221 Извинение
Донгахаха, долгие годы прослуживший в церкви и занимавший высокие должности, чувствовалось, охотно признал свою вину и желал казни.
С моей точки зрения, он распускал обо мне злонамеренные слухи, обратил подчинённых ему рыцарей в демонов и сам призвал демона, так что казнь казалась вполне уместной.
Однако в то же время я, кажется, понимал его печаль.
Для него, назвавшего церковь домом, а её служителей — семьёй, вероятно, стало невыносимо видеть, как внутри церкви расползаются зависть, ревность и предубеждения.
И тут до него дошла весть, что я больше не могу использовать магию.
Именно поэтому он, должно быть, решил действовать немедленно.
Мол, я смог добиться таких выдающихся результатов только потому, что совершил нечто, заслуживающее божьей кары.
Возможно, таким образом он хотел на время направить подчинённых в единое русло и восстановить контроль над церковью.
Если подумать об этом, становится понятно, почему рыцари церкви питали ко мне такую враждебность.
Когда-то в прошлой жизни начальник, показывавший выдающиеся результаты в продажах, потерял крупного клиента из-за его банкротства, и его рейтинг рухнул настолько, что считать снизу было быстрее.
И тут же послышались за спиной насмешки в адрес начальника.
«Всё-таки без той компании он никто».
«Будь у меня такая фирма, я бы тоже смог…»
Говоря так, они, наверное, хотели оправдать собственные результаты и успокоиться.
Однако начальник, пережив три месяца страданий, снова вернул себе статус лучшего продавца, а полгода спустя тех, кто злословил за спиной, в компании уже не было.
Однажды, когда мы с тем начальником пошли выпить, я спросил его о силе духа.
В ответ я услышал только очевидные вещи.
«Поздравляю с возвращением на первое место. Правда, из-за этого мои результаты снова поблёкли».
«О. Я затмлю результаты всех и заберу все бонусы этого квартала».
«Ну, у меня тоже скоро намечается повышение, так что я продолжу стараться, не сбиваясь с курса. Тем более если оставить как есть, результаты снова могут упасть».
«Хе-хе-хе. Нет, ты хороший парень. Не злословишь за спиной, а прямо в лицо яд выпускаешь».
«А? Выходит, даже будучи лучшим продажником, ты всё равно переживаешь из-за слухов?»
«Я всё-таки человек. Ну и факт, что я полагался на ту компанию, тоже верен. Управление клиентами, продажи через рекомендации, возобновление застрявших переговоров, визиты в компании, которые когда-то помогли мне — и не заметил, как прошло три месяца. Примерно так. Но слухи постоянно доходили до ушей».
«То, что вы делали, вроде бы не сильно отличалось от обычного, но результаты были выдающимися. Значит, в чём-то вы принципиально отличаетесь от других».
«Я просто не люблю проигрывать. Если проиграл один раз, тщательно анализирую причины и использую это в следующий раз».
«И раз это приносит результаты, вы действительно впечатляете. Кстати, вы когда-нибудь задумывались о том, как ваши чрезмерные результаты влияют на окружающих?»
«Влияние? Ты о таком думаешь? Если будешь постоянно об этом беспокоиться, скоро облысеешь. Это даже собачьего корма не стоит. К тому же, если думать только об окружающих, компания рухнет, а это лишь твоя трата времени. И вообще, в жизни есть и подъёмы, и спады, так что лучше выкладываться, когда есть силы. Это же очевидно».
«Да, пожалуй».
Вспомнив такой разговор из прошлой жизни и оглядываясь на свои действия, я вздохнул, заметив, что они перекликаются с положением того начальника.
«Выкладываться, когда есть силы… Хм. Если я выложусь здесь, не помешает ли это росту церкви и Его Святейшества Папы?»
Будем мы судить или нет, но если не выведать всю информацию об одичании и не найти того, кто дёргает за ниточки, то, даже покинув церковь после этого дела, я рано или поздно снова окажусь втянут… У меня было такое предчувствие.
Его Святейшество Папа с печальным выражением смотрел на Донгахаху, а Донгахаха был готов принять любой приговор.
Однако Буртус и остальные, молчавшие до сих пор, слушая разговор Папы и Донгахахи, вдруг начали взывать о смягчении приговора, словно говоря, что не хотят умирать.
«Ваше Святейшество, нас лишь убедили, что мы сможем стать сильнее, приняв тайное искусство, передаваемое в церкви. Нам приказал лорд Донгахаха, который здесь присутствует. Всё было сделано по его приказу. Умоляем, пощадите нас от высшей меры».
«Верно. Мы лишь следовали приказам. Приказы свыше абсолютны».
«Если вы дадите нам ещё один шанс, мы станем фундаментом новой церкви».
«Мы клянёмся стать щитом, защищающим церковь, и копьём, разящим её врагов. Поэтому умоляем».
«Ваше Святейшество». «Папа». «Ваше Святейшество».
Они склонили головы, взывая к милосердию Папы.
«Ха-ха-ха! Вот они — отборные рыцари и люди, обладающие властью в нынешней церкви. Будучи элитой, у них нет ни крупицы рыцарского духа, ни гордости. Ну же, судите меня».
Донгахаха рассмеялся над рыцарями и снова потребовал суда.
При этих словах, словно Папа и Донгахаха поменялись ролями, в зале поднялся шум, но Папа медленно кивнул и снова обратился к Донгахахе.
«Послушай, Донгахаха. Есть ли что-то, что ты хочешь сказать мне напоследок? Или ты держишь на меня обиду?»
«Ничего нет».
Обычно в такой момент стоило бы спросить о его отце, о котором он говорил во время боя с нами, но Донгахаха покачал головой.
«Я желаю лишь одного: решимости Вашего Святейшества и возрождения церкви».
«…Вот как. Если подумать, твой отец тоже был честным человеком с сильным чувством справедливости. Если бы я не попросил его о таком…»
«Вы имеете в виду то, что отправили его за вещами незадолго до появления Лабиринта?»
«Да. Если бы не это, твой отец не умер бы».
«Мне всё известно об этой лжи. Почему в тот день возник Лабиринт, почему погиб отец. И почему вы отказались от зачистки Лабиринта. Поэтому я не умру, питая к вам ненависть».
Сказав это, Донгахаха улыбнулся и тихо закрыл глаза.
Папа удивился, затем его лицо стало ещё печальнее, он, казалось, вот-вот заплачет, но изо всех сил сдерживался.
Но что всё это значит? Неужели Папа, помимо того что знал об исчезновении барьера, делал вид, что не замечает и других вещей?
«Все вы, что вы думаете, услышав слова лорда Донгахахи? Вы поняли, что он тоже верующий человек? А теперь прошу вас, положите руку на сердце и задумайтесь».
Папа, словно приняв решение, начал говорить.
«Заслуги Лусиэля, ставшего Мудрецом, огромны. Нельзя отрицать, что его действительно кое в чём привилегировали. Но найдётся ли среди вас кто-то, кто приложил усилия, равные его усилиям, или превзошёл их? Если есть, я оценю… Похоже, нет».
Никто не шелохнулся. Те, кто выражал недовольство, не могли двинуться.
«Как Папа, я прежде всего хочу извиниться перед вами».
«Прошу прощения, Ваше Святейшество, вам не следует извиняться».
«Катрин, я была неправа. Если ошиблась, извиниться — естественно. Не так ли, Лусиэль? Когда-то отец и мать учили меня этому».
«Но если вы здесь извинитесь… — Гак!»
В тот момент, когда за спиной Катрин появилась тень, она рухнула на колени, словно кукла с обрезанными нитками.
Тут же чёрная тень подхватила её и понесла на руках.
«Она совсем сорвалась. Похоже, придётся наказать. Лусиэль-кун, продолжай».
С этими словами Гальба скрылся в задней части зала.
«Кхм. Ваше Святейшество, продолжайте».
«Да… У появления Лабиринта в главном офисе церкви есть причина. Всё потому, что я покинула этот главный офис. Те, кто знал день моего отсутствия, начали расширять главный офис, но я, признаться, даже не подозревала об этом».
…Я никогда не слышал, чтобы у неё был заранее известный день отъезда.
Может быть, это был какой-то важный день? Если после того дня Папа не покидал церковь, то это наказание, которое она наложила на себя, кажется слишком суровым.
К тому же Лабиринт появился из-за тех, кто распорядился о расширении, так что это не вина Папы…
Папа, закрыв глаза, словно вспоминая прошлое, продолжил.
«Барьер, наложенный на Святой город, исчез, и появился Лабиринт. От шока я потеряла сознание на несколько дней. Тогдашний командор рыцарей взял командование и отправился на зачистку Лабиринта. Но первый отряд не вернулся. После этого, как вы все знаете, Лабиринт оставался непокорённым, пока его не прошёл Лусиэль. Многие жизни были потеряны по моей вине. Я искренне сожалею об этом».
Когда Папа опустил голову, даже рыцари растерялись: кто-то встал на колено, кто-то отдал честь, кто-то застыл в оцепенении, но никто не произнёс оскорблений.
«Как я уже сказала, нет сомнений, что Донгахаха желал церкви добра… Но я поняла, что оставлять совершённое зло безнаказанным — значит предать доверие всех».
Из глаз Папы потекли слёзы.
«Внести хаос в церковь, более того, запятнать себя еретическими методами, превратив в демонов и призвав демона — это чрезвычайно тяжкое преступление. Посему… посему… я постановляю стереть все воспоминания, лишить профессии и изгнать из церкви».
Я ожидал смертного приговора, но Папа избежал казни.
«Кто-то, возможно, желает смертного приговора. Однако церковь — это место, спасающее людей. Отныне я не позволю убивать больше людей в церкви».
Папа, плача, твёрдо произнёс это.
И все, кроме слушавшего приговор Донгахахи, словно потеряли душу.
Отныне их память будет стёрта, и неизвестно, что с ними станется.
В каком-то смысле, возможно, быть казнённым было бы легче.
И тут Донгахаха медленно открыл рот.
— Я смиренно принимаю этот приговор. …Ваше Святейшество, если бы Вы, обладая решимостью, отдали приказ, Вы могли бы взять под контроль и Лабиринт, и исполнительную власть гораздо раньше. Я надеюсь, что отныне Вы будете обладать этой решимостью и вернёте церковь на её изначальный возвышенный путь.
— Донгахаха…
Стало ясно, что Донгахаха до самого конца думал о церкви.
— Мудрец Лусиэль. Кажется, я недооценивал тебя. В качестве извинения за слухи на этот раз, прежде чем приведут приговор в исполнение, я должен кое-что тебе рассказать.
— Что же?
— За этим делом и за делом с расой демонов стоит герцогство Бланж. Но прежде всего нужно спешить в Империю, иначе тьма накроет Империю. Если это случится, то и этот Святой город окажется в огне войны. Мне не следовало бы просить об этом, но я прошу тебя: позаботься о Святом городе, о главном офисе церкви и о Его Святейшестве Папе… Бух.
Донгахаха внезапно выплюнул кровь и рухнул.
Я мгновенно применил Экстра-Исцеление и кое-как сохранил ему жизнь, но его сознание так и не вернулось, и приговор Его Святейшества оставил неприятный осадок.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…