Глава 93. Рецепт
В последние несколько дней в город приезжало много богатых людей, чтобы попробовать их тофу и бобовые лепёшки. Вид хорошо одетых покупателей больше не удивлял их, и они быстро подавали тофу и бобовые лепёшки.
Гость с зажиточным видом ел очень тщательно, смакуя каждый кусочек. Он даже открыл пакетик с приправой, макнул в него палец и внимательно попробовал.
Через некоторое время он сказал проницательному на вид гостю:
— Вкус свежий и ароматный, не слишком резкий — это тот самый вкус.
Эти двое были управляющим Цзэном и поваром Ли из ресторана «Фугуй» в городе. Они знали о буме в торговле у ларька с тофу семьи Гу в день Праздника фонарей, но поначалу отмахнулись от этого, решив, что это просто дешёвый деревенский товар, недостойный изысканных кругов.
Однако после Праздника фонарей дела у ларька с тофу шли по-прежнему хорошо, и многие покупатели даже покупали их жареный тофу с пятью специями и бобовые лепёшки, чтобы есть их в их ресторане «Фугуй».
Запах был настолько сильным, что они чувствовали его издалека.
Управляющий Цзэн велел персоналу «Фугуй» купить несколько порций жареного тофу с пятью специями, бобовых лепёшек и несколько пакетиков приправы. Он и повар Ли оба попробовали их и даже попытались воспроизвести приправы.
Странно, но хотя повар Ли пробовал больше десяти дней, он так и не смог воспроизвести вкус приправ семьи Гу.
Тётя Тянь, увидев, как двое мужчин едят осторожно и перешёптываются, забеспокоилась, решив, что они недовольны вкусом тофу и бобовых лепёшек и могут устроить скандал.
В то время как она волновалась, проницательный на вид мужчина средних лет поднял голову, оглядел их и наконец жестом подозвал Третьего дедушку.
Третий дедушка подошёл к нему, улыбаясь, и спросил:
— Чем могу служить, господин?
Управляющий Цзэн не стал ходить вокруг да около. Он заявил прямо:
— Ваши тофу и бобовые лепёшки, а также приправы довольно хороши. Мы готовы предложить тридцать таэлей серебра за рецепты. Что скажете?
— Ни за что, — ответил Гу Цзиньань.
— Это семейные секретные рецепты, они не продаются. Если мы их продадим, наши предки упрекнут нас, недостойных потомков.
Тридцать таэлей серебра за три её рецепта? Что за шутка?
Они торговали у ларька уже полмесяца, зарабатывая как минимум три таэля серебра в день, а в пиковые часы — до шести. Сейчас ларек с тофу приносил намного больше тридцати таэлей; продавать рецепты за тридцать таэлей было бы глупо.
Услышав ответ Гу Цзиньань, лицо управляющего Цзэна вытянулось, и он ответил с насмешкой:
— У вас в доме детьми командуют? Все взрослые что, перемерли?
Третий дедушка прямо ответил:
— Сяоюй действительно способна управлять этим ларьком с тофу.
Тофу, бобовые лепёшки и приправы — всё это было делом рук Сяоюй, так что, естественно, последнее слово было за ней.
Управляющий Цзэн поперхнулся, не ожидая, что Третий дедушка ответит таким образом, и его лицо стало стальным от гнева.
Повар Ли, опасаясь, что управляющий Цзэн испортит переговоры, быстро вмешался с улыбкой:
— Пожалуйста, не обращайте на него внимания, старик просто вспыльчив.
Он продолжил:
— Мы искренне хотим купить ваши рецепты. Если цена не устраивает, мы можем обсудить это дальше.
Этот тофу был не похож ни на что, что он когда-либо видел, и получение рецептов могло принести ресторану «Фугуй» огромную прибыль.
Однако Третий дедушка снова сказал:
— Это наше семейное ремесло, мы не продадим.
Услышав это, повар Ли нахмурился, но он был более уравновешен, чем управляющий Цзэн, и не вышел из себя. Вместо этого он подтолкнул управляющего Цзэна, давая знак поднять цену.
Тогда управляющий Цзэн предложил:
— Сорок таэлей серебра, как насчёт сорока таэлей за ваши три рецепта? Эта цена уже довольно высока. Вы — беженцы в деревне Дафэн, у вас нет земли; на эти сорок таэлей вы могли бы купить немного земли.
Он уставился на Третьего дедушку, его тон был нейтральным, но леденящим:
— Этим бизнесом нелегко управлять, крестьянам следует заниматься земледелием.
Третий дедушка и Гу Цзиньань нахмурились, услышав это; намёк был на то, что управляющий Цзэн наводил о них справки.
Гу Цзиньань прямо сказала:
— Даже если вы предложите сто таэлей, мы не продадим.
Она указала на сковороду для жарки тофу:
— Способ простой, видно с первого взгляда. Если хотите продавать это блюдо, можете купить у нас простой тофу и приправы и готовить сами; так было бы проще.
Это действительно было решением, но «Фугуй» хотел получить эксклюзивные права на это новое лакомство; они не собирались слушать Гу Цзиньань.
Увидев, что переговоры провалились, управляющий Цзэн встал с некрасивым выражением лица и сказал:
— Ну что ж, храните свой никчёмный рецепт, но...
— он усмехнулся, — сможете ли вы продолжать этот бизнес, будет зависеть от божьей милости!
Бросив эту угрожающую фразу, управляющий Цзэн ушёл вместе с поваром Ли, даже смахнув оставшиеся на столе тофу и бобовые лепёшки на пол, напугав госпожу Чу и тётю Тянь. Было ясно, что они так просто не отстанут.
Отец Ло был в ярости, но не мог же он погнаться за ними и избить их.
Третий дедушка нахмурился; после ухода управляющего Цзэна и повара Ли он немедленно взял Гу Цзиньань и отправился в «Сюаньху Фан», чтобы навести справки об управляющем Цзэне.
Услышав это, Старший У нахмурился и спросил:
— Цзэн Да приходил к вам?
Третий дедушка кивнул:
— Да, он хотел купить наш рецепт, мы отказали, и он пригрозил нам, вероятно, хочет закрыть наш ларек.
Старший У вздохнул:
— Это проблема. Цзэн Да — домашний раб семьи уездного начальника Цзоу, помогает управлять делами ресторана «Фугуй» в Цинфу, и имеет там немалый вес.
Гу Цзиньань нахмурилась — снова упоминание уездного начальника:
— Что это за семья уездного начальника, почему они везде суют свой нос?
Дочь старого господина Лу из деревни Дафэн была наложницей уездного начальника, и владелец ресторана «Фугуй» тоже принадлежал к семье уездного начальника; их влияние пронизывало весь уезд Тяньфу?
Старший У сказал:
— Семья Цзоу уездного начальника — крупный клан в уезде Тяньфу, живут там из поколения в поколение, настоящие местные тираны. Даже сам уездный начальник вынужден с ними считаться.
В конце концов, срок службы уездного начальника — три года, но сам начальник — помощник чиновника, который, если у него хорошие связи, может служить всю жизнь, фактически доминируя в уезде Тяньфу.
Услышав это, Третий дедушка испугался ещё больше и взволнованно спросил:
— Что же нам делать? Семья уездного начальника ведь не придёт отбирать наш рецепт силой, правда?
Если они действительно придут отбирать, они не смогут его защитить, и это может даже стоить жизней нескольких семей.
Чёрт!
Гу Цзиньань выругалась про себя, проклиная поколения семьи уездного начальника, в её глазах сверкнула убийственная искра. Лучше бы им не зариться на её рецепт тофу, иначе она не побрезгует порубить их в капусту.
В прошлой жизни она видела много крови; одной капли от уездного начальника Цзоу не убудет.
И этот старый господин Лу — если его слишком сильно прижмут, она не поколеблется отравить его и отправить всю его семью на тот свет!
Видя обеспокоенное лицо Третьего дедушки, Старший У не нашёл немедленного решения, но посоветовал:
— Пока не волнуйтесь слишком сильно. Люди в городе знают о вашей связи с нами, «Сюаньху Фан», Цзэн Да не посмеет действовать слишком открыто. Расслабьтесь и возвращайтесь пока.
Понимая, что они уже достаточно обременили Старшего У, Третий дедушка постеснялся беспокоить его дальше и мог только взять Гу Цзиньань и уйти.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…