Глава 15. Свадьба Роше
Молодёжка «Виллы» ушла на зимний перерыв, оставив позади только хорошие впечатления. У первой команды такого комфорта не было — поездка в Сканторп снова вернула их на проигрышную колею.
Результат был безобразным, но начало обещало нечто совсем иное. «Вилла» открыла счёт уже на седьмой минуте.
Гол Окоро продержался недолго. В течение десяти минут полузащитник «Сканторпа» сравнял счёт, а молодой нападающий, арендованный из академии клуба Премьер-лиги, вскоре вывел хозяев вперёд; 3:1, и рисунок матча полностью перевернулся.
Дельгадо сократил отставание три минуты спустя, но четвёртый гол «Сканторпа», забитый вскоре после этого, убил какие-либо реальные надежды на возвращение. Итоговый счёт: 4:2.
По общему мнению, Вентам влетел в раздевалку после матча, и на этот раз никого из его собственных приобретений не пощадили — все получили то же самое, что и остальные.
Уитфилд избежал этой участи лишь потому, что его там не было, чтобы это услышать. Он получил повреждение в предыдущей игре и находился на второй неделе восстановления, которое никто не торопил.
Такие результаты начали всерьёз угрожать положению Вентама. Показатели «Виллы» на бумаге не были катастрофическими, но разрыв между тем, с чего начался сезон, и тем, где он оказался сейчас, был слишком очевиден, чтобы его игнорировать.
Зимний перерыв хотя бы дал ему возможность перевести дух и время на корректировки — возможно, привести свежие лица, если совет одобрит.
Учитывая, как летние траты проявили себя на поле, Уитлок вряд ли горел желанием выделять ещё больше. «Вилла» была одним из крупнейших тратящих клубов в дивизионе тем летом, и результаты даже близко не оправдали этого. Суждения Вентама о трансферах больше не были тем активом, которому совет доверял.
— Ладно, парни… наслаждайтесь отпуском.
—
Над молодёжкой Сента не висело ни одного такого облака, когда они уходили на каникулы.
Настроение у всех было отличное. Роше, Лавелль и Рами улетели обратно во Францию в течение дня после последнего матча. Роше отправился домой завершать подготовку к свадьбе. Камилла уехала на несколько дней раньше него, и оставалось только, чтобы жених наконец появился.
У Лавелля и Рами тоже были свои семьи, которые нужно было навестить в первую очередь, но ни один из них и не подумал бы пропустить саму свадьбу. Полгода в Англии превратили их троих в настоящих друзей, в некотором смысле более близких, чем родные.
Сент вылетел днём позже, хотя сначала ему нужно было уладить свои дела в Бирмингеме. Последние бумаги, связанные со старым ресторанным участком, наконец-то исчезли с его стола после месяцев откладывания.
Он стал довольно узнаваемым именем в местной прессе, что делало даже рутинные административные дела странно публичными — его история менялась от «вундеркинда-тренера» до «неудачника-вундеркинда» и обратно до «оправданного гения» в зависимости от недели.
Освещение футбола в Англии далеко превосходило всё, с чем Сент сталкивался где-либо ещё в своей прошлой жизни. За два года он усвоил этот урок как следует.
Уладив бумаги, Сент забронировал ближайший доступный рейс во Францию, направляясь в Булонь.
Свадьба Роше была скромным мероприятием. Единственными гостями, не являвшимися родственниками, были Сент, Лавелль и Рами, что само по себе красноречиво говорило о том, каким на самом деле было детство Роше.
Шрам обошёлся ему дороже, чем многие осознавали. Вне футбола Роше вырос почти без друзей своего возраста — его дразнили или просто избегали другие дети за то, что никогда не было его виной.
Это было тяжёлое детство по любым меркам. Но оно также, по-своему, толкнуло его сильнее туда, где всё это не имело значения, и подарило игре игрока, которого она иначе могла бы никогда не обрести.
Камилла, со своей стороны, была явно добра, остра и явно видела в Роше то, что большинство людей упускало годами. Для него в тот момент идти с ней к алтарю, должно быть, было больше, чем он когда-либо ожидал получить от жизни.
— Вот это настоящая любовь.
—
Лавелль и Рами смотрели на выходящую пару с лёгкой завистью.
Сент поймал себя на той же мысли, глядя на них. Не в первый раз он задавался вопросом, не стоит ли и ему искать чего-то подобного.
Три года в этой жизни, и он вложил почти каждую минуту бодрствования в футбол: учёба, тренерская работа, построение репутации — один безжалостный рывок за другим. Если считать честно и заглянуть ещё дальше, прошло уже почти шесть лет с тех пор, как у него было хоть что-то похожее на отношения. Чем бы это тело ни было когда-то раньше, на данный момент оно было совершенно и полностью одиноким.
Честно говоря, даже до несчастного случая, который привёл его сюда, любовь не была хорошо проторённой дорожкой.
Родители Роше особенно поблагодарили Сента лично на приёме. Если бы он не появился на их пороге в тот день, карьера Роше просто не состоялась бы, и по любым меркам и он, и Лавелль теперь неплохо устроились в Англии.
Родители Роше не могли следить за повседневной жизнью из Франции, на самом деле нет, но Камилла достаточно регулярно обновляла их по телефону, и она точно не пропустила ни одного из недавних газетных репортажей.
Европейские свадьбы, как узнал Сент, проходили иначе, чем он мог ожидать; практичные подарки ценились больше, чем деньги, в большинстве кругов, поскольку сами деньги обычно были в большем дефиците на большей части континента, чем предполагали люди на родине.
Для своего подарка Сент выбрал нечто более продуманное, чем конверт: свадебное путешествие. Однако не в Бирмингем, так как Роше уже провёл там полгода и не нуждался в напоминании о работе в свою брачную ночь, а в Чехию — туда, где ни один из них не бывал.
У французского этикета было и своё тихое правило: подарки не должны выглядеть слишком расточительно, иначе даритель будет выглядеть так, будто он слишком старается. К счастью, месяцы дружбы означали, что Сент мог позволить себе быть немного щедрее обычного.
Он остался на одну ночь в Булони, а затем не поехал сразу домой; вместо этого он провёл ещё несколько дней, занимаясь тем, чем всегда теперь занимался во Франции: наблюдением.
На той неделе он увидел много знакомых лиц среди молодых академических талантов страны — игроков, которые в другой жизни впоследствии с настоящим отличием носили бы национальную футболку; некоторых из них по оценке Глаза Скаута уровня «Эс», хотя ни один из них ещё не имел имени, которое что-то значило бы за пределами их собственного клуба.
Наблюдая за ними, Сент поймал себя на том, что снова и снова возвращается к старому вопросу: что, если бы один или двое из этих детей оказались в его собственных списках? Ему не нужны были все. Одного или двух было бы более чем достаточно, чтобы изменить всё.
Но он пока не был менеджером «Виллы», и даже если он в конце концов им станет, он прекрасно понимал, насколько далеко скаутская сеть клуба Чемпионшипа отстоит от того, что гранды Премьер-лиги могут бросить на ту же задачу. Хотеть этого и быть в положении, чтобы реально действовать, — две совершенно разные вещи.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…