головой о потолок, а затем, когда тело рухнуло вниз, приложился задницей.
Ай-яй-яй-яй.
Эй? Разве это не дурное предзнаменование? Всё ли будет в порядке с моей поездкой в столицу?
Я бы предпочёл избежать бурных приключений!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…