137 Замыслы духа тьмы
Покончив с ужином, я наложил магию Очищения на себя и Эстию, после чего приказал ей вздремнуть.
Эстия послушно последовала указанию и легла.
До сих пор не было ни единого предательского действия, но я не стал доверять Эстии.
Потому что, хотя во время разговора Эстия проявляла человеческие эмоции на лице, в бою она всегда оставалась бесстрастной.
Создавалось впечатление, будто у неё нет эмоций, или же её обычные эмоции — на самом деле искусственно созданные.
— После отдыха мы поедим и продолжим прохождение лабиринта. Есть что-нибудь, что хочешь спросить?
— ...Нет, ничего. Тогда я посплю вон там.
Эстия, приклеив на лицо маску улыбки, направилась к центру комнаты, чтобы вздремнуть.
Я решил прилечь спиной к стене рядом с дверью, ведущей на сорок первый этаж.
У меня не хватило смелости, находясь рядом с человеком, которому я не доверяю, использовать Подушку ангела и погрузиться в глубокий сон, оставшись беззащитным.
Я начал было задрёмывать.
Но тут заметил, что Эстия резво встала и направилась ко мне. Я насторожился и сделал вид, что сплю.
— Я знаю, что ты не спишь, Лусиэль.
Голос, который окликнул меня, принадлежал духу тьмы, излучавшему постепенно нарастающее давящее ощущение.
— ...Ты переключилась?
— Я же говорю, ты не спишь. Эстия, похоже, только что уснула, так что я воспользовался возможностью и вселился в неё.
Почему на этот раз ты вселился после того, как Эстия уснула?
Это вызвало у меня вопрос, но прежде всего я решил выяснить причину, по которой ты до сих пор не вселялся и не появлялся.
— Итак? Зачем ты специально отправил Эстию в лабиринт и вселился именно на этом этапе? Какова цель?
— Я хотел, чтобы Эстия поняла: есть люди, которые не отвергают духа тьмы, услышав это имя. Только и всего.
Передо мной стоял дух тьмы с печальным лицом.
По этому выражению лица мне показалось, что не дух тьмы, а сама Эстия подвергалась отвержению.
— ...Дело не в том, что она не проявляет эмоций, а в том, что у неё отсутствуют эмоции? Или же на неё наложены невидимые оковы, которые до предела контролируют её чувства? Будто она всегда носит маску на лице... И ты хотел, чтобы я это почувствовал?
— ...Неожиданно проницательно. Тьма Эстии, должно быть, глубже, чем ты думаешь, Лусиэль.
Услышав мои слова, выражение лица духа тьмы постепенно изменилось: от печального к удивлённому, а затем к улыбке.
Но истинные намерения духа тьмы остались для меня неясны.
Что ж, похоже, он не собирается просто так мне их раскрывать...
Но у меня был и другой вопрос.
— Ладно, пока это неважно. Скажи лучше: может ли Маг-мечник духов заключать контракты одновременно с несколькими духами, обладающими другими атрибутами? Например, даже без предрасположенности?
— Возможно. Конечно, есть и испытания, но это не невозможно.
В таком случае, сможет ли Эстия стать ещё более сильной, чем сейчас?
Если это не обоюдоострый меч, я бы только приветствовал...
— Понятно. Можно задать ещё один вопрос?
— Конечно.
— ...Слушай, мне вот что интересно: почему вы намеренно стали рабыней и переместились в королевство Дварфов?
Лицо духа тьмы, до этого расслабленное, мгновенно застыло.
— ...О чём ты?
— Не притворяйся. Если у тела иммунитет к статусным расстройствам, то яд или снотворное на него не подействуют. К тому же, если речь о нелегальном рабском контракте, с тобой, духом тьмы, его вообще не могли бы заключить, не так ли?
— ...Хотя ты выглядишь ненадёжным, на деле ты весьма основателен.
— ...Не твоё дело. Так что?
Похоже, он считал меня полным дураком, но я сдержался и стал ждать слов духа тьмы... высказав лишь одно замечание.
— ...Я искал способ сбежать от Империи. И эта просьба была услышана. Я не могу сказать причину, но это правда. Клянусь, я не буду враждебен ни тебе, Лусиэль, ни главному офису церкви, где находятся сестра и Его Святейшество Папа.
Если он сейчас врёт, я больше никогда не смогу доверять духам... я почувствовал в его словах убедительность, достаточную для такого вывода.
— Понял. В этом вопросе я, дух тьмы, доверяю тебе... Не скажу, что это совет, но Эстия ведь не доверяет и не полагается на людей? Каким бы тяжёлым ни было доверие к людям, решить эту проблему может только сама Эстия.
— Ты предлагаешь оставить её мучиться?
— Строить человеческие отношения Эстия должна сама. Если ты, дух тьмы, сделаешь это за неё, все забудут Эстию, будто её и не было, правда?
— ...Ты заметил... Понял.
Дух тьмы кивнул и направился к центру комнаты, где спал раньше.
— Я был слишком самонадеян? Но всё же, почему Эстия хотела сбежать от Империи?
Думать об этом бесполезно — без ответа не узнаешь, так что я решил поспать сидя... но из-за того, что всегда использовал Подушку ангела, я не мог заснуть в сидячем положении.
— ...Вот так побочный эффект.
Не имея выбора, я начал медитировать, но мои мысли унеслись к тому, что будет после прохождения лабиринта, и из-за посторонних мыслей я совсем не мог сосредоточиться.
Когда я пришёл в себя, оказалось, что прошло довольно много времени. Я почувствовал, что Эстия просыпается, и открыл глаза.
— Ты уже выспалась?
— А?..
Эстия, похоже, не ожидала, что к ней обратятся, и её реакция была такой бурной, что, казалось, вот-вот раздастся звуковой эффект. Мне стало смешно.
— Вы всё это время не спали?
— Ага. Думал о том, что будем делать после прохождения лабиринта, и сон пропал.
— Простите.
— За что ты извиняешься? Давай поедим?
— Как скажете.
Решив понемногу исправлять эту пассивную позицию, я попробовал действовать иначе.
— Прояви инициативу. Время еды я оставляю на твоё усмотрение. Скажи, когда хочешь есть, и я последую твоему решению.
— А?
— Я думаю, Эстии стоит проявлять немного больше своих эмоций. Надеюсь, это станет для тебя поводом. Всё равно мы планируем пройти лабиринт за полдня, так что давай проверим твою способность принимать решения.
Я решил проявить назойливую заботу с улыбкой на лице.
— ...Мы будем есть в этой комнате?
— Можно и в коридоре лабиринта. Но спокойно поесть можно только в этой комнате.
— ...Господин Лусиэль, вы голодны?
— Не особенно.
— Хорошо. Тогда не перекусить ли нам быстро перед выходом?
— Понял.
Не знаю, сработает ли этот эксперимент, но я хочу, чтобы она с нуля выстраивала свои человеческие отношения.
Думая так, я достал из волшебной сумки стол и два стула, а также лёгкую закуску — хлеб, суп и салат — и начал накрывать.
— Так нормально?
— Эта волшебная сумка потрясающая.
— Отдать не могу. Надеюсь, когда-нибудь ты найдёшь такую же.
— ...Да, наверное.
Я попробовал проверить, не разозлит ли её это немного вредное замечание, но реакция была слабой.
Или же она просто изящно проигнорировала меня? Чувствуя лёгкую неловкость от собственных действий, я мысленно извинился за создавшуюся неловкую атмосферу.
Закончив завтракать, мы решили продолжить путь по лабиринту.
— Дальше карты кратчайшего пути нет. Но расположение ловушек я знаю точно, так что будь осторожна, чтобы не попасться на их удочку.
— Хорошо.
Дождавшись ответа Эстии, мы отправились в путь.
Хотя я уже проходил этот лабиринт однажды, мы без труда находили лестницы.
Я думал, что появятся монстры опасного уровня, но они оказались лишь немного быстрее или сильнее тех, что встречались раньше.
— Похоже, проблем не будет.
— Ага. В прошлый раз я шёл здесь, неся на руках бочку с Объектом X.
— Объект X? Этот запах? ...Зачем?
— Из-за того, что меня заперли на полгода, запасы еды иссякли. Вернуться тоже было нельзя, и я придумал способ прорваться кратчайшим путём. Не вступать в бой — это и есть способ сократить время и пройти лабиринт быстрее всего.
— ...Тогда вы не знаете, что появится на этих этажах?
— Ага. Может, понести Объект X на спине?
— ...Нет, спасибо. Давайте поторопимся.
Судя по короткой паузе, она взвешивала на весах Объект X и силу врагов.
Когда прозвучало название «Объект X», мне показалось, что правый уголок брови Эстии дрогнул, так что я, скорее всего, прав.
Не знаю, хорошо ли это — так пристально наблюдать, но почему-то мне захотелось, чтобы она радовалась жизни.
Мы без происшествий добрались до пятидесятого этажа и, разговаривая, продолжали путь, когда перед нами появилась группа монстров.
— ...Это победимо? Может, лучше обойти?
Перед нами оказалась группа из Короля Рыцарей-Мертвецов, Вайтов и Кинг-Рейсов.
— Заткни нос.
Я без колебаний достал Объект X и открыл крышку.
— Воняет и противно.
Эстия, замешкавшаяся с затыканием носа, пострадала, но в результате стая монстров рассеялась.
— Быстро заткни нос. Идём дальше.
Я подхватил бочку с Объектом X и зашагал вперёд.
— Но тех монстров, что были раньше, вы могли бы одолеть, господин Лусиэль?
Эстия, зажимая нос, спросила меня, но я решил преподать ей урок реальности.
— Невозможно. Особенно Короля Рыцарей-Мертвецов. Я предпочту избежать боя. Если не хочешь затыкать нос, давай быстрее пройдём лабиринт.
Я указывал направление, а Эстия шла впереди — в таком строю мы продвигались по лабиринту.
У того, что она не затыкает нос, хотя я дал ей затычки, наверное, есть причина, но я использую магию Очищения, так что проблем быть не должно.
И хотя в итоге, подумав о внимании к женщинам, я остановился на носовых заглушках, я сделал их в форме носовой маски, так что даже если на них посмотрят, вряд ли поймут, что они надеты.
Я тоже не стал называть чёткую причину, по которой избегаю боя.
Вспомнив ужас Короля Рыцарей-Мертвецов, когда я применил к нему Экстра Исцеление, моё тело задрожало.
Я понимал, что Красный Дракон сильнее Короля Рыцарей-Мертвецов и внушает больше страха, но, как бы я ни стал силён в этом мире, я поклялся, что ни за что не применю восстанавливающую магию к Королю Рыцарей-Мертвецов.
Даже если бы я только что активировал Круг Святого Предела, я не знал, смог бы я победить того противника, так что мой выбор — не сражаться, если можно этого избежать.
Оба молча добрались до комнаты босса пятидесятого этажа — конечной точки лабиринта.
Я убрал Объект X и заговорил с Эстией, готовясь ворваться в комнату босса, но ей было настолько не по себе, что я применил Магию Очищения и Восстановление, чтобы проверить её состояние.
— …Если мы будем ждать здесь, эти монстры соберутся?
— Ага. Нежить любит живых. Войдём в главную комнату по твоему сигналу, Эстия.
Когда я сказал это, Эстия несколько раз глубоко вздохнула, посмотрела на меня и кивнула в ответ.
— Пойдём.
— Ага.
Я наложил Зональный Барьер на нас обоих, толкнул дверь в комнату босса пятидесятого этажа и вошёл внутрь.
Спасибо, что прочитали.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…