Глава 451. Матереубийство
Такие бедняги, как Артур, в Готэме были не редкостью.
Слишком много обездоленных, страдающих от несправедливости, нищеты и прочих социальных недугов, мучились, не видя выхода. Только исцелив болезни самого Готэма, можно было даровать им освобождение и коренным образом изменить город, принеся ему истинный свет и надежду.
Брюс Уэйн молчал. Не то чтобы у него не было веры в то, что Готэм можно изменить, — просто он не знал, что сказать. Неужели ему тоже нужно было, подобно Артуру, обвинять богатых в чрезмерной эксплуатации, порождающей пропасть между богатством и бедностью?
Будучи наследником и фактическим владельцем «Уэйн Энтерпрайзес», одним из богатейших людей в мире, Брюс Уэйн понимал эти истины, но не собирался озвучивать их.
В фильме Артур наконец осознал, что и «подруга» была плодом его воображения. Он мрачно вышел из комнаты, и его тяжёлое выражение лица внушало страх.
Особенно когда он вернулся домой, снял рубашку и начал безумно смеяться из-за приступа болезни. Вдруг с улицы донеслись звуки сирены скорой помощи. Многие зрители забеспокоились, подозревая, что Артур в приступе ярости убил ту мать-одиночку.
Но большинство зрителей заразилось его болезненным смехом. Каким бы громким он ни был, в нём слышалась боль.
На следующий день Артур пришёл в больницу навестить мать. Состояние миссис Пенни было тяжёлым — аппарат искусственной вентиляции лёгких поддерживал её жизненные функции. Артур сидел на стуле у окна, солнечный свет падал на его лицо.
Он грелся на солнце, курил и хрипло произнёс:
— Эй, Пенни, Пенни Флек. Я всегда ненавидел это имя, знаешь? Ты говорила мне, что мой смех — это болезнь, что со мной что-то не так. Но это не так. Это — настоящий я.
Мать слабо позвала его по имени:
— Хэппи...
— Хэппи? Какая насмешка. Я за всю жизнь ни секунды не был счастлив. Знаешь, что самое смешное? Я думал, что моя жизнь — трагедия...
С этими словами Артур потушил сигарету, встал, подошёл к больничной койке матери и вытащил из-под её головы подушку:
— Но теперь я понял: моя жизнь — грёбаная комедия!
Затем с бесстрастным, ледяным спокойствием он накрыл подушкой лицо матери и изо всех сил прижал её. Как бы слаба ни была Пенни, инстинкт самосохранения заставил её отчаянно сопротивляться, но что она могла сделать?
В конце концов, кардиограмма начала затихать, и она перестала двигаться.
Увидев это, некоторые зрители за пределами экрана не смогли сдержать возгласов, прикрывая рты:
— Боже, Боже, как он мог так поступить? Он убил свою мать...
— Чёрт возьми, я так надеялся, что он остановится! Проклятая жизнь, проклятый мир — они превращают нормального человека в безумца, а безумца — в дьявола!
— Честно говоря, после того, как я узнал правду о матери Артура, я уже боялся этого. Артур — не нормальный человек, его психическое состояние ужасно, он пережил столько ударов. Его крах, или, скорее, падение, был ожидаем… Но когда я действительно увидел эту сцену, мне стало очень жаль.
— Кому не жаль? Даже зная, что Артур станет Джокером, я понимаю: в его трагической жизни было много моментов, которые могли бы изменить его, дать ему надежду и свет, но каждый раз следовал ещё более тяжёлый удар.
— Как бы то ни было, этот безумец не заслуживает сочувствия. Он болен, это так, но он принесёт обществу слишком большой вред!
— На самом деле у Артура всегда была склонность к саморазрушению, поэтому он никогда не думал о последствиях. Или, можно сказать, у него не было пути назад.
В Вечном Пространстве четверо игроков, включая самого Артура, молча смотрели на световой экран.
Питер Паркер отвернулся, не в силах смотреть дальше. Гордон нахмурился, его взгляд был острым, как лезвие. Брюс Уэйн же краем глаза наблюдал за Артуром.
Артур в этот момент был бесстрастен, но глаза его горели. Ноги слегка дрожали, руки были сжаты в кулаки, словно он изо всех сил старался подавить желание повторить действия своего киногероя.
В фильме, после убийства матери, он вернулся домой как ни в чём не бывало и даже начал репетировать своё появление на телешоу. Ранее запись его стендап-выступления в клубе попала к Мюррею, который показал её в своей программе — эффект был отличный, и Мюррей пригласил Артура принять участие в шоу.
Артур, конечно, не отказался бы. Это была его мечта.
Он отнёсся к этому шансу очень серьёзно. Достав старые записи выступлений других гостей, он начал усердно репетировать, подражая им. Разумеется, Артур не собирался быть таким же скучным, как обычные гости, — он подготовил особую шутку.
— Я расскажу вам анекдот. Все хотите послушать? Отлично, отлично. Тук-тук-тук (стук в дверь)...
Внезапно он вытащил из брючного ремня револьвер, но поза вышла неловкой, и он повторил попытку. На этот раз всё получилось: он наставил дуло себе под подбородок и нажал на курок...
Раздался сухой щелчок.
В револьвере не было патронов, но Артур изобразил, будто его застрелили: голова откинулась назад, он безвольно рухнул на диван, и на его лице появилась искренняя улыбка.
Зрители поняли: Артур задумал покончить с собой прямо во время комедийного шоу, чтобы поставить точку в своей «комедийной» жизни.
Закончив репетицию, Артур принялся тщательно наносить грим. Он покрасил спутанные волосы в зелёный цвет, а лицо покрыл мертвенно-белой пудрой.
В процессе он снова начал танцевать, выглядел расслабленным и довольным.
Возможно, после убийства матери Артур окончательно завершил трансформацию. Что-то внутри него, или, скорее, какая-то личность, полностью вырвалось наружу.
Не успел он закончить гримироваться, как в дверь позвонили. Артур сунул в карман ножницы и пошёл открывать.
Гостями оказались двое его коллег: высокий Рэндалл и низкорослый карлик Гэри. Они прослышали, что мать Артура умерла, и специально пришли его навестить.
Разумеется, это была лишь видимая причина. На самом деле Рэндалл пришёл потому, что его начали допрашивать полицейские — из-за того самого револьвера, который он и дал Артуру.
Испугавшись внимания полиции, Рэндалл прибежал к Артуру, чтобы согласовать показания. С улыбкой на лице он произнёс:
— Что бы ни случилось, Артур, ты под моей защитой...
Когда Артур впускал их, он уже запер дверь. Услышав слова Рэндалла, он тоже улыбнулся:
— Да, я должен тебя поблагодарить, очень благодарен...
Не закончив фразу, он вытащил из кармана ножницы и с силой вонзил их в горло Рэндалла!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…