Глава 76. Три дня
В час смерти сердце каждого человека переполняет страх, однако в этот момент сердце Короля Драконов было совершенно спокойно, без малейшего испуга.
Он закрыл глаза и мысленно перебрал всю свою жизнь.
В восемнадцать лет он начал скитаться по подпольному миру, постигать боевое искусство, пробиваться сквозь тернии, пока наконец не стал мастером, занявшим двенадцатое место в Тигрином списке, и не сделался королём подпольного мира Цзянчжоу.
Эту жизнь можно было описать одним словом — блистательная.
Больше всего Король Драконов гордился тем, что, хотя он и был главарём подпольных сил Цзянчжоу, он никогда не убивал невиновных и ни разу не ошибся, лишив кого-то жизни.
Вверху — чист перед Небом, внизу — чист перед братьями.
В этой жизни — совесть чиста.
Умереть без сожалений!
В этот момент остриё кинжала уже упёрлось ему в горло. Король Драконов чувствовал: стоит кинжалу продвинуться ещё на цунь, и он навсегда покинет этот мир.
Умри. С древних времён кто из людей не умирал?
— Стой!
Внезапно раздался громкий окрик, следом за ним — порыв ветра, рассекший воздух, и послышался звонкий звук «динь».
Король Драконов резко открыл глаза и увидел, что кинжал в руке юноши выбит. Он поспешно повернул голову к входу — и его лицо резко изменилось.
— Е Цю, что ты делаешь? Уходи отсюда!
— крикнул Король Драконов.
Сам он был обречён на смерть и не хотел перед кончиной втянуть в это Е Цю.
— Я пришёл спасти вас, — окинув взглядом помещение и убедившись, что с Королём Драконов всё в порядке, Е Цю перевёл взгляд на Цао Юаня в синем одеянии и спросил: — Ты и есть Девятитысячник?
— Именно, — улыбнулся Цао Юань.
— Поистине, мир тесен — не ожидал, что мы так скоро снова встретимся.
Король Драконов в изумлении уставился на Е Цю:
— Вы с Девятитысячником уже встречались?
— Утром в больнице виделись, но тогда я ещё не знал, что он и есть Девятитысячник.
— Е Цю снова обратился к Цао Юаню: — Не мог бы ты пощадить Короля Драконов?
— Почему ты хочешь его спасти?
— ответил вопросом на вопрос Цао Юань.
— Потому что Король Драконов оказал мне великое благодеяние.
— Великое благодеяние, о котором ты говоришь, — это то, что прошлой ночью в Хрустальном дворце он вступился за тебя? Или то, что Чжао Юнь помог тебе заживо похоронить Го Шаоцуна?
Грохот!
Сердце Е Цю бешено забилось.
То, что произошло прошлой ночью в Хрустальном дворце, было нетрудно выяснить. Но откуда Девятитысячник узнал о деле Го Шаоцуна?
В тот день, кроме него самого, Чжао Юня и нескольких подручных Чжао Юня, там никого больше не было. Е Цю верил, что Чжао Юнь и его люди ни за что не проговорятся. Так откуда же Девятитысячник всё разузнал?
На мгновение у Е Цю по спине пробежал холодный пот.
— Догадываюсь, ты сейчас думаешь: «Откуда он узнал?», верно?
— усмехнулся Цао Юань.
— В этом мире нет ничего, что я не мог бы разузнать, если захочу.
Е Цю взял себя в руки и спросил прямо:
— Что нужно сделать, чтобы ты отпустил Короля Драконов?
Цао Юань покачал головой:
— Король Драконов должен умереть.
— Почему?
— Прошлой ночью Сяо Цинди передавал от меня послание, а Король Драконов вместе с тобой и Линь Цзинчжи ранили его и убили его слугу — это первое преступление. Едва я прибыл в Цзянчжоу, как на меня было совершено покушение, погибло несколько моих людей — отсюда видно, насколько здесь царит хаос. Король Драконов, как глава подпольных сил Цзянчжоу, допустил такое положение дел — это второе преступление. Посему — казнь.
В душе Е Цю закипела ярость:
— Оба этих дела не должны быть вменены в вину Королю Драконов.
— О?
— с любопытством протянул Цао Юань.
— Расскажи-ка.
Е Цю сказал:
— Сяо Цинди — человек заносчивый и своевольный, делает что хочет. А ты поручил такому человеку передавать послание. Я считаю, что это ты неверно оценил человека и неправильно выбрал исполнителя.
— На банкете именно Сяо Цинди первым замыслил убийство и первым напал, желая нас убить. Это знают все, кто был на банкете. Мы же лишь оборонялись. Убить его слугу и переломать ему ноги — это была всего лишь необходимая самооборона.
— Во-вторых, когда ты прибыл в Цзянчжоу, Король Драконов об этом не знал, и ты не просил его выделить людей для твоей охраны. Покушение — это целиком твоё личное дело. Как можно винить в этом Короля Драконов?
— Ты — глава Врат Дракона. В Поднебесной полно тех, кто хочет тебя убить. Тебе это должно быть известно лучше всех. Если бы прошлой ночью ты принял надёжные меры предосторожности, то у тех, кто хотел тебя убить, не было бы ни единого шанса.
— Что же касается твоих погибших людей — они погибли, защищая тебя. Если бы не ты, они бы не умерли. По сути, это ты стал причиной их гибели…
— Дерзкий!
— не успел Е Цю договорить, как один из юношей рявкнул.
Е Цю скользнул взглядом и заметил, что крикнувший — тот самый парень, который держал кинжал. Он тут же огрызнулся:
— Я разговариваю с твоим хозяином, а ты, пёс, смеешь встревать?
— Ты…
— Что «ты»?! Если ты пёс, то имей совесть пса!
— Смерти ищешь!
— в ярости юноша замахнулся кулаком на Е Цю.
Е Цю стоял на месте не шелохнувшись и лишь когда кулак юноши оказался в полуметре от него, сам нанёс ответный удар.
— Бум!
Два кулака столкнулись, раздался глухой звук, после чего Е Цю и тот юноша одновременно отступили на пять шагов назад.
— О?
Оба одновременно издали удивлённые возгласы, оба были поражены силой друг друга.
— Неудивительно, что ты так нагл, — оказывается, владеешь парой приёмов из трёхногой кошачьей техники. Давай ещё!
Бум!
Юноша снова нанёс удар кулаком.
Е Цю поднял кулак для встречного удара.
— Бум!
Второй удар столкнулся.
На этот раз, в отличие от первого, не было глухого звука. Их тела почти не дрогнули, кулаки лишь слегка соприкоснулись и тут же разошлись, после чего каждый отступил ещё на три шага.
— Ты нанёс мне два удара. Теперь моя очередь атаковать тебя.
С этими словами Е Цю стремительно рванул вперёд, его тело, словно молния, в мгновение ока оказалось перед юношей.
— Бум!
Их кулаки снова яростно столкнулись.
Шарк!
Шарк!
Шарк!
Тело юноши непрерывно отступало назад, кожаные туфли с шипением тёрлись об пол. Он отступил больше десяти шагов, прежде чем смог удержать равновесие.
Юноша с потрясением смотрел на Е Цю.
Тем временем двое других юношей, стоявших за спиной Цао Юаня, вышли вперёд, готовые вступить в бой.
Е Цю, не выказывая ни малейшего страха, насмешливо бросил:
— Оказывается, стиль работы Врат Дракона — наваливаться толпой. Сегодня я узнал кое-что новое.
— Стоять!
— Цао Юань остановил двоих юношей, после чего от него повеяло плотной аурой властного превосходства. Он пристально уставился на Е Цю.
В то же мгновение Е Цю пронзил холод, словно он провалился в ледяную бездну.
Цао Юань произнёс низким голосом:
— Если бы кто-то другой заговорил со мной в таком тоне, он уже был бы мёртв. Но, учитывая, что ты спас жизнь Хань Луну, сегодня я не буду с тобой считаться.
— Ты хочешь спасти Короля Драконов? Хорошо. Я могу его помиловать, но ты должен выполнить одно моё условие.
— Какое условие?
— поспешно спросил Е Цю.
— Найди убийцу, который покушался на меня прошлой ночью.
— Хорошо!
— Е Цю согласился без колебаний.
— Не спеши так быстро соглашаться. Я ещё не закончил.
— Цао Юань продолжил: — Я даю тебе только три дня. Если за три дня ты найдёшь убийцу, я не буду предъявлять претензий Королю Драконов. Если же ты не найдёшь убийцу, то через три дня я не только сниму голову Короля Драконов с плеч, но и отрублю тебе одну руку. Ты всё ещё согласен?
— Я согласен!
Лишь бы спасти жизнь Короля Драконов — даже если бы прямо сейчас потребовалось отрубить Е Цю руку, он бы согласился.
— Отлично. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
С этими словами Цао Юань вместе с тремя юношами покинул особняк Короля Драконов.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…