Глава 3. Лучше выйду за нищего, чем за тебя
Пока они спорили, прибыла Юй Лаофужэнь, извещённая о происходящем. Госпожа Сун быстро шагнула вперёд и заговорила:
— А-Нин слишком своенравна, в сердце у неё только шицзы, и когда он наконец явился, она не пожелала умерить гордость и устроила ссору. Если завтра Юйцзя не заключит брачный союз, боюсь, это обернётся позором.
«Получить выгоду и ещё прикинуться невинной овечкой»
— вот что представляла собой госпожа Сун.
Юй Лаофужэнь посмотрела на Юй Чжинин, в глазах её мелькнуло неодобрение:
— А-Нин, живо проси прощения у шицзы.
После смерти приёмной матери Юй Лаофужэнь взяла Юй Чжинин на своё попечение.
Посторонним казалось, что она лелеет её как жемчужину.
Но на деле Юй Лаофужэнь метила лишь на богатое приданое, оставленное Танши, и на щедрые дары, которые каждый год присылал род Тан.
К ней самой — не более того.
Видя, что Юй Чжинин и не думает шевелиться, Юй Лаофужэнь помрачнела:
— А-Нин, почему ты всегда такая непослушная? Даже меня уже не слушаешься?
Говоря это, Юй Лаофужэнь перебирала в руках чётки, пальцы двигались быстро, а в глазах застыла суровая жёсткость — ни следа от прежнего милосердного облика старшей родственницы.
Юй Чжинин горько усмехнулась. Она только что ясно сказала: не выйдет за Пэй Хэна. Но эти люди упёрлись и требовали своего. Что бы она ни говорила, всё равно навешивали ярлык «непослушная» и «строптивая».
— Старшая сестра, уступи бабушке, — осторожно приблизилась Юй Циньчу и тихо уговаривала: — Если ты не согласишься, я всю жизнь буду мучиться совестью.
Юй Чжинин скривила губы в улыбке и перевела взгляд на Пэй Хэна:
— Ты не хочешь жениться, я не хочу выходить замуж, но ты сам видишь: вторая сестра гнушается Цзинванфу и настаивает, чтобы замуж шла я. По-моему, Юйцзя и Цзинванфу не сходятся — не бывать нам сватами! Шицзы, не стоит больше мучить вторую сестру.
При этих словах лицо Пэй Хэна слегка изменилось.
Да и остальные тоже побледнели.
— А-Нин, что ты городишь?
— всполошилась госпожа Сун, глаза её налились кровью, в них проступила свирепость, будто она готова была проглотить Юй Чжинин живьём.
Юй Чжинин изогнула губы:
— Шицзы просил руки второй сестры, а вы упирались и отказывались, зачем-то впутывая меня. Я не хочу замуж — что ещё остаётся, кроме как расторгнуть помолвку?
В этот раз она больше не стала терпеть.
Все носят фальшивые маски — она была намерена содрать их одну за другой.
— Ты!
— госпожа Сун задохнулась от злости.
Пэй Хэн нахмурился, но взгляд его упал на Юй Циньчу:
— Ты и вправду не хочешь выходить?
Юй Циньчу покраснела до слёз, топнула ногой:
— Старшая сестра, я же для тебя стараюсь, как ты можешь…
С этими словами она собралась уйти, прикрыв лицо руками, но Юй Чжинин проворно преградила ей путь:
— Шицзы сегодня привёз свадебные дары — видна его искренность. Вы — созданная небом пара, глубоко любящая друг друга. Что до моего завтрашнего совершеннолетия, я уже всё обдумала: помолвка всё равно состоится.
Все уставились на Юй Чжинин.
— Недаром А-Нин не соглашалась — видно, у неё уже есть избранник! Кто же он? Я его знаю? Ах ты, дитя, почему сразу не сказала, чтобы не было недоразумений, — госпожа Сун облегчённо вздохнула и с любопытством уставилась на Юй Чжинин.
Даже Юй Лаофужэнь скривилась от презрения:
— Ты способна на такое бесстыдство? Просто позоришь весь наш дом Юй!
Не спросив причины, сразу вынесла приговор.
— Старшая сестра, на какого же господина ты положила глаз?
— тихо спросила Юй Циньчу.
— Скажи, может, матушка поможет сосватать.
Госпожа Сун кивнула:
— Да, раз уж ты потеряла невинность, мне ничего не остаётся, кроме как, скрепя сердце, подыскать тебе жениха.
Три женщины — бабка, мать и дочь — подыгрывали друг другу, словно Юй Чжинин и впрямь совершила что-то непростительное.
Взгляды всех скрестились на Юй Чжинин.
Юй Чжинин ткнула пальцем в себя:
— Вторая тётушка сомневается, что бабушка плохо меня воспитала? Вы намекаете, что я при бабушкиных глазах завела тайную связь?
У госпожи Сун дёрнулось веко. Она взглянула на постепенно темнеющее лицо Юй Лаофужэнь и поспешила объяснить:
— Вздор! С чего ты взяла? Разве я такое говорила? Ты же сама сказала, что завтра помолвка состоится как обычно. А теперь, когда Цзинван-шицзы не хочет на тебе жениться, ты всё равно собираешься заключать помолвку — значит, у тебя кто-то есть…
— слово «тайная связь» уже вертелось на языке, но она вовремя прикусила его и не произнесла.
Однако присутствующие и так поняли намёк.
— Старшая сестра, здесь столько народу, и ты сама это сказала, — подтвердила Юй Циньчу, кивая.
Юй Чжинин вскинула брови:
— Я действительно сказала, что завтра помолвка состоится как обычно, но разве я хоть словом обмолвилась о женихе?
Госпожа Сун поперхнулась.
Юй Циньчу шевельнула ресницами.
— Бабушка, раз первоначальные планы нарушились, я не настаиваю. Чтобы Юйцзя не потеряла доверия, я решила прямо сейчас выбрать жениха, бросив шар, — объяснила Юй Чжинин.
— Завтра в гости к Юйцзя придёт немало народу. Если кто-то согласится поймать шар, не обручён и не предаётся разврату и азарту, я готова заключить с ним помолвку.
Она снова повернулась к госпоже Сун:
— Вторая тётушка, это считается «тайной связью»?
Госпожа Сун сперва опешила, а потом смущённо покачала головой:
— Конечно, нет.
При этих словах Юй Лаофужэнь немедленно прикрикнула:
— Глупости! Ты, законная старшая дочь Юйцзя, и вдруг будешь бросать шар? Разнесётся молва — подумают, что нашу законную дочь никто не берёт!
Юй Чжинин сжала губы. Разве стала бы она так делать, если бы её не прижали к стене?
— А-Нин, у меня в родне есть племянник, ровесник тебе. Если хочешь, я могу устроить. Выйдешь за него в род Сун — я за тебя замолвлю словечко, там тебя будут уважать, — с расстановкой проговорила госпожа Сун, изображая заботу.
О том племяннике госпожи Сун Юй Чжинин кое-что помнила: с детства упал с лошади и стал калекой, носил ярлык законного сына, а за спиной замучил до смерти не одну невинную служанку. В восемнадцать лет, напившись, пристал к знатной девице, и её семья на месте перебила ему ноги — род Сун даже пикнуть не посмел.
Такое гнилое нутро — и ей предлагают?
— Матушка, А-Нин своенравна, ей не годится выходить замуж в высокий дом. Не то что Чуцзе — она с детства счастливая девочка. Если выйдет за Цзинванфу, непременно поможет шицзы взлететь ввысь, — госпожа Сун с улыбкой подошла к Юй Лаофужэнь и напомнила: — А не сделать ли два добрых дела сразу? Завтра же заключить обе помолвки?
Юй Лаофужэнь перебирала чётки, покосилась на Юй Чжинин.
Та стояла с невозмутимым видом, на лице даже играла лёгкая улыбка. Юй Лаофужэнь нахмурилась:
— Твоя вторая тётушка желает тебе добра. Ты согласна?
— Вторая тётушка так спешно устраивает мою помолвку — мне и сказать нечего. Но всякому ясно, что моя помолвка с Цзинванфу была устроена через род Тан. А если её вдруг отдадут второй сестре, род Тан обидится, решит, что вторая тётушка вмешалась, и это ударит по репутации Юйцзя, повредит продвижению второго дядюшки — тогда выгоды не видать, — спокойно ответила Юй Чжинин.
Она знала, что больше всего Юй Лаофужэнь мечтает вернуться в Чанъань. Столица под самым носом императора — разве можно сравнить с Линьчжоу?
А дядюшка Тан как раз был министром чинов, ведал повышениями чиновников.
Если дядюшка Тан подложит свинью, Юйцзя придётся попотеть, чтобы вернуться в столицу.
И точно — Юй Лаофужэнь задумалась.
— А если при броске шара выберется парень из рода Сун?
— не унималась госпожа Сун.
Юй Чжинин:
— Тогда все примут без возражений, и никто не заподозрит вторую сестру и Цзинван-шицзы.
Услышав это, госпожа Сун тут же принялась уговаривать Юй Лаофужэнь:
— Матушка, А-Нин дело говорит. Ради репутации Юйцзя давайте согласимся на её предложение.
Даже Юй Циньчу поддержала:
— Бабушка, исполните желание старшей сестры.
Не в силах противиться двум просительницам, Юй Лаофужэнь сделала вид, что ей очень трудно решиться, и наконец кивнула, обращаясь к Юй Чжинин:
— Запомни: кого бы ни выбрала — не смей жалеть!
— Бабушка, будьте спокойны, я не пожалею, — твёрдо ответила Юй Чжинин.
Юй Лаофужэнь потёрла виски, изображая, что ей не совладать с Юй Чжинин, и тут же велела ставить помост, а заодно разослать весть: завтра старшая госпожа Юйцзя будет бросать шар для выбора жениха.
Тут же, при посредничестве Юй Лаофужэнь, Пэй Хэн и Юй Циньчу обменялись брачными бирками. Чтобы забрать Юй Циньчу, Пэй Хэн даже привёл с собой сваху.
На эту сцену Юй Чжинин смотреть не стала и, пока никто не заметил, развернулась и ушла.
Вернулась в Чжунлинъюань.
Она сразу заметила подметавшую двор Хунчжу — та волочила метлу, фигурка у неё была тщедушная. Эта служанка была ей очень предана, но, к несчастью, утонула.
— Хунчжу!
Юй Чжинин поманила её. Хунчжу решила, что ослышалась, но поспешно бросила метлу и подбежала, тревожно спрашивая:
— Госпожа звала меня?
— Переоденься в чистое и пойдём со мной.
Хунчжу опешила.
— Госпожа, Хунчжу всего лишь третьеразрядная грубая служанка. С чего это вы её призываете?
— скривилась Цзюньсян, брезгливо поджав губы.
Юй Чжинин покосилась на Цзюньсян, голос её прозвучал холодно:
— С каких это пор я должна отчитываться перед тобой в своих делах?
Цзюньсян вздрогнула, заметив недовольное лицо Юй Чжинин, и поспешно принялась оправдываться:
— Я… я не то хотела сказать.
— Встань на колени! Пока я не вернусь, не смей вставать — хорошенько подумай о своём поведении!
— приказала Юй Чжинин.
Цзюньсян нехотя подчинилась и проводила взглядом Юй Чжинин, уводящую Хунчжу. Когда те скрылись из виду, она позволила себе плюнуть:
— С такой-то мерзкой натурой немудрено, что Цзинван-шицзы от неё отказался.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…