Глава 94. Козни
В здании Фугуй, в комнате наверху, Лу Лаосань смотрел на мрачного управляющего Цзэна и протянул ему чашку горячего чая, улыбаясь:
— Брат Цзэн, ну как? Я ведь правду говорил, верно? Эти несколько семей — смутьяны, с ними очень трудно иметь дело.
Управляющий Цзэн взял горячий чай, который протянул Лу Лаосань, сделал глоток, затем с грохотом швырнул чашку на стол и сердито воскликнул:
— Эта семья Гу действительно не ценит оказанной им милости.
Он предлагал сорок лянов серебра, а они отказались продавать. Всего-то несколько рецептов — не такое уж сокровище, чтобы так ими дорожить. Это просто возмутительно.
Лу Лаосань бросил взгляд на повара Ли, уголки его губ изогнулись в улыбке, затем он снова повернулся к управляющему Цзэну и сказал:
— Брат Цзэн, не гневайтесь. Эти люди живут в Деревне Дафэн, а Деревня Дафэн — территория моей семьи Лу. Они посмели отказать брату Цзэну в его просьбе. Я вернусь в деревню и найду их, чтобы отомстить за брата Цзэна.
Говоривший Лу Лаосань действительно был третьим сыном старого господина Лу. Сегодня управляющий Цзэн не удержался и пошёл к ларьку с тофу семьи Гу просить рецепт, и Лу Лаосань приложил к этому руку.
Лу Лаосань с преувеличением рассказал управляющему Цзэну, что ларек с тофу очень прибыльный — зарабатывает почти сотню лянов серебра всего за полмесяца. Здание Фугуй приносит лишь около двухсот лянов в месяц, а этот убогий ларек с тофу зарабатывает сотню лянов за полмесяца — просто невероятно.
Лу Лаосань также сказал, что тофу — свежайший деликатес, единственный во всей области Хэань. Если им удастся заполучить рецепт, они не только разбогатеют, но и смогут преподнести рецепт уездному начальнику и заслужить расположение. Тогда управляющий Цзэн получит повышение, возможно, перейдёт в ресторан в уездном городе или областном центре.
Городок Цинфу был неплох, но в конце концов это всего лишь городок. Куда ему до шумного уездного города или областного центра?
Управляющий Цзэн поддался уговорам Лу Лаосаня, взял любившего тофу повара Ли и отправился к ларьку семьи Гу покупать их рецепт, но семья Гу на самом деле отказалась продавать — просто смех.
Услышав слова Лу Лаосаня, повар Ли, зная, насколько деспотична семья Лу в Деревне Дафэн, поспешно сказал:
— Лу Сан, ты не должен действовать сгоряча. Если ты запятнаешь репутацию уездного начальника, он тебе этого не спустит.
Уездный начальник Цзоу много лет занимал эту должность и обладал большой властью в уезде Тяньфу, и он ни во что не ставил несколько семей беженцев, пострадавших от голода. Однако госпожа Цзоу заботилась о репутации.
Старший сын госпожи Цзоу уже получил учёную степень. Если семья Цзоу наладит нужные связи, то после того как уездный начальник Цзоу уйдёт в отставку, должность уездного начальника может перейти в руки сына госпожи Цзоу.
Семья повара Ли была частью приданого, которое госпожа Цзоу принесла из своего родного дома, поэтому, естественно, он должен был помогать госпоже Цзоу.
Что касается этой семьи Лу, повар Ли был о них невысокого мнения. Они всего лишь семья наложницы, а строят из себя семью уездного начальника — и где они взяли такую наглость?
Лу Лаосань знал, что повар Ли — человек госпожи Цзоу, и в душе недолюбливал его. Услышав эти слова, он с недовольством сказал:
— Старый Ли, тут ты неправ. Это не мы создаём проблемы семье Гу; это семья Гу отказывается от оказанной милости. Это всего лишь несколько никчёмных рецептов. Мы готовы платить, а они не продают — очевидно, им нужно преподать урок, чтобы они не думали, будто это Северо-Запад, где можно вести себя нагло.
Пострадавшие от голода должны выглядеть как пострадавшие от голода — покорно сгибаться в спине и раболепствовать. Но семьи Цинь, Гу, Ло и Тянь слишком упрямы. Приехали в деревню почти на месяц, а послали подарок семье Лу только в первый день Нового года, никаких других признаков покорности — и правда, наглые.
И семья Лу ещё не сломила их гордость, а они посмели зарабатывать на жизнь тофу, да ещё и деньги заработали и дом купили. Разве это не пощёчина семье Лу?
Если семья Лу не покажет этим семьям, где раки зимуют, не начнут ли все люди в Деревне Дафэн брать с них пример? Как тогда семья Лу будет важно расхаживать по деревне?
Семья Лу метила на место старосты деревни, и ей нужно было держать всех крестьян в узде, чтобы никто не мутил воду.
Повар Ли нахмурился и ткнул пальцем прямо в Лу Сана:
— Лу Сан, не подначивай управляющего Цзэна. Отвечай честно: семья Лу охотится за рецептом тофу?
Повар Ли попал в самую точку насчёт мыслей Лу Сана, но тот ни за что не признался бы. Улыбаясь, он ответил:
— Старина Ли, слова твои неверны. Моя семья Лу намерена преподнести рецепт тофу господину уездному начальнику, а не прибрать его к рукам.
На самом деле, когда он узнал, что ларек семьи Гу процветает, он и правда подумывал о том, чтобы завладеть рецептом единолично. Однако его отец сказал, что раз его сестра всего лишь наложница в поместье Цзоу, а семья Лу полагается на уездного начальника Цзоу, они не могут оставить рецепт себе — его нужно преподнести господину уездному начальнику. Лу Сану оставалось лишь подавить желание прикарманить рецепт тофу.
И чтобы заполучить рецепт, он даже подослал Хэ Дацая с несколькими хулиганами досаждать госпоже Гу, надеясь таким образом прижать семью Гу к стенке. Стоило им только отдать рецепт и во всём слушаться семью Лу, как все неприятности прекратились бы.
Но кто бы мог подумать, что эти семейства окажутся такими отчаянными. Они отлупили Хэ Дацая и его людей так, что те не могли подняться с кровати и провалялись дома полмесяца.
Его отец говорил, что у этих семейств есть и смелость, и боевое искусство — крепкие орешки, которые не так-то просто расколоть. Поэтому Лу Сан и пришёл в город к управляющему Цзэну, пытаясь подбить того позариться на рецепт тофу.
Повар Ли ни капли не верил словам Лу Сана, но не успел он открыть рот, как управляющий Цзэн перебил его:
— Старина Ли, брат Лу Сан — родной младший брат наложницы Лу. Ради наложницы Лу, Третьего молодого господина и Пятой госпожи брат Лу Сан не стал бы питать таких мыслей.
Управляющий Цзэн повернулся к Лу Сану:
— Раз так, я оставляю это дело тебе. Только действуй помягче, не поднимай лишнего шума.
Лу Сан ждал именно этих слов:
— Хорошо, брат Цзэн может не беспокоиться. Наша семья Лу не станет притеснять людей, кичась своей властью. Когда вернусь, я хорошенько поговорю с теми семействами; учитывая, что мы из одной деревни, они непременно окажут семье Лу эту честь и отдадут рецепт.
Слова управляющего Цзэна давали семье Лу возможность прикрыться именем уездного начальника, чтобы давить на семью Гу. Если семья Гу действительно дойдёт до присутствия и уездный начальник спросит, Лу Сан сможет свалить вину на управляющего Цзэна, заявив, что это управляющий Цзэн послал семью Лу отобрать рецепт тофу.
Лу Сан вскоре ушёл, чтобы вернуться в деревню.
Повар Ли беспокоился, что Лу Сан может предпринять какие-нибудь неподобающие действия, и после его ухода сказал управляющему Цзэну:
— Старина Цзэн, как ты мог поручить ему это дело? Он говорит, что купит рецепт, — и ты ему веришь? Когда это семья Лу платила за то, что хотела заполучить?
Управляющий Цзэн ответил с безразличием:
— Если семья Лу хочет отобрать рецепт — это их дело, не наше. Мы с самого начала говорили, что купим рецепт за деньги. Если семья Лу и вправду принесёт рецепт, мы дадим им сорок лянов серебра. Остальное нас не касается.
Лу Сан был хитёр, но управляющий Цзэн — ещё хитрее. Они хотели только рецепт, и им было всё равно, кто его принесёт, лишь бы заплатить. Как только серебро перейдёт из рук в руки, никаких претензий к ним больше не будет.
Закончив говорить, управляющий Цзэн не дал повару Ли новой возможности заговорить и отправил его заниматься делами на кухне.
Повар Ли очень переживал об этом деле и тем же вечером рассказал о событиях дня жене.
Его жена, госпожа Гэ, сказала:
— Пока не переживай. Пусть сначала заварят кашу. Если что-то случится, мы потом расскажем госпоже Цзоу, и она сможет воспользоваться случаем, чтобы разобраться с наложницей Лу. Это нам только на руку.
Наложница Лу была очень хитра, удерживая благосклонность в поместье Цзоу целых двадцать лет. Госпожа Цзоу давно мечтала от неё избавиться, так что если семья Лу и вправду натворит что-то, что отразится на уездном начальнике Цзоу, — лучше и желать нельзя.
Услышав это, повар Ли отложил вопрос с рецептом тофу и решил подождать, пока семья Лу сделает свой ход.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…