Глава 6. Банкет совершеннолетия. Дар вдовствующей императрицы
Когда заговорили о бросании шара, все взгляды устремились на Юй Чжинин. Пэй Хэн стоял в тени дерева, наблюдая за происходящим. Он не отрываясь смотрел на Юй Чжинин, словно о чём-то вспоминая, и в глубине его глаз мелькнуло отвращение.
Юй Чжинин кивнула.
Башня для бросания шара была построена заранее. Она взяла красный шёлковый шар, поднялась по ступеням и, стоя перед башней, оглядела собравшихся внизу — всё было видно как на ладони.
Женские гостьи отошли в сторону.
Немало нашлось желающих примазаться и попытать удачи, но госпожа Тан холодно прикрикнула на них:
— Если у кого есть помолвка или кто не подходит по статусу, но посмеет явиться, будет строго наказан!
Сказав это, госпожа Тан с тревогой посмотрела на Юй Чжинин:
— А Нин, ещё не поздно передумать.
Вчера она послала человека передать весточку тётушке. Сегодняшнее бросание шара было вынужденной мерой. Госпожа Тан не могла с ней сладить и решила пока сосредоточиться на банкете совершеннолетия.
Юй Чжинин покачала головой, взгляд её был твёрдым:
— Тётушка, А Нин не пожалеет.
Затем она повернулась и, приподняв подол платья, поднялась по ступеням. Внизу, у башни, стояло более тридцати человек, и самым заметным среди них был Пэй Сюань, стоявший неподвижно, как вкопанный.
У госпожи Юй Лаотайфэй дёрнулось веко. Она посмотрела на Пэй Сюаня, хотела что-то сказать, но госпожа Сун отвлекла её, заведя разговор на другую тему.
— Высочайший указ прибыл!
В этот момент поспешно подбежал пронзительно кричащий евнух.
Все обернулись.
Это был евнух Чан, личный слуга вдовствующей императрицы Сюй. Он держал в руках жёлтый императорский указ, а за ним следовала внушительная процессия.
Увидев евнуха Чана, все присутствующие ахнули. Оказывается, на церемонию совершеннолетия старшей госпожи Юй пожаловала даже сама вдовствующая императрица из дворца!
Юй Циньчу, наблюдавшая за этим, закусила губу, и на лице её отразилась зависть.
Услышав это, Юй Чжинин спустилась с башни.
— Старшая госпожа Юй, вдовствующая императрица, узнав о вашем сегодняшнем совершеннолетии, специально прислала указ, — евнух Чан льстиво улыбнулся.
Юй Чжинин опустилась на колени:
— Ваша подданная принимает указ.
Евнух Чан развернул указ и зачитал:
— По велению Неба, следуя повелению вдовствующей императрицы: законная дочь рода Юй, Чжинин, знающая книги и соблюдающая ритуалы, достойная и добродетельная, образец благородной девицы, снискала благосклонность Её Величества. В день совершеннолетия жалуется титулом княжны с именованием Чаннин, а также сто му плодородных земель и десять тысяч лян золота. Да будет так!
В прошлой жизни вдовствующая императрица Сюй не даровала ей титул княжны, а после того, как она и Пэй Хэн обручились прилюдно, даровала Пэй Хэну действительную должность.
В этой же жизни помолвки не было, поэтому награда досталась только ей.
— Ваша подданная благодарит вдовствующую императрицу, — Юй Чжинин приняла указ и возблагодарила, поклонившись в сторону дворца. Евнух Чан тотчас помог ей подняться и, согнувшись, сказал:
— Княжна, вдовствующая императрица слышала, что вы сегодня бросаете шар, выбирая жениха, и специально велела мне задержаться, чтобы я мог доложить ей о результате.
Услышав это, все присутствующие пришли в волнение. Кто бы мог подумать, что на банкете совершеннолетия Юй Чжинин вдовствующая императрица Сюй одарит её столь щедро?
И к тому же проявит такой интерес к бросанию шара.
Взглянув на дары — золото, серебро, драгоценности, парчу и шёлк — всё было высочайшего качества.
В этот момент лицо госпожи Сун несколько помрачнело. Служанка за её спиной пояснила:
— Старшая госпожа и вдовствующая императрица были близки, но она рано ушла. Вдовствующая императрица лишь из уважения к памяти старшей госпожи жалеет старшую девицу.
Это объяснение немного успокоило госпожу Сун.
Госпожа Сун не удержалась и взглянула на толпу. Несколько фигур показались ей особенно знакомыми. Она сказала Юй Циньчу:
— Чем больше даров, тем лучше. Твои двоюродные братья ещё не женаты, в будущем всё это послужит тебе подспорьем.
*Дон!*
Раздался удар медного гонга.
Юй Чжинин снова поднялась на второй этаж, сжимая в руке шар. Теперь под башней мужских гостей стало заметно в два раза больше, чем прежде.
Многие из них выглядели как голодные волки, с самодовольными лицами, полными решимости.
Юй Чжинин взглянула на фигуру в тёмно-синей парчовой одежде, затем взяла чёрную повязку, поданную Хунчжу, и завязала себе глаза.
От этого зрелища у госпожи Юй Лаотайфэй чуть сердце не выпрыгнуло — до чего же дерзко!
*Дон!*
Снова раздался удар гонга.
Юй Чжинин высоко подняла шар и подбросила его в небо.
Внизу поднялся шум и крики.
— Ай-яй!
— Шицзы, ты нарушаешь правила боевых искусств! Как можно бить людей?!
— Ай!
Раздались вопли.
Юй Чжинин поспешно сорвала с глаз повязку. Та самая тёмно-синяя фигура была особенно заметна.
Пэй Сюань взмыл в воздух, поймал красный шар и прижал его к груди. Позади него некоторые пытались выхватить шар, но, едва коснувшись полы его одежды, были жестоко отброшены пинком.
*Бам!*
Отлетели далеко.
— Как может шицзы Цзиньвана быть таким жестоким?!
— Я не согласен!
— Я тоже не согласен!
Несколько молодых людей из рода Сун, с разбитыми в кровь лицами, даже не успев разглядеть, как выглядел шар, были схвачены и лишь смотрели, как Пэй Сюань в одиночку взлетел и перехватил шар.
Пэй Сюань усмехнулся:
— Раз уж мы состязаемся за шар, то это лишь вопрос умения. Нечего пенять, что вы оказались слабее!
— Ты!
— лица молодых людей из рода Сун побледнели.
Дело было сделано, назад пути нет.
— Бабушка, раз уж шар достался шицзы Цзиньвана, я принимаю этот брак, — Юй Чжинин спустилась с башни второго этажа.
На душе у неё было спокойно. Учитывая способности Пэй Сюаня, то, что он перехватил шар, было ожидаемо.
Госпожа Юй Лаотайфэй помрачнела лицом. В душе она не одобряла этот брак, но евнух Чан, улыбаясь, сказал:
— Госпожа, сегодня в доме Юй тройное счастье! Поздравляю, поздравляю!
— Совершеннолетие и пожалование титула княжны, заключение помолвки — это лишь двойное счастье. Откуда же третье?
— госпожа Юй Лаотайфэй, с трудом подавляя недовольство, спросила с недоумением.
Евнух Чан, улыбаясь, указал на Пэй Сюаня:
— Вчера шицзы был во дворце, просил у вдовствующей императрицы разрешения на брак. Вдовствующая императрица сказала: если шицзы Цзиньвана добудет шар, то она соизволит пожаловать свадьбу.
Все были поражены.
Даже лицо Пэй Хэна изменилось.
Он только что обручился с Юй Циньчу, а следом Пэй Сюань уже отправился во дворец просить руки.
К тому же путь от Линьчжоу до столицы занимал не меньше четырёх часов в одну сторону. Значит, Пэй Сюань скакал во дворец всю ночь и вернулся обратно!
Вслед за этим евнух Чан достал из-за пазухи второй указ.
Увидев это, все снова опустились на колени.
— По велению Неба, следуя повелению вдовствующей императрицы: ныне княжна, выбирающая жениха, и шицзы Цзиньвана — небесами предопределённая пара. Сим особым указом жалую бракосочетание, свершить которое в восьмой день десятого месяца.
Юй Чжинин и Пэй Сюань опустились на колени и возблагодарили за милость.
Евнух Чан не забыл напомнить Пэй Сюаню:
— Поздравляю шицзы Цзиньвана с исполнением желания. Не забудьте, вернувшись в столицу, каждый день являться с почтением в Цынингун. Вдовствующая императрица уже издала указ, призывающий всё семейство Цзиньванфу в столицу. До свадьбы осталось полгода — времени более чем достаточно для приготовлений.
Эти слова обрушились как гром среди ясного неба.
Даже госпожа Сун потеряла самообладание:
— Евнух Чан, не ошиблись ли вы? Обычно во дворец с почтением является шицзы Цзинвана. С чего бы вдовствующей императрице призывать шицзы Цзиньвана?
Евнух Чан покосился на госпожу Сун и с деланной улыбкой ответил:
— Вдовствующая императрица говорит, что искренность шицзы Цзиньвана обычно дорогого стоит, и этот брак пришёлся ей по сердцу.
От этих слов госпожа Сун остолбенела. Неужели из-за одного брака вдовствующая императрица Сюй обратила свой взор на Пэй Сюаня?
Лицо её стало мертвенно-бледным. Она многозначительно посмотрела на Пэй Хэна.
Лицо Пэй Хэна тоже было крайне неприглядным.
Она думала, что, выдав дочь за Пэй Хэна, та возвысится, но никак не ожидала, что Юй Чжинин и Пэй Сюань перехватят у них всю славу!
— Господин евнух, будьте спокойны. Вернувшись в столицу, я непременно явлюсь с почтением, — Пэй Сюань был в превосходном настроении, в глазах его играла улыбка.
Евнух Чан удалился.
Главным героем банкета совершеннолетия постепенно становился Пэй Сюань. Многие подходили к нему, чтобы засвидетельствовать почтение.
Брачный союз был заключён, и на душе у Юй Чжинин стало легче. Избавиться от Пэй Хэна в этой жизни — тоже большая удача.
Пэй Сюань оставил слугу передать ей, что в столице возникли неотложные дела и ему нужно немедленно вернуться.
Юй Чжинин кивнула, давая понять, что услышала.
Тем временем банкет начался. Мужских гостей несколько старейшин рода Юй проводили в передний двор, а задний двор оставили для женщин. Многие подходили к Юй Чжинин с поздравлениями.
Госпожа Сун преградила ей путь:
— А Нин, ты не можешь выйти замуж за шицзы Цзиньвана.
Юй Чжинин подняла бровь, слушая объяснения госпожи Сун:
— Наш дом Юй, герцогов Го, может поддерживать только Цзинванфу. Шицзы Цзиньвана — человек взбалмошный, с дурной репутацией. Вторая тётушка тоже желает тебе добра.
— А Нин.
— Пэй Хэн подошёл незаметно.
Юй Чжинин нахмурилась:
— Шицзы Цзинвана, не лучше ли вам звать меня старшей госпожой Юй или княжной Чаннин?
Тон был отчуждённый, без малейшей близости. Она даже глаз не подняла, держась подчёркнуто официально, отчего Пэй Хэн нахмурился, с трудом сдерживая раздражение.
— Лучше всего было бы тебе выйти за кого-то из рода Сун. Ради Чуэр я в будущем тоже не оставлю тебя в беде. А выйдешь за Пэй Сюаня — натерпишься горя.
Услышав это, Юй Чжинин едва сдержалась, чтобы не влепить Пэй Хэну пощёчину. С какой стати ей выходить за кого-то из рода Сун?
— Шицзы Цзинвана, вы что, сомневаетесь в решении вдовствующей императрицы?
— нахмурившись, спросила Юй Чжинин в ответ.
Пэй Хэн тотчас возразил:
— Я желаю тебе добра!
— Какие между нами отношения? С какой стати вам желать мне добра?
Юй Чжинин была полна презрения. Ещё вчера она хотела порвать с ним отношения, а сегодня тем более нечего стесняться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…