Глава 156. Отбор ростков
У Чэнь Пиня были на то свои причины…
Найти ростки, обладающие талантом к алхимии, сносным характером и достойные того, чтобы их взращивать, внутри Секты Лазурного Облака было всё равно что искать иголку в стоге сена…
К тому же с учениками из кланов внутри секты было слишком много связей, их подноготная оставалась неясной — это тоже было ему не по душе.
Если бы он взял к себе неблагодарную змею, это бы его самого сильно вытошнило…
Так постепенно в его голове выкристаллизовалась одна мысль.
Раз внутри секты найти трудно — значит, нужно искать вовне.
Особенно у торговцев рабами — у них наверняка найдутся дети, подходящие под его требования…
Несколько дней спустя Чэнь Пин снова появился на знакомом Чёрном рынке.
За несколько дней он продал партию пилюль и снова получил на руки больше тысячи духовных камней.
С таким количеством камней купить нескольких детей с талантом к алхимии должно было быть более чем достаточно…
Цель его визита была ясна — район торговли людьми.
В углу, где грубые железные решётки огораживали большую территорию, открывалось ужасающее зрелище.
Оборванные мужчины и женщины теснились вместе, в их глазах застыла пустота и оцепенение — та мёртвая тишина, что остаётся после долгих лет изнурения.
Даже если культиватор попадал в рабство, его участь мало чем отличалась от участи простого смертного…
Потому что природа работорговцев везде одинакова…
Крепкие мужчины были прикованы поодиночке к железным столбам, их мускулы бугрились, на телах виднелись следы от плетей, в глазах горела ярость, но сквозила безысходность.
Эти люди не признавали своего положения, не желали добровольно становиться рабами, в их костях не было рабской покорности.
Поэтому работорговцы использовали самые примитивные методы, чтобы превратить их в рабов с рабской покорностью в крови…
В воздухе витал запах пота, ржавчины и едва уловимый привкус крови.
К Чэнь Пиню подошёл мужчина средних лет в роскошной одежде, с хитрой и торгашеской улыбкой на лице. Его взгляд скользнул по опрятной зелёной одежде Чэнь Пиня, и улыбка стала ещё более радушной.
— Уважаемый даос, не желаете ли подобрать пару работников по руке? Крепких мужчин для копей или служанок для ублажения? Гарантирую — товар настоящий, о цене договоримся!
Чэнь Пин с бесстрастным лицом скользнул взглядом по оцепеневшей толпе и перешёл прямо к делу.
— Дети до двенадцати лет, обладающие духовными корнями. Лучше всего… с некоторой базой таланта к алхимии.
Торговца средних лет на Чёрном рынке называли «Старым Псом».
Хитрый старый лис… чем дальше, тем больше пёс…
В его глазах мелькнул острый блеск, и улыбка на лице стала ещё глубже.
— Ой! Даос, вы попали в точку! Разве обычный товар достоин вашего взгляда? Прошу за мной! Прошу внутрь! Внутри есть хороший товар!
Он провёл Чэнь Пиня в обход переполненных навесов, к ряду относительно отдельных и более чистых маленьких отсеков позади.
Каждый отсек был железной клеткой, и количество заключённых в них было заметно меньше…
В основном это были дети постарше — самым маленьким на вид было лет семь-восемь, самым старшим — не больше двенадцати-тринадцати.
— Даос, взгляните!
Старый Пёс указал на эти клетки, в его голосе звучала нарочитая печаль, и он начал свой рассказ.
— Эти ребятишки… эх, все они несчастные. Вон того парня в серой холщовой рубахе видите? Раньше он был отпрыском побочной ветви семьи Лю из «Огненного Кленового Ущелья» на севере. Семью Лю знаете? На днях, говорят, они обидели тех, кого не следовало, и за одну ночь… хе, остались только эти несколько детишек с духовными корнями. Враги скинули их сюда, чтобы отбить затраты, и они попали ко мне.
Он указал на другую клетку, где сидела девочка, обхватив колени и робко глядя по сторонам.
— А эта девчонка, фамилия Чжао. Её семья занималась перепродажей лекарственных трав между несколькими маленькими сектами, но впуталась в одну крупную сделку, и их сделали козлами отпущения. Вся семья… осталась только она. Проверяли — пять духовных корней, жаль, костяк слабоват.
Старый Пёс, решив, что этого мало, ткнул пальцем в девочку лет семи-восьми подле себя.
— Даос, скажу без утайки, в роду у этого ребёнка был алхимик — её второй дядя. У этой девчонки, должно быть, тоже есть талант к алхимии. Думаю, если вы её купите, она точно окупит затраты!
Взгляд Чэнь Пиня спокойно скользил по детям. Большинство из них сжимались, в глазах застыл страх или растерянность.
Он улавливал обрывки «биографических» сведений из слов Старого Пса и понимал суть.
Эти дети в основном происходили из маленьких семей или сил, которые были уничтожены или постигло несчастье.
Победители, желая выжать последнюю ценность, продавали выживших детей с духовными корнями как товар.
Такова была кровавая реальность дна мира культивации.
Старый Пёс, читая по лицу, понял, что Чэнь Пин не заинтересован в «обычном товаре», и сменил тактику, изобразив ещё более горячую улыбку.
— Однако, бессмертный мастер, вам нужны хорошие ростки с основой алхимии. Обычный товар, конечно, не достоин вашего статуса. У меня здесь как раз есть два редких «необработанных самоцвета»!
Он провёл Чэнь Пиня к самой дальней, чуть более просторной железной клетке.
В клетке сидели юноша и девушка, примерно двенадцати лет, с очень похожими чертами лица — очевидно, близнецы.
Юноша был несколько худощав, одет в выцветшее до белизны старое платье, на лице — нездоровая бледность от недоедания, но в глазах читалось спокойствие, намного превосходящее его возраст…
В этот момент он настороженно смотрел на Чэнь Пиня и Старого Пса снаружи клетки, инстинктивно заслоняя собой девушку позади.
Девушка крепко вцепилась в рукав брата, её маленькое лицо было бледным, губы плотно сжаты, в глазах — полная паника.
— Бессмертный мастер, взгляните!
Старый Пёс указал на эту пару, в его голосе звучала хвастливая нотка.
— Ван Лицзинь и Ван Лицянь, двойняшки — мальчик и девочка, только что исполнилось двенадцать! Оба на втором уровне Очищения Ци, с четырьмя духовными корнями! Костяк не самый лучший, но преимущество в возрасте — податливы!
Он сделал паузу, понизил голос, придавая ему таинственности.
— Самое ценное — их происхождение! Их предки были мастерами алхимии третьего ранга! Настоящая алхимическая династия! Хотя сейчас род пришёл в упадок, но, подумайте сами, кровная передача никуда не делась!
— Купите их, чуть-чуть наставьте — и готовые алхимики! Я специально проверял — оба ребёнка в распознавании лекарственных трав и чувствительности к управлению огнём действительно сильнее обычных детей. Талант у них есть!
Старый Пёс разливался соловьём.
— Подумайте сами! Это же кровь алхимической династии! Если бы… эх, не случилось бы с ними беды, и они не оказались бы здесь, разве такие хорошие ростки достались бы посторонним? Сколько людей на них глаз положили! Бессмертный мастер, у вас глаз-алмаз, не упустите! Заберёте обоих — восемьсот духовных камней! Точно окупится!
— Восемьсот духовных камней?
Взгляд Чэнь Пиня упал на Ван Лицзиня. Юноша, почувствовав внимание, напрягся ещё сильнее, рука, защищавшая сестру, слегка дрожала, но он всё равно упрямо держал спину прямой.
Голос Чэнь Пиня был ровным, без эмоций.
— Старый Пёс, цена у тебя, однако, чересчур.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…