Глава 41. Солдаты вырезают мирных жителей
«Эх», — отозвался Цинь Саньлан и рванул вперёд, словно стрела, выпущенная из лука; не успел никто глазом моргнуть, как он уже выскочил вперёд.
Оглядевшись по сторонам, он схватил молодого человека, перепачканного кровью, и потащил его в лес на этой стороне.
Увидев, что Цинь Саньлан поймал пострадавшего, Старший Цинь поспешно сказал всем: «Быстрее, уходим глубже в лес».
Услышав это, семьи, поддерживая своих родных и прижимая к себе пожитки, последовали за Старшим Цинем и побежали глубже в лес.
Гу Дашань, беспокоясь о Цинь Саньлане, спросил Старшего Циня: «Старший Цинь, не подождать ли нам Саньлана?»
Хотя Цинь Саньлан тоже бежал к этому Мёртвому Лесу, таща пойманного пострадавшего, его отделяло от них расстояние более двадцати метров; Гу Дашань боялся, что если они побегут слишком быстро, Цинь Саньлан отстанет.
«Не нужно его ждать; Саньлан быстро бегает, он нас догонит». Несмотря на свой возраст, Старший Цинь был проворен, и даже говоря это, он уже добежал до середины леса, оставив всех, кроме Цинь Эрлана, позади на несколько метров.
«Бегите, бегите, спасайтесь, солдаты убивают людей!»
— раздался внезапный, режущий слух голос.
«Солдаты, солдаты убивают людей?!»
— семьи пронзительно завопили от ужаса, в панике не зная, что делать.
Сердце Гу Цзиньли похолодело, и, обернувшись в сторону голоса, она увидела не силуэты солдат, а множество пострадавших, бегущих в Мёртвый Лес.
Этот Мёртвый Лес был небольшим, но, находясь рядом с большой дорогой, он был единственным укрытием поблизости. Любой пострадавший с остатками ума побежал бы именно сюда.
Гу Цзиньли быстро сказала: «Дедушка Цинь, Третий дедушка, этот Мёртвый Лес небезопасен, нам нужно скорее уходить».
Когда госпожа Чэнь услышала слова Гу Цзиньли, она закричала: «Уходить, уходить, это единственный клочок леса поблизости, где можно спрятаться, куда ещё нам бежать?»
Её так трясло от страха, что она едва могла ноги поднять; как она должна была бежать?
Тётя Тянь, одной рукой таща Тянь Сяохуа, а другой подталкивая дядю Тяня, дрожала от страха вместе со своей семьёй. Услышав слова Гу Цзиньли, тётя Тянь, задыхаясь, выдавила: «Куда, куда нам бежать?»
Гу Цзиньли уже схватила Гу Цзиньсю и тащила госпожу Цуй, обходя Старшего Циня и Цинь Эрлана, и бежала глубже в лес: «Сначала главное — покинуть этот Мёртвый Лес!»
Если солдаты действительно гнались за ними, Мёртвый Лес у большой дороги стал бы первым местом, которое они обыщут; прятаться внутри — верная смерть.
Гу Дашань, держа Брата Чэна и ведя Гу Цзиньаня, поспешно последовал за ними.
Старший Цинь и Цинь Эрлан тоже плотно следовали позади, устремляясь к глубине Мёртвого Леса.
«Бегите быстрее!»
— крикнул Третий дедушка всё ещё остолбеневшим семьям, подхватил Третью бабушку и бросился догонять Гу Цзиньли и остальных.
Охваченные ужасом, не способные думать, семьи, услышав эти слова и увидев, что Третий дедушка и остальные пустились наутёк, тоже быстро последовали за ними.
Мёртвый Лес был невелик; Гу Цзиньли, таща Гу Цзиньсю и остальных, пробежала всего несколько десятков метров, прежде чем они вышли из леса.
За Мёртвым Лесом было илистое пересохшее русло реки. За руслом простиралась обширная ровная равнина, слева от реки тянулись обширные засохшие луга, а справа — гряда гор.
Гу Цзиньли приняла мгновенное решение и указала на горы: «Бежим к горам, быстро!»
Старший Цинь тоже осмотрел местность вокруг, кивнул в знак согласия с предложением Гу Цзиньли: «Бежим к горам, горы — там можно спрятаться. Даже если солдаты или злодеи вырезают пострадавших, они в лучшем случае обыщут окрестности и не станут утруждать себя прочёсыванием гор».
Чтобы прочесать горы, понадобилась бы сила в тысячи человек; а они были всего лишь пострадавшими, не важными персонами, ради которых солдаты или злодеи стали бы устраивать тщательные поиски.
Семьи, услышав слова Старшего Циня, не успели подумать и просто побежали за ним.
Тридцать с лишним человек, ступая то высоко, то низко, пересекли илистую пересохшую реку и свернули к горе справа, чтобы спастись.
Некоторые из беженцев, увидев, что они направляются в горы, последовали за ними.
Старший Цинь, заметив этих беженцев, сказал Цинь Эрлану: «Эрлан, ступай, задержи их».
Слишком много беженцев шло за ними, из-за чего их укрытие легко могли обнаружить — это было очень небезопасно. Им нужно было остановить следующих за ними беженцев.
Цинь Эрлан молча кивнул, развернулся и побежал. Никто не знал, как ему это удалось, но к тому времени, когда Гу Цзиньли и остальные вошли в гору, они не увидели позади себя ни одного беженца.
Ведя семью глубже в гору, Гу Цзиньли одновременно осматривала близлежащие склоны и принюхивалась к запахам внутри них, и Старший Цинь, казалось, делал то же самое.
Побродив по горе около получаса и добравшись до более глубоких участков хребта, Гу Цзиньли вдруг уловила слабый смрад. Следуя за ним, она обогнула склон и увидела вдалеке расщелину, после чего быстро сказала Старшему Циню: «Дедушка Цинь, кажется, там, в расщелине, воняет гниющими тушами животных. Может быть, это звериное логово?»
Если там была пещера, они могли бы спрятаться в ней и переждать, пока разведают обстановку снаружи.
Старший Цинь с недоумением посмотрел на Гу Цзиньли. Неужели этот ребёнок учился охоте? Откуда она знает, что по запаху животных можно найти пещеру?
Но замешательство Старшего Циня длилось недолго, и он не стал зацикливаться на этом. Ребёнок, переживший бедствие, повидал всякое, и не стоит судить о нём по обычным меркам.
Старший Цинь кивнул: «Похоже на звериное логово».
Он окликнул Отца Ло и Ло У, и все трое, вооружившись мачете и палками, приблизились к расщелине на склоне, раздвигая папоротники, и наконец обнаружили вход в пещеру шириной в метр и высотой в человеческий рост.
Старший Цинь велел Отцу Ло поджечь пучок сухой травы и бросить его в пещеру, чтобы выкурить её. Подождав немного и не увидев, чтобы оттуда выбралось какое-либо существо, они один за другим вошли внутрь, чтобы осмотреть пещеру.
Семьи тревожно ждали снаружи, поглядывая то на вход в пещеру, то по сторонам, опасаясь появления солдат или злодеев.
Спустя мгновение из пещеры выбежал Ло У и объявил всем: «Внутри — медвежья берлога. Довольно просторная, должно хватить, чтобы спрятать все наши семьи».
Ло У сморщил нос и добавил: «Но внутри лежат два медвежьих трупа, их нужно убрать, прежде чем мы сможем зайти».
Все с облегчением вздохнули, услышав, что есть пещера, где можно укрыться, но при упоминании медвежьей берлоги их лица побледнели.
Госпожа Чэнь воскликнула: «Медвежья берлога? Здесь водятся медведи, нам нужно быстро бежать. Если останемся, медведи нас съедят!»
Гу Дагуй злобно зыркнул на госпожу Чэнь: «Закрой рот, ты оглохла? Разве ты не слышала, что парень У сказал, что медведи мертвы?»
«А что, если живой ушёл искать еду? Если он вернётся и застанет нас в пещере, никто из нас не спасётся», — госпожа Чэнь, прижимая к себе двух сыновей, испуганно уставилась на маленький вход в пещеру.
Гу Дагуй, слишком раздражённый, чтобы спорить, с обидой сказал: «Хочешь уйти — уходи сама. Мы не уходим».
Было так трудно сбежать в горы и найти пещеру, чтобы спрятаться, а эта женщина всё равно устраивает проблемы — это его взбесило.
Услышав спор, из пещеры вышел Старший Цинь и сказал супругам: «Не волнуйтесь. Те два медведя умерли от голода. Если бы поблизости были другие медведи, они бы тоже уже умерли с голоду в такое бедствие. Беспокоиться не о чем».
Гу Дагуй, услышав это, зыркнул на госпожу Чэнь: «Видишь? Только ты одна боишься смерти».
Госпожа Чэнь фыркнула и не стала отвечать Гу Дагую, но вместо этого спросила Старшего Циня: «Старший Цинь, вы уверены, что медведи не вернутся и не нападут на нас?»
Старший Цинь покачал головой: «Не вернутся. Медведи, будучи такими крупными, вряд ли выживут в такой суровый голод».
Успокоенные словами Старшего Циня, госпожа Чэнь и остальные семьи успокоились. Они все вместе вошли в пещеру, убрали медвежьи туши, выбросили гнилую траву внутри, окурили помещение сухой травой и затем расположились на ночлег.
Старший Цинь не стал заходить в пещеру вместе с ними, а отправился на встречу с Цинь Эрланом и Цинь Саньланом. Полчаса спустя трое членов семьи Цинь вернулись в пещеру и поделились с остальными событиями, происходящими в области Юнтай.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…