Глава 75. Убить!
— Куда это вы собрались?
Услышав голос, Чжао Юнь поднял голову и увидел, как из дверей вошли четверо незнакомцев.
Впереди шёл мужчина средних лет, лет сорока-пятидесяти. Лицо у него было бледное, чистое, без бороды. Одет он был в зелёный халат, волосы скреплены нефритовой шпилькой — одеждой он напоминал древнего человека.
За мужчиной средних лет следовали три крепких молодых человека, все примерно тридцати лет.
— Вы кто?
— спросил Чжао Юнь.
— Как вы вошли?
— Ворота были открыты, вот мы и вошли.
Невозможно!
У входа в особняк стояла охрана. Если бы эти люди вошли с улицы, их обязательно бы остановили.
Неужели он врёт?
Чжао Юнь ещё раз внимательно всмотрелся в мужчину средних лет и заметил, что на его лице всё время играла лёгкая улыбка — он не походил на лжеца.
Тогда оставалась лишь одна возможность.
Охрана пыталась их остановить, но не смогла.
Чжао Юнь быстро заслонил Сяо Ху собой и, настороженно глядя на мужчину средних лет, спросил:
— Кто вы такие?
Мужчина средних лет улыбнулся:
— Я Цао Юань.
Цао Юань?
Это имя показалось смутно знакомым. Чжао Юнь уже хотел заговорить, но сзади вдруг послышался шум. Обернувшись, он увидел, что Король Драконов стоит на коленях и громко произносит:
— Приветствую Девятитысячелетнего! Простите, старший, что не знал о вашем прибытии и не встретил подобающе. Прошу великодушно простить!
Девятитысячелетний? Этот мужчина — Девятитысячелетний?
Чжао Юнь в шоке уставился на мужчину средних лет, его лицо побледнело.
— Чжао Юнь, быстро вставай на колени!
— прикрикнул Король Драконов.
Бух!
Чжао Юнь поспешно рухнул на колени и почтительно произнёс:
— С почтением встречаю Девятитысячелетнего.
— Король Драконов, не нужно таких церемоний. По правде говоря, я младше вас годами, это я должен вам кланяться, — Цао Юань быстро подошёл, помог Королю Драконов подняться и с улыбкой сказал: — Я нагрянул без приглашения, надеюсь, не помешал?
— То, что Девятитысячелетний удостоил своим визитом мою скромную обитель, — это моя великая удача, — с трепетом ответил Король Драконов.
Цао Юань усмехнулся и сказал Чжао Юню:
— Ты тоже вставай.
— Слушаюсь.
Чжао Юнь поднялся.
Следом взгляд Цао Юаня упал на Сяо Ху. Он поманил его рукой:
— Малыш, подойди, дай я тебя обниму.
Сяо Ху, будучи ребёнком, не понимал взрослых дел, поэтому подошёл.
Цао Юань подхватил Сяо Ху на руки и весело сказал:
— Хороший мальчик, черты лица чёткие, ясные. Вот только неизвестно, будет ли ещё возможность когда-нибудь его подержать.
Услышав эти слова, Король Драконов резко изменился в лице, с грохотом опустился на колени и взмолился:
— Девятитысячелетний, Сяо Ху — всего лишь ребёнок. Умоляю, пощадите его. Я готов вместе с братьями из Цзянчжоу перейти под ваше начало и присоединиться к Вратам Дракона.
— Король Драконов, что вы хотите этим сказать? Я, как глава Врат Дракона, разве стал бы обижать маленького ребёнка?
— Цао Юань с улыбкой спросил Сяо Ху: — Малыш, вы с дядей Чжао Юнем собрались куда играть?
— Собрались за границу…
— Сяо Ху!
— Чжао Юнь поспешно оборвал его, строго глянув на мальчика.
— Перед Девятитысячелетним не болтай ерунды.
Цао Юань усмехнулся и снова спросил Сяо Ху:
— В какую страну вы собрались играть? Дай-ка угадаю. В Америку? Швейцарию? Или в Дадун? Нет, не угадал. Наверное, в Австралию.
— Откуда ты знаешь, что мы едем в Австралию?
— на детском лице Сяо Ху отразилось недоумение.
Цао Юань взглянул на Короля Драконов и, улыбнувшись Сяо Ху, сказал:
— Есть вещи, о которых я не знаю лишь потому, что мне лень их выяснять. Но если я начинаю расследование, от меня ничего не скроешь.
Услышав это, в душе Короля Драконов поднялась чудовищная буря.
Поместье в Австралии он купил больше десяти лет назад через тайные каналы — место было чрезвычайно скрытным. Король Драконов рассказал о нём Чжао Юню только вчера, а до этого не говорил никому.
И всё же Девятитысячелетний это выяснил.
В одно мгновение холодный пот пропитал спину.
— Девятитысячелетний, не стану скрывать: я хотел отправить внука за границу, — чистосердечно признался Король Драконов.
— Зачем? Ты сделал что-то, в чём виноват передо мной?
— улыбка на лице Цао Юаня не исчезла, но в голосе появился холод.
— Нет.
— Король Драконов поднял голову и посмотрел прямо в глаза Цао Юаню.
— Девятитысячелетний, я могу поклясться перед вами Небом: я никогда не делал ничего, что было бы против вас.
Цао Юань тоже пристально смотрел в глаза Королю Драконов. Прошло не меньше полуминуты, прежде чем он спросил:
— Тогда зачем отправлять внука?
Король Драконов скривился:
— Я нажил врагов, боюсь мести.
— Ты имеешь в виду Сяо Цинди?
— Да.
— Король Драконов сказал: — Господин Сяо был тяжело ранен, он точно не оставит меня в покое.
— На твоей территории со мной случилась беда. Как думаешь, я тебя прощу?
Улыбка на лице Цао Юаня внезапно исчезла, и в тот же миг воздух во всём дворе словно застыл.
— Девятитысячелетний, я ничего об этом не знал. Но раз уж вы подверглись нападению в Цзянчжоу, я несу неоспоримую ответственность. Казните или четвертуйте — я приму любую вашу волю, — сказал Король Драконов.
— Хорошо.
— Цао Юань произнёс: — Сяо Цинди передавал мои слова, а ты в сговоре с другими убил его слуг и ранил его самого — это первое твоё преступление.
— Прошлой ночью, защищая меня, несколько моих людей лишились жизни, мой приёмный сын едва не погиб. Ты, как глава подпольных сил Цзянчжоу, допустил в городе такой хаос — тебе этого не избежать. Это второе твоё преступление.
— Исходя из этих двух пунктов, я требую твою голову. Ты согласен?
— Согласен.
— Король Драконов взмолился: — Лишь надеюсь, что Девятитысячелетний пощадит моего внука и Чжао Юня…
— Не волнуйся. Не наказывать семью за преступления — таков наш закон. Я это понимаю.
На лице Короля Драконов появилась благодарная улыбка:
— Благодарю Девятитысячелетнего за великую милость. Желаю вам безграничного счастья и скорейшего объединения Поднебесной.
— Король Драконов, доброго пути.
С этими словами Цао Юаня один из молодых людей, стоявших за ним, выступил вперёд, сжимая в руке кинжал.
Увидев это, Чжао Юнь пришёл в ужас и, поспешно упав на колени, взмолился:
— Девятитысячелетний, нельзя ли пощадить Короля Драконов? Я готов отдать свою жизнь в обмен на его.
— Дерзкий! Как ты смеешь говорить в присутствии Девятитысячелетнего? Убирайся вон!
— грозно прикрикнул Король Драконов.
— Девятитысячелетний, умоляю вас!
Бух! Бух! Бух!
Чжао Юнь без остановки бил челом перед Цао Юанем, и вскоре его лоб был залит кровью.
В глазах Цао Юаня мелькнуло одобрение. Глядя на Чжао Юня, он сказал:
— В нашем деле славу и выгоду отставляют в сторону, а долг и справедливость ставят во главу угла. Ты готов умереть вместо хозяина — честно говоря, я восхищён. Но я не исполню твою просьбу.
— Почему?
— Чжао Юнь с недоумением посмотрел на Цао Юаня.
Цао Юань ответил:
— Хотя я убил бессчётное множество людей, я никогда не убиваю невиновных. Ты не виновен, поэтому тебя убивать нельзя. Иначе что обо мне подумают люди Поднебесной?
— Кроме того, если я сегодня исполню твою просьбу, то завтра, когда другой совершит ошибку и тоже попытается обменять свою жизнь на чужую, должен ли я соглашаться или нет?
— Если соглашусь — правила Врат Дракона превратятся в пустую декорацию, потому что, какую бы ошибку ни совершил, достаточно будет найти кого-то, кто согласится умереть вместо тебя. А если не соглашусь — братья скажут, что я несправедлив, ведь у меня уже был такой прецедент.
— Поэтому я не могу исполнить твою просьбу. Ты понял?
— Понял.
— Чжао Юнь с болью кивнул.
— Убить!
Цао Юань закрыл ладонью глаза Сяо Ху, и тот молодой человек, сжимая кинжал, вонзил его в горло Короля Драконов…
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…