Глава 200. Наказание
Ожидая аудиенции, Пэй Ли не забыла обвинить Хо Юньвань:
— Хо Юньвань, твоим возлюбленным явно был старший господин Тан. Уж не потому ли ты передумала и решила выйти за Июн-хоу, что второй господин Тан спас вдовствующую императрицу и получил титул Июн-хоу?
Хо Юньвань плотно сжала губы, лицо её побледнело от гнева.
— Вдовствующая императрица, — госпожа Тан вдруг вышла вперёд и опустилась на колени.
— Я — старшая госпожа семьи Тан. Никогда не слышала о том, о чём говорит четвёртая барышня Пэй. Несколько дней назад из-за пазухи Тан Хэ действительно выпал ароматный мешочек с вышитыми на нём иероглифами «Юньвань», но в Поднебесной много людей со схожими именами. Нельзя по одному мешочку судить, что барышня Хо ведёт себя неподобающе.
Несколько дней назад семья Тан действительно устраивала пир. Неизвестно почему четвёртая барышня Пэй самовольно ворвалась в комнату Тан Юня и забрала его нефритовую подвеску. Когда это обнаружилось, Тан Юнь в гневе бросил четвёртую барышню Пэй в пруд.
Тут госпожа Тан без колебаний рассказала всё, что случилось в тот день:
— Желая извиниться, семья Тан наказала Тан Юня пятьюдесятью плетьми и преподнесла редкие лекарства. Супруга Цзиньвана об этом знала и сказала, что инцидент исчерпан, обе стороны виноваты, и больше они к этому не вернутся.
Госпожа Тан вытащила на свет и супругу Цзиньвана.
Взгляды всех присутствующих обратились на супругу Цзиньвана.
— Вот оно что! А я думала, почему пир вдруг отменили. Оказывается, дело было в этом. Супруга Цзиньвана взяла четвёртую барышню в гости, а та самовольно ворвалась во двор Июн-хоу и забрала чужую нефритовую подвеску.
— Четвёртая барышня совсем не знает правил приличия.
Пэй Ли, осыпаемая упрёками, покраснела и возразила:
— Я просто случайно сбилась с пути, это было не нарочно.
— Раз сбилась с пути, зачем же взяла чужую подвеску, которая тебе не принадлежала?
— с упрёком спросила госпожа Тан.
Пэй Ли, вытянув шею, хотела ответить, но супруга Цзиньвана опередила её:
— Она просто ошиблась, решила, что эта подвеска её.
— Ошиблась? Сбилась с пути, перепутала подвеску и унесла её с собой, а потом её обнаружили и бросили в воду. Такое совпадение?
Жёны одна за другой выражали недоверие.
Супруга Цзиньвана могла лишь упорно стоять на своём.
— Если ты перепутала подвеску, то откуда знаешь, что на ней был иероглиф «вань»?
— вдруг заговорила Хо Юньвань.
Веко супруги Цзиньвана дёрнулось:
— Уже после того, как она очнулась…
Она не договорила и проглотила остаток фразы, не посмев продолжать. Когда Пэй Ли привезли обратно, она всё ещё была без сознания. Откуда же она могла знать, что на подвеске был иероглиф «вань»?
А если она знала об этом ещё до того, как потеряла сознание, значит, подвеска вовсе не была взята по ошибке — её взяли намеренно.
Хо Юньвань нахмурилась и посмотрела на Пэй Ли:
— У меня с четвёртой барышней нет ни вражды, ни обид. Зачем четвёртая барышня меня оговаривает?
— Я тебя не оговариваю! На подвеске явно был иероглиф «вань», и старшая невестка тогда тоже его видела.
— Пэй Ли указала на Юй Чжинин.
Не успела она заговорить, как супруга Цзиньвана поняла, что дело плохо.
Любой внимательный человек видел, что на сегодняшнем пиру Юй Чжинин и Хо Юньвань держались очень близко. Станет ли Юй Чжинин помогать Пэй Ли?
Юй Чжинин вышла вперёд, присела в поклоне перед вдовствующей императрицей Сюй и лишь потом сказала:
— В тот день действительно было две похожих подвески из белого нефрита. Были ли на них иероглифы, я не разглядела. Но я помню: после того как Июн-хоу закончил нести наказание, я вернула ему подвеску, а он сказал, что купил её на улице ради забавы, и не говорил, что она принадлежит барышне Хо. Судить о барышне Хо по одной лишь подвеске — слишком поспешно.
Пэй Ли широко распахнула глаза:
— Старшая невестка, как ты можешь поддерживать чужую, а не меня?
— Ты хочешь, чтобы я вместе с тобой давала ложные показания?
— Юй Чжинин обернулась к ней и спросила в ответ.
Пэй Ли поперхнулась, лицо её налилось краской.
— Я и в тот день говорила: таких подвесок в моём приданом по меньшей мере несколько десятков. Четвёртая сестрица, ты из-за этого решила опорочить доброе имя барышни Хо — это просто безрассудство!
— Юй Чжинин и без того не жаловала Пэй Ли, так что помогать ей, разумеется, не стала.
К тому же Пэй Ли сама навлекла на себя эту беду.
Лицо супруги Цзиньвана потемнело так, что стало страшно.
Юй Чжинин не испугалась и с чистым взглядом спросила снова:
— Госпожа Тан только что сказала, что какая-то барышня Юньвань приходила в дом Тан. Почему же ты из-за одного мешочка порочишь доброе имя барышни Хо?
— Кто знает, не подослали ли эту Юньвань, чтобы отвести подозрения?
— не выдержав, возразила Пэй Ли.
Госпожа Тан, услышав это, нахмурилась:
— Тан Хэ собственноручно признал, что эта девушка и есть Юньвань, хозяйка мешочка. Как тут может быть подлог?
Все наперебой заговорили, не давая Пэй Ли ни единой возможности возразить. Когда она невольно подняла глаза и встретила ледяной взгляд вдовствующей императрицы Сюй, ноги у неё подкосились.
— Нет, нет, всё не так!
— Пэй Ли заметалась и потянулась было ухватиться за подол вдовствующей императрицы Сюй, но нянюшка Су проворно преградила ей путь.
Пэй Ли промахнулась и, задрав голову, воскликнула:
— Вдовствующая императрица, вдовствующая императрица, поверьте мне, всё действительно не так!
Вдовствующая императрица Сюй махнула рукой, велев нянюшке Су отойти, и, наклонившись, спросила:
— Кроме подвески и мешочка, есть ли другие свидетели или улики?
От этих слов Пэй Ли остолбенела. Очнувшись, она почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и впала в панику.
Видя, что та молчит, вдовствующая императрица Сюй выпрямилась и посмотрела на супругу Цзиньвана с глубоким разочарованием. Не сказав ни слова, она словно дала той звонкую пощёчину.
Взгляды присутствующих, обращённые на супругу Цзиньвана, тоже стали какими-то странными.
Супруга Цзиньвана готова была провалиться сквозь землю. Стиснув зубы, она произнесла:
— Вдовствующая императрица, Лин-девочка ещё мала и не знает правил. Я непременно хорошенько её проучу наедине.
С этими словами она схватила Пэй Ли за запястье, сжимая всё сильнее:
— Извинись перед барышней Хо!
Пэй Ли поморщилась от боли, на лице её было написано нежелание, но, уступая обстоятельствам, ей пришлось заговорить:
— Ба… барышня Хо, я ошиблась насчёт тебя. Прости.
Хо Юньвань с напряжённым лицом ответила:
— Мне не по силам принять извинения четвёртой барышни.
Услышав это, Пэй Ли резко подняла глаза на Хо Юньвань:
— Чего же ты в конце концов хочешь?
— Барышня Хо — дочь верного подданного, её родители пали на поле брани, они герои Восточной Лян. Ты же дерзкими речами клеветала на неё и порочила её имя — неужели думаешь отделаться парой слов?
— Гнев медленно проступал на лице вдовствующей императрицы Сюй.
— Несколько дней назад ты самовольно ворвалась в чужой двор и довела Июн-хоу до того, что он сам наказал себя пятьюдесятью плетьми. Сегодня ты получишь тридцать плетей в наказание.
Услышав про тридцать плетей, Пэй Ли остолбенела и, дрожа, посмотрела на супругу Цзиньвана:
— Ма… матушка?
Вдовствующая императрица Сюй добавила:
— Супруга Цзиньвана не сумела воспитать дочь — ей тоже тридцать плетей!
Не успели эти слова прозвучать, как служанка привела Тан Хэ.
Тридцать плетей хлестнули со звоном. Пэй Ли заткнули рот, она корчилась от боли, покрываясь потом, рядом так же мучилась супруга Цзиньвана.
Но никто из присутствующих не испытывал к этим двоим ни капли жалости.
Доброе имя — сколь же оно важно для женщины?
— Вдовствующая императрица, старший господин Тан прибыл.
— Служанка подошла с докладом.
Взгляд Тан Хэ скользнул по Пэй Ли и супруге Цзиньвана и остановился перед вдовствующей императрицей Сюй. Сложив руки в поклоне, он произнёс:
— Желаю вдовствующей императрице здоровья.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…