Глава 40. Вышедший из-под контроля зверь
— Селевк…?
У Медузы голова шла кругом, тело обмякло, и он совсем не понимал, что эта русалка только что с ним сделала. Селевк прижал его чуть крепче, глядя на него сверху вниз своими узкими зелёными глазами; перепончатая лапа осторожно откинула влажные спутанные пряди у его виска, кончики пальцев скользнули по щеке.
Это двусмысленное, почти ласковое движение казалось ему до крайности странным: словно не Селевк был его рабом, а кто-то иной, стоящий выше него, способный стать его защитником; словно сам Медуза был его собственностью.
Это было совсем не похоже на обычного Селевка.
Он рассеянно нахмурился, почти поверив, что у него галлюцинации, — и увидел, как тот, держа его на руках, змеиным движением скользит сквозь догорающие обломки на полу и выходит за дверь изолятора.
Краем глаза заметив Хилира, лежавшего без сознания у двери, он вздрогнул и мгновенно пришёл в себя. Он крикнул:
— Хилир? Селевк! Отпусти меня!
Руки, державшие его, не ослабли — наоборот, сжались ещё крепче. Селевк, будто не слыша его приказа, понёс его прямо к палубе в конце коридора. Сердце Медузы ёкнуло — в этот миг он вдруг почувствовал, что что-то не так. То ли из-за действия этого грязного снадобья, но ему казалось, что Селевк держит его сейчас так, как самец держит самку, как мужчина держит женщину; от одного только этого объятия его охватывал невыразимый стыд. Странный аромат, исходивший от Селевка, походил на какой-то крайне возбуждающий гормон, от которого всё тело немело. Он попытался вырваться, но кости стали ватными, и Селевк лишь прижал его к себе ещё крепче.
Это было не то объятие, каким он ластился к нему раньше. Теперь в нём были сила и властность — словно Селевк захватывал его и брал в плен. От ощущения, что роли переменились, у Медузы сдавило грудь.
— Селевк, что ты вообще хочешь сделать? Куда ты меня ведёшь?
— Туда, откуда мы пришли, хозяин.
Селевк прошептал у самого его уха, в голосе — сдерживаемая жажда. Дверь в конце коридора распахнулась, морской ветер обдал их со всех сторон. Медуза на миг оторопел. Откуда мы пришли?
Погоди… Селевк говорит о месте, откуда он родом? Этот тип никак не собирается сбежать, да ещё и прихватить меня с собой? Встревожившись, он вцепился в дверную ручку и холодно посмотрел в зелёные глаза.
— Отпусти меня, Селевк… Я знаю, ты, возможно, хочешь защитить меня, но я не могу уйти с тобой.
— Почему?
Перепончатая лапа легла на его руку, всё ещё сжимавшую дверную ручку; зелёные глаза прищурились, обнажились клыки — точно у разъярённого волка.
— Потому что… здесь есть тот, кто тебе дорог?
Внезапно что-то тяжёлое опустилось ему на плечо. В боковом зрении появилось чёрное дуло винтовки. Сзади донёсся молодой голос — слабый, холодный:
— Отпусти его… Медуза… Я пришёл… спасти тебя…
Щёлк — предохранитель был снят. Внутри у Медузы всё похолодело; он хотел оттолкнуть Селевка, но тот повернул голову в сторону, и огненная вспышка пронеслась над верхней кромкой его золотого крыловидного уха, вмиг превратив уголок лба в кровавое месиво. Медуза поспешно вскинул руку, защищая голову Селевка, — но увидел, как тот вскинул перепончатую лапу и с силой полоснул назад! Раздался хлюпающий звук, и тёплая кровь брызнула сзади на щёку Медузы.
У Медузы на миг всё пошло кругом.
Селевк с мрачным взглядом убрал окровавленную перепончатую лапу. Винтовка, лежавшая на плече Медузы, дрогнула, сорвалась и стукнула его по плечу; вместе с кашлем Хилира — свистящим, как воздух из пробитой глотки, — на спину Медузы хлынули потоки тёплой жидкости.
Нет.
Он уже… уже погубил Сасан.
Медуза, глаза которого, казалось, готовы были разорваться от ярости, обернулся.
В горле Хилира зияла огромная дыра, кровь хлестала как из прорванной плотины. Сознание Медузы помутилось; он не мог вспомнить ни одного приёма первой помощи и лишь инстинктивно протянул руку, пытаясь зажать рану. Но Селевк железной хваткой сжал его талию, оторвал от земли и поволок назад.
Медуза закричал в ярости:
— Селевк, прочь!
Селевк, словно не слыша, прижал его к себе ещё крепче и снова впился зубами ему в шею сзади. Боковым зрением Медуза увидел, как тот вскинул перепончатую лапу, готовясь ударить Хилира. В ярости Медуза развернулся и ударил его кулаком; на запястье раздалось шипение — и дремавшая всё это время Кето вдруг пробудилась и стремительно разрослась в змеевидное копьё…
Оно пронзило плечо Селевка насквозь и прибило его к борту корабля за спиной.
Как в миг их первой встречи, когда он был погребён в ледяной гробнице.
Зрачки Медузы резко сузились, и он застыл.
Зелёные глаза юноши-русалки неотрывно смотрели на него, готовые вырваться от ярости. По уголкам его глаз стекали слёзы, смешиваясь с кровью из ран на лице, и стекали к уголкам губ. Когда-то прекрасное лицо словно разорвали на части, превратив в маску клоуна. Из сквозной раны на плече била алая кровь. Он стиснул зубы и не издал ни звука; золотой рыбий хвост испускал небывало раскалённое сияние. Он вырвал из раны оружие и — весь в крови — развернулся и нырнул в бескрайнее море.
Только когда «Кето» снова приняла прежний вид, Медуза очнулся от этого взгляда.
Всё пошло прахом.
— Этот взгляд… Селевк, должно быть, возненавидел его всей душой.
Но сейчас было не до Селевка. Медуза тотчас развернулся. Трахея Хилира была разорвана; он разорвал на нём одежду, пытаясь остановить кровь, но всё было бесполезно. Тёмное пламя ярости, ещё мгновение назад горевшее в глазах Хилира, быстро угасло; раскрытый рот, казалось, беззвучно шевелился, что-то бормоча.
Медуза прильнул ухом к его губам.
— Не… прощаю.
Ему стало холодно. Холод пробирал до костей. Он закрыл глаза и долго не двигался, не отвечал, пока дыхание Хилира не оборвалось окончательно. Лишь тогда он поднял руку, словно окоченевшую, и закрыл веки тому, кто когда-то был его самым близким другом, — которые тот так и не сомкнул. Затем он опустился перед ним на колени и прижался лбом к земле.
— Прости, Хилир. Я навеки останусь у тебя в долгу.
Да, он не заслуживал прощения. В этом его грех.
Селевк не виноват. Это он ради мести предал своего самого близкого друга; это он ради мести вскормил этого свирепого зверя; это он собственными руками погубил его.
Во всём виноват только он.
Ненавидь меня, проклинай меня, Хилир. Позволь мне вечно нести этот крест. Когда придёт день и всё завершится, я спущусь в ад и расплачусь с тобой.
Он заставил себя довести до конца то, что было необходимо. Медуза, опираясь на стену, поднялся и, спотыкаясь, добрался до борта корабля, вглядываясь в морскую гладь. Селевк уже исчез из виду. Стоял вечер, и поверхность моря отражала кроваво-красные сумерки, словно пропиталась кровью Селевка.
Он взглянул на предмет на своём запястье и нахмурился.
Он всего лишь хотел остановить его, но этот проклятый артефакт из другого мира в такой момент заставил его случайно тяжело ранить Селевка.
Заметив на земле несколько окровавленных золотых чешуек, дымящихся белым паром, он машинально поднял одну и крепко сжал в ладони этот раскалённый предмет.
Он обязательно, обязательно должен найти Селевка.
Снова поймать его, приручить.
Он глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться, и, таща тело Хилира к борту, опустился на одно колено и положил его в надувную спасательную шлюпку внизу, затем перерезал верёвку.
Позволить ему покоиться в море и не дать телу подвергнуться поруганию — единственное, что он мог для него сделать сейчас. Проводив взглядом уплывающую прочь шлюпку с Хилиром, он с трудом поднялся и, переступая через почти сгоревшие останки за дверью, вошёл внутрь. Снаружи в беспорядке валялись обгоревшие трупы — и мутантов, и людей.
Без сомнения, всё это была работа Селевка.
Похоже, он расчистил для него все угрозы поблизости.
Неизвестно, остались ли на корабле выжившие — нужно найти рубку управления.
Подняв с земли пистолет, он осторожно двинулся по коридору ко входу в этот карантинный отсек и краем глаза заметил скорчившуюся в углу фигуру. Он прищурился — тот самый наглый лысый мужчина был наполовину обожжён до черноты, живот превратился в кровавое месиво, но, заметив его, он всё ещё дрожащей рукой шарил в поисках пистолета в метре от себя.
Медуза усмехнулся, поднял тот пистолет, а затем наступил на его руку и с хрустом переломил её. Под вой мужчины он наклонился и прошептал ему на ухо:
— Подсыпать мне возбуждающее средство? Дагон, я заставлю тебя умереть в десять раз позорнее, чем твоего брата.
С хрустом Дагон содрогнулся всем телом — прикладом он точно перебил ему спинной мозг. Медуза схватил его за голову, вытащил кинжал с его пояса и, ударив плашмя по лбу, наверняка разрушив префронтальную кору, затем отрезал ему язык, втащил его в изолированную комнату и закрыл дверь. Тут же издалека послышался другой шум.
Он снял пистолет с предохранителя и увидел, как из-за двери выходит человек, прижимая к себе другого. Он опустил пистолет.
Это был Фокус.
Его длинные волосы растрепаны, одежда испачкана кровью, очки исчезли, а узкие лисьи глаза смотрели остро — совсем не так, как обычно.
Он взглянул на того, кого тот держал, и его взгляд замер. Это был худощавый юноша, весь промокший, светлые пряди волос закрывали половину лица, но он всё равно мог узнать — это, кажется, тот самый, что появлялся вместе с Ниером… любимец или приёмный сын, в общем-то, разница невелика.
Увидев его, Фокус явно испугался, но быстро взял себя в руки, и его лисьи глаза прищурились в улыбке:
— Добрый вечер. Ты тоже не умер?
Медуза не обратил на него внимания, но невольно задержался взглядом на юноше у него на руках:
— Как он здесь оказался?
Юноша то ли был без сознания, то ли спал, в его объятиях он был необычайно тих, глаза закрыты, ни звука — казалось, он совершенно не ощущал происходящего вокруг.
— Это не твоё дело.
— Такой же наглый тон, те же слова.
Медуза задержался взглядом на юноше и шагнул ближе:
— Тогда ты хотя бы можешь сказать мне, что с ним? Я военный врач, могу осмотреть его своевременно.
— Не утруждайся. Я, как-никак, один из лучших в медицинской академии, в медицине не хуже тебя.
Фокус поправил одежду, укутывая юношу, в его небрежном виде проявилась настороженность, но через миг он окинул Медузу многозначительным взглядом с ног до головы.
— Капитан Медуза, ты сам-то в порядке?
Медуза опустил взгляд, проследив за его взглядом, и его лицо слегка изменилось. Его одежда была разорвана, на теле остались синяки, грудь покрывали красные пятна. Непонятно, как побои от Дагона могли превратить его в такое — любой, кто увидел бы, решил, что его обесчестили.
Он не мог объяснить этого и молча вернулся в трюм с водой, где раньше держали Селевка, и взял чистую одежду из наблюдательного поста, чтобы переодеться.
Его близкий друг и слуга, которому он только начал доверять, — он потерял их почти одновременно.
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Только придя в себя, он почувствовал, что уже прокусил губу, и во рту полный привкус крови.
— Послушай, капитан Медуза… успокойся. Все те люди уже мертвы… Я никому не расскажу об этом, особенно Ниге.
Голос Фокуса донёсся сзади. Медуза безучастно обернулся, ему было лень объяснять — тем более что в его нынешнем виде это было не объяснить. Он криво усмехнулся, изобразив подобие улыбки:
— О… Ну, спасибо тебе, доктор Фокус. Раньше я и не замечал, что ты такой хороший человек.
— Я всегда был замечательным человеком.
Фокус пожал плечами. Юноша у него на руках, казалось, проснулся от их разговора, вздрогнул и повернул лицо.
Медуза посмотрел на него и затаил дыхание. Светлые пряди упали со щёк юноши, открыв очень изящное лицо… и пару фиолетовых, прекрасных, словно у эльфа, глаз, которые равнодушно смотрели на него.
Это было совершенно незнакомое лицо, ни одной знакомой черты, ни малейшего сходства с тем, кого он искал, но Медуза всё равно невольно разглядывал его, пока юноша лениво не заговорил:
— Кажется, я видел тебя на званом ужине у герцога Ниера… Ты тот любовник генерал-майора Ниги, Медуза.
— Я…
Медуза смотрел на него и, сам не зная почему, вдруг онемел. Юноша же тихо рассмеялся, и его взгляд был холодным и слегка колким.
— Какой красавец… Неудивительно, что герцог Ниер вечно сравнивал меня с тобой. Приятно познакомиться, капитан Медуза. Мы оба прислуживаем отцу и сыну, так что мы в одной лодке, не так ли?
— Энека!
Фокус, словно ужаленный, полушёпотом оборвал его и закутал юношу в свою одежду.
— У-у-у…
Издалека донёсся гудок, звук вертолётных винтов приближался.
Взглянув в окно, он увидел очертания военного корабля под флагом Святой Империи Билунь, выступающие из ночного тумана и плывущие к ним.
Это был боевой корабль Ниги.
Нет, он должен, прежде чем вернуться в Империю, любой ценой разыскать Селевка.
Том второй. Глава о руинах русалок.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…