Глава 7. На церемонии совершеннолетия — удар
— Старшая сестрица, ты ведь уже давно сговорилась с Цзиньван-шицзы?
— внезапно выступила Юй Циньчу с нерешительным видом.
— И ещё прошлой ночью: Юньсян слышала в твоём дворе мужской голос. Это был Цзиньван-шицзы?
Как только эти слова прозвучали, вокруг раздались вздохи.
Юй Циньчу тут же прикрыла рот и с невинным видом уставилась на Юй Чжинин:
— Старшая сестрица, я не нарочно проговорилась. Просто ты слишком опрометчива. Цзиньван-шицзы — такой человек, как ты могла из-за обиды...
Шлёп!
Тяжёлая пощёчина без предупреждения опустилась на лицо Юй Циньчу.
Вокруг воцарилась тишина.
Юй Циньчу, прикрыв щёку, оцепенела, слёзы ручьём покатились из глаз.
— Юй Чжинин! Извинись перед Чуэр!
— резко крикнул Пэй Хэн.
Юй Циньчу, вся в слезах, выглядела так, будто её сильно обидели.
Юй Чжинин вскинула подбородок, и на её изящных чертах появилось гордое выражение:
— Сегодня моё совершеннолетие, а ты на глазах у стольких людей клевещешь на меня, старшую сестру. Что это — глупость или злой умысел? Говоришь, что у меня ночью в комнате был мужчина — есть доказательства?
— Это служанка сказала.
— А служанка видела человека?
Юй Циньчу запнулась.
— Даже если так, ты не имеешь права бить людей!
— возразил Пэй Хэн.
Юй Чжинин с улыбкой ответила:
— Она открыла рот и оклеветала меня. Что плохого в том, что я её проучила? Если ей можно нести чушь, то и я могу спросить в ответ: вчера шицзы внезапно пришёл свататься — неужели вы двое уже давно в тайной связи?
— Лжёшь, ничего такого не было!
— покраснев, возразила Юй Циньчу.
Юй Чжинин холодно усмехнулась:
— Девичья честь — это так важно! Мы обе — девушки из рода Юй. В такой радостный день нарочно говорить такие вещи — кого ты хочешь задеть?
Раз уж нет больше церемоний, незачем и беречь лицо Юй Циньчу. Она ведь любит строить из себя обиженную? Пусть сегодня все увидят, насколько глупа эта вторая барышня Юй!
Госпожа Тан, которая долго молчала, наконец заговорила:
— Эта вторая барышня — невоздержанна на язык. Что у неё на уме? Ещё вчера мне казалось странным: всё время говорили, что Цзинван-шицзы и Чаннин-цзюньчжу — прекрасная пара, талант и красота под стать друг другу, а в итоге всё перешло на вторую барышню, и цзюньчжу пришлось бросать шар. Дом Юй должен дать объяснение моему дому Тан!
Все пришедшие сегодня были знатные госпожи высокого положения. Они вовсе не одобряли манер Юй Циньчу: с виду нечаянно, а на деле — глупость!
Госпожа Сун, слушая сплетни, побагровела от злости:
— Госпожа Тан, прошлой ночью А Нин устроила капризы и выгнала четырёх служанок — это факт. Она сама попросила бросать шар и выбирать мужа. Дом Юй всегда ей потакал и никогда её не принуждал.
Старая госпожа Юй сидела, подобно буддийскому монаху в медитации, сжимая в руке чётки и бормоча:
— Горе семьи. Жаль её, сироту без матери, но я и не думала, что она способна на такое. Неудивительно, что она захотела бросать шар. Видно, я стара, и меня обманули.
Одной фразой она почти заклеймила Юй Чжинин, будто та давно уже сошлась с Пэй Сюанем.
Госпожа Тан не выдержала, но Юй Чжинин остановила её и громко позвала:
— Хунчжу!
Хунчжу тотчас вышла, а через мгновение привела всех четырёх служанок.
Юй Чжинин указала на Юньсян:
— Вот та самая Юньсян, о которой говорит вторая сестрица. Вчера я читала в комнате стихи, а она самовольно ворвалась и перерыла всё вверх дном. Я хотела строго наказать её. Эти три служанки пропустили мои слова мимо ушей. Если служанки не слушаются, какой смысл их держать?
Следом Хунчжу открыла сундук, в котором оказалось множество золота, серебра, драгоценностей и украшений. Юй Циньчу взглянула и мгновенно переменилась в лице.
— Это вчера нашли в комнатах четырёх служанок. Я обычно тоже даю награды, но никогда не даю таких дорогих.
— Юй Чжинин посмотрела на Юй Циньчу: — Вторая сестрица, разве плохо, что я выгнала таких непослушных служанок?
Увидев Юньсян, та уже запаниковала и залепетала:
— Это твои служанки, говори что хочешь.
Юй Чжинин тут же возразила:
— Прошлой ночью Юньсян обыскивала мой двор, открыла рот и оклеветала меня, но ничего не нашла. Я продала служанок. Откуда же вторая сестрица узнала об этом?
От этого вопроса Юй Циньчу оцепенела.
Госпожа Сун, видя это, сказала:
— Я веду хозяйство. Вчера во дворе Чжунлин поднялся шум, я, конечно, должна была разузнать. Может, Чуэр случайно подслушала.
Юй Циньчу тут же закивала, показывая, что подслушала тайком.
— Вторая тётушка, раз вы уже допросили Юньсян один раз, то почему же вторая сестрица, зная, что Юньсян ничего не нашла, сегодня на глазах у всех снова клевещет? Что это значит?
Госпожа Сун, застигнутая врасплох, снова поперхнулась.
Вчера, после того как Юй Чжинин разобралась с несколькими служанками, она собиралась продать Юньсян в рабство низшего сословия. Но едва туда отослали, как она пожалела и послала людей проследить. Управляющий, как и ожидалось, доложил госпоже Сун. Та, узнав, велела взять Юньсян под стражу, а сегодня утром старая госпожа Юй велела отослать её подальше.
Госпожа Сун хотела воспользоваться случаем, чтобы опозорить Юй Чжинин, но та проявила осторожность и силой перехватила всех четверых.
И верно — она угадала.
Вокруг поднялся шум. Госпожа Сун, услышав это, чуть не скрежетала зубами и принялась объяснять Юй Чжинин:
— Чуэр тоже заботилась о репутации дома Сяо, вот и проговорилась. Это действительно её вина.
Юй Чжинин улыбнулась и промолчала.
— Хватит!
— Старая госпожа Юй, с трудом сдерживая гнев, подала знак госпоже Сун, затем повернулась к Юй Чжинин: — Ты — старшая сестра, должна быть уступчивой. Не смей перечить старшим и тем более бить людей. В наказание будешь стоять на коленях в родовом храме два дня и переписывать семейные правила сто раз — в назидание другим!
Пир закончился, все разошлись недовольными.
Когда все гости ушли, старая госпожа Юй немедленно продала четырёх служанок. Однако, смущаясь присутствия госпожи Тан, объяснила:
— А Нин сегодня действительно перешла границы. Если бы не это, я бы не стала её наказывать.
Госпожа Тан поджала губы, но сказала:
— Все знают, что вы, госпожа, балуете А Нин. Это семейное дело дома Юй, мне неловко вмешиваться. Я сегодня пришла лишь сообщить вам радостную весть: должность министра наказаний освободилась. Цзинван рекомендовал второго господина Юя. Полагаю, в следующем месяце дом Юй сможет полностью переехать в столицу.
Услышав это, старая госпожа Юй пришла в неистовый восторг:
— Правда?
Госпожа Тан кивнула:
— Госпожа, тогда увидимся в столице!
— Хорошо, хорошо.
— Старая госпожа Юй повернулась к Юй Чжинин: — Проводи госпожу Тан.
Юй Чжинин согласилась и проводила госпожу Тан до ворот. Та наставляла её:
— Ты сегодня действительно была слишком резка. В будущем этот характер надо бы подправить.
В её тоне слышалось скрытое неодобрение.
Госпожа Тан пришла в дом Юй только потому, что старая госпожа Тан лично попросила. Она заглянула, но не ожидала увидеть такое поведение Юй Чжинин. Девушке слишком крутой нрав — не всегда хорошо. И она не удержалась от предостережения:
— Когда попадёшь в столицу, впредь будь сдержаннее.
Юй Чжинин опустила глаза. Она знала, что госпожа Тан всегда была о ней невысокого мнения и говорит вежливо только из приличия. Она кивнула:
— Благодарю за наставление, тётушка.
Когда госпожа Тан ушла, явилась няня Гу:
— Старшая барышня, госпожа сказала: чтобы люди слушались, нужны и награды, и наказания.
И указала в сторону родового храма.
Юй Чжинин и не надеялась избежать этого. Сейчас она в Линьчжоу, без корней, и рядом почти нет надёжных людей. Потерпеть ещё немного. Когда доберётся до столицы, всё наладится.
Двое суток, без сна и отдыха, простояла на коленях. Колени ныли невыносимо. Стиснув зубы, она с трудом доковыляла до двора Чжунлин. Едва села, Хунчжу принесла мазь и намазала колени. Тут снова пришла няня Гу:
— Старшая барышня, госпожа просит вас прийти.
Услышав это, Юй Чжинин опустила штанины, наспех выпила кувшин воды, закинула в рот несколько чёрствых лепёшек и, хромая, направилась к старой госпоже Юй.
В тот день, когда она пришла засвидетельствовать почтение старой госпоже Юй, там уже была и госпожа Сун.
Увидев её, госпожа Сун приветливо поздоровалась:
— А Нин пришла.
— Вторая тётушка.
— Юй Чжинин слегка кивнула, посчитав это приветствием. Сегодня госпожа Сун была чересчур радушна.
Когда всё необычно — жди беды.
— А Нин как раз вовремя. Это я специально велела привезти из Сучжоу облачную парчу. Всего шестнадцать отрезов. Каждой девушке в доме — по отрезку. Посмотри, какой цвет тебе нравится, выбери четыре отреза и сшей наряды. Девушка в твоём возрасте любит красиво одеваться, это всем будет приятно глазу.
Увидев эту облачную парчу, Юй Чжинин слегка переменилась в лице.
В прошлой жизни госпожа Сун тоже присылала облачную парчу. Она, не подумав, выбрала четыре отреза, сшила наряды, которые сверкали и переливались, и затмила всех на пиру. Из всех девушек рода Юй только она одна сшила наряды из облачной парчи. В итоге её обвинили цензоры, и тысячи людей осыпали её бранью.
Оказалось, эта облачная парча была замешана в нескольких убийствах. Особенно тот ярко-алый отрез — цвет был настолько густым, что кто бы мог подумать: его вымачивали в крови двух человек. К тому же материал для облачной парчи был крайне редок, а работа требовала высочайшего мастерства вышивальщиц. Несколько вышивальщиц умерли от переутомления, прежде чем получили эти шестнадцать отрезов.
Нет, строго говоря, только четыре. Остальные двенадцать — либо тусклые и невзрачные, либо с устаревшими узорами. И только четыре — ярко-красный, светло-зелёный, лунно-белый и жёлтый — были первоклассными и по узору, и по вышивке. Среди шестнадцати они просто бросались в глаза.
И снова предлог — «каждой девушке по отрезку»
— усыпил её бдительность.
В итоге, после того как Юй Чжинин была обвинена, улики оказались неопровержимыми, и её приговорили к тридцати ударам палками. Именно из-за того наказания она повредила нижнюю часть тела и после этого с трудом могла забеременеть. Мало того, она ещё и прославилась как расточительная и безжалостная, пренебрегающая жизнями людей, что составляло разительный контраст с кроткой, добродетельной и скромной Юй Циньчу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…