Глава 85. Не умеешь быть элегантным — не притворяйся
«Если бы ты был хоть немного мудрее, ты бы понял, что я самый щедрый из владык ада», — с уверенностью заявил Беласко.
Сян Цянь не стал ни подтверждать, ни опровергать: «Может быть. Мефисто говорил то же самое».
«Он лжец. Титул Короля обмана признан не только в измерении ада и на Земле, но и во многих других цивилизациях».
Беласко впервые проявил явное раздражение.
«Если судить по прошлой репутации, Мефисто действительно не самый надёжный партнёр. Но человек должен смотреть вперёд, а предложение Мефисто слишком трудно отвергнуть…»
Беласко поспешно перебил Сян Цяня: «Какую бы цену он ни назвал, в итоге он обязательно нарушит договор. Устные обещания Мефисто ничего не стоят».
Сян Цянь изучал выражение лица Беласко, погружённый в раздумья.
«Я могу понять взаимные оговорки конкурентов — в деловом мире это обычное дело. Но не слишком ли вы торопитесь, сударь? Или боитесь, что не сможете предложить достаточно высокую цену?»
Беласко, разумеется, не мог предложить высокую цену; одной фразой Сян Цянь словно вонзил нож прямо в самое больное место собеседника.
Пограничные земли ада изначально были карманной вселенной с неопределённой принадлежностью, не принадлежавшей измерению ада по праву. Лишь после того, как владыка Беласко преуспел в изучении чёрной магии и сознательно ввёл одну из первооснов мира — правило смерти, эти земли постепенно стали частью ада.
Но для измерения ада Беласко и Пограничные земли были всего лишь чужаками; так называемые пограничья, конечно, по большей части — пустынные земли, где правило смерти присутствует, но не действует. Не говоря уже о другом, даже количество принятых душ умерших намного уступает другим владыкам ада.
Среди великих и малых владык ада владения Беласко, возможно, не самые маленькие, но он определённо самый бедный.
«Смертный, следи за своим тоном; ты имеешь дело с королём ада. Не принимай мою милость за ступеньку для наглости!»
— в ярости воскликнул Беласко.
Сян Цянь расхохотался: «Вот это правильно! Самое важное в сотрудничестве — искренность. Истинное отношение убеждает куда лучше любых лицемерных любезностей и деланной элегантности».
«Если ты пытался меня разозлить, то у тебя получилось!»
— Беласко с силой воткнул длинную секиру в пол, и его фигура внезапно начала увеличиваться.
Огромное тело высотой более двадцати футов источало необъяснимо сильное чувство давления.
«Разозлить тебя? Нет, я просто не хочу тратить время впустую».
— Сян Цянь, склонив голову набок, встретился взглядом с Беласко, смотревшим на него сверху вниз.
«Раз уж я знаю, что ты не сможешь предложить лучшую цену, зачем мне продолжать тратить время, играя с тобой в спектакль? Эти деланные элегантные речи вызывают тошноту. Сегодня я преодолел тысячи миль, чтобы спасти своего друга, а затем пересек измерение, чтобы встретиться с тобой».
«Этот день для меня слишком долог. Сейчас я хочу только поскорее закончить дела и вернуться, чтобы как следует выспаться».
Беласко холодно фыркнул: «Кто тебе сказал, что ты сможешь вернуться? Я — король Пограничных земель ада. Здесь только я решаю, кому жить или умирать, кому уйти или остаться».
После того как его фигура стала огромной, голос Беласко тоже стал гуще; каждое слово, слетавшее с его губ, звучало словно глухой раскат грома в небесах.
С этими словами короля Пограничных земель ада весь замок… нет, всё пространство Пограничных земель изменилось.
Хотя невооружённым глазом этого было не увидеть, по тонким колебаниям магической энергии Сян Цянь понял, что пространство Пограничных земель становилось всё более стабильным, а стены пространства на границе с внешним миром — всё более прочными.
Одним лишь словом, вернее, одной мыслью Беласко запечатал пространство Пограничных земель, отрезав все пространственные каналы с внешним миром.
Владыка измерения, находясь в своих владениях, был почти всемогущ.
«Понятно. Это похищение!»
— Сян Цянь намеренно покосился на стоявшую неподалёку Лиану; оказавшись запертым во владениях враждебно настроенного владыки ада, он не выказал ни малейшего волнения.
«Вот это больше похоже на твой стиль, Беласко. Это соответствует тому, что записано о тебе в Камар-Тадже. Когда я вернусь, я обязательно добавлю к твоей записи описание этой встречи в качестве примечания».
Сян Цянь говорил спокойно, но руки его ничуть не медлили; в мгновение ока он надел все десять колец, отобранных у Мандарина.
Глядя на странные кольца, унизавшие его пальцы, он не забыл посмеяться над собой: «Я ещё не собирался жениться, а уже все пальцы в кольцах. Неужели в будущем мне придётся взять десять жён?»
Беласко холодно усмехнулся, словно насмехаясь над самонадеянностью и фантазиями Сян Цяня.
«Неужели ты думаешь, что ещё сможешь уйти?»
— Снова воткнув длинную секиру в пол, мраморный пол вокруг Сян Цяня внезапно преобразился, со всех сторон поднялись высокие стены, словно собираясь возвести на ровном месте тюремную камеру.
«Этот трюк мне знаком!»
— Сян Цянь с усмешкой воскликнул. Ранее в битве с Мандарином он тоже использовал подобный приём; только Беласко не применял смертоносную силу, стремясь лишь запереть, а Сян Цянь тогда стремился убить Мандарина любой ценой, задушив его.
Сян Цянь говорил с улыбкой, но руки его двигались быстро; слегка сжав кулак, он активировал силу колец. Невидимая энергия распространилась из его рук, и земляные стены вокруг рухнули от одного прикосновения, рассыпавшись в груды пыли.
«Неплохие магические предметы».
— Беласко притворно похвалил, разжал ладонь, и вокруг тела Сян Цяня возникло необъяснимое давящее ощущение, словно воздух превратился в вязкую грязь, которая не только замедляла его движения, но и, подобно застывающему цементу, становилась всё твёрже.
В то же время на кончиках пальцев Беласко вспыхнул яркий свет, и лучи зловещего кроваво-красного цвета устремились к Сян Цяню.
Лучи летели чрезвычайно быстро, и когда, казалось, они уже должны были поразить цель, Сян Цянь внезапно исчез в непроглядной тьме.
Прямо на том месте, где стоял Сян Цянь, из ниоткуда возникла область тьмы, словно кто-то отрезал весь свет в этом крошечном участке пространства, создав нечто подобное чёрной дыре.
Лучи исчезли во тьме, бесшумно.
Беласко взмахнул рукой, и огромное давление пространства начало сжиматься к центру тёмной области.
«Бум… бум-бум…»
— Воздух, сжатый до предела, издавал глухие звуки, и даже капли сжиженного газа повисли в воздухе.
В этот момент из темноты внезапно вырвался мощный поток, и почти застывший до твёрдости воздух вдруг вышел из-под контроля Беласко, придя в бурное движение.
Ветер завывал, и, центром которого была тёмная область, понёсся могучий, неудержимый ураган.
Беласко наконец проявил волнение; его прежде уверенное выражение лица стало более серьёзным. По его мысленному приказу физические законы Пограничных земель незаметно изменились, и ураган, вызванный движением воздуха, словно по нажатию кнопки паузы, без всякого предупреждения застыл.
Магия, вызвавшая ураган, потеряла цель и опору; с оглушительным грохотом мощная магическая энергия разлетелась во все стороны, сровняв с землёй почти все украшения и предметы обстановки в зале.
Тёмная область незаметно поблекла, и фигура Сян Цяня, выходя из тени, постепенно становилась всё ярче.
«Должен признать, я несколько недооценил тебя».
— Взгляд Беласко остановился на кольцах в руках Сян Цяня, и в нём читался немалый интерес.
«Действительно неплохие магические предметы».
— Сян Цянь развёл руки, словно демонстрируя их: «Трофеи».
«Трофеи? Неплохо!»
— холодно усмехнулся Беласко. «Если ты думаешь, что, полагаясь на несколько магических артефактов, сможешь противостоять владыке ада, то ты слишком глуп. Твои трофеи скоро станут моими».
«Это ещё не факт. Я не из тех глупцов, что полагаются лишь на внешние предметы».
— Сян Цянь тоже холодно усмехнулся; он развёл руки в стороны, а затем свёл их вместе, словно рисуя Великий Предел.
Стена из света и тени, заслоняющая небо и солнце, возникла из пустоты.
Существование этой стены нарушало привычные представления о пространстве и материи: казалось, она была далеко за горизонтом, и в то же время — прямо перед глазами. У неё была форма и материя, но её невозможно было коснуться. Словно она висела за пределами небес, но в мгновение ока оказывалась прямо перед тобой.
Таинственные руны то появлялись, то исчезали в переливах света на поверхности стены.
«Знакомо, не правда ли? Барьер измерения».
— Сян Цянь говорил спокойно. «Это не только барьер, но и маяк».
«Неужели ты правда думал, что, запечатав пространство Пограничных земель, ты сможешь помешать мне уйти?»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…