Глава 103. Чжун Цуйлань
— Дочь учёного Чжуна?
— госпожа Цзоу недовольно нахмурилась.
— Разве я не велела тебе искать девушек из бедных семей? Зачем ты нашла дочь учёного? Они должны подписать кабальную грамоту, входя в наш особняк. Учёный — человек, имеющий учёное звание, считается книжником. Неужели он позволит собственной дочери стать служанкой в нашем доме?
Она должна была прислуживать господину в качестве наложницы-служанки.
— Госпожа, не волнуйтесь, эта девушка не родная дочь учёного Чжуна, она всего лишь найдёныш, подобранный по дороге, — с улыбкой объяснила госпожа Хун.
— Семья учёного Чжуна бежала от голода, и их хозяйство уже не так хорошо, как прежде. Эта приёмная дочь также не пользуется благосклонностью в его семье. Поэтому, чтобы не доставлять хлопот учёному Чжуну, она сама продала себя в услужение, чтобы стать служанкой в нашем особняке.
На самом деле госпожа Хун кое-что утаила.
У Чжун Цуйлань были любовные отношения со вторым сыном учёного Чжуна, и когда его жена узнала об этом, она пригрозила покончить с собой и потребовала выгнать Чжун Цуйлань. Не имея выбора, Чжун Цуйлань продала себя в служанки.
Госпожа Цзоу, успокоенная этими словами, сказала:
— Так-то лучше. Помни, они должны продавать себя добровольно, мы не должны принуждать, иначе навлечём на себя беду.
— Госпожа, будьте спокойны, эта старая служанка понимает, — ответила госпожа Хун и на следующий же день привела тех восемь девушек в особняк Цзоу, чтобы распределить их по кабинету и главным покоям для прислуживания уездному начальнику Цзоу.
Та самая Чжун Цуйлань, о которой они говорили, на самом деле была Ма Цуйлань, бежавшей от голода.
Ма Цуйлань изначально хотела воспользоваться репутацией учёного Чжуна, чтобы выйти замуж в хорошую семью. Но только прибыв в уезд Тяньфу, она поняла, что звание учёного Чжуна ничего не значит. Хотя он и имел учёную степень, но, будучи беженцами от голода, они всё равно были презираемы местными жителями, и те, кто соглашался породниться с их семьёй, были лишь чуть более зажиточными крестьянами.
Ма Цуйлань знала тяготы возделывания земли и твёрдо решила, что в этой жизни не будет добывать пропитание, работая в поле. Поэтому, услышав, что госпожа Хун ищет девушек для поступления в особняк уездного начальника, она продала себя в служанки.
Она слышала, что многие наложницы начинали как служанки, и её целью было стать наложницей.
Когда она станет наложницей, то породнится с чиновниками, станет госпожой в особняке, человеком высокого положения, сможет смотреть свысока на всех крестьян, которые копаются в земле в поисках пищи, и тогда никто больше не посмеет презирать её.
...
Семьи Гу, Цинь и Ло из деревни Дафэн не знали, что Ма Цуйлань сменила имя на Чжун Цуйлань и стала служанкой в особняке Цзоу.
Они были заняты работой на своих лотках, зарабатывая деньги.
После инцидента с арестом Лу Лаосана уездным капитаном Цзяном их лоток с тофу стал ещё более известным, а торговля соперничала с той, что была во время Праздника фонарей. Госпожа Чэнь была так занята, что едва успевала передохнуть, жаря тофу и лепёшки из соевого жмыха вместе с госпожой Янь.
Видя, что они не справляются, Гу Цзиньли и Цинь Саньлан арендовали глиняные печи у Сюаньху Фан, чтобы жарить тофу в железном котле.
— Вот ваши шесть порций жареного тофу с пятью специями и десять золотистых соевых лепёшек, всё упаковано, — Гу Дагуй завернул жареный тофу и лепёшки из соевого жмыха в жёлтую бумагу и вручил покупателю.
— Хозяин, мне три порции жареного тофу с пятью специями и шесть золотистых соевых лепёшек, — другой покупатель подошёл купить тофу и лепёшки, как только один ушёл.
— Э, подождите минутку, я сейчас для вас приготовлю.
— Хозяин, мне нужно тридцать фунтов белого тофу и шестьдесят пакетиков приправ, — трое покупателей с корзинами в руках встали перед их лотком и сказали.
Эти трое покупателей были крестьянами, пришедшими на рынок из деревни, и им было нелегко добираться до города, поэтому они всегда покупали много сразу.
Третий дедушка, услышав это, сказал им:
— Тофу может храниться максимум пять дней, вы должны съесть его за это время, иначе он испортится.
Было пятое число второго месяца. Хотя стояла ещё очень холодная погода, даже такой холод не мог предотвратить порчу тофу, поэтому всякий раз, когда покупатель покупал слишком много белого тофу, он всегда напоминал об этом.
— Будьте спокойны, старший, мы покупаем для односельчан, у нас много ртов, едва хватает.
— Тофу семьи Гу — жареный или тушёный — очень вкусен, если приправить его специями, и всем он нравится. К тому же это единственный лоток в городе, где его продают. Если опоздаешь, можешь остаться ни с чем, поэтому каждый раз, когда кто-то из деревни приезжает в город, они покупают его десятками фунтов.
Третий дедушка, услышав это, весело попросил Цинь Саньлана принести для них тофу.
Цинь Саньлан продал им тридцать фунтов белого тофу и шестьдесят пакетиков приправ, получив четыреста пятьдесят медяков, которые он передал Третьему дедушке.
Госпожа Чэнь, видя большую выручку, была очень довольна. Её движения, когда она жарила тофу и лепёшки из соевого жмыха, ускорились, полные сил.
Немного погодя к лотку подошёл ещё один покупатель с коромыслом и сказал:
— Хозяин, дайте нам двадцать фунтов белого тофу и двадцать пакетиков приправ.
Цинь Саньлан пошёл за тофу для них. Покупатели, которые покупали жареный тофу с пятью специями, поспешно заметили:
— Молодой человек, вы не можете продать весь белый тофу. Если распродадите, где мы будем покупать жареный тофу с пятью специями?
Жареный тофу с пятью специями делается из белого тофу. Если весь белый тофу распродадут, то не останется для жареного.
— Так не пойдёт, добавьте мне ещё шесть порций жареного тофу с пятью специями и десять золотистых соевых лепёшек.
— Я добавлю ещё три порции жареного тофу с пятью специями.
— А я добавлю ещё шесть золотистых соевых лепёшек.
Ожидающие покупатели наперебой заговорили, опасаясь, что если опоздают, то останутся ни с чем.
— Э, э, сейчас, сейчас, я делаю их для вас прямо сейчас.
Госпожа Чэнь была так счастлива, что, казалось, готова была взлететь; торговля шла так бойко, что она могла проснуться с улыбкой среди ночи.
Гу Цзиньли и остальные были заняты около двух часов; ещё до полудня они распродали весь тофу и лепёшки из соевого жмыха. Покупатели, которым ничего не досталось, очень расстроились и принялись жаловаться:
— Семья Гу, почему вы не приготовили больше тофу? Нам не досталось.
Госпожа Чэнь расплылась в улыбке, она жевала соевую лепёшку и ответила:
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь. Завтра мы приготовим больше тофу, так что все смогут купить.
Женщина средних лет с овощной корзиной недовольно взглянула на госпожу Чэнь:
— Вы говорили то же самое в прошлый раз, и что? Моя семья всё равно сегодня ничего не купила. Никуда не годится, вы обязаны зарезервировать для моей семьи на завтра шесть порций жареного тофу с пятью специями и десять золотистых соевых лепёшек. Мои дети очень любят эти золотистые соевые лепёшки.
Золотистые соевые лепёшки пользовались даже большей популярностью, чем тофу, и часто они расходились быстрее тофу.
Госпожа Чэнь сказала:
— Хорошо, хорошо, невестка Сюй, не волнуйтесь, я обязательно зарезервирую их для вас завтра.
Услышав это, другие покупатели, оставшиеся без покупок, тоже принялись заказывать. Одна семья попросила зарезервировать несколько порций жареного тофу с пятью специями, другая — несколько золотистых соевых лепёшек, и через мгновение набралось заказов на десятки порций жареного тофу и более сотни соевых лепёшек.
Разобравшись с этой волной заказов, они упаковали свои вещи и оставили их на хранение в Сюаньху Фан. Затем поспешили в скобяную лавку, купили два фунта вина, два пакетика карамели и кое-какие бакалейные мелочи, а затем зашли в зерновую лавку за пятью фунтами белого риса и белой муки. Ещё они зашли на мясной ряд, купили несколько фунтов мяса, яйца, живых кур, немного капусты и редьки и поспешили обратно в деревню Дафэн.
Они купили эти продукты, потому что учёный Шан прислал официальное приглашение с уведомлением, что завтра навестит семью Гу вместе с женой и дочерью.
Учёный Шан отнёсся к этому со всей формальностью, и они не посмели проявить небрежность, поэтому закупили припасы, чтобы приготовить угощение и достойно принять учёного Шана с семьёй.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…