237 Совещание по стратегии?
Что касается нынешнего объединённого фронта, то, честно говоря, я считал, что нам не особо нужен какой-то план.
Потому что, как бы они ни действовали, то, что буду делать я, не изменится.
И всё же я решил выслушать их, чтобы понять, как они будут действовать, и по возможности устранить любые непредвиденные обстоятельства.
Для начала я решил выяснить, что за человек принц.
— Ваше Высочество принц Альберт, что вы хотите делать с жителями имперской столицы?
— Что значит «что делать»? Если ты спрашиваешь, не против ли я, чтобы жители столицы пострадали от огня войны, то ответ — нет.
— Понятно. И это касается даже того, что вы сами можете оказаться в опасности… так ведь?
— Я с самого начала знал, что это опасно. Если я не сделаю этого, Империя рано или поздно рухнет.
Похоже, он действительно дорожит Империей и народом столицы. Ну, раз уж он из-за этого покинул замок, было бы странно, если бы у него не было такой решимости.
— Понял. Тогда я хотел бы узнать о ваших силах. Не могли бы вы рассказать мне о численности группировки, поддерживающей вас, принц Альберт… позвольте мне называть её Сопротивлением, как оппозиционную силу Империи?
— Если говорить о силах в общем, то большинство людей в этом городе Эбиса — наши сторонники. В столице у нас тоже есть союзники, которые сливают нам информацию.
Сторонники… Хотя, судя по всему, среди них было не так много людей, на которых наложили проклятие омаговничения.
Может, сторонники и солдаты Сопротивления — это разные вещи?
Я решил спросить напрямую. В ответ я услышал поразительную информацию.
— …Сколько же у вас солдат, способных сражаться с имперскими войсками?
— …Всего около пятидесяти человек, но это мои бывшие гвардейцы, так что все они — элита.
Я задался вопросом: никто не указал на возможность предательства среди бывших гвардейцев, или же он доверяет им, потому что они разделяли с ним тяготы с того самого дня, как он был изгнан из Империи?
Если второе, то, возможно, это неизбежно. Но насколько же сильна эта элита? Раз он говорит об этом с такой уверенностью, значит, они должны быть весьма искусны?
— …Тогда среди вас есть такие выдающиеся воины, как Лионель?
— К сожалению, нет никого, кто мог бы сравниться с учителем.
Однако принц, услышав мои слова, отвёл взгляд и ответил.
В этот момент у меня возникло чрезвычайно дурное предчувствие.
Чтобы развеять его, я решил расспросить их о плане по возвращению Империи.
— …Прошу прощения, но могу ли я узнать, как вы собирались вернуть Империю?
— В столице у нас много сторонников, и мы можем проникнуть не только в столицу, но и в сам замок. Сейчас, из-за войны с Королевством Любрук, устали не только жители, но и солдаты, так что оставалось только захватить отца.
Я не считаю, что сражаться в лоб — это единственный способ вести войну, и я не думаю, что разрабатывать хитроумные планы и наносить внезапные удары малыми силами — это неправильно.
Если у них есть возможность проникнуть в замок, это кажется вполне хорошим планом.
Но тогда почему они потерпели неудачу? Размышляя об этом, я решил задать вопрос, который ещё не задавал.
— Сколько раз вы уже проникали в Империю?
— Около десяти раз. До сих пор мы пытались наносить внезапные удары разными путями, но по какой-то причине ни разу не преуспели.
Это, конечно, из-за шпиона, но тут я перевёл взгляд на господина Базака. Он встретился со мной глазами и покачал головой.
Я не понял, что это значит, но меня немного восхитило, что они вообще смогли вернуться живыми, действуя всё по тому же плану.
— И в прошлый раз вы действовали по такому же плану?
— Да. Но в подземном ходе, ведущем из пригорода в замок, нас легко разгромил поддельный учитель, и нам оставалось только бежать, спасая свои жизни. Если бы не это, мы бы на этот раз точно добрались до замка…
У этого человека, похоже, есть навык «Неудача».
Однако тут была одна неувязка. Да, то, что господин Базак не стал омаговниченным.
Я подумал, что, возможно, и он может быть шпионом, и решил на всякий случай уточнить.
— Господин Базак, вы не участвовали в операции по возвращению столицы вместе с остальными?
— Да. Мне отказали в сопровождении до замка, поэтому я играл роль зачинщика беспорядков в пригороде.
Господин Базак ответил не с улыбкой, а с некоторой досадой.
Услышав это, принц Альберт смущённо отвёл взгляд.
От Лионеля донёсся полный негодования вздох.
Всё это было просто невероятно. Почему они отделили господина Базака, который мог бы быть и стратегом, и боевой единицей? Или предложение сделать его канцлером было просто пустой лестью? Или они поверили словам шпиона из гвардии? Но…
Я решил больше не вникать в это.
— Понятно. Тогда следующий вопрос: какой атаке вы подверглись, из-за которой из ваших тел начала исходить магическая аура?
— Когда мы попытались сразиться с поддельным учителем, появился красный магический круг, и из него за мгновение комнату заполнил фиолетовый дым. Поддельный учитель исчез, смеясь, а моё тело становилось всё тяжелее, сознание начало отдаляться. Помня это ощущение, я отдал приказ отступать, прежде чем потерял сознание.
Дым — не отравляющий газ, а газ из магической ауры. Они не только вживляют магические камни в тела, но и разрабатывают другие методы. Чем больше времени проходит, тем более неприятными они становятся.
Если бы они знали, что в Империи ведутся исследования по омаговничению, разве не следовало бы принять контрмеры? Сдерживая желание высказать это, я понял: их просто использовали вслепую.
Ну, я почти не пользуюсь этим, но если активировать «Аура-плащ», омаговничения, наверное, не произойдёт, так что это может немного озадачить противника. Но как мне утешить принца?
Ладно, пока просто поддержу разговор.
— Понял. В конце концов, при наличии предателей и наблюдателей, какие бы планы вы, принц, ни разрабатывали, вы всё равно были бы пешками в чужой игре. В этот раз давайте добьёмся успеха.
— …………
Вот чёрт. Я невольно высказал всё как есть.
Мои слова, похоже, оказались неожиданными. Принц с досадой вздрогнул плечами, Святая застыла с ошарашенным выражением лица, а господин Базак, почему-то изо всех сил пытался сдержать смех.
Но если они сейчас серьёзно не обдумают поверхностность сбора информации и то, что не использовали ум господина Базака, то объединённый фронт принесёт одни недостатки.
…Однако что же делать на самом деле? Если честно, в объединённом фронте с ними нет никаких преимуществ. Нет, кое-какие есть, но они заключаются лишь в том, чтобы использовать их как расходный материал или же поручить им надёжное управление Империей после того, как всё закончится.
Лионель не вмешивается больше, чем нужно, наверное, из-за множества внутренних противоречий.
Он ведь говорил, что не хочет больше быть генералом.
Ладно, я решил.
Пусть они сами думают, что они могут сделать.
— В целом, я проанализировал ситуацию Сопротивления. Теперь о нашем плане: мы войдём в столицу с воздуха, во главе с Лионелем направимся прямо к замку. Всё, что попытается нас остановить, мы сметём. Тех, кто омаговничен, я освобожу. Вот и всё.
Трое, кроме Лионеля, от такого простого объяснения остолбенели и застыли.
Первым оправился, как ни странно, принц.
— В нашей стране есть отряд крылатых драконов! Они собьют любое летающее устройство, которое обнаружат.
— Я слышал, что крылатые драконы среди драконов специализируются на полёте, и их дыхание не такое уж сильное. Кроме того, мы намеренно летим на летательном корабле, чтобы привлечь внимание. Если имперские солдаты увидят Лионеля, они наверняка остановятся.
— Н-но… если поддельный учитель скажет, что учитель — подделка, что тогда?
— Генерал-демон войны — воин. Я вызову его на поединок. Если он откажется, это будет на руку нам; если примет, пусть Лионель победит его. После этого мы раскроем личность поддельного Лионеля и вторгнемся в королевский замок.
Послышались хлопки — это был господин Базак.
— Как дерзко. Никаких хитростей, полагаясь на свою силу, прорыв в лоб… Если это действительно сработает, не будет ни одной лишней жертвы. Неужели это и есть мудрость Мудреца?
Господин Базак явно неправильно меня понял, но я решил не исправлять его, а задать вопрос им.
— Наш план, как я уже сказал, — это прорыв в лоб. А что можете сделать вы, участники Сопротивления во главе с принцем Альбертом?
— Тогда не лучше ли нам тоже сесть на этот ваш летательный корабль и вместе триумфально вернуться как первому принцу Империи?
Слишком поверхностно. Поначалу мне показалось, что от него исходит дух собрата по страданиям, но оказалось, что это совсем не так. Хотя он всё же немного лучше императора, который продвигает омаговничение…
— Я отказываюсь.
— Почему?
— Во-первых, как обстоят дела с принцем в Империи? Вас уже лишили статуса наследника и, возможно, объявили в розыск?
— Меня лишили статуса наследника, но до розыска дело не дошло.
Святая Мельфина сообщила мне это, но моё решение не изменилось.
— Понятно. Летательный корабль не является собственностью Империи или принца. Более того, в зависимости от обстоятельств, после того, как страна будет умиротворена, корабль может стать символом Империи. Я не могу этого допустить.
— Тогда в чём же смысл этого объединённого… — принц едва не сказал то, что уже нельзя было бы взять назад.
В этот момент у меня в голове возникла одна мысль, и я решил использовать оплошность принца как рычаг для переговоров.
— Да. Для нас нет никакой выгоды создавать единый фронт с Сопротивлением, которым командует Ваше Высочество. Напротив, если единый фронт создадим мы, выгода будет только на вашей стороне.
— ……Что ты хочешь этим сказать?
— Примете вы это или нет — решать только вам, Ваше Высочество. Примите решение по своей воле.
Таким образом я выдвинул принцу два требования, и принц их принял, так что союз был полностью заключён.
И напоследок: выяснилось, что даже в спешке до Империи им добираться не меньше недели, поэтому атака на Империю была отложена на неделю.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…