Глава 211. Подстава
Цзоу Юйвань, увидев, что Цзоу Юйчжэнь вёл себя именно так, вспыхнула гневом, охваченная торопливостью и чувством несправедливости, не сдержала слёз и разрыдалась в голос.
Она приехала в эту убогую деревню только ради того, чтобы господин Ци стал свидетелем её доброты и добродетели, чтобы после возвращения в особняк Ци он замолвил за неё словечко и позволил ей выйти замуж в семью Ци в качестве невестки внука.
Теперь же, к её ужасу, господин Ци уехал в гневе, и к тому же собственный брат отчитал её!
Служанка Хуаэр подошла поддержать её и попыталась успокоить:
— Пятая госпожа, успокойтесь. Третий молодой господин не имел вас в виду.
Со звонкой пощёчиной Цзоу Юйвань ударила Хуаэр по лицу, выговаривая:
— Ах ты, девчонка! Кто же твоя госпожа на самом деле? Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься? Если хочешь, чтобы Третий брат взял тебя к себе, ты должна хорошо мне прислуживать. Если справишься, то перед моей свадьбой я помогу тебе и отправлю к Третьему брату. А если нет — я просто продам тебя!
Хуаэр, получив пощёчину, не осмелилась произнести ни слова возражения. Со слезами на глазах она поддержала Цзоу Юйвань и сказала:
— Эта служанка признаёт свою вину, прошу вас, успокойте свой гнев, госпожа.
— Хм, — холодно фыркнула Цзоу Юйвань, позволяя Хуаэр помочь ей вернуться в гостевую комнату. Однако она никогда бы на самом деле не отправила Хуаэр к Третьему брату.
Знатные семьи, тем более чиновничьи, превыше всего ставят репутацию. Никогда ещё не бывало, чтобы брат взял в наложницы служанку сестры — такой поступок сделал бы человека посмешищем, если бы это вышло наружу. Только наивная, не видавшая жизни девушка вроде Хуаэр могла в это поверить.
С внезапным отъездом господина Ци брат и сестра Цзоу Юйчжэнь и Цзоу Юйвань были весьма расстроены, но Гу Цзиньсю и остальные были в восторге.
Третий дедушка сказал Старшему Лэй У:
— Брат Лэй, огромное тебе спасибо. Мне искренне неловко: ты только вернулся в уезд, а нам уже приходится просить тебя о ещё одной поездке.
Старший Лэй У, человек прямой и верный, махнул рукой и ответил:
— Какие пустяки! Мы ещё вместе дела вести будем. Если ваша мастерская наладит работу, мы сможем получать товар. Я уж точно не хочу, чтобы работа мастерской застопорилась или сроки поставок сорвались из-за каких-то тёмных дельцов.
Услышав это, Третий дедушка возрадовался в душе. Их семьям и правда несказанно повезло — сначала встретился такой щедрый и справедливый человек, как уездный капитан Цзян, а теперь и Старший Лэй У. Каждый из них помогал их семьям. Без их помощи, после того как они бежали от голода, охранять тофу и пряности было бы всё равно что до неба не достать.
Старейшина Цинь, однако, остался не слишком доволен. Он изначально думал, что, желая избавиться от господина Ци, А Цзи непременно предъявит родовой жетон семьи Нин. Но А Цзи был хитёр. Вместо того чтобы достать жетон семьи Нин, он привёл Старшего Лэй У и дал ему показать эмблему Торгового Отряда семьи Лэй, напугав господина Ци одним лишь именем этого отряда.
Цинь Саньлан сохранял невозмутимое выражение лица, но в душе стал ещё более осторожен в отношении А Цзи. Этот человек не позволял другим так просто получить то, что можно было бы использовать против него. Не имея на руках доказательств того, что А Цзи — законный наследник Нинбоской управы, они не могли установить с ним кровную связь.
А Цзи знал, о чём думали «дедушка и внук», но пока не мог положиться во всём на Старейшину Циня и Цинь Саньлана. Нужно было подождать как минимум ещё три года.
Три года — вот когда всё начнётся.
— Дедушка Лэй, уже поздно. Если вы не против, почему бы вам не переночевать здесь, а завтра рано утром отправиться с нами в уездный город?
— сказал Цинь Саньлан Старшему Лэй У.
Хотя Старший Лэй У был не против, А Цзи возразил.
А Цзи знал, о чём думал Цинь Саньлан, поэтому сказал:
— Дядя У, сегодня ночью из Линхэской управы прибудет партия товара. Нам нужно вернуться и проверить её.
Торговый отряд семьи Лэй редко бывал на юге, поэтому каждый раз, приезжая, они увозили с собой множество южных товаров: чай, соль, сахар, парчу. Эти товары нужно было закупать в больших объёмах, и многие вещи приходилось собирать ежедневно.
Однако проверкой товаров могли заняться и Куньцзы с А Чуанем. А Цзи не хотел оставаться, и Старейшина Лэй У не стал настаивать, лишь сказал Цинь Саньлану:
— Парень из семьи Цинь, у нашего торгового отряда ещё есть дела, так что мы не задержимся. Служба в Военном управлении или в присутственном месте, может, и не приносит больших денег, но зато может помочь семье и является достойным делом. Вам, ребята, нужно стараться.
Старейшине Лэй У очень нравился такой молодой человек, как Цинь Саньлан — спокойный, степенный, с настоящим мастерством, не паникующий перед лицом трудностей и умеющий находить выход из положения. Если бы не то, что Цинь Саньлан собирался в Военное управление, он бы очень хотел завербовать его в Торговый отряд семьи Лэй, чтобы вместе вести дела.
— Будьте спокойны, Старейшина Лэй, я обязательно сделаю всё от меня зависящее, — сказал Цинь Саньлан, глядя на мастерскую семьи Гу, и на его лице появилась тень беспокойства.
— Все наши семьи бежали сюда от голода, и теперь, когда у нас появились кое-какие заметные дела, а мы с братом Ло У снова отправляемся в уезд, я очень боюсь, что без нас, кто умеет драться, кто-нибудь придёт устраивать беспорядки в мастерской.
Услышав это, Старейшина Лэй У от души рассмеялся:
— Эй, парень, ты хочешь что-то вытянуть из старика? Ладно, в знак уважения к семье Гу старик кое-что тебе даст.
Услышав это, А Цзи напрягся, хотел было остановить его, но было уже поздно. Старейшина Лэй У достал маленькую медную табличку, шириной примерно в два пальца и высотой в один цунь, и протянул её Цинь Саньлану:
— Это маленькая медная табличка Торгового отряда семьи Лэй. Возьми её, и если в будущем какой-нибудь недальновидный человек придёт учинять беспорядки в мастерской, просто покажи эту табличку и назови имя Торгового отряда семьи Лэй. Любой, кто из управы и имеет хоть какой-то вес, слышал название Торгового отряда семьи Лэй. Увидев эту маленькую медную табличку, они не посмеют больше докучать вашей мастерской. А если они не слышали о Торговом отряде семьи Лэй, значит, это ничтожные люди вроде семей Цзоу и Лу, и вы можете просто обратиться к брату Цзяну.
Цинь Саньлан улыбнулся, на щеках появились лёгкие ямочки, и он обеими руками принял маленькую медную табличку:
— Благодарю вас, Старейшина Лэй.
А Цзи почувствовал, как внутри закипает огонь; этот молодой маркиз и впрямь был хитрецом. Не сумев заполучить его жетон семьи Нин, он пошёл обходным путём и взял маленькую медную табличку Торгового отряда семьи Лэй.
Если люди императора найдут эту маленькую медную табличку у трёх поколений семьи Цинь, то не поздоровится ни Торговому отряду семьи Лэй, ни ему самому!
Визит А Цзи был тщательно спланирован, и всё же он оказался переигран Цинь Саньланом. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить гнев и сохранить спокойное выражение лица.
Мгновение спустя он поторопил Старейшину Лэй У:
— Дядя У, уже поздно, давайте вернёмся.
Останься он здесь ещё на минуту, боялся, что не сдержится.
Услышав это, Старейшина Лэй У сказал Третьему дедушке:
— Тогда мы пойдём, вернёмся двадцать шестого апреля.
— Ах, брат Лэй, будьте спокойны, к двадцать шестому апреля наша мастерская обязательно приготовит для вас приправы.
Третий дедушка и остальные проводили Старейшину Лэй У и А Цзи из мастерской семьи Гу.
Они оба сели в повозку с мулом и уехали.
Перед отъездом А Цзи бросил взгляд на Цинь Саньлана и, увидев, что тот улыбается ему, поперхнулся. Взмахнув кнутом, он ударил мула по заду и погнал повозку прочь из Деревни Дафэн.
Когда дело с господином Ци было улажено, а Старший Лэй У оставил маленькую медную табличку Торгового отряда семьи Лэй для защиты мастерской, Третий дедушка был очень доволен. Подумав, что братьям Цинь и Ло У завтра рано утром нужно ехать в уездный город, он предложил семьям собраться сегодня вечером на ужин — проводить троих ребят.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…