Глава 214. Пятировный лесхоз
Три дня.
От Шилитуня до уездного города, от уездного города до областного центра, с областного центра на междугородний автобус, с междугороднего автобуса на трактор.
Машины попадались всё более разбитые, дороги — всё глуше.
Последний отрезок шли пешком.
Чжао Юйянь вела Су Чэня, держась на север по просёлочной дороге.
По обеим сторонам кирпичные дома сменились саманными, саманные — дикой пустошью.
Снег укрывал землю, посевов не было видно, только вдалеке несколько рядов низких лачуг, прижавшихся к краю лесхоза.
Су Чэнь нёс на спине два мешка, шагая следом за Чжао Юйянь.
Он окинул взглядом окрестности.
Стены тех лачуг были в пятнах, иные покосились, иные наполовину развалились — словно скорчившиеся старики.
Ветер с пустоши хлестал без преград, задувал прямо в воротник.
Чжао Юйянь замедлила шаг, дожидаясь, пока он поравняется с ней.
— Уже скоро, брат Су, — сказала она, голос чуть напряжённый.
— Ты устал? Если устал — давай передохнём!
Су Чэнь взглянул на хмурое небо вокруг и сказал:
— Судя по всему, может пойти снег. Давай лучше прибавим шагу!
Прошли ещё десять минут и остановились у ворот лесхоза.
Пожилой сторож-дед, увидев, что они явились с большими сумками, спросил:
— Вы двое — что это вы такие?
— Здравствуйте, дедушка! Мы приехали навестить родственников!
— первым заговорил Су Чэнь.
— Кого ищете?
— Мой отец — Чжао Дэхоу, мы к ним!
— сказала Чжао Юйянь.
— Предъявите, товарищи, командировочное удостоверение!
Су Чэнь быстро достал из-за пазухи удостоверение и протянул сторожу-деду.
И заодно вытащил пачку «Дацяньмэнь», щелчком выбил две сигареты и протянул деду.
Сторож-дед, читая удостоверение, взял сигареты Су Чэня; заметив, что это дорогие сигареты марки «Дацяньмэнь», не стал их курить, а заложил за ухо.
Сверив удостоверение и убедившись, что оно в порядке, он позвонил по телефону дежурному начальнику лесхоза, доложил и пропустил их.
И даже любезно указал, где живут родители Чжао Юйянь.
Су Чэнь и Чжао Юйянь, следуя указаниям сторожа-деда, быстро добрались до лачуги, где жил Чжао Дэхоу, отец Чжао Юйянь.
Чжао Юйянь остановилась перед одной из лачуг.
Дверь была сколочена из старых досок, закрывалась неплотно — под порог можно было просунуть палец.
В щели стен были заткнуты старые газеты, прорванные ветром в нескольких местах, откуда виднелась чернота.
Из трубы шёл дымок, тонкий, развеиваемый ветром.
Чжао Юйянь стояла у двери, подняв руку, но не решаясь постучать.
Су Чэнь видел, как напряглись её плечи, и понимал: она настраивается морально.
Он не торопил её, просто стоял позади, молча ожидая.
Через несколько секунд она толкнула дверь.
Внутри было темно, в лицо ударил затхлый воздух.
Су Чэнь вошёл следом за Чжао Юйянь и первым делом увидел тех двоих.
Мужчина стоял у кана, одетый в выцветший старый френч.
Одежда была вся в складках, рукава протёрты до дыр, зашиты нитками.
Волосы наполовину седые, спина сгорблена — он был ниже, чем представляла себе Чжао Юйянь.
Руки висели по бокам, в трещинах, перемотанные пластырем, кое-где пластырь уже почернел.
Рядом с ним стояла женщина, на фартуке — пыль, в уголках глаз — глубокие морщины.
Когда она протянула руки, Су Чэнь увидел их — потрескавшиеся, грубые, под ногтями грязь, совсем не руки учёного человека.
Чжао Юйянь застыла на месте.
Су Чэнь видел, как она вся окаменела, словно пригвождённая к земле.
Она смотрела на этих двоих, не моргая.
Ему вспомнилось, что Чжао Юйянь когда-то говорила: её отец — университетский профессор, читал историю, стоя на кафедре во френче, такой учтивый и благородный.
Мать тоже была интеллигентной, мягкой и заботливой, руки всегда чистые-чистые.
Но эти двое перед ним — постарели лет на десять, не меньше.
— Папа… Мама…
— произнесла Чжао Юйянь, голос дрогнул, остальные слова застряли в горле, не вышли.
Как только прозвучали её слова, оба разом обернулись и заметили Чжао Юйянь и Су Чэня.
— Юйянь, ты пришла! Доченька моя! Как же я по тебе соскучилась, мать!
Чжао Юйянь быстро шагнула вперёд и бросилась в объятия матери.
Вцепилась в её ватник, вцепилась крепко-крепко, плечи начали дрожать.
Всхлипов не было.
Но слёзы потекли, намочив материнскую одежду на груди.
Мать Чжао подняла руку, погладила дочь по спине.
Раз за разом, как в детстве.
Не говоря ни слова, но глаза покраснели, губы сжаты, побелели.
Отец Чжао стоял рядом, не двигаясь.
Он смотрел на дочь, губы шевельнулись — и снова сомкнулись.
В глазах что-то блестело, но он сдерживался, кадык дёрнулся вверх-вниз, не давая слезам упасть.
В доме было тихо, только слышались редкие всхлипы Чжао Юйянь да завывание ветра, пробивающегося сквозь щели в стенах.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…