Глава 81. Объём информации, полученной в этот день, оказался великоват
После ухода доктора Исена Сян Цянь через электронный браслет отправил своему лабораторному руководителю сообщение, чтобы устроить быт доктора. Когда всё было готово, он заметил, что лицо у Тони выглядело странно.
— Что случилось, Тони?
— Ничего, я просто думал...
— лицо Тони помрачнело.
— Не может ли быть, что оружие, убившее семью доктора, произведено «Старк Индастриз»?
Сян Цянь озадаченно спросил:
— Могу я узнать, что делает тебя таким сентиментальным?
— Это не сентиментальность, Джеймс, не сентиментальность!
— серьёзно сказал Тони.
— Я своими глазами видел, как солдат убивали оружием «Старк Индастриз»; то оружие должно было защищать их, но вышло наоборот.
Сян Цянь всё понял:
— Если ты сомневаешься в происхождении этого оружия, я советую тебе проверить ЦРУ. Они... и кое-кто из военных расхитили часть оружейных складов армии США и афганских правительственных войск и продали их на чёрный рынок. После твоего исчезновения закулисные преступники начали избавляться от осведомлённых — уже погибло немало людей.
— Сян Цянь сказал безразлично.
— Конечно, такое случалось всегда и впредь не прекратится; большая часть финансирования зарубежных операций ЦРУ поступает из подобных грязных денег.
Тони возмутился:
— Это проблема, которую я должен решить; я не могу позволить себе быть частью этой плохо функционирующей системы — возможно, даже худшей её частью.
— Ладно...
— протянул Сян Цянь, словно пытаясь выиграть время, чтобы понять, искренен ли собеседник.
— Должен напомнить тебе: торговец оружием с избытком совести недалёк от банкротства.
— А если я скажу... что собираюсь закрыть оружейное подразделение «Старк Индастриз»? Что ты об этом думаешь?
— Тони задал ошеломляющий вопрос.
Сян Цяню потребовалось время, чтобы переварить этот вопрос.
— Не знаю, что будет со «Старк Индастриз», но две вещи можно утверждать наверняка, — сказал Сян Цянь.
— Во-первых, если «Старк Индастриз» перестанет быть оружейной компанией, возможно, у меня появится шанс владеть её акциями.
— Хе-хе...
— Тони закатил глаза.
— А в чём заключается вторая?
— Во-вторых... старый Стэн убьёт тебя.
— Ха-ха-ха... Верно, я тоже так думаю.
Пара шуток разрядила прежнюю напряжённую атмосферу.
— Кстати, Тони. Я должен кое в чём перед тобой извиниться.
— Сян Цянь посерьёзнел.
— Что?
— Тони, увидев серьёзное выражение лица Сян Цяня, вдруг изменился в лице.
— Не говори мне, что ты раскрыл Пеппер номера телефонов, хранящиеся в главном терминале.
— ...
— Сян Цянь.
В главном терминале частной лаборатории Тони хранилось около тридцати номеров; их обладательницами были женщины, с которыми его связывали мимолётные интрижки. Это был «элитный список», который Тони тщательно отобрал из сотен и тысяч сексуальных партнёрш, посчитав, что с ними возможна новая встреча.
Об этом секрете, кроме самого Тони, знал только Сян Цянь.
Тони запаниковал; его состояние было почти таким же, как у человека, который в предсмертный час думает о том, как уничтожить свой жёсткий диск.
Умирая, оставить после себя обнаруженное пятно — поистине неловко.
Ещё более неловко, когда пятно обнаружено, а человек, оказывается, выжил...
— Успокойся, Тони. Неделю, что ты пропадал, главный терминал был под моим контролем, и я гарантирую, что Пеппер ничего не узнала...
— Сян Цянь не удержался от подколки.
— Что с тобой? За эту неделю ты едва не умер, а самое ужасное, что ты можешь себе представить, — это такое?
Тони с облегчением выдохнул:
— А ты считаешь, что могло быть что-то хуже?
Сян Цянь долго размышлял и наконец решил оставить эту тему, на которую нет ответа.
— Я хотел сказать, что мог бы найти тебя быстрее, — объяснил Сян Цянь.
— В магии есть способ нахождения цели по предмету, связанному с ней; я собирался поискать у тебя дома волосы или что-нибудь подобное — возможно, тогда бы я сразу определил твоё местоположение, но... Я получил информацию слишком поздно; когда узнал, что с тобой случилось, прошло по крайней мере восемь часов. Твой особняк к тому времени, вероятно, уже находился под наблюдением Щ.И.Т.а. Я побоялся, что секрет магии раскроется, и отказался от этой затеи.
Тони расхохотался:
— Что с тобой, бро? Ты пролетел тысячи миль, чтобы спасти меня, и при этом извиняешься? Это так нелепо. И ещё... И что такое Щ.И.Т.?
Сян Цянь с облегчением улыбнулся и объяснил:
— Это международное разведывательное агентство. Когда ты вернёшься, они, вероятно, выйдут с тобой на открытый контакт.
— Этот... Щ.И.Т.... он и раньше следил за мной?
— Тони уловил скрытый смысл слов Сян Цяня.
— Да, они называют это защитным наблюдением.
Тони пришёл в ярость:
— Кому нужна их защита? Кто позволил им следить?
— Твой отец, мистер Ховард, и мисс Картер.
— Сян Цянь дал неожиданный ответ.
— Ты шутишь?
Сян Цянь покачал головой:
— Конечно, нет. В правилах безопасности Щ.И.Т.а есть пункт о защитном наблюдении за родственниками высшего руководства; мистер Ховард и мисс Картер, строго говоря, являются основателями Щ.И.Т.а. Правила безопасности также были разработаны лично мисс Картер.
— Я никогда об этом не знал...
— пробормотал Тони.
— Потому что такое наблюдение не связано с выполнением задач и не предполагает прямого контакта с объектом. Если не возникнет особых обстоятельств, ты можешь всю жизнь не знать, что кто-то тайно оберегает твою безопасность.
— Но мой отец ведь уже умер?
— недоумевал Тони.
— Почему они продолжают следить за мной?
— Ховарда больше нет, но мисс Картер жива; к тому же Ховард в своё время нажил немало врагов. Когда ты пропал, Щ.И.Т. привёл в действие план экстренного реагирования; когда я взял под контроль твой личный спутник и главный терминал, Щ.И.Т. почти сразу это обнаружил.
— Похоже, кроме закрытия оружейного отдела, мне нужно сделать ещё кое-что: обновить мой файрвол.
Пока они болтали, беспилотник передал новое открытие. Сян Цянь открыл изображение и увидел, что в двадцати километрах от пещеры движется бронетанковая колонна американских военных; над колонной её сопровождают два вертолёта «Апач» для защиты.
Ещё выше в небе кружили два штурмовика.
Камера высокого разрешения беспилотника зафиксировала лицо, выглядывающее из окна автомобиля, — и это было лицо, хорошо знакомое и Тони, и Сян Цяню.
— Роуди здесь, ты в безопасности. А я ещё волновался, что если первым прибудет ЦРУ, не ударит ли оно тебя в спину, — пошутил Сян Цянь.
— Тсс...
— зашипел Тони.
— По-моему, ты слишком высокого мнения об их смелости.
— Нет, это ты слишком высокого мнения об их моральных принципах.
— Сян Цянь понизил голос.
— Послушай, Тони; организатор похищения признался мне, что оно не было случайной встречей, на которую тебе не повезло, а хорошо спланированной операцией; кто-то выдал твоё местонахождение.
Лицо Тони посерьёзнело:
— Я как раз хотел спросить: организатор похищения — тот мужчина, который кричал снаружи?
— Да, Мандарин.
Тони изумился:
— Что? Мандарин? Но это же...
— Да, враг. Я только что убил его.
— Сян Цянь кивнул.
— Это не главное, Тони; даже после возвращения это не значит, что ты в безопасности. Будь осторожен.
— Конечно.
— Тони притворно легко произнёс.
— Я верю, что Хэппи меня защитит.
— Единственное, на что я рассчитываю в отношении Хэппи, — что он сможет защитить самого себя, — съязвил Сян Цянь.
— Эй, я передам эти слова Хэппи. Как думаешь, что будет при следующей встрече? Спорим, он потащит тебя на боксёрский ринг.
— Даже женщина, которую я найду, сможет его нокаутировать, — продолжал подкалывать Сян Цянь, небрежно открывая портал.
— Позаботься о докторе Исене, я у него в долгу.
Сян Цянь сказал:
— Конечно, позабочусь. Но перед возвращением у меня есть ещё одно свидание.
Плейбой Сян протянул руку всё это время молчавшей Лиане.
— Ого... Такое свидание как минимум заслуживает трёхзвёздочного мишленовского ресторана и президентского люкса в отеле.
— Тони, глядя на прелестное лицо Лианы, не удержался от игривого замечания.
— Заткнись!
— яростно воскликнула волшебница, и в её руке появился рыцарский меч; она направила его на лицо Тони, угрожающе помахивая, словно в любой момент готова пронзить.
— А ты кто такой, старый вонючий хрыч!
Тони был поражён мечом, светящимся золотом; отступая назад, он воскликнул:
— Боже мой! Что это? Ты джедай? В молодости я больше всего мечтал о собственном световом мече! Леди, ваш образ меня совершенно покорил.
— Уймись, Тони.
— Сян Цяню пришлось удержать чуть не вышедшую из себя девушку из ада.
— Лиана не джедай, она посланница ада; наше свидание будет не в мишленовском ресторане, а в аду. В аду нет кинотеатров, и она не смотрела «Звёздные войны».
Улыбка Тони застыла:
— Хоть я и уверен, что такие, как мы, не попадут в рай, но... не рановато ли?
— Мёртвые души обречены на ад, но в ад попадают не только мёртвые.
— Сян Цянь схватил Лиану за руку и втащил в портал.
— Но в одном ты прав: мы действительно не можем попасть в рай. Рай перестал функционировать тысячу лет назад, Бог исчез, ангелы погрузились в сон.
Как только он произнёс эти слова, портал со свистом закрылся.
— Ох... Объём информации, полученной сегодня, великоват.
— Тони с трудом переваривал ошеломляющие секреты, скрытые в нескольких словах Сян Цяня.
— Однако, если девушки в аду так прекрасны, я, пожалуй, даже с нетерпением жду адской жизни через несколько десятилетий.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…