Глава 5. Поездка во Францию
Булонь-сюр-Мер, скромный рыболовный порт на северном побережье Франции, было не так уж сложно обыскать. Городок был достаточно мал, чтобы найти одного конкретного юного футболиста не составило труда.
Тем более что Антуан Роше был не совсем неизвестен в округе. Не только из-за футбола, но и из-за шрама — рваной линии, тянувшейся по одной стороне лица, из-за которой его было трудно не заметить на улице, не то что на поле.
Шрам не был врождённым. В детстве он попал в автомобильную аварию, и если в этом и был какой-то плюс, так это то, что всё, что изуродовало его лицо, совершенно не затронуло ноги. Травма сформировала его и в других отношениях; взросление не таким, как все, взросление под пристальными взглядами закалило в нём что-то рано.
— Это дом Роше?
— Дом не выглядел богатым.
— Могу я вам помочь?
— Дверь открыла женщина средних лет.
— Добрый день... меня зовут Сент Мэддокс, я из «Астон Виллы», в Англии.
— Сент опустил слово «тренер». Он прекрасно знал, насколько молодо выглядит.
Чемпионшип не обладал престижем Премьер-лиги, но имя «Виллы» всё ещё что-то значило; клуб с настоящим европейским прошлым, даже находясь в середине таблицы второго дивизиона.
— Извините, Антуан сейчас на объекте с отцом, но они скоро вернутся на обед.
— Она всё равно пригласила его войти.
— Я не против подождать.
— Сент кивнул, и она исчезла за чем-то, оставив маленького мальчика, выглядывающего из-за дверного косяка.
Прошло добрых двадцать минут, прежде чем в дверь ворвался молодой человек, на комбинезоне всё ещё была пыль и краска, запыхавшийся от ходьбы. Он был среднего роста, со шрамом на одной щеке.
Роше оглядел Сента, и Сент увидел, как в его глазах промелькнул расчёт: этот парень выглядел едва ли старше его самого.
— Вы правда из клуба в Англии?
— спросил Роше с полусомнением.
— Вот моё удостоверение и лицензия A.
— Сент подготовился именно к такой реакции.
— Вы тренер. В вашем возрасте?
— Справедливо, в Европе не было другого такого тренера, как Сент.
— Помощник тренера, основной состав «Виллы». Я здесь, потому что считаю, что вы могли бы играть в Англии.
— Сент видел, что уже зацепил его.
— Да... Боже, да.
— Булонь не продлила его контракт тем летом, и между работой на стройке с отцом Роше проводил каждую свободную минуту в надежде, что кто-нибудь, где угодно, позовёт его.
Вскоре прибыли его отец и два старших брата, все обменялись рукопожатиями, после чего Сента накормили честным, незамысловатым французским обедом; просто, но вкусно. После этого он попрощался и сел на поезд в сторону Бордо.
Роше сам предложил поехать с ним и сделать необходимые представления, и Сент не стал спорить. В конце концов, именно Роше сделал поиски Янника Лавеля почти до смешного лёгкими.
Их юношеские команды встречались несколькими годами ранее на региональном молодёжном турнире, и у Роше всё ещё были контакты в структуре Бордо. Одного разговора у ворот тренировочной базы хватило, чтобы выяснить, где оказался Лавель после того, как его самого отпустили.
Остальное сложилось быстро. Лавеля, отчисленного из Бордо и отчаянно ищущего просмотр где угодно, тоже не пришлось долго уговаривать.
Когда оба принципиально согласились, Сент отправил Роше и Лавеля домой улаживать свои дела, а сам двинулся дальше в Бастию, столицу Корсики, потому что кое-что, мельком замеченное им в Бордо, пробудило воспоминание.
Адиль Рами. Будущий защитник сборной Франции, если временная линия верна, а до всего этого — подросток-садовник. Сент когда-то читал эту историю, одну из тех сносок, которые запоминаются: защитник, который едва не упустил свой шанс.
Бастия была достаточно маленьким городком, чтобы найти Рами не составило труда, хотя там его ещё никто не считал чем-то особенным; просто приличный игрок-любитель, устроившийся садовником по семейным связям.
Это заняло большую часть дня, но Сент разыскал его: семнадцать лет, из семьи с ещё меньшим достатком, чем у Роше, работающий полный день, потому что никто никогда не предполагал, что футбол может стать выходом.
Что бы ни планировал для него работодатель Рами, это перестало иметь значение в тот момент, когда Сент сделал предложение. Между работой по ландшафтному дизайну в Бастии и просмотром в Англии Рами не колебался ни секунды.
В общей сложности поездка заняла чуть меньше трёх дней, и Сент вернулся домой, тихо подписав трёх будущих игроков сборной, хотя в тот момент ни один из троих не имел ни малейшего понятия, кем они на самом деле становились.
Даже Сэллоу, поддержавший всю эту идею, втайне задавался вопросом, не сошёл ли Сент с ума. Он бы сказал это прямо, если бы ему было куда отступать.
Троица обошлась недёшево в плане зарплат, даже без учёта трансферных сборов, и растянутый бюджет «Виллы» превращал каждое подписание в борьбу. Но следующая просьба Сента заставила Сэллоу почувствовать себя ещё более неуверенно.
Он хотел, чтобы «Вилла» заполучила Тома Палфри; боевого, разностороннего английского полузащитника, чей контракт с «Блэкберном» истёк, а клуб был слишком поглощён собственными проблемами, чтобы утруждать себя его продлением.
Палфри не был эффектным. Он хорошо играл в отборе, продвигал мяч вперёд, когда нужно, делал ту неблагодарную работу, которой большинство полузащитников избегают. Более молодая, английская версия полузащитника, играющего от штрафной до штрафной, — того профиля, который клубы всегда якобы хотят, но редко за него платят. Заполучить такого игрока бесплатно — и клуб может почти не думать об этой позиции добрую половину десятилетия.
— Он именно то, чего не хватает этому составу, — сказал Сент.
— Но если мы его подпишем, Вентхэм не будет его выпускать. Не с учётом того, что это я настаиваю.
— Мы бы также сократили зарплатную ведомость, сделав это, — добавил Сент, и именно это, больше всего на свете, в итоге убедило Сэллоу.
У Сента были и свои личные причины, которые он держал при себе, не делясь с Сэллоу.
Заполучить Палфри тоже будет непросто. Сэллоу всё ещё нужно было продать эту идею Уитлоку и отбиться от интереса как минимум одного соперника по Чемпионшипу, который уже кружил вокруг того же свободного трансфера.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…