219 Выбор
Мне удалось успешно захватить живыми Донгахаху, главу фракции превосходства человеческой расы и тёмную сторону церкви — исполнительную власть, а также Брутуса, который должен был быть номером вторым.
Поскольку изначальной целью было спасение и защита Катрин, то, благополучно вызволив её из теней церкви, я в целом достиг поставленной задачи.
— Ах... Диспел.
Внезапно наложенное «Рассеивание» удивило Катрин, но если бы на ней было проклятие, это снова втянуло бы нас в неприятности.
Честно говоря, мне этого совсем не хотелось, поэтому я действовал незамедлительно.
Итак, цель достигнута, остальное пусть решают сами... Если бы ситуация позволяла такое сказать, церковь не прогнила бы до такой степени.
Донгахаха говорил, что церковь разлагалась сама по себе, без его участия.
Вряд ли это сильно изменилось даже в последнее время, когда репутация церкви якобы улучшилась.
Если провести аналогию, то рыцари — словно новички-сотрудники, которые ошибочно принимают оценку компании за свою собственную, радуются и огорчаются из-за слухов и не могут контролировать эмоции.
Командиры отрядов и старшие священники, главные целители, — как руководители среднего звена, которые раньше не несли ответственности и придерживались принципа «лишь бы не было проблем», а теперь внезапно лишились ключевых фигур.
Архиепископы и мастера гильдий целителей, похожие на глав филиалов или начальников отделов продаж, которые отказались... ну, не скажу, что совсем отказались воспитывать подчинённых, но выбрали сохранение собственного авторитета и власти.
И Его Святейшество Папа, который не может навести порядок.
Если то, что написано в биографии лорда Райнстара, правда, то причина, по которой он создал эту церковь, заключалась в желании поскорее создать эпоху и место, где можно будет спасать жизни так же естественно, как в прошлой жизни.
Эта идея стала целью всей церкви и привела к основанию Гильдии целителей.
Наверное, до этого момента все смотрели в одном направлении и были едины, но после достижения великой цели не нашлось человека, который определил бы дальнейший курс, и в функционировании организации появились трещины.
В идеале руль должны были взять в руки Его Святейшество Папа или кто-то уровня архиепископа.
Однако в центре церкви таких людей не оказалось, а если они и были, то, возможно, махнули на всё рукой и отказались.
Организация, потерявшая руль, хрупка. Чем она огромнее, тем больше...
Каждый ставил перед собой разные цели и шёл своим путём — такова, вероятно, нынешняя ситуация. Объективно говоря, у меня складывается именно такое впечатление.
Но даже прогнившая крупная корпорация остаётся крупной корпорацией, и даже прогнившая церковь остаётся церковью.
Если церковь исчезнет, существование Гильдии целителей окажется под угрозой, и тогда пострадает множество людей.
Было бы ещё хорошо, если бы существовала другая организация, способная заменить церковь.
Но такой в этом мире нет, поэтому и уничтожить её нельзя.
Если бы Его Святейшество Папа всё ещё оставался на позиции святой, исцеляющей людей, или если бы пост Папы занимала харизматичная личность вроде лорда Райнстара, способная управлять всем, то, возможно, наступило бы другое будущее (настоящее).
Впрочем, размышлять о том, чего нет, — только впустую.
Большинство рыцарей, находившихся здесь, поверили слухам, что я использовал еретические методы и навлёк божью кару.
С моей точки зрения, они крайне неприятные типы, но, возможно, их любовь к церкви искренна.
Даже в проблемной крупной компании рядовые сотрудники часто мыслят и действуют здраво и стараются изо всех сил, что делает ситуацию ещё более запутанной.
Я сделал глубокий вдох и решил сосредоточиться на том, что нужно сделать сейчас.
— Мастер, Лионель, присмотрите за Донгахахой и превратившимися в демонов рыцарями.
— Ага. Понял.
— Как прикажете.
Когда мастер и Лионель кивнули, они разделились и начали собирать превратившихся в демонов рыцарей.
— Лумина и все воительницы-святые рыцари, соберите сюда весь персонал главного офиса церкви.
— ...Принято.
Все, кроме Лумины, тоже кивнули в знак согласия.
— Гальба, прошу прощения, но не могли бы вы разузнать информацию об исполнительной власти? А, Кэффин, не поможешь Гальбе?
— Понял.
— Что именно нужно выяснить?
— Хотя из-за того, что вы уже упоминали о лабиринте, это уже не секретная информация, но в главном здании церкви есть лабиринт. Он образовался примерно пятьдесят с лишним лет назад. Пожалуйста, разузнайте о том времени, когда от его прохождения отказались.
— Понял. Пойду вместе с кем-нибудь, кто знает, где находится исполнительная власть.
— Прошу вас. Итак, рыцари, выстройтесь здесь. Я приведу Его Святейшество Папу. Катрин, идите за мной. И Надя, и Лидия, прошу тоже пойти со мной — не хотелось бы, чтобы остались отголоски исполнительной власти.
— Поняла.
— «Да».
Когда я раздал указания, заметил Дорана и Полу.
— Пола, отличный голем. Доран, полагаюсь на тебя.
— Это в благодарность за магический камень.
— Если кто-то будет буянить или пытаться сбежать, мы с Полой его поймаем.
— ...Пожалуйста, без убийств.
— Понял.
Пола кивнула и уставилась на рыцарей.
Я криво усмехнулся и направился к Его Святейшеству Папе.
По пути в комнату Папы Катрин начала извиняться.
— Лусиэль, ты снова спас меня. Спасибо.
— Нет, похоже, что Донгахаха нацелился на меня, так что это я втянул вас в это. Извините. И ещё: я пришёл спасти Катрин по просьбе Гальбы, который оказал мне большую услугу. Так что если хотите благодарить, благодарите Гальбу.
Честно говоря, пока ситуация не успокоится, я не хотел бы иметь слишком много точек соприкосновения с Катрин — в ней много неопределённых факторов.
Я понимаю, что важно общаться по-дружески, но решил держать дистанцию.
— Вот как... И всё же, Лусиэль, ты становишься всё сильнее. Магия Святого атрибута и раньше не подпускала к тебе других, но теперь ты превосходишь меня даже в боевых навыках. Возможно, даже Лумину... да.
Катрин хвалила меня с улыбкой, но сейчас в ней есть излишняя сложность, поэтому я решил немного приоткрыть свои истинные чувства, чтобы создать некоторую стену.
— ...На днях я пнул вас. Извините. Я узнал о ситуации только после приезда в Мератони, поэтому до того момента думал, что Катрин тоже стала врагом.
— Хи-хи. В конце концов, всё началось с моей недостаточной силы. Но что ты собираешься делать дальше?
Наверное, только это она и хотела услышать.
— Я позволю Его Святейшеству Папе самому решить, оставаться ли на посту Папы или объявить об уходе.
— Ты хочешь сместить Его Святейшество с трона?! Я этого ни за что не допущу!
Я уже говорил это во время боя, но когда сообщил, что доверяю всё Папе, Катрин встала передо мной, преграждая путь и заставляя остановиться.
Надя и Лидия наблюдали за нашими действиями, не в силах пошевелиться.
— Решать будет Его Святейшество Папа. Если всё оставить как есть, церковь скоро снова прогниёт и рано или поздно встанет на путь гибели. Какими бы возвышенными идеями она ни была создана, если они выветрятся, там не останется и следа доктрины.
Сказав это, я прошёл мимо Катрин, но она снова преградила мне путь.
— Ты же понимаешь, как сильно Его Святейшество Папа заботится о церкви и о людях! И всё равно ты отрицаешь Папу?!
— Я не отрицаю, я просто не слепо верю. Действительно, Его Святейшество Папа добр и, наверное, заботится о церкви больше других. Я это понимаю. Но сколько бы Папа ни молился о счастье всех, есть ли в главном офисе церкви кто-то, кто сможет перенять эту волю, придать ей форму и распространить?
Если говорить только о чувствах, без чёткого видения и плана, ничего не решится.
Катрин, наверное, и сама это понимает.
На этот раз меня больше не останавливали, и я продолжил путь.
Я не знаю, почему Катрин так привязана к Папе, но, наверное, на то есть причина.
Однако, когда она думает, что сместить Папу с трона так просто, мне кажется, это уже само по себе ошибочно. Но я решил просто оставить это при себе.
Добравшись до комнаты Папы, изнутри вышла Эстия и встретила меня.
— Лусиэль-сама, вы вернулись в церковь.
Это была обычная Эстия, а не тёмный дух.
— ...Ага. Я заставил Эстию остаться в церкви и взвалить на себя бремя. Сожалею об этом.
— Нет, я люблю Его Святейшество Папу, так что проблем нет.
Сказав это, Эстия улыбнулась, и я, испытывая чувство вины, вошёл в комнату.
Комната Папы была полностью прибрана, но внутри находились только Роза и Эстия.
— Его Святейшество Папа, не виделись два дня. Я не вижу фрейлин?
— Лусиэль, рад, что ты в порядке. Фрейлины сейчас, наверное, заменяют Розу в столовой. Хм? Катрин тоже с тобой.
— Да. Её и отряд воительниц-святых рыцарей собирались казнить, поэтому я их спас.
— Что это значит?!
— Лусиэль!!
Услышав неожиданные слова, и Папа, и Катрин вскрикнули от удивления, но у того, что я рассказал правду на этот раз, была веская причина.
Мне захотелось узнать, как поведут себя те, кого Папа считает своей надёжной фракцией, когда узнают правду о том, что они подвергались опасности.
— Госпожа Катрин, если бы я собирался лгать Его Святейшеству Папе, я бы не стал специально приходить сюда.
— Лусиэль, ты хорошо, хорошо меня спас. Итак, почему тебя собирались казнить?
Его Святейшество Папа обрадовался тому, что госпожа Катрин жива, но, похоже, его больше интересовала причина казни.
— Прежде чем ответить, Ваше Святейшество. Вы уже рассказали членам главного офиса церкви и всей Гильдии целителей о том, что я стал мудрецом, как я просил на днях?
— Да. Я рассказал архиепископам, с которыми можно связаться через магический шар связи, и мастерам Гильдии целителей.
— А целителям и служанкам рассказала я.
Похоже, госпожа Роза тоже помогала.
— Понятно. Что ж, приговор к казни был вынесен по подозрению в двойном шпионаже, но на самом деле это произошло потому, что раскрылось, что госпожа Катрин в одиночку проникла в Исполнительный совет — тёмную сторону церкви.
— Катрин?
— Жаль, что она попыталась искоренить тьму в церкви и потерпела неудачу, но Ваше Святейшество не должен забывать и о наказании госпожи Катрин за самовольные действия. Впрочем, поскольку она действовала во благо церкви, я думаю, можно даровать ей амнистию...
— .........
Госпожа Катрин смотрит на меня с ужасной злобой, но разве она не думала о рисках двойного шпионажа? Мне она начинает казаться просто крайне недальновидным человеком.
Неужели господина Гальбу привлекла именно такая её черта? Пропуская её взгляд мимо себя, я решил доходчиво объяснить Его Святейшеству, кто был главным зачинщиком всей этой истории.
— ...Я выяснил, кто главный виновник распространения слухов обо мне.
— Что?! Кто же?
Его Святейшество подался вперёд, не вставая с места.
— Донгахаха, глава Исполнительного совета, был главным. Под его руководством бывший командир отряда рыцарей-священников Брутус и прочие рыцари-сторонники превосходства человеческой расы сейчас задержаны на Большом тренировочном плацу.
— Донгахаха... вот как.
У него на лице выражение полного неверия, но разве услышав об Исполнительном совете, можно не вспомнить именно этого человека? Хотя я и задаюсь этим лёгким вопросом, я передаю Его Святейшеству правду, которую услышал из уст самого Донгахахи.
— Да. Они собирались казнить этих девушек, чтобы заманить меня. При этом они использовали еретический ритуал демонизации.
— ...Демонизацию? Не в другой стране, а внутри церкви?
— Да. На самом деле еретический ритуал демонизации в последнее время применяется то тут, то там. Но я не думал, что демонизация произойдёт прямо в церкви...
— .........
Его Святейшество, казалось, начал о чём-то напряжённо размышлять, но прежде чем он полностью погрузился в пучину мыслей, я решил сообщить ему главное.
— Сейчас мы направимся на Большой тренировочный плац, и пусть Ваше Святейшество сам вершит суд над всеми. Каким бы ни был приговор, я приму его. Даже если вы решите простить всех, я не возражаю.
— Лусиэль-кун?!
Госпожа Катрин вскрикнула от удивления, но я не сказал ничего, что расходилось бы с моими принципами. Я сказал, что приму, но не сказал, что соглашусь.
— Я понимаю, что Ваше Святейшество дорожит церковью. Это место основал лорд Райнстар, и для вас оно, должно быть, очень дорого.
— Лусиэль...
— Но Ваше Святейшество был слишком добр. Из-за своей излишней доброты вы потеряли грань между добротой и попустительством. Я считаю, что доброта — это прекрасно. Меня самого много раз спасала ваша доброта. Но доброта и попустительство — разные вещи.
Вспоминая слова, сказанные мне мастером и Лионелем, я, хоть и пересказывал их мысли, постарался передать их своими словами Его Святейшеству.
— Доброта и попустительство?
— Да. Например, ребёнок сделал что-то плохое. Как поступит его родитель?
— Ну, рассердится.
— Да. Но разве он сердится от ненависти к ребёнку?
— Нет. Чтобы ребёнок запомнил, что плохое — это плохо, и чтобы в будущем он сам мог отличить плохое от хорошего.
— Да. В этом проявляется доброта родителя, думающего о будущем ребёнка. Но попустительство — это когда не ругают за плохие поступки, а снисходительно принимают их. Что тогда станет с ребёнком?
— ...Он перестанет понимать, что такое плохо.
— А вас самого когда-нибудь ругали, Ваше Святейшество?
— Когда меня ругали... это было в далёком прошлом.
С какой-то грустной улыбкой ответил Его Святейшество.
— Мы не боги. Поэтому иногда мы можем ошибаться. Но когда мы ошибаемся, мы должны исправлять эту ошибку. Я считаю, что нынешняя церковь оказалась в запутанном состоянии именно потому, что она не исправляла ошибки, а оставляла их как есть.
— ...Ты хочешь сказать, что я должен судить Донгахаху и остальных?
Его Святейшество начал мелко дрожать.
— Да. Принимать решения легко. Поэтому пусть всё решит Ваше Святейшество. Если вы совсем не сможете решиться, можно посоветоваться с кем-нибудь, но окончательное решение вы должны принять сами, взяв на себя ответственность. Это будет моим искуплением за то, что я солгал.
Раздался резкий звук — госпожа Катрин попыталась обнажить меч, но её остановила Надя, а Лидия направила на неё свой посох.
— Возьми свои слова обратно.
Госпожа Катрин, видимо, требует отменить искупление, но я не собираюсь этого делать.
Игнорируя госпожу Катрин, я обратился к Его Святейшеству.
— Ваше Святейшество ведь уже знает, что на главном офисе церкви... нет, на Святом городе не установлен барьер, верно?
В этот миг — всего на мгновение, но тело Его Святейшества определённо дёрнулось.
Значит, я был прав.
Было бы странно, если бы Его Святейшество не заметил исчезновения барьера.
В конце концов, Его Святейшество — необычный реинкарнатор, лорд Райнстар, и дитя высокого эльфа, от которого в этом мире остались лишь легенды. Невозможно, чтобы он не знал восприятия магии.
Учитывая, что у Его Святейшества достаточно магии, чтобы защитить Святой город, даже если на него нападут монстры, нет никаких сомнений в его мастерстве в магии, магических операциях и управлении маной.
Невозможно, чтобы такой Его Святейшество не заметил исчезновения барьера.
Почему Его Святейшество притворялся некомпетентным? Этот вопрос всплывает в голове, но, думаю, просто из-за своей чрезмерной доброты он боялся вершить суд.
Если подумать, свободолюбивый лорд Райнстар, создавший Нердал и Рокфорд, никак не мог заставить дочь свободы подрезать крылья и держать её в клетке.
— Вы притворялись, что не заметили исчезновения барьера, чтобы не наказывать ответственных. А не можете покинуть церковь, потому что, если что-то случится, вы не сможете защитить главный офис и Святой город? — спросил я.
Я до сих пор ярко помню, каким таинственным казался мне Его Святейшество при первой встрече.
Именно поэтому сейчас, когда демоны проникли в церковь, мне показалось, что от того, как поступит Его Святейшество, будет зависеть дальнейшая политика церкви.
— Будет ли церковь отныне придерживаться возвышенных идеалов, как при её основании, или же позволит себе и дальше медленно гнить, — позвольте мне услышать вашу волю, Ваше Святейшество.
С этими словами я низко поклонился.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…