Глава 193. Часть 1. Идти вдвоём
Су Чэнь встал рано.
За окном ещё стоял сизый предрассветный свет, а в кухне уже горел огонь.
Линь Цуйхуа резала квашеную капусту на разделочной доске — нож опускался на плаху: тук-тук-тук, ритм ровный.
Он надел ватник, взял заплечную корзину, вынес её в зал и начал укладывать вещи.
Туда же — кукурузные лепёшки, что мать испекла вечером, завёрнутые в тряпицу; Су Чэнь засунул их сбоку в корзину.
— Съешь два, прежде чем идти, — Линь Цуйхуа поднесла миску.
Су Чэнь взял её, встал у очага и откусил кусок.
Кукурузная мука была смешана с мукой из вяза — отдавало сладостью.
— Деньги?
— При мне, на теле.
Линь Цуйхуа больше не спрашивала. Она повернулась и принялась убирать разделочную доску — нож опускался тяжелее прежнего.
Су Чэнь проглотил последний кусок лепёшки, закинул корзину за спину и вышел.
Только он открыл калитку, как замер.
Чжао Юйянь как раз выходила из соседнего двора с тазом в руках — наклонившись, собралась выплеснуть воду под стену. Услышав шум, она подняла голову, и их взгляды встретились.
— Брат Су, ты куда-то собрался?
Су Чэнь ответил:
— Я сегодня собираюсь в уездный город.
Чжао Юйянь держала таз, так и не выплеснув воду, — стояла и держала.
— Купить немного зерна.
— Хочешь пойти со мной?
— Это было бы замечательно, я как раз тоже хотела отправить кое-что в уездный город, — сказала она.
— Послать родителям несколько пластырей. Те, что ты дал в прошлый раз, — у отца ноги болеть перестали, он написал письмо, спрашивает, нет ли ещё.
Су Чэнь не сразу ответил. Он подтянул лямку корзины повыше.
— Тогда вместе.
Чжао Юйянь кивнула, выплеснула воду из таза и повернулась в дом.
Когда вышла снова, на ней была чистая ватная куртка — всё та же, вылинявшая до белизны синяя, из-под воротника выглядывал край фиолетово-красного свитера. Волосы она заново причесала, заколов их чёрными заколками аккуратно. В руке — сшитая из пёстрого ситца сумочка, туго набитая неизвестно чем.
— Идём?
— она взглянула на него.
— Идём.
Они вышли из переулка плечом к плечу.
У стены двора Су Чэня, прильнув к щели в воротах, стояла Су Аньань, улыбаясь до ушей. Линь Цуйхуа высунула голову из кухни, всё ещё сжимая в руке недopeзанную квашеную капусту.
— Что высматриваешь?
Су Аньань обернулась, прижала указательный палец к губам — так сильно, что чуть не ткнула им в ноздрю. Линь Цуйхуа подошла, глянула в щель в воротах. В переулке уже никого не было — только два ряда следов, один глубже, другой мельче, тянулись в сторону выхода из деревни.
Линь Цуйхуа закрыла калитку.
— Чего высматривать, — тихо сказала она; уголки губ подрагивали.
— Бессовестная.
Су Аньань закрыла рот рукой, смеясь так, что плечи ходили ходуном.
Утренний свет проникал сквозь бумагу на окнах, делая кухню чуть светлее. Пшённая каша на кукурузной муке всё ещё булькала в котле.
На выезде из деревни они свернули с просёлочной дороги и ступили на большак, ведущий в уездный город.
Осенний урожай уже собрали, в полях не осталось посевов — только ряды серо-жёлтых комьев земли, уходящие до самого подножия гор. Ещё не растаявший снег кое-где украшал эту серую, унылую землю. Тополя вдоль дороги потеряли большую часть листьев; те немногие, что остались, качались на ветру, шурша.
Чжао Юйянь шла справа от него — шаг не быстрый, но и не медленный.
Пройдя полверсты, Су Чэнь заговорил.
— В тот вечер, — сказал он, — то, что сказала Аньань, ты не принимай близко к сердцу.
Чжао Юйянь на миг опешила, а потом поняла. Лицо её мгновенно залилось краской. Она не повернула головы, смотрела прямо на дорогу впереди, но уши её покраснели до корней, и даже шея окрасилась розовым.
— Я не...
— она запнулась, — я и не принимала.
Су Чэнь смотрел вперёд.
— У неё язык без костей, не удержишь.
— Я знаю.
Несколько шагов молчания.
Чжао Юйянь стянула шарф пониже, открыв пол-лица. Ветер дунул — лицо её всё ещё горело.
— Вообще-то она не ошиблась, — вдруг сказала она.
Су Чэнь повернул голову, глянул на неё.
Чжао Юйянь уставилась на кривой тополь впереди — будто на нём выросло что-то необыкновенное.
— Твоя мать так говорила, — проговорила она.
— В тот день, когда ты был в уездной больнице, тётушка поболтала со мной немного.
Су Чэнь молчал.
— Она просто спросила, откуда я родом, привыкла ли здесь, — Чжао Юйянь помолчала.
— А уходя, сказала: «Твой сын — человек надёжный, кто за ним пойдёт — не прогадает».
Она затянула шарф повыше, спрятав пол-лица обратно.
— Я тогда не знала, что ответить.
Су Чэнь подтянул лямку корзины повыше.
— Она просто суетится зря.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…