Глава 43. Разве можно назвать обманом пару хитрых слов?
Джимми с криком рухнул на просторный диван. Поняв, что больше не падает, он инстинктивно опёрся руками и сел прямо. Подняв голову, он увидел перед собой улыбающегося мистера Джеймса Сиона, с которым мельком встречался вчера.
Джимми огляделся по сторонам, рассматривая обстановку комнаты; он был совершенно ошеломлён и никак не мог прийти в себя, не в силах понять, почему за одно мгновение вдруг оказался в незнакомой комнате.
— Снова встретились, Джимми.
Сян Цянь заметил беспокойство юноши.
— Ты... Здравствуйте, мистер Сион. Где я сейчас?
— смущённо ответил Джимми.
— Сан-Франциско, в моём отеле. Недалеко от Алькатраса.
— Сян Цянь указал в окно.
— Видишь, отсюда обычно видно мост Золотые Ворота, только теперь моста уже нет.
— Я... как я сюда попал?
— Джимми беспокойно глянул в окно и, запинаясь, спросил.
— Я перенёс тебя сюда с помощью небольшого трюка.
— Сян Цянь машинально потёр портальное кольцо на указательном пальце левой руки.
Джимми неловко сидел на диване. Ему хотелось о многом спросить, но, глядя на Сян Цяня, он несколько раз порывался заговорить и замолкал; мучительное выражение лица выдавало его мысли с головой.
— Я знаю, у тебя накопилось много вопросов. Не торопись, сначала посмотри вот это.
Сян Цянь положил планшет на журнальный столик и пододвинул его к Джимми.
Камера высокого разрешения на беспилотнике передавала в мельчайших деталях ужасную картину, разворачивающуюся сейчас на острове Алькатрас.
Огромные клубы пламени, словно живые, растекались по позициям американских войск; один за другим солдаты, поглощённые огнём, испускали душераздирающие крики.
Неведомая сила срывала с моста двутавровые балки, некогда служившие его элементами; словно брошенные копья, они описывали в воздухе изящные дуги и непрерывно обрушивались на головы американских солдат. У них не было острых наконечников, но один только их вес наносил страшные потери.
Над позициями американцев то и дело возникали огромные ледяные плиты, преграждая путь падающим балкам, но солдаты продолжали гибнуть один за другим.
Мутанты, как муравьиная орда, хлынули на американские позиции; американцы упорно отстреливались, и мутанты, сражённые пулями, один за другим падали на землю.
Всё ещё поднимавшиеся в воздух двутавровые балки больше не швыряли — они соединялись друг с другом, превращаясь в широкую стену из стали; под её прикрытием мутантка с короткими волосами, одетая в унисекс, бросилась к переднему краю и резко прижала обе ладони к земле.
Видимая невооружённым глазом ударная волна прокатилась по земле. Там, где она проходила, почва и камни бурно вздымались; позиции американцев будто пережили восьмибалльное землетрясение: множество заграждений и укрытий взлетело в воздух, а солдат в укрытиях раскидало в разные стороны.
Внешнее кольцо американских войск начало распадаться; множество солдат отступало к зданиям. Одна за другой из-под земли вырастали ледяные стены, прикрывая отступающих.
— Что здесь происходит? Мистер Уоррингтон говорил, что в лаборатории не будет опасности?
— дрожащим голосом спросил Джимми, глядя на экран, где поле боя было усеяно трупами и ранеными.
— Он ещё и говорил, что ты болен. Ты сам считаешь себя больным?
— Сян Цянь покачал пальцем.
— Слова мистера Уоррингтона не стоило бы обсуждать умным людям, верно?
Джимми растерянно кивнул — хотя он не совсем понял, в чём дело.
— Те мутанты, что ворвались на Алькатрас, пришли убить тебя.
— Сян Цянь указал на экран планшета.
— Как я уже говорил тебе, они считают, что ты — проклятие для мутантов и принесёшь им огромные беды.
— Я не...
— Сейчас Джимми был ещё более взволнован, чем вчера. В конце концов, вчера об этом говорили впустую, а сегодня он воочию увидел кровавую бойню.
— Я, разумеется, знаю, что ты не такой, и многие мутанты знают это. Но мнения людей не могут полностью совпадать. Эти люди...
— Сян Цянь указал на радикальных мутантов, которые непрерывным потоком высаживались на остров по мосту, — их невозможно переубедить.
— Они... убьют меня?
— Джимми сжался в комок на диване.
— Тебя тоже защищает немало людей.
— Сян Цянь не ответил прямо.
— Просто те, кто хочет тебя убить, так просто не отступятся. Хотя тебя сейчас нет на острове, но стоит им снова услышать о тебе — и они обязательно будут приходить бесконечной чередой.
— А что потом?
— А потом будет так, как ты видишь: те, кто защищает тебя, и те, кто хочет тебя убить, будут сражаться без конца. Убийства и смерть будут продолжаться без остановки, пока одна из сторон полностью не сдастся.
Сян Цянь снова коснулся экрана и со вздохом произнёс это.
Джимми смотрел на картинку на экране; яркая кровь и тела убитых и раненых резали ему глаза.
— Как заставить их передумать? Сэр, что я могу сделать?
Сян Цянь удовлетворённо улыбнулся, словно радуясь смелости и ответственности мальчика.
— Ты помнишь, что я пообещал тебе вчера? Я обещал дать тебе возможность выбора. Сейчас пришло время выполнить обещание.
— Сян Цянь сказал это искренне.
— У тебя есть выбор: можно прекратить нынешние распри, можно избежать дальнейшего кровопролития.
— Какой?
— Я могу отправить тебя в уединённое место, и мир полностью забудет о тебе. Когда все перестанут тебя искать, у них не останется причин сражаться, и можно будет избежать новых кровопролитий и смертей.
Джимми молча слушал; ему казалось, что в спокойном голосе Сян Цяня заключена сила, способная затронуть душу.
— Я могу устроить тебя в школу, у тебя будет возможность завести друзей; но с этого момента ты не сможешь пользоваться своим именем и не сможешь связываться с родителями. Тебе придётся полностью расстаться со своим прошлым — такова жертва, которую тебе нужно принести.
— Мне придётся скрываться всю жизнь?
— тихо спросил Джимми, всё ещё сомневаясь.
— Конечно, нет!
— уверенно ответил Сян Цянь.
— Я приложу все усилия, чтобы найти замену. Когда-нибудь, когда людям больше не нужно будет добывать из тебя лекарство, ты сможешь вернуться домой. Конечно, возможно, это займёт много времени, а возможно, тебе придётся подрасти и открыть это самому.
— Так же, как ты сам вылечил себя?
— Да, именно так, как я вылечил себя.
Сян Цянь наклонился и спокойно посмотрел Джимми в глаза; его взгляд был глубоким и искренним. Джимми медленно поднялся с дивана, и по мере того, как его лицо становилось всё решительнее, Сян Цянь расплылся в искренней улыбке.
— Я согласен поехать, я принимаю ваше предложение, сэр.
От первой встречи до сегодняшнего разговора психологическая атака, искусно сплетённая из словесных уловок, в этот миг принесла самый желанный плод.
Джимми, большой мальчик в самом разгаре переходного возраста. В такие годы дети обычно питают какую-то наивную на вид, но на самом деле искреннюю веру: они искренне верят, что на них непременно лежит некая миссия, и искренне готовы нести ответственность перед этим миром.
Хотя Сян Цянь и говорил, что оставляет выбор за Джимми, но при такой вере и под воздействием тщательно выстроенных словесных приёмов выбор Джимми полностью совпал с ожиданиями Сян Цяня.
Самое забавное то, что, хотя с начала и до конца применялись уловки, каждое сказанное Сян Цянем слово было правдой — он так и не нарушил собственного принципа не обманывать детей.
— Сейчас я отправлю тебя. Там тебя уже ждут, они помогут тебе устроиться.
— Сян Цянь потер портальное кольцо.
— Кстати, ты когда-нибудь прыгал с тарзанки? Ну, как в тот момент, когда ты переносился сюда.
Вспомнив только что пережитое свободное падение, Джимми вздрогнул от страха.
— Сэр, я не очень... А-а!
Джимми снова вскрикнул и провалился сквозь пол, исчезнув.
Сян Цянь с недоумением посмотрел на то место, где исчез Джимми, и, словно разговаривая с ним, пробормотал:
— В следующий раз нужно отвечать побыстрее.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…