Глава 9
На следующее утро, когда Шэнь Яньбэй, ещё в полусне, собрался вставать, кровать скрипнула, и он мгновенно проснулся.
Рядом с ним уже остыло — Гу Чанфэн встал довольно давно.
Эх, плохо, когда жена слишком усердная! Он тоже не отказался бы от утреннего поцелуя!
Шэнь Яньбэй вздохнул, оделся и пошёл умываться.
Дверь распахнулась, и Гу Чанфэн вошёл с завтраком:
— Встал? Я только что сварил уху, иди есть!
Дома рис закончился, поэтому ему пришлось подняться спозаранку, сходить к реке, наловить рыбы и вернуться.
— Уха?
Он и так проголодался — вчера вечером съел лишь миску каши и несколько бататов. Но... Шэнь Яньбэй нахмурился:
— Утром река слишком холодная, впредь не заходи в воду ловить рыбу.
— Хорошо.
Гу Чанфэн кивнул.
Уха была вкусной, но рыбу не чистили как следует, и в супе чувствовался запах тины. Несмотря на это, Шэнь Яньбэй всё равно, ворча, выпил две миски.
Поел — и за работу! Поставив миску, Шэнь Яньбэй вытер рот и сказал:
— Ладно, жена, пошли. Пойдём возвращать деньги!
Гу Чанфэн не понял, что тот имеет в виду, но, видя, что Шэнь Яньбэй торопится выйти, быстро накинул на него пальто.
Шэнь Яньбэй давно всё обдумал: взял с собой все расписки на арендованные поля и направился прямиком к дому односельчанина Шэнь Юцая.
Этот Шэнь Юцай приходился сыном двоюродного деда прежнему хозяину. Был он чрезвычайно скуп и прослыл знаменитым железным петухом. Поначалу, когда дело касалось родственников, Шэнь Юцай клялся и божился, что будет платить аренду вовремя. Только тогда отец Шэня согласился сдать ему в аренду три му рисовых полей и два му суходольных. В итоге, получив землю, этот Шэнь Юцай принялся жаловаться на бедность и тянуть с арендной платой. Когда отец и мать Шэня ушли, Шэнь Юцай вовсе перестал считаться с арендованным полем и прямо заявил, что это его дом.
Это был самый трудный из всех должников семьи Шэнь, потому что даже прежний хозяин, зная, что вытворяет Шэнь Юцай, не осмеливался с ним ссориться.
Но Шэнь Яньбэй не был прежним хозяином, и ему как раз нравилось иметь дело с такими занозами. Этот Шэнь Петух явно был трусом и задирой — не покажешь ему силу, не узнает, насколько она велика.
— Шэнь Янь, как ты?
К ним подошла тётушка средних лет, низенькая и пухленькая, с добрым лицом. Она оглядела Шэнь Яньбэя с ног до головы, а затем с любопытством перевела взгляд на Гу Чанфэна — высокого мужчину позади Шэнь Яньбэя.
— Спасибо за беспокойство, тётушка Ли, я сейчас в порядке.
Шэнь Яньбэй слегка улыбнулся. Тётушка была главной сплетницей в деревне. Её хобби было совать нос в чужие дела и распускать слухи. Стоило ей услышать какую-нибудь мелочь размером с кунжутное зёрнышко, как в течение часа об этом узнавала вся деревня.
Тётушка Ли остолбенела от этого «тётушка Ли» и невольно подозрительно уставилась на Шэнь Яньбэя. Этот парень из семьи Шэнь, в юном возрасте получивший звание учёного, старших ни во что не ставил и при встрече не здоровался. Но сегодня он так любезен?
Неужели от радостных событий люди становятся бодрее?
— пробормотала про себя тётушка Ли. Говорят, он совсем не любил этого уродливого шуанъэра, относился к нему не как к жене, а как к рабу. Но сейчас муж и жена выходят вместе, и это не похоже на плохие отношения...
Подумав так, тётушка Ли снова разгорелась любопытством:
— Куда это вы направляетесь в такую рань?
— К дяде Цаю.
Шэнь Яньбэй сказал с недовольным выражением.
— Что ты собираешься у него делать? Занимать деньги?
Неудивительно, что тётушка Ли так подумала. Прежний хозяин был действительно беден, когда женился, и не мог позволить себе даже свадебное вино.
Шэнь Яньбэй беспомощно улыбнулся. Тётушка Ли решила, что угадала, и радостно сказала:
— Шэнь Янь, хоть у дяди Цая и есть семья, и он только что продал корову и получил деньги, я советую тебе к нему не обращаться.
— У дяди Цая он тебе не одолжит. Лучше сходи к Старшему Шэнь Эру. Он за два дня до того, как стал воином, охотился на дикого кабана, убил его и продал, выручив кучу денег...
Вот это совпадение!
— Шэнь Яньбэй поднял брови. Второй Шэнь тоже арендовал землю прежнего хозяина!
— Шэнь Янь, ты уже женился, так не стоит ли тебе найти работу?
— осторожно спросила тётушка Ли.
— Если займёшь деньги, их нужно будет отдавать, да и жену кормить надо?
— Я иду не к дяде Юцаю занимать деньги, а требовать с него долг.
Шэнь Яньбэй нахмурился.
— Когда мои родители были ещё живы, дядя Цай арендовал три му рисовых полей и два му суходольных для моего земледелия. Кроме арендной платы за первый год, за последние два года он не заплатил ни гроша!
— Когда вы писали арендный договор, вы же были там, тётушка Ли, не так ли?
Тётушка Ли криво улыбнулась и не ответила на слова Шэнь Яньбэя. За последние два года Шэнь Юцай говорил, что купил три му рисовых полей и два му суходольных, и никто из семьи Шэнь не приходил требовать арендную плату. Все думали, что он действительно их купил. Теперь старший сын Шэнь Юцая, Шэнь Чэнъу, женился на дочери старого Го Сюцая. Второй сын, Шэнь Чэнвэнь, как говорят, должен был стать учёным. Все не хотели обижать его из-за того, что их не касалось.
— Я так долго не платил аренду. Боюсь, дядя Цай забыл, что это мой дом?
— сказал Шэнь Яньбэй глубоким голосом.
— Если он забыл, это одно, а если у него другие мысли...
— Это же судебное дело о присвоении чужого имущества! От двадцати до двадцати, и можно попасть в тюрьму.
Тётушка Ли была потрясена и с нетерпением спросила:
— А если он не отдаст аренду, ты... что будешь делать?
— Я написал показания. Если он мне не отдаст, я пойду прямо в уезд и подам на него в суд! Уездный начальник, госпожа Лю, любит народ как детей и непременно даст мне справедливость!
Сурово сказал Шэнь Яньбэй и, закончив, потянул Гу Чанфэна за собой.
Невероятно! Этот Шэнь Юцай собирается в суд! Тётушка Ли закатила глаза и сразу же повернулась и направилась к реке.
— Случилось кое-что!
— крикнула тётушка Ли женщинам и шуанъэрам, стиравшим бельё у реки.
— Это сестра Ли, что случилось? Чья курица пошла в поле нести яйца, или чья собака погналась за курицей?
Шуанъэр примерно одного возраста с тётушкой Ли взглянул на неё и неодобрительно рассмеялся.
В будние дни эта женщина вечно любит сплетничать, у неё такой длинный язык, это просто раздражает!
— Вторая семья Шэнь, это дело тоже касается вашей семьи!
— Тётушка Ли подняла брови, в её словах звучало злорадство.
— Сестра Ли, если есть дело, говори, а не темни! Что не так с нашей семьёй?
У этого шуанъэра был острый язык, и, услышав слова тётушки Ли, он рассердился.
Тётушка Ли проигнорировала его, но обратилась к другим молодым невесткам, вытянувшим шеи:
— Я только что встретила на дороге молодого учёного из семьи Шэнь и его невестку!
— О, это тот Шэнь Сюцай, который целыми днями оскорбляет всех подряд?
— сказала молодая невестка в цветастом платье.
— Что с ним? Он побил своего шуанъэра или его шуанъэр побил его?
Как только она это сказала, шуанъэр в синей одежде рядом с ней улыбнулся и сказал:
— С его тщедушным телом как он может побить того шуанъэра! Тот шуанъэр очень сильный! Мой брат сказал, что два дня назад видел, как он таскал грузы на причале!
— Правда? Он, шуанъэр, пошёл в мужскую кучу таскать грузы?
— Жена в цветастой юбке широко раскрыла глаза.
— И Шэнь Сюцай это позволяет?
— Я этого не знаю.
Шуанъэр в синей одежде сложил выстиранное бельё в деревянное ведро и вздохнул:
— Его за это винить нельзя. Если бы семья Шэнь Яня была такой же, как раньше, зачем бы ему одному содержать семью?
— Эй, я не про Шэнь Яня и его шуанъэра!
— видя, что тема ушла в сторону, поспешно сказала тётушка Ли.
— Я хочу сказать, что Шэнь Янь собирается в уезд подавать в суд на Шэнь Юцая!
— Это... что вообще происходит?
Все были потрясены.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…