Глава 19. Подъём
Так метод Сента разворачивался именно так, как он и планировал: с помощью Сэллоу он постепенно проникал в поле зрения Уитлока, становясь лицом, которое председатель узнавал.
Однако для этого требовалось нечто большее, чем просто его собственные усилия. Нужно было также, чтобы первая команда «Виллы» оставалась достаточно конкурентоспособной ровно настолько, чтобы никто не запаниковал и не произвёл перемены до того, как позиция Сента будет полностью обоснована.
Что ставило Сента в странное положение: он втайне надеялся, что Вентэм продержится ещё несколько недель, и в то же время втайне опасался, что Вентэм, возможно, действительно справится.
Что бы ни говорили о Вентэме, у этого человека были реальные способности. Никто не выживает так долго в английском тренерском цехе только на репутации. Он однажды возглавлял национальную сборную, даже если та конкретная глава закончилась плохо для всех участников.
Неделя в эти дни казалась Сенту одновременно и короткой, и бесконечной. Короткой — потому что он быстро прогрессировал, узнавая что-то новое почти ежедневно. Бесконечной — потому что календарь команды до двадцати одного года давал ему лишь один матч в неделю, и в большинстве недель соперник был просто недостаточно силён, чтобы по-настоящему его проверить.
К этому моменту, по честной оценке Сента, ни один из соперников в категории до двадцати одного года действительно таковым не являлся. Роше уже пересёк некую невидимую черту; это был талант такого уровня, который отлично смотрелся бы даже на две лиги выше, не говоря уже об этом уровне. Лавелль шёл недалеко позади него — уже тогда игрок уровня твёрдого середняка Чемпионшипа, а возможно, и выше.
С этими двумя, тащившими команду, и поддерживающим составом, который неуклонно прогрессировал под системой Сента, команда до двадцати одного года превратилась в нечто близкое к неудержимой силе.
Однако футбол не вознаграждает один лишь чистый талант. Индивидуальное мастерство продвигает команду лишь до определённого предела; работа тренера заключается в том, чтобы превратить набор хороших игроков в нечто целостное, нечто большее, чем сумма частей.
«Боруссия» Клоппа несколькими годами ранее доказала именно это; состав, который на бумаге не должен был иметь никакого права конкурировать с «Баварией», делал это исключительно за счёт структурной слаженности. Симеоне строил нечто подобное в «Атлетико», добиваясь результатов против клубов с тройным индивидуальным талантом исключительно за счёт организации и воли.
Достичь такого уровня, как Клопп и Симеоне, требовало лет завоёванного авторитета в раздевалке первой команды. То, что Сент построил с командой до двадцати одного года, было, по сравнению с этим, задачей значительно более лёгкой; более молодые игроки, меньше эго, и тренер, ненамного старше группы, которую он тренировал, что каким-то образом делало его авторитет более естественным, а не менее.
Полтора года реального командования на уровне до восемнадцати лет, система, которая дала немедленные результаты, как только он внедрил её с командой до двадцати одного года, и два таланта поколения, ведущие за собой; всё это складывалось таким образом, что со стороны весь проект выглядел почти неизбежным.
— Переведите Роше и Лавелля в первую команду.
Уитлок сказал это с трибуны на тренировочной базе «Виллы», наблюдая, как команда до двадцати одного года принимала академию «Хаддерсфилд Таун».
4–1, ещё одна уверенная победа, Роше и Лавелль оба в своей лучшей форме. Именно этот результат подтолкнул Уитлока произнести это вслух после финального свистка.
Он намеренно наблюдал тихо, без предупреждения; появление председателей на матчах академии обычно нервирует молодых игроков, и не было никакой выгоды в том, чтобы игроки заметили, кто находился на трибунах. Это также, неизбежно, вызвало бы вопросы, если бы просочилась информация, что председатель пропустил матч первой команды, чтобы вместо этого посмотреть команду до двадцати одного года.
Вот уже несколько недель ходили слухи о том, что время Вентэма на исходе. Публично никто в клубе ничего из этого не подтверждал; не было смысла подливать масла в огонь этой истории, пока ещё можно было спасти сезон.
Как оказалось, собственные результаты Вентэма только что принесли небольшую передышку. Серия поражений первой команды наконец прервалась; не победой, а ничьей, что при данных обстоятельствах ощущалось почти как облегчение.
Двадцать туров в сезоне, «Хаддерсфилд» занимал третье место с тридцатью четырьмя очками. «Вилла» была на одну позицию выше зоны вылета. На бумаге это не было даже отдалённо равным матчем.
Результат на поле подтвердил это. «Вилла», в последнее время находившаяся в откровенно плохой форме, смогла лишь сыграть вничью 1–1 дома против соперника, с которым у неё не должно было быть никаких проблем; хотя это по крайней мере остановило серию из трёх поражений подряд.
— Не думаю, что Вентэм на самом деле будет их использовать, — сказал Сэллоу, слегка колеблясь.
— В чём проблема?
Уитлок сразу уловил колебание.
— Между Вентэмом и Сентом есть история. Сент — тренер, которого мы вырастили сами; он молод, но по-настоящему талантлив, и я привлёк его к первой команде в начале сезона, надеясь, что он будет учиться у опытного тренера. Вентэм воспринял это как то, что я подсылаю шпиона.
Настоящей заботой Сэллоу было другое: что потеря Роше и Лавелля сделает с результатами команды до двадцати одного года, учитывая, насколько очевидно вся система вращалась вокруг них двоих.
Но он сказал это не вслух. Вместо этого он осторожно направил разговор, представляя Сента как собственную инвестицию клуба, кого-то, кого Сэллоу повысил исключительно для его развития, без каких-либо скрытых мотивов.
Всё, что сделал Сэллоу, по его словам, было на благо клуба. И вот теперь Сент, сосланный в команду до двадцати одного года из-за собственной обиды Вентэма; всё равно показывающий отличные результаты, но, несомненно, вытесненный несправедливо.
— Хм.
Выражение лица Уитлока слегка охладело при этом.
— Поэтому я немного обеспокоен, что, даже если мы продвинем этих двоих в первую команду, личная неприязнь Вентэма к Сенту может помешать тому, чтобы он на самом деле их задействовал.
Сэллоу понимал, насколько высоко Уитлок теперь ценил Роше и Лавелля; возможно, особенно Лавелля, учитывая, как начался разговор.
Уитлок не построил своё состояние случайно. Игроки не были товаром для болельщиков, заполнявших «Вилла Парк» каждую вторую неделю, но для председателя с инстинктами Уитлока это различие значило гораздо меньше.
— Нам не нужно об этом беспокоиться. Пусть оба отчитываются перед первой командой, — сказал Уитлок невозмутимо.
— О... и уладьте их новые контракты как можно скорее.
Что-то явно щёлкнуло у него в голове, когда он это говорил.
Все три французских приобретения Сента всё ещё были на первоначальных двухлетних контрактах; в то время это было одолжением Сенту, учитывая, насколько молодыми и непроверенными они все были. Сэллоу, оглядываясь назад, вероятно, сожалел, что не настоял на более длительных сроках.
— Мне, скорее всего, понадобится помощь Сента с этим.
Сэллоу точно знал, какой внешний интерес уже возник вокруг обоих игроков; клубы кружат, агенты звонят — обычное последствие того, что молодой игрок показывает результаты выше ожидаемых.
— Хм?
При упоминании имени Сента Уитлок поймал себя на том, что представлял молодого тренера, стоявшего на бровке; несомненно молодого для этой роли, и в то же время державшегося с уверенностью, которая выглядела совершенно неуместной для человека такого возраста. Власть, и полная лёгкость с ней.
— Он другой молодой человек, этот, — сказал Уитлок почти про себя.
— Пусть Сент проведёт переговоры по контрактам с ними обоими. И проследите, чтобы он знал: этот клуб не забывает людей, которые приносят ему результаты.
Уитлок сказал это прямо, и на том дело было кончено.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…