Глава 118. Унижение на свадебном пиру
Свадьбу в Цзиньванфу устроили чрезвычайно пышно.
За воротами экипажи тянулись вереницей, каждый гость являлся с подарками и поздравлениями. Цзиньван принимал гостей снаружи, на лице его тоже выдавливалась улыбка.
— Князь Цзиньван, вы умеете держать всё в тайне, кто бы мог подумать, что Цзиньван-шицзы так ярко проявит себя.
— Вот именно, впредь просим князя Цзиньвана на нас положиться.
Впервые услышав столь льстивые речи, Цзиньван почувствовал себя неловко, но на лице согласно кивал.
В заднем дворе.
Пэй Сюань был в ярко-алых, бросающихся в глаза свадебных одеждах, на груди — большой красный цветок, отчего его лицо казалось ещё более воодушевлённым и жизнерадостным, красивым и статным. Стоило ему появиться — и он становился ослепительным центром внимания.
Увидев его, бесчисленные гости бросились поздравлять.
— Поздравляем Цзиньван-шицзы с сегодняшней свадьбой.
— Поздравляем, поздравляем.
Пэй Сюань сегодня был в отличном расположении духа, на губах сияла ослепительная улыбка:
— Благодарю вас всех.
Цзиньван, стоя рядом, смотрел на Пэй Сюаня, который был выше его на полголовы, — тот принимал бесчисленные приветствия и поздравления, на лице его не дрогнул ни один мускул, ни тени высокомерия или подобострастия.
Совсем не тот повеса, что остался в памяти.
Цзиньван смотрел на это молча.
— Шицзы, пора ехать за невестой, — крикнула сваха.
Под общий гомон толпы Пэй Сюаня проводили за ворота усадьбы. Слуга подвёл коня, Пэй Сюань одной рукой ухватился за поводья, ловким движением взметнулся вверх и вскочил в седло.
Под непрерывные звуки музыки и барабанов процессия двинулась к резиденции герцога Юй.
……
В резиденции герцога.
Юй Чжинин поднялась рано и занялась нарядами. Пришедшие в тот день с дарами госпожи и барышни тоже помогали, но ни словом не обмолвились о второй ветви.
— Когда будут кланяться старшим, не устроит ли старая госпожа скандал?
— Тсс, старая госпожа пока ничего не знает!
Хун Чжу и Дун Цинь перешёптывались, на лицах их читалось беспокойство — как бы сегодня, при таком скоплении народа, кто-нибудь не устроил пакость и не сболтнул лишнего.
О том, что случилось во второй ветви, старая госпожа Юй действительно не знала. Но она была старшей в роду, и при выдаче внучки замуж ей полагалось принимать поклоны.
Однако старая госпожа Юй всё ещё дулась из-за того, что её не позвали на банкет с дарами несколько дней назад, и упрямо не желала показываться.
— Вот посмотрю, каково ей будет без моего благословения как старшей в роду!
— заявила старая госпожа Юй.
Нянюшка Ли уговаривала:
— Госпожа, если вы сегодня не выйдете, герцогу будет не по себе. Если так продолжится, разве разлад между матерью и сыном не станет только глубже?
Старая госпожа Юй фыркнула:
— После сегодняшнего дня что ещё у меня останется, чем можно управлять?
Многого она не просила — лишь чтобы вторая и третья ветви вернулись.
Чтобы дети и внуки были рядом, радовали её взор.
Нянюшка Ли выглянула на снующих взад-вперёд слуг и вздохнула:
— Госпожа, герцог сам уже дважды приходил…
— До часа ещё не дошло, подождём.
Старая госпожа Юй подняла глаза, глянула на часы и сдержала нетерпение.
Не в силах сладить с госпожой, нянюшка Ли лишь отправила людей постоянно разузнавать, что творится снаружи.
Сегодня в резиденции герцога Юй тоже было множество гостей, Юй Чжэннань не успевал всеми заниматься. Узнав же, что старая госпожа Юй «приболела» и не желает садиться на почётное место, он тотчас нахмурился.
В это время как раз прибыли люди из дома Тань.
Тань Цянь, не понимая сути дела, попытался уговорить её, но он не был прямым родственником и сесть на почётное место семьи Юй не мог, оставалось лишь впустую тревожиться.
— Почему старая госпожа Юй до сих пор не пришла?
— Как бы не упустить благоприятный час.
— После того, что случилось во второй ветви, может, она разгневалась.
В толпе уже начали перешёптываться.
Тань Цянь сказал:
— Ты — отец, сесть на почётное место и проводить дочь — то же самое. Раз госпожа нездорова, пусть не выходит.
Юй Чжэннань кивнул — он думал так же.
В этот самый момент явилась старая госпожа Юй, опираясь на трость и руку нянюшки Ли. На лице её была тень улыбки, но любой видел: сегодня старая госпожа Юй не в духе.
Улыбка эта была хуже плача.
— Матушка.
Юй Чжэннань шагнул вперёд.
Старая госпожа Юй обвела взглядом зал и не обнаружила ни второй, ни третьей ветви, тотчас спросила:
— Пусть раньше и были нелады, но раздел имущества — не разрыв родства. А Нин выходит замуж — как же так, что из старших и младших братьев и сестёр никто не пришёл?
Юй Чжэннань нахмурился.
— Ступайте скорее позовите их.
Старая госпожа Юй хотела воспользоваться случаем, чтобы вторая и третья ветви показались на людях.
Окружающие, услышав эти слова, догадались, что старая госпожа Юй ещё не знает о бедах второй и третьей ветвей, и зашептались между собой, однако открыто сказать не решались.
— Старая госпожа Юй.
У входа раздался голос.
Все обернулись — это пожаловала Лаотайфэй.
Лаотайфэй, с покрасневшими глазами, шагнула вперёд и схватила старую госпожу Юй за руку:
— Примите мои соболезнования.
В столь радостный день прозвучали такие слова — лицо Юй Чжэннаня вмиг потемнело:
— Лаотайфэй, сегодня выходит замуж моя дочь, прошу вас быть сдержаннее в речах.
Услышав это, Лаотайфэй притворно опешила и, глядя на старую госпожу Юй, смущённо отвела взгляд.
Старая госпожа Юй нахмурилась:
— Невестка, что всё это значит? Сегодня ты мне всё выложишь как есть.
— Выходит, старая госпожа Юй ещё не знает?
— Лаотайфэй изобразила изумление.
— Сегодня мне, пожалуй, не следовало бы совать нос не в своё дело, но вторая ветвь всё же будущие родственники моего Цзинванфу. Я сегодня собиралась ехать во вторую ветвь с соболезнованиями и лишь тогда узнала, что свадьба в резиденции герцога состоится как ни в чём не бывало. Герцог, это уж ваша вина. Вторая госпожа, как-никак, законная старшая в доме, тело её ещё не остыло — как можно продолжать свадьбу? Следовало бы хоть отложить.
То «соболезнования», то «тело не остыло».
Старая госпожа Юй вцепилась в руку Лаотайфэй:
— Лаотайфэй, что всё это значит? Чьё тело не остыло, кто умер?
Лаотайфэй будто хотела что-то сказать, но не решалась.
— Лаотайфэй!
— Юй Чжэннань посуровел лицом.
— Дай ей сказать!
— старая госпожа Юй повысила голос на Юй Чжэннаня, слёзы уже готовы были хлынуть из глаз.
Атмосфера прекрасного свадебного пира вмиг стала неловкой.
Лаотайфэй мялась и запиналась.
Зато служанка за её спиной оказалась бойкая на язык:
— Несколько дней назад вторая госпожа умерла, а господин Юй из второй ветви был арестован и до сих пор сидит в тюрьме, живой ли, мёртвый ли — неизвестно. А третья барышня из третьей ветви, выйдя из дома, упала в ловушку, и её спас посторонний мужчина, погубив ей репутацию, — весь город об этом гудит. Слышно, вчера она ещё пыталась свести счёты с жизнью, неизвестно, в опасности ли она.
При этих словах лицо старой госпожи Юй вмиг почернело, как дно котла.
— Герцог, и вы тоже — как можно было скрывать от госпожи такое большое дело.
— Лаотайфэй продолжала подливать масла в огонь.
Сегодня она нарочно явилась, чтобы насолить резиденции герцога Юй.
Почему это в последнее время Цзинванфу не везёт, а его Цзиньванфу процветает? И вторая ветвь не чета старшей — у старшей всё складно да ладно.
Она непременно добьётся, чтобы резиденция герцога Юй тоже потеряла лицо и покрыла себя позором!
— Всё, что сказала Лаотайфэй, — правда. Ты намеренно скрыл это от меня?
— Старая госпожа Юй, налитыми кровью глазами, гневно вопрошала.
Юй Чжэннань плотно сжал губы и молчал.
— Всё, что сказала Лаотайфэй, — чистая правда!
У входа раздался звонкий голос.
А следом — сиплый голос евнуха:
— Вдовствующая императрица прибывает!
Все поспешно обернулись к выходу и действительно увидели, как вдовствующая императрица Сюй медленно приближается под руку с нянюшкой Су.
Сбросив парчовое одеяние феникса, она была в тёмно-пурпурном, в волосах — яшмовые шпильки, величественная и исполненная достоинства.
— Приветствуем вдовствующую императрицу.
Все поспешили поклониться.
Лаотайфэй внезапно опешила — она никак не ожидала, что вдовствующая императрица Сюй пожалует. На лице её проступило смущение, она присела в поклоне.
Но в следующее мгновение.
Шлёп!
Пощёчина без всякой пощады обрушилась на лицо Лаотайфэй.
На глазах у всех — звонкая, как щелчок.
— Мерзавка, что у тебя на уме? Во второй ветви случилась беда — сколько раз они приходили в Цзинванфу за помощью, а вы отворачивались. Человек умер уже несколько дней — не пошла соболезновать, а выбрала именно сегодня, чтобы при всех выставить это напоказ!
В груди вдовствующей императрицы Сюй клокотал гнев, она готова была содрать с Лаотайфэй шкуру:
— Ничтожество, не стоящее и выноса на люди, столько лет — и всё та же!
Во всём свете лишь вдовствующая императрица Сюй осмеливалась тыкать Лаотайфэй в лицо и поносить её.
Та покраснела до ушей, хотела возразить:
— Я только что узнала…
— Соболезновать — так ступай во вторую ветвь, зачем припёрлась в резиденцию герцога? Одна на юге, другая на севере — не по пути. Или ты не знала, что сегодня в резиденции герцога праздник?
Вдовствующая императрица Сюй возвысила голос, пылая гневом, кончиком пальца приподняла подбородок Лаотайфэй, слегка надавила:
— Люди!
По одному слову перед ней предстали десятки дворцовых стражей.
— Отправьте Лаотайфэй во вторую ветвь семьи Юй соболезновать, и пусть не возвращается, пока покойную не предадут земле!
— громко распорядилась вдовствующая императрица Сюй.
Лаотайфэй заметалась:
— Ваше величество…
Не договорив, она была зажата рот и насильно утащена прочь.
Увидев это, стоявшая рядом старая госпожа Юй от испуга не смела и пикнуть.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…